劍窟開在子夜。
周氏宗祠地底，石門緩緩洞開，陰風攜著遠古劍嘯湧出，像萬鬼齊哭。周家弟子列陣，把沈折圍在正中。周天椿立於高階，聲音溫和：“賢婿，請。”
沈折回頭，人群外，薑明鏡端著一碟新出的“桂乳鬆瓤糕”，正用竹簽戳起一塊，衝他抬了抬手。
劍窟千級石階，直下幽暗。沈折每走一步，胸口寒光便亮一分，像被無形之手拽著，去赴一場舊年血約。
這裡的每一株草、每一棵樹都深深烙印著那段記憶，那是十五年前的一個夏夜，在周家後山，流螢飛舞，如夢如幻。
少年沈折緊緊抱著他那把木劍，蹲伏在草叢中，全神貫注地看著父親沈知涯演示那令人驚歎的“折衡三式”。
隻見劍光如同銀月一般，劃破了漆黑的夜色，每一次揮劍都伴隨著低沉的嗡鳴聲，彷彿古鐘在人的胸腔裡猛烈撞擊。
“劍修一生，隻向天地求一線清明，不跪權貴。”父親收劍而立，他的額頭上掛滿了汗珠，順著下頜滑落，滴落在少年的掌心，那滾燙的溫度，讓少年的手不禁微微顫抖。
然而，十三年前的一場變故，卻徹底改變了這個家庭的命運。父親被傳言擅闖禁地，私自盜取劍胚，周天椿當眾對他進行審判，並殘忍地抽去了他的劍骨，將其鎮壓在劍窟之中。
母親在那個夜晚，毅然決然地選擇了自刎，她用自己的鮮血在少年的胸前衣襟上寫下了“無罪”兩個字，那觸目驚心的紅色，彷彿是她對這個世界最後的控訴。
同年，沈折被周家逐出家門，從此流離失所，漂泊在北海之上。波濤洶湧的大海中，他如同一片孤獨的落葉，隨波逐流。然而，在這驚濤駭浪之中，他緊緊握住了第一塊浮木，這不僅是他求生的希望，更是他心中複仇的執念。
時光荏苒，轉眼已過三年。這一天，沈折帶著鎮魄釘回到了北海。他的目的隻有一個——以釘破陣，拯救被囚禁在劍窟深處的父親的劍骨。然而，他的計劃卻被周天椿識破，最終被投入了海眼之中。
劍窟最深處，萬劍高懸，猶如一片冰棱森林，寒光四射。在這片寒冷而又死寂的地方，中央的石台之上，一柄斷劍橫陳。劍身被玄鐵鎖穿透，上麵的血跡已經鏽成了黑紫色，彷彿訴說著它曾經經曆過的慘烈戰鬥。
沈折跪在斷劍前，手指輕輕觸碰著劍身，突然間，他胸口的鎮魄釘像是受到了某種召喚一般，猛然離體，化作一道藍色光芒，直直地沒入了斷劍之中。
隻聽得一聲巨響，整個劍窟都為之震蕩起來，萬劍齊落，如雨點般砸向沈折。然而，他毫不畏懼，以自己的鮮血為引，施展出父親昔日傳授給他的絕技——“折衡”。
刹那間，斷劍發出一陣清脆的錚鳴，彷彿在回應著沈折的召喚。隨著他的內力源源不斷地注入，那原本堅不可摧的玄鐵鎖竟然開始寸寸崩斷，最終斷裂成無數碎片。
窟外，周天椿臉色大變，縱身入窟。
薑明鏡終於吃完最後一塊糕，拍拍手，一步踏出，已至窟口。他抬手，五指虛按，整座劍窟的暴動像被一隻無形巨掌撫平。
“宗主這是何意？”周天椿怒喝。
薑明鏡微笑：“壽宴未散，主角先走，不合禮數，而且你事做的不地道。”
“此乃我周家家事！”
“我受邀做客，主家有血光，客人豈能袖手？”
“那你為什麼不告訴他實情？”
“他接受不了的。”
兩句話間，窟內劍嘯已歇。沈折懷抱斷劍，一步步走出，渾身浴血，卻笑得像當年門檻上吃雞的乞丐。
“周天椿，”他輕聲道，“劍我取走，人我帶走，賬……來日再算。”
周天椿須發皆張，剛欲動手，忽聽宗祠鐘響十二下——壽宴正時，吉時已到。眾目睽睽，他再狠，也撕不破周氏三百年的麵皮。
沈折與薑明鏡擦肩而過，低聲道：“我欠你一命。”
薑明鏡擺手：“事還沒完，東邊老樹下等我。”
壽宴繼續，蓮燈再燃，彷彿什麼都沒發生。薑明鏡回到末席，發現麵前多了一隻新烤的肥雞，皮脆油亮，熱氣嫋嫋。
他扯下雞腿，咬了一口，滿意地眯起眼。
高台上，周天椿舉杯，笑意如舊，指節卻因握得太緊而泛青。
沈折已不見蹤影，隻留門檻處一截被踩扁的草鞋，浸在燈影裡，像一條被潮水遺忘的魚。
薑明鏡啃完最後一口肉，把骨頭排成整齊一排，起身伸懶腰。
夜風拂過，蓮燈萬點，星河倒影在水榭之下，晃碎成金。
他拍拍肚皮，轉身離場，背影很快融進燈火儘頭。
曲聲散處，劍窟方向，一道幽紫劍光衝天而起，像替誰應了和。薑明鏡用金色的絲綢擦了擦嘴，看著旁邊報信的影衛。
“原來如此，怪不得叫禁地。”