“收工收工。”
沈不翳提著竹籃下山時，青雲宗山腳的晨霧正被初陽一片片撕碎。籃裡裝著幾株宗門要的“露吻草”，葉麵凝珠，稍一顛簸便滾落，像誰來不及落下的淚。他想著早些交差，腳步便比平日快，沒留神踩碎了幾顆，草汁濺上靴幫，暗綠的漬，像舊年乾涸的血。
回宗的石階蜿蜒，霧退到腰間，他低頭數階，一步一句默唸劍訣，以此壓住胸口那點莫名的空。空從何處來，他也說不清，自十年前劍斷桑雨後，他便很少做夢，可昨夜偏偏夢見了那條廢棄驛道——野桑無人，滿地紫果被風吹得滾來滾去，像無數沒來得及遞出的信。
就在第五十二階，捉弄來了。
一隻指尖帶粉白桑汁的手從石欄外倏地探出，“啪”地捏碎他籃上符紙，草葉驚飛。接著探出一張臉，杏眼含光，嘴角沾著一點同樣的紫，像偷吃了夜色的貓。
“喂，背劍的，你踩疼了我的桑葚。”
沈不翳皺眉，不想理會，側身讓過。少女卻不依，腳尖一點，落在他麵前，裙袂旋成一朵初開的白桑花。她伸指戳他胸口，留下一點濕涼的果漬，聲音脆生生的：“低頭趕路，會錯過甜東西的。”
他仍不語，抬步欲走。少女撇撇嘴，目光落在他左手——那隻手緊攥一條紅繩，繩端墜著半枚銅鈴，鏽色暗啞，卻擦得發亮。
“破銅鈴也當寶貝？”她湊過去，鼻尖幾乎貼上他手背，“借我瞧瞧？”
沈不翳側身避過，聲音低啞：“彆碰。這是我最重要的朋友。”
少女眨眨眼，忽然一笑，伸手在鈴口輕輕一拂，像拂去一粒塵。叮——鈴聲短促，卻清亮得不像舊物。沈不翳愣住：鈴裡糾纏十年的那縷煞氣，那縷夜夜在劍室嘶吼、如針般刺他神識的魔息，竟在這一拂之下，消失無痕。
他心頭猛地一空，彷彿有人抽走了肋骨。籃也顧不得，草葉散了一地，他轉身疾掠，足尖點過石階，身形狼狽得像被獵的鹿。少女在身後“哎——”了一聲，足音輕快地追來，像溪石間蹦跳的山雀。
“弄壞了就逃？沒禮貌！”她邊追邊喊，聲音卻帶笑，一點不覺愧疚。
沈不翳奔至半山亭，纔想起禦劍需平心靜氣，可胸腔翻湧，真氣亂得一塌糊塗。他低頭看鈴，鈴壁鏽斑依舊，內裡卻空蕩得能回聲。他忽然惶懼——十年裡，他靠這縷煞氣確認自己仍與阿青相連，如今連這最後的牽連也斷了，是他方纔哪步踏錯？還是夢中那陣風，終於把舊年桑雨吹散？
少女追到亭外，額上薄汗，在晨光裡碎成星。她彎腰喘氣，仍不忘抬眼覷他，眸子裡晃著一點促狹：“跑那麼快，怕我要賠？”
沈不翳握緊銅鈴，聲音發澀：“此鈴藏有舊煞，如今煞散，或已廢……我得去尋宗主。”
“那就一起。”少女拍拍手，理所當然，“我弄壞的，自然要跟去瞧瞧能不能修。”
他無心糾纏，禦劍而起。少女卻無劍，足尖一點，竟踏風追上，衣袂獵獵，像借風生長的白桑枝。沈不翳餘光瞥見，心頭微震——這輕身術不帶半分魔息，卻行雲流水，彷彿風本身在托她。
一路無話。她卻不閒，時而探手摘一片雲，時而並指剪一縷風，拿到他麵前晃：“看，像不像桑葚汁染的綢子？”沈不翳彆過頭，聲音硬冷：“彆鬨。”她便笑，笑聲落在劍光後，撒成一路鈴鐺似的清脆。
將至宗門，沈不翳收了劍，快步穿過櫻蹊。少女不緊不慢跟著，指尖掠過垂枝，櫻花紛落，有幾瓣貼上他發間。他抬手拂去，卻聽她忽然開口，聲音低了一度：“哎，如果——我是說如果——鈴裡那位朋友回來了，你第一句話會說什麼？”
沈不翳腳步頓住，沒回頭，半晌才道：“我不會說。我隻會把鈴係回她發上，然後……”聲音低得幾乎聽不見，“然後帶她去吃最甜的桑葚。”
少女輕輕“哦”了一聲，尾音拖得極長，像把歎息藏在笑裡。
劍廬偏殿，薑明鏡正伏案繪符，聽得通報，抬眼便見沈不翳立在階前，身後探出一張俏生生的臉。少年攤開掌心，銅鈴臥於血痕之間，聲音發顫：“宗主，鈴煞……散了。”
薑明鏡目光掠過少女，眸底微不可察地一震，隨即恢複平靜。他接過銅鈴，指尖在鈴口一抹，一縷極淡的青煙逸出，在空中凝成半瓣桑葉，轉瞬隨風而逝。
“煞非散。”薑明鏡開口，聲音低而緩，“是有人渡了它。”
沈不翳怔住：“渡？”
薑明鏡卻看向少女，語氣似笑非笑：“渡煞之人，可比斬煞更難尋。”
少女歪頭，一臉無辜：“我隻是瞧它疼，便順手吹了口氣，誰知道它那麼乖，自己走了。”
沈不翳猛地轉身，第一次真正直視她——
杏眼，小痣，左肩微微塌著，像隨時要倚風而笑。眉心一道極淺的印，淡得如同桑汁點在水上，眨眼便散。可那輪廓，那眼角微翹的弧度，與夢裡那株桑樹下回眸的少女，一寸寸重疊，連光線偏好的角度都如出一轍。
他呼吸發緊，喉頭滾動，卻發不出半個音節。少女被他盯得退後半步，抬手在他眼前晃：“喂，劍修大人，眼神要吃人啦？”
沈不翳卻忽然伸手，指尖顫抖，卻在離她麵頰一寸處停住，像怕碰碎一場朝霧。他聲音啞得不成調：“……阿青？”
少女眨眨眼，嘴角慢慢揚起，那笑意從唇角一路滑到眉梢，像春夜第一聲雷，驚開萬樹桑花。
“咦，被認出來了呀？”她背手，一步跳到他麵前，鼻尖幾乎貼上他鼻尖，聲音低而軟，卻帶著十年前的俏皮——
“那現在，可以帶我去吃最甜的桑葚了嗎？”
殿外風過，銅鈴在她發間輕響，叮鈴——
像一條被歲月重新接上的線，終於把斷在十年前的那個清晨，輕輕係回。
“出去膩歪，還有青雲宗不養閒人，去問問管事哪個峰要人，去吧。”
“大叔你怕不是沒道侶哦。”
“出去，還有我不是大叔，小兔崽子。”