烏金飛舟貼地十丈，像一條嗅到血腥的鯊。船頭兩側，烏光符紋一閃一滅，投下細碎黑雨——那是薑明鏡隨手佈下的“蝕靈霧”，專破魔修護體血氣。所過之處，邪魔屍首像被無形鐮刀收割，斷口平滑，黑血尚未來得及噴濺，便被霧絲吸成乾癟皮囊。杜豆趴在舷邊，手裡攥著記功玉簡，每落一具屍體，他就在簡上刻一道杠，刻到第七道時，玉簡“哢嚓”裂了紋——殺氣太重，低階法器承受不住。沈青黛執劍立於舟尾，霜啼劍尖滴著黑血，血珠落進風裡，被拉成一條極細的銀絲，像在給死亡做刺繡。她沒說話，隻偶爾抬眼，看向站在船首那襲狐裘——薑明鏡負手而立，嘴角掛著一貫的懶笑，彷彿不是去打仗，是去趕一場夜集。
穿過第七片焦原時，天色像被墨汁一層層刷黑，風裡開始飄碎肉屑。地麵出現第一道“人”字形裂穀，穀口插著半截石碑，上書“折桂嶺”三字，筆力遒勁，卻被人用指甲刮出三道深溝，溝槽嵌滿乾涸血泥。杜豆眼尖，指著裂穀深處：“下麵有活人！”薑明鏡抬手，飛舟懸停。穀底的景象浮上光幕：遍地斷劍殘槍，屍堆成丘，一具青衫老者被釘在斷壁，胸口插著半截毛筆，筆杆微微震顫，似仍有靈力未散。老者腳邊，橫七豎八躺著十餘具魔屍，皆被一筆封喉，傷口凝著墨漬，像一幅未乾的山水。
沈青黛瞳孔驟縮：“是正楷宗的‘墨劍封喉’！他是——”
“唏噓真人。”薑明鏡接話，聲音裡難得沒帶笑，“中域筆修第一把交椅，居然被啃得隻剩半條命，有意思。”
飛舟俯衝，落地激起一圈黑灰。杜豆搶先跳下，踩著碎骨跑到老者跟前，手指探鼻息，驚喊：“還活著！”
薑明鏡踱步而至，指尖一點，腐蝕寶瓶自袖中滑出，瓶口冒著幽綠磷光。他拔塞，瓶身傾斜，一滴碧綠液體落在老者胸口傷口——“嗤啦”一聲，血肉翻卷，墨汁與毒霧被強行逼出，凝成一縷漆黑小蛇，在空中扭動尖叫，被磷光一照，化作飛灰。老者渾身痙攣，十指摳進地麵，指甲縫裡塞滿泥與血，喉嚨裡發出撕心裂肺的慘叫，像有人拿銼刀在他骨頭上刮曲。
沈青黛不忍，側過臉去。薑明鏡卻看得津津有味，甚至蹲下身，用瓶口輕敲老者牙齒，節奏分明，像在伴奏，那瓶口滴出濃稠的黑色液體包住牙齒，不一會兒牙齒上冒出黑煙，鑽出三兩隻細小的白色小蟲子，剛冒頭就像是進了油鍋一樣開始抽搐，不一會就消失了。慘叫持續半盞茶，老者猛地弓背，一口黑血噴出三尺遠，血裡混著半截蠱蟲，蟲身尚自抽搐。老者眼白翻起，又重重落回地麵，胸膛劇烈起伏，竟真的醒了。
“醒了就自己滾起來。”薑明鏡收瓶，站起身，居高臨下，“我救人不白救，接下來給我帶路，帶到墨淵關，或者給個百八十萬靈石。”
“你怎麼……不去搶？”
“我現在不是就在搶嗎？”
老者——唏噓真人——眼珠遲緩轉動，目光掠過杜豆，掠過沈青黛，最後落在薑明鏡臉上，嘴唇哆嗦：“貪狼……腹口……霧氣……”他聲音嘶啞，像兩張砂紙互磨，每個字都滲著血沫，“彆……彆靠近霧氣……”
“慢慢來，不急。”薑明鏡掏出一壺冷茶，壺嘴懟進唏噓真人嘴裡，“先潤喉，說說你遇到了什麼，我時間緊，你最好快點，不用擔心你的命，你還能活——起碼今天死不了。”
時間拉回三日前，正楷宗山門。
清晨，太陽還未完全升起，整個道觀被一層淡淡的霧氣所籠罩，顯得有些朦朧。此時，道觀內的晨鐘已經撞過了第七響，悠揚的鐘聲在空氣中回蕩，給人一種寧靜而莊重的感覺。
在道觀的觀星台上，唏噓真人正靜靜地坐著，他的麵前攤開著一幅尚未乾透的字——《靜夜思》。這幅字是他剛剛寫就的，每一個字都彷彿蘊含著他無儘的思緒和情感。
唏噓真人寫得極慢，每一筆都像是在雕刻自己的骨頭一般，充滿了力量和韻味。他手中的筆，是一支名為“驚鴻”的毛筆，毛尖隻剩下了七根毫，雖然有些殘破，但卻依然能夠蘸墨書寫。然而，這支筆似乎有些漏墨，每蘸一次墨，就會漏掉半次，但即便如此，唏噓真人寫出的筆畫卻依然飽滿如新月，彷彿有無形的墨水在填補那些空缺。
就在唏噓真人沉浸在自己的書法世界中時，突然，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜。副宗主“錢不夠”風風火火地衝了進來，他懷裡抱著一本厚厚的賬冊，滿臉焦急地喊道：“師兄！出大事了！杜白師的魂燈滅了！”
毛筆在紙麵突然停頓，彷彿時間也在這一刻凝固。那筆尖所停留之處，墨汁迅速滲透紙張，洇出一團漆黑的淚痕，宛如悲傷的淚水在宣紙上蔓延。
唏噓真人的目光緊盯著那團墨漬，彷彿能透過它看到無儘的哀傷和痛苦。他沉默了許久，終於輕聲問道：“何時發生的？”
錢不夠站在一旁，氣喘籲籲，顯然是匆忙趕來的。他的手微微顫抖著，將手中的賬冊掉落在地上，紙頁散開，如同一地散落的白色紙錢，顯得有些淒涼。
“昨夜子時，燈芯突然‘噗’的一聲，全部熄滅了，沒有半點殘輝。”錢不夠的聲音有些沙啞，透露出一絲恐懼和不安，“宗主還在閉關，長老們得知這個訊息後，吵得不可開交。有的說應該等宗主出關後再做決定，有的則主張立刻去報仇。我實在壓不住他們，所以隻能來找您，希望您能拿個主意。”
然而，唏噓真人並沒有立刻給出一個明確的答複。他隻是默默地拿起那支驚鴻筆，將其橫放在膝蓋上。他的指尖輕輕地撫摸著筆杆上的裂紋，彷彿在感受著這支筆所承載的記憶和情感。
“我曾經答應過他，等他回來的時候，要為他寫一幅《洛神賦》，作為他的新婚賀禮。”唏噓真人的聲音低得幾乎聽不見，彷彿這些話隻是說給自己聽的，“可是現在，我卻發現自己寫不出來了，錢不夠。”
他緩緩抬起頭，雙眼布滿了血絲，猶如蛛網一般錯綜複雜。那血絲中透露出的疲憊和絕望，讓人不禁為之心痛。
錢不夠心裡“咯噔”一下，他太瞭解這位師兄——當年為破心魔，自斬情絲，立誓“萬物不縈懷”，如今情絲卻自己長回來，纏得比原先更緊。他嚥了口唾沫，試圖勸：“大局為重，等宗主出關，咱們一起——”
“等？”唏噓真人起身，筆杆在掌心轉了一圈，筆鋒劃破空氣，發出尖銳嘯叫，“我教他十年，等他喊我一聲師尊，如今他屍骨無存，你讓我等？”他一步逼近，觀星台風大，吹得他衣袍獵獵，像一麵殘旗，“錢不夠，你知道我當年為什麼立誓不動情？”
錢不夠下意識搖頭。
“因為我見過的太多了，一想到那些無端受難的人，我就越發的覺得無力，甚至斷了繼續修下去的念頭，但我修下去了，為了完成一個可笑的諾言，那個孩子跟以前的我真像啊，簡直一模一樣，但我不想他變成下一個我，可現在都毀了，你不知道，我心裡這口氣。”唏噓真人輕聲道，驚鴻筆在他指間碎成三段，斷口整齊，像被無形劍氣削斷，“我壓了三百年，不想再壓了。”
他抬腳就往台下走，錢不夠伸臂攔住，胖臉漲紅：“師兄！宗門大比在即，各宗賓客雲集，你一走，正楷宗臉麵何存？魔族勢大，須從長計議——”
“計議個屁，我去給我徒弟報仇礙著宗門什麼事了！”唏噓真人袖袍一甩，錢不夠被震得連退三步，一屁股坐進賬冊堆，白紙亂飛，像下了一場喪錢雨，“我教徒弟，是為了讓他被人砍成肉渣，再開席論道？你讓開。”
錢不夠咬牙，死死抱住他大腿，嗓子都劈叉：“你不能去！你去了，宗主出關問我要人，我拿什麼交差？要不你把我殺了，踏著我屍體走！”
唏噓真人低頭，看著這個一起長大的師弟，忽然笑了：“你以為我不敢？”他並指如刀，指尖凝出寸許墨芒，鋒芒直指錢不夠眉心。錢不夠閉眼嚎啕，鼻涕眼淚糊了一臉，卻死活不鬆手。墨芒在距他麵板半寸處停住，唏噓真人長歎一聲，收指，俯身掰開錢不夠手指，一字一頓：“我欠宗門一條命，欠徒弟一條命。前者可以還，後者必須討。”
他化作一道墨光，掠下觀星台，掠過山門，掠過碑林。風把未乾的《靜夜思》吹落台下，紙麵“啪”地糊在錢不夠臉上，墨汁染黑他一口白牙，像給死人封殯。
墨淵關外，三百裡，枯風原。
天色昏黃，像一池攪渾的泥水。原上白骨累累，魔霧低垂。唏噓真人提筆而行，筆是臨時折的柳枝，毛是自身須發，墨是心頭血。他一路寫，一路殺：寫“風”，狂風如刃；寫“火”，烈焰焚屍；寫“雷”，紫電劈魔。柳枝不堪重負，寫到第七十字，“哢嚓”斷成兩截。他隨手拋下，折下一根新的，繼續寫。血墨用儘，他咬破舌尖，一口紅霧噴在枝上，筆鋒再亮。魔屍鋪了一路，像給荒原綴上黑色花邊。
直到枯風原儘頭，他遇見“貪狼”。
那魔物丈許高，無頭，頸上頂著一圈肉瘤，瘤上嵌滿眼珠，咕溜溜亂轉。它腹部長著一張巨口，獠牙倒卷，像一排黑亮鐮刀。見唏噓真人靠近，巨口開合，發出孩童般稚嫩聲音：“貪狼，好餓，再多來點。”
唏噓真人皺眉，筆尖斜指，柳枝瞬間化作墨劍，劍氣橫掃——“噗”一聲，貪狼頭顱高高飛起，黑血噴濺。還未落地，魔物已彎腰抓起腳邊一具魔屍，塞進腹口，“哢嚓哢嚓”咀嚼，斷頸處肉芽瘋長，眨眼又生出一顆新頭，眼珠滴溜溜，比先前更多更亮。
“貪狼，還是餓。”它奶聲奶氣，步步逼近。
唏噓真人心中一沉。筆修不善持久戰，他隨身所帶墨塊早已熬乾，柳枝換到第五根，枝皮被血泡得發軟，毛鋒炸成掃帚。他咬牙，再寫——“萬劍穿心！”墨字離紙，化作烏泱泱劍雨，將貪狼釘成刺蝟。魔物卻隻是歪頭，把插在身上的“劍”一根根拔出，塞進腹口，吃得津津有味，連聲“謝謝”都不道。
拉鋸近一個時辰，荒原被啃出縱橫溝壑，魔屍吃完，貪狼開始吃自己——掰斷手臂，塞進腹口，新臂眨眼長出；撕下肋排，血淋淋咀嚼，骨刺再生更鋒利。唏噓真人額頭冷汗滾進眼角，澀得發痛。他摸向袖底，最後一塊墨錠捏成粉末，指縫一鬆，被風吹散。柳枝筆隻剩三根毫，蘸著舌尖血，寫出“風”字，風卻軟得隻掀動對方衣角。
“還是餓。”貪狼奶聲奶氣，一步跨到近前，腹口獠牙猛然擴張，像一扇開啟的地獄門。
唏噓真人急退，鞋底踩碎一塊人骨，身形稍緩。貪狼肉瘤上的眼珠同時亮起，一道灰白霧氣噴薄而出，捲住他右臂——衣袖瞬間腐蝕，麵板鼓起密密麻麻的蠱泡，鑽心劇痛。他揮筆斬斷霧絲，卻已遲了，蠱蟲順血鑽入經脈，所過之處，靈力如退潮般消失。貪狼趁機欺身，腹口獠牙合攏——“哢嚓”一聲，他左肩被齊根咬碎，血雨噴濺丈餘高。
劇痛與失力同時襲來，唏噓真人眼前發黑，卻強撐最後一絲清明，咬破舌尖，噴出一口心血，在空中急寫——“遁！”血字未成，已散成紅霧，裹住他殘軀，化作一道暗淡墨光，朝荒原外疾掠。貪狼在後方奶聲奶氣喊：“彆走，再吃一口——”霧氣翻滾，卻追之不及。
墨光一路跌跌撞撞，越過裂穀，越過焦原，血灑一路。蠱毒侵蝕內腑，他每走一步，體內靈力便泄一分，筆尖最後三根毫也隨風飄散。行至折桂嶺外，他終力竭倒地，麵朝墨淵關方向，右手五指仍虛握，彷彿想抓住一根並不存在的筆。
再醒來，已是在飛舟上。腐蝕寶瓶的綠火尚未熄滅，他胸口傷口翻卷，像一張吐信的蛇口。薑明鏡蹲在旁，用瓶口輕敲他牙齒，節奏分明，像給慘叫打拍子。沈青黛背過臉去，指節捏得發白。杜豆捂著嘴，指縫漏出含糊嗚咽——他認出了這位名震中域的筆修大能，卻不敢喊破身份。
“故事講完了？”薑明鏡收瓶，站起身，居高臨下，“結論：墨淵關外，有個叫貪狼的吃貨，吃人吃己，還能噴蠱霧。蠱毒蝕靈，持久即死。好訊息——”他頓了頓，嘴角勾起一點惡劣笑意，“我帶了腐蝕寶瓶，專治蠱毒，痛是痛，死不了。”
唏噓真人喘得像破風箱，卻伸手抓住薑明鏡袍角，聲音嘶啞：“帶我……去墨淵關。”
“本來就要去。”薑明鏡抬腳，把他手指踢開，轉身走向舟首，“順路捎個向導，省得迷路。”
飛舟再起，烏金船影切開夜色，朝血月方向疾掠。舟尾，沈青黛默然收劍，望向遠處黑霧翻滾的天際，指尖無意識摩挲劍柄——那裡，一道新刻的劍紋正悄悄成形，像給即將到來的惡戰，提前寫下的序言。