“施主，不可再跪了，望你保重身體，貧尼這庵怕是不靈，還請回家歇息著罷。”
淩舒不語，把膝蓋跪得發青。
她先是步履匆匆地趕到正楷宗山腳的“文星廟”，那座廟宇莊嚴肅穆，香火繚繞。她站在廟前，深吸一口氣，然後走進廟內。
在廟中，她找到一個僻靜的角落，小心翼翼地取出杜白師謄寫給她的《洛神賦》小楷。這卷小楷字跡娟秀，宛如洛神翩翩起舞，她凝視著這些字，彷彿能看到杜白師在燈下認真書寫的身影。
然而，她並沒有過多地沉浸在回憶中，而是毅然決然地將小楷的前三頁點燃。火焰舔舐著紙張，瞬間將它們化為灰燼。灰燼如灰蝶般翩翩起舞，最終撲落在廟宇的梁上。
她仰頭望著梁上的灰蝶，心中默默祈禱：“星君啊，若您識字，就請您帶著他回家吧。”說完，她深深地鞠了一躬，然後轉身離去。
隔日，她又早早地起床，搭上一輛破舊的牛車，前往百裡外的“落霞庵”。那座庵堂坐落在山腳下，周圍環境清幽，庵裡的師太正在敲著木魚，念經祈福。
她走進庵堂，徑直走到師太麵前，撲通一聲跪了下來。師太見狀，停下手中的木魚，關切地看著她。她卻一言不發，隻是不停地用手敲打著自己的胸口，每一下都像是用儘了全身的力氣。
不一會兒，她的咳嗽越來越劇烈，最後竟然咳出了血沫。師太見狀，連忙遞過一盞冷茶，示意她喝下。然而，她卻搖了搖頭，拒絕了師太的好意。
她從懷中掏出那塊並蒂蓮繡布，輕輕地鋪在佛前。那繡布上的並蒂蓮栩栩如生，彷彿能聞到它的芬芳。她用額頭去貼蓮花上的血漬，淚水順著臉頰滑落，哽咽著重複道：“帶他回家……帶他回家……”
第三次，是在一個暴雨傾盆的夜晚。她不顧家人的阻攔，毅然決然地踏上了前往“藥王祠”的路。那座藥王祠位於山頂，要爬上千級石階才能到達。
石階被雨水衝刷得濕滑無比，她艱難地攀爬著，每一步都充滿了危險。然而，她心中隻有一個念頭，那就是一定要爬到藥王祠。
在攀爬的過程中，她不小心滑倒了，身體順著石階滾落下去。但她並沒有放棄，而是掙紮著爬起來，繼續向上攀登。
她的十指緊緊摳進青苔中，彷彿那是她生命的支撐點。指甲深深地嵌入泥土裡，泥土中還混雜著絲絲血跡，然而她卻渾然不覺疼痛。她的心中隻有一個執念，那就是一定要讓藥王保佑杜白師平安回家。
祠裡空無一人，隻有她孤獨地跪在地上，一遍又一遍地磕頭。她將杜白師送她的柳葉戒圈小心翼翼地放入功德箱中，伴隨著“當”的一聲脆響，那聲音如同敲在她的骨縫裡一般，讓她渾身一顫。
回家的路上，雨勢如注，雨點像鞭子一樣抽打在她的身上，打得她幾乎睜不開眼睛。但她卻在雨中笑了起來，笑得那麼瘋狂，彷彿失去了理智一般。她心裡想著，如果滿天的神佛都耳聾，聽不見她的祈求，那她就一家一家地拜過去，哪怕拜到鞋底磨穿，哪怕拜到鮮血將門檻染成硃砂色，她也絕不放棄。
第四十九天，黃昏的光似乎被誰狠狠地掐住了喉嚨，隻剩下最後一口氣。杜母靜靜地坐在廊下，她的膝蓋上攤著一封未拆封的北域青雲宗來信。信封上“杜豆”兩個字被風吹得捲了起來，彷彿在風中顫抖。
杜母的眼睛早已失去了光彩，那是早年哭瞎的。然而，當她抬起手時，卻能準確無誤地摸到淩舒的手腕。她的聲音沙啞得如同鈍刀割紙一般：“阿舒，豆兒來信了，你替我讀一讀吧。”
淩舒的手指不受控製地顫抖著，彷彿那封信是一個燙手山芋一般。她小心翼翼地撕開信封的封口，但由於手指的抖動，封口被撕得參差不齊，彷彿是被一隻受驚的兔子啃過一般。
開啟信封後，杜豆那獨具特色的字跡便躍入眼簾。他的字如同雀鳥啄米一般，跳躍而靈動，讓人不禁想起他那活潑的性格。
信的開頭，杜豆問候了母親，說北域的雪很大，但他的弟子袍很厚，所以並不覺得冷。接著，他講述了前日宗門大比的事情。他毫不掩飾自己的成績，直言自己拿了個倒數第三。然而，長老卻對他的表現給予了肯定，稱他是“廢材裡最有骨氣的”，還獎勵了他一壇梨花釀。杜豆得意地說，他把這壇酒埋在了後山，等待兄長回來一起品嘗。
提到兄長，杜豆的語氣充滿了期待。他聽說中域的墨淵關風景極佳，而且在那裡可以將魔族的腦袋當球踢，相信兄長一定能夠在那裡拔得頭籌。最後，他還不忘關心一下舒姐，問她是否安好。並且，他打賭說舒姐已經和兄長修成正果了，如果沒有，他就要把這些年積攢的月老錢全部扔進後山的寒潭裡，讓潭裡的王八去做媒。
淩舒唸到“修成正果”時，喉嚨裡發出極細的“咯”聲，像一根針斷了。杜母空茫的眼“望”她，手順著袖口摸到她瘦得凸起的腕骨，歎息：“阿舒，你寫吧，給豆兒寫實情，彆瞞。”
淩舒點頭，淚砸在信紙背麵，暈開一小片烏雲。她取來黃符紙，折成紙鶴，以針代筆，蘸了自己指腹新冒的血，一字一顫——
“豆：
兄於墨淵關失聯，已四十九日，生死未卜。舒無用，拜遍神佛無迴音。若你見字，速歸。”
紙鶴撲棱棱穿窗而去，翅上血痕像一尾極細的紅線，轉眼被夜色吞沒。
青雲宗，清晨的鐘聲在山間回蕩，撞響了三下，餘音嫋嫋。
杜豆赤著雙腳，像一陣風一樣狂奔到占峰。他的懷裡緊緊抱著一疊卜卦同門連夜畫好的“廢紙”，這些紙張上密密麻麻地畫滿了卦象，但無一例外，都是“空亡”。
杜豆的臉色蒼白如紙，嘴唇也因為寒冷而失去了血色。他緊緊咬著牙關，不讓自己的身體顫抖得太厲害。終於，他跑到了薑明鏡的殿外，毫不猶豫地跪在了青石階上。
積雪冰冷刺骨，很快就滲進了他的衣領，但杜豆彷彿感覺不到一般，他的額頭緊貼著地麵，一動不動。
過了一會兒，殿門緩緩開啟，一個懶洋洋的聲音傳了出來：“進來吧。”
這聲音彷彿帶著一絲戲謔，像冰錐一樣直刺杜豆的耳朵。他深吸一口氣，艱難地從地上爬起來，走進了殿內。
薑明鏡斜倚在軟榻上，身上披著一件華麗的狐裘，長長的尾巴拖在地上。他的手中把玩著一隻玉占盤，盤中的星圖隨著他的轉動而緩緩浮現，閃爍著細碎的光芒。
薑明鏡抬起頭，目光落在了杜豆身上。他的眼眸深邃如潭水，卻在看到杜豆凍得青紫的嘴唇時，流露出了一絲不易察覺的笑意。
“再加十年契約，我便替你窺一線天機。”薑明鏡的聲音輕飄飄的，彷彿這並不是什麼重要的事情。
杜豆的指甲深深地摳進了掌心，鮮血順著指尖流淌出來，滴落在雪地上，瞬間結成了一顆顆紅色的冰珠。
他想起了兄長離家的那一天，兄長把唯一的一件厚棉袍留給了自己，隻說了一句：“豆兒，哥去給你掙前程。”
杜豆的心中一陣刺痛，但他還是咬緊牙關，砰砰砰地連磕了三個響頭，然後抬起頭，直視著薑明鏡的眼睛，說道：“成交！”
薑明鏡輕笑，指尖一彈，一縷靈力割開杜豆眉心，取出一滴心血。血落在占盤中央，星圖驟暗，殿內燭火無風自滅。薑明鏡閉目，唇間低誦——
“太上台星，應變無停；
驅邪縛魅，保命護身；
三魂永久，七魄無傾；
急急如律令！”
咒聲落，占盤“哢啦”裂成兩半，一縷黑煙升起，凝成破碎畫麵：屍山血海，一截斷筆插在腐土，筆杆上纏著青綢，綢裡裹著柳葉戒圈。薑明鏡睜眼，眼底罕見地浮出惋惜：“肉身已歿，魂魄未渡，執念係於——”他頓了頓，似在品味，“一隻墨瓶。”
杜豆胸口像被重錘擊中，瞬間猜到：兄長臨行前，淩舒曾塞給他一隻小小硯瓶，說“鬆煙墨裡摻了我一滴血，你帶著，就像我陪你”。他伏地叩首，額頭血與雪混成汙紅：“請宗主助我赴墨淵關，收兄殘魄！”
薑明鏡伸個懶腰，狐裘滑落，露出裡層玄金軟甲，甲麵刻著青雲宗秘紋——那是“死契”的標記。他抬手，空中浮現一艘烏木飛舟，舟身刻滿噬魂符，風一吹，符紋像活物蠕動。“走吧，”他輕笑，“早去早回，正好去舞墨宗討杯酒。”
飛舟破空，像一柄黑刃劃開天幕。杜豆立在舟首，指甲死死扣住欄杆，指節泛白。北域雪光被拋在身後，前方是西域血月，月光照得他眼底一片猩紅。他想起離家那日，兄長把最後一塊糖塞進他嘴裡，糖紙是淩舒折的，上麵畫了兩個歪歪扭扭的小人，手拉手。如今糖早化儘，甜味卻翻上來，苦得他彎腰乾嘔。薑明鏡在後艙煮酒，酒香混著血腥味，他舉杯遙祝，聲音散在風裡：“杜豆，你兄長的魂魄若肯跟我做交易，我許他再活三年，你猜他肯不肯為你再賣一次命？”
杜豆沒回頭，隻把凍裂的唇咬成更深的紫，血珠滲進齒縫，他啞聲答：“他肯，我便肯。”
飛舟驟然俯衝，墨淵關的焦土撲麵而來，風裡裹著未熄的魔焰，像無數冤魂伸手。杜豆閉眼，把眼淚逼回去——此刻起，他不能再哭，他要把兄長的那一份眼淚也攢著，等見到淩舒，一起哭乾。
“宗主，外麵在傳你有複活死者的本事，那我哥的殘魂。”
“殘魂養個百年重塑身軀或是剛死魂魄還未去地府，能救，但被魔氣侵蝕過的魂魄。”薑明鏡搖搖頭。
“我無能為力，我們先去看看吧，如果能救，後麵的事都不叫事。”
“那如果人老死了或者早夭了。。。”
“知道這種術法為什麼前人沒試過嗎？”
“為什麼？”
“因為以前天道還是醒著的，無論是雷劫還是災風，我翻閱過無數卷軸，那些試過的人都在途中被天雷劈死了，如果有一天它醒了，第一時間就會降下神罰，灰飛煙滅，輪回都做不到，而且你當複活是大白菜啊，沒靈石談什麼複活，知道宗門培養一株能用的花有多難嗎？”
“是弟子唐突了。”