“怎麼唉聲歎氣的了？”
“宗主，薑明鏡師兄真的恐怖如斯啊，我以前聽說他能逆轉陰陽，卻沒有見識到，今天我親眼看到他把我新抓的老鼠變成母的，還說這隻老鼠叫尋寶鼠，能幫我找到寶物。”
“這不挺好的嗎？怎麼？有人罩著你還不好嗎？”
“不是，我是在想，如果現在轉到青雲宗門下能不能學到同款，最次當個峰主或者長老，走上人生巔峰。”
“你先問問你師傅同意不同意吧。”
“那算了，其實我的心一直都是劍影宗的。”
“不過你倒是提醒我了，回去問問你師傅有沒有意願當宗主。”
“宗主，你該不會。。。”
“沒錯——”
“你要仙逝了？”
“我想去青雲宗了。”
“要不把劍影宗並入青雲宗吧？”
“提議不錯，但很難，那些老頑固們怎麼可能人人都同意呢？”
青雲宗後山的聚靈陣內，青光流轉如潮汐。薑明鏡手持桃木劍，劍尖蘸著晨露凝結的靈液，在地麵刻畫繁複陣紋。段秀盤膝坐在陣眼中央，手腕被一縷青色靈絲纏繞，體內那股潛藏多年的躁動正被陣法之力牽引而出。
“凝神靜氣，勿要抗拒。”
薑明鏡的聲音帶著靈力加持，清晰傳入段秀耳中。隨著陣紋亮起，段秀隻覺丹田處一陣灼熱，一道模糊的黑影從她體內飄出，在青光中漸漸凝形
——
虎頭人身，毛色青灰，正是上古凶獸猰貐的一絲魂魄。這魂魄剛一現身便嘶吼著想要撲回段秀體內，卻被陣紋死死困住，掙紮間靈氣不斷流失。
薑明鏡指尖掐訣，桃木劍淩空一點，陣紋驟然收緊，將猰貐魂魄壓縮成拳頭大小的光團。他從袖中取出一塊青木令牌，打入光團之中，令牌瞬間膨脹，與魂魄融為一體。光芒散去時，一隻半尺高的青木傀儡落在地上，虎頭人身，眼神靈動卻帶著幾分怯懦，正是猰貐的意識，隻是實力被陣法壓製，連煉氣期修士都不如。
“這是青木傀儡，能暫存猰貐魂魄，你且滴血認主。”
薑明鏡說著，屈指一彈，一滴靈液落在段秀眉心。段秀依言咬破指尖，將血珠滴在傀儡額頭，瞬間便與傀儡建立了聯係。與此同時，陣紋化作一道青色手鏈，纏繞在她手腕上，心念一動，傀儡便會聽從指令。
隨後薑明鏡又取出一枚丹藥，讓段秀服下。丹藥入口即化，一股清涼之力順著經脈遊走，將她體內潛藏的毒傷緩緩化解。“毒傷已除，猰貐魂魄也成了你的助力，日後好生修煉，無需再懼境界突破。”
段秀活動了一下手腳，隻覺渾身輕快，多年的體弱之感一掃而空，喜道：“多謝宗主！”
半月時光轉瞬即逝。段千愁還在秘境與青雲宗周邊瘋狂搜尋，可青雲宗的護山大陣自帶遮蔽效果，他手中的追蹤符始終一片暗淡，氣得他每日都要砸壞幾件東西，卻連女兒的影子都摸不到。
反觀段秀，在青雲宗過得不亦樂乎。她跟著夏明明一起打理草藥田，做完功課便泡在宗門的藏書閣，沒想到這裡竟藏著許多她在家從未見過的
“禁書”——
那些苦命鴛鴦文，在家看的都是刪得麵目全非的版本，在這裡卻是完整版，看得她臉紅心跳，越發沉迷。
後來夏明明給她推薦了一套無名殺手柯北的推理漫畫，段秀更是一發不可收拾。隻是她始終想不通，漫畫第一話裡，柯北吃了顆叫
“growth”
的苦瓜糖後，怎麼就突然變成了大叔模樣，這設定實在莫名其妙。
這天午後，她坐在藥園的石凳上，對著漫畫喃喃吐槽：“這苦瓜糖是什麼神奇道具？吃了變大叔，作者怕不是腦子進水了！”
聲音太大，正好被路過的外門長老聽見。長老一把奪過漫畫，板著臉道：“雜役弟子當勤修苦練，怎能沉迷這些閒書？沒收了！”
段秀眼睜睜看著漫畫被拿走，心疼得直跺腳，卻也不敢反駁。
而此時的宗主殿偏廳，薑明鏡正苦著臉坐在一旁，聽著暖玉夫人和青蘿嘰嘰喳喳地聊天。暖玉夫人嗑著瓜子，吐殼的動作行雲流水：“說起來，我家老段雖然脾氣爆，但對我還是不錯的，當年為了給我尋一枚暖玉，硬生生闖了黑風洞……”
青蘿捧著茶杯，接話道：“那哪比得上宗主，上次我隻是隨口說想要支玉筆，宗主第二天就給我尋來了萬年溫玉所製的……”
兩人從宗門門口的男弟子有沒有道侶，聊到百草峰的靈貓又下了幾窩崽子，話題天南地北，沒個停歇。暖玉夫人哪裡像是被囚禁的樣子，簡直把這裡當成了度假，每日吃好喝好，還有人陪聊。
薑明鏡原本以為，段千愁家底豐厚，丟了山莊也該有不少私藏，遲早會來贖人。可沒想到段千愁不僅沒攻下青雲宗，還被人偷了家，如今自身難保，贖人的事更是遙遙無期。他聽得耳朵都快起繭了，起身道：“你們聊，我去曬曬太陽。”
剛走到殿外的庭院，薑明鏡掏出一張躺椅，慢悠悠躺下，還沒等閉眼，萬豪就扛著一個儲物袋跑了過來，憨厚地笑道：“宗主，這個給您！”
“這是何物？”
薑明鏡挑眉。
“上次和阿九師叔去秘境，撿到的儲物袋，當時以為是阿九師叔掉的，後來忘了還，今天纔想起來。”
萬豪撓了撓頭，把儲物袋遞了過去。
薑明鏡開啟儲物袋一看，頓時愣住了。裡麵堆滿了各種寶物，靈草、礦石、功法玉簡應有儘有，最顯眼的是那座縮小版的赤焰劍爐，正是斷劍山莊的傳家寶！他心裡咯噔一下，瞬間反應過來
——
這分明是那個偷了段千愁家的小賊的儲物袋！
那小賊（羅沐風）被斷劍鼠撞暈後，係統早就被他無意間抽走，還改了陰陽，如今隻是一隻普通的盜寶鼠，根本沒法解釋這儲物袋的來曆。薑明鏡心裡嘀咕了一句
“我成替身了？”，隨即又拋到腦後，這點小事哪比得上曬太陽重要。他從自己的儲物袋裡掏出一枚防禦玉佩，扔給萬豪說道：“拿著玩吧。”
說完便閉上眼睛，繼續曬太陽，留下萬豪喜滋滋地捧著玉佩離開。
半夜，段秀翻來覆去睡不著，心裡惦記著被沒收的漫畫。她悄悄起身，借著月光摸黑往自省殿走去
——
長老說沒收的東西都放在那裡。可她是個路癡，越走越偏，竟摸到了客房區域。
“應該是這裡吧？”
段秀憑著模糊的記憶，推開一間客房的門，翻箱倒櫃地找了起來。
“誰？”
床上的人被驚醒，正是暖玉夫人。她反應極快，一個彈射起步，指尖帶著靈力，使出一招囚龍爪抓向段秀。
段秀嚇得驚呼一聲，手腕上的青色手鏈驟然亮起，青木傀儡憑空出現，虎頭一甩，擋住了暖玉夫人的攻擊。暖玉夫人眼中閃過一絲詫異，隨即側身避開傀儡的反撲，身形如影，一個體術十字扣，直接將段秀按在了地上。
“哎喲！”
段秀被按得動彈不得，這招式太過熟悉，正是母親小時候教她防身用的。她帶著哭腔喊：“媽！是我啊！”
暖玉夫人手下一頓，不屑道：“為了活命，連親媽都敢認了？”
“媽！我真的是秀秀！段秀啊！”
段秀急得眼淚都掉下來了。
暖玉夫人這才覺得聲音耳熟，鬆開手，點亮桌上的油燈。昏黃的燈光下，看清了段秀的臉，她伸手揉了揉女兒的臉蛋，笑道：“秀秀？你怎麼又胖了？”
“媽！”
段秀撲進她懷裡，委屈地哭了起來。
母女倆坐下來，段秀才後知後覺地反應過來：“媽，你不是被青雲宗綁架了嗎？怎麼住在這裡，還沒人看管？”
她想起入宗門那天，看到薑明鏡和合歡宗宗主花醉裳親密的樣子，頓時瞪大了眼睛，質問道：“媽，你是不是和薑宗主有一腿，所以才被放出來的？”
“啪！”
暖玉夫人抬手給了她一個腦瓜崩，沒好氣道：“你這丫頭胡說八道什麼！”
“媽！你以前從不打我的！”
段秀捂著腦袋，更委屈了，“肯定是被我說中了！”
暖玉夫人氣得差點沒忍住再打她一頓，強壓怒火，編了個理由：“我是用咱們家的祖傳功法，和薑宗主換了自由，他答應讓我在這裡暫住。”
“祖傳功法？”
段秀挑眉，“我怎麼從沒聽過？”
“從你這代開始傳，傳個幾代不就是祖傳功法了？”
暖玉夫人瞪了她一眼，心裡暗道：這笨女兒什麼時候變得這麼聰明瞭。她轉移話題：“你怎麼會在青雲宗？”
段秀把自己的遭遇一五一十地說了，從被羅沐風帶走，到遇到阿九，再到拜入青雲宗，薑明鏡幫她煉化猰貐魂魄、治傷的事也說了一遍。暖玉夫人聽完，越發覺得薑明鏡深不可測，心裡暗暗慶幸女兒誤打誤撞來了青雲宗。
天亮後，段秀拉著暖玉夫人在青雲宗裡到處亂逛。她像個小向導，指著錦鯉池說這裡的魚會要靈穀，拉著母親去藥園看夏明明種的靈草，還偷偷帶她去藏書閣看完整版的苦命鴛鴦文。暖玉夫人看著女兒嘰嘰喳喳、滿臉笑容的樣子，彷彿回到了女兒小時候，兩人在斷劍山莊的花園裡追逐打鬨的時光，嘴角也忍不住揚起笑意。
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，落在母女倆的身上，溫暖而愜意。段秀覺得，這大概是她長這麼大，最幸福的一段日子了。