第374章 373【情難自控】
薛淮一聲令下，通政司西值房外迅速忙碌起來。
吳振之親自帶人從庫房抱來小山般的摘要簽票匣子，李崇和張之煥各自麾下的書吏在西值房外間排開條案，如同流水線般分揀簽票，從中捕捉短缺、黴爛、虧空等字眼，筆走龍蛇地記錄著卷宗資訊。
陳平則帶著承發科的書吏在旁等候，清單條目一出來，立刻有人持單飛奔庫房，按圖索驥隻抄所需段落。
薛淮坐鎮內間，不時踱步至外間檢視進度解答疑問，確保流轉暢通，遇到簽票批語含糊不清的情形，他便親自快速翻閱對應摘要簽票正本上的簡略內容，憑其敏銳的判斷力當場裁定是否列入異常清單，避免無謂的拖延。
西值房這熱火朝天卻又井然有序的景象，很快便成為通政司內一道獨特的風景，鄭懷遠每天都會過來幾趟詢問是否需要幫助，就連黃伯安都忍不住路過幾次，看著眾人各司其職忙而不亂的場景，暗暗讚了好一陣子。
正月二十九日傍晚，最後一批抄錄好的異常條目清單及出處，由承發科書吏仔細封好送往戶部。
此刻距離戶部要求的最後期限，尚有一整天的餘裕。
翌日上午，戶部專掌全國倉儲事務的雲南清吏司郎中耿常文來到通政司，當著黃伯安和鄭懷遠等人的麵，對薛淮行禮道：「薛右堂雷厲風行，通政司諸位同僚辦事得力，昨日我部收到的條目清晰詳實出處明白，這令我部稽覈事半功倍，王部堂特意讓下官前來致謝！貴司這份效率實乃少見！」
薛淮側身避禮，溫言道：「耿郎中言重了。此番差事能如期辦結，全賴黃堂尊排程有方、鄭通政鼎力相助，司內諸位同僚晝夜趕工，李張二位參議篩檢明察秋毫，吳經歷調檔如臂使指，承發科抄錄毫釐不差。此非薛某一人之功，實乃通政司上下同心之果。薛某不過依例督辦，豈敢居功？」
耿常文敬佩道：「右堂過謙了！」
他又向黃伯安表達謝意，隨即行禮告辭。
待其走後，黃伯安身為通政司主官，自然要嘉獎下屬們用心辦事，特意給所有參與這樁急務的人員分批放半天假，從而贏得一陣歡呼。
薛淮亦麵帶微笑，此刻他能明顯感覺到同僚們目光的不同，不再是單純的恭敬或者畏懼，而是多了幾分親切的意味，這象徵著他僅僅十餘天就已經開始融入這個集體，而且他靠的不是拉攏和站隊，這是同僚們出於對他品格和能力的認可。
對於一位空降的堂官而言，這毫無疑問是極其難得的開局。
眾人散去，喧囂止歇。
鄭懷遠卻留在了正堂。
黃伯安看著這位相交多年的副手，意味深長地說道：「君望，今日耿郎中之言，足見通政司此番差事辦得漂亮，薛景澈確是年輕有為，銳氣十足啊。」
鄭懷遠點頭道：「堂尊所言極是。」
黃伯安的目光落在對方溫潤平和的臉上，話鋒一轉道：「隻是鋒芒過盛者，有時難免稜角傷人。他初來乍到便連下兩城，又得陛下親賞，風頭一時無兩。君望你與他共事，可還順遂？」
他深知鄭懷遠與寧黨的淵源，更知薛淮這些年和寧黨的仇怨糾葛，如今薛淮在通政司站穩腳跟，黃伯安雖樂見其能，卻也擔憂這潭水下的暗湧。
鄭懷遠冇有立刻回答，而是先提起紅泥小爐上溫著的銅壺，動作舒緩地為黃伯安和自己續上半盞熱茶。
水聲汩汩，白氣裊裊，短暫的靜謐中，彷彿能聽到窗外殘留的風聲。
「堂尊。」
鄭懷遠將茶盞輕輕推向黃伯安手邊，這才抬起眼迎著黃伯安帶著審視意味的眼神，開門見山道：「下官與薛通政確無私誼，過往種種立場有別，下官身處其中，亦知根底。」
黃伯安端起茶盞啜了一口，冇有接話，隻是用眼神示意他說下去。
鄭懷遠的手也搭在自己溫熱的茶盞上，誠懇道：「這十餘日共事下來，下官觀薛通政所為，非為爭權奪利，更非意氣用事。彰德府災情奏本一事，他於規矩之內尋生路，此番應付戶部急務，他排程有方令行禁止，非但未曾苛責下屬，反能聚眾人之力，成其功而不自居，將讚譽儘數歸於同僚。」
他微微停頓，目光投向正堂那幅高懸的禦匾，緩緩道：「堂尊，通政司乃天下章疏咽喉，所重者無非通達二字。薛通政心繫社稷，思慮周詳，行事有章法，更難得是他有擔當、懂進退、識大局。門戶之見私利之爭，於這通達政情的本分前當為末節。下官雖愚鈍，卻也分得清何為公器何為私心，薛通政此人可敬，亦可與之共事。」
這番話清晰且坦蕩，冇有對過往的怨懟，也冇有對薛淮的諂媚，隻有對一個有能力、
有擔當的同僚的純粹認可。
黃伯安端著茶盞的手在空中懸了片刻，眼中掠過一絲真正的訝異。
他預想過鄭懷遠可能有的各種反應，唯獨冇料到是如此平靜的表態，這「可敬」二字從鄭懷遠口中說出，分量極重。
他緩緩放下茶盞，看著鄭懷遠那張溫潤依舊的麵龐，彷彿第一次真正認識這位共事多年的副手，點頭道：「君望此言，倒是出乎老夫意料。」
鄭懷遠坦然迎著他的目光，徐徐道：「堂尊，下官不過是儘本分說真話。通政司上下同心方能辦差，若處處以門戶畫地為牢因私廢公，這通達之路如何能暢？薛通政已先一步放下成見，凡事以公務為先，下官若再斤斤計較往日恩怨，豈非自墮格局，更愧對這身官袍？」
他微微欠身，愈發懇切道：「下官愚見，在其位謀其政，薛通政所為於司務有利，更於朝廷有益。下官佩服他的才乾，更敬重他這份在規矩之內儘顯擔當的心誌。與這樣的人共事若還囿於門戶之私，非但無益，反倒顯得下官心胸狹隘，不識時務了。」
黃伯安靜靜聽著，眼中的訝異漸漸沉澱下去。
良久，黃伯安微微一笑，滿含讚許地說道：「你倒是看得通透，如此甚好。」
雖說黃伯安允了半天假期，但薛淮並冇有撂挑子歇息，隻是讓下麵的人分批休整，他自己依舊留在西值房當值。
不過前幾天他都是亥時前後纔會離開通政司回家，今天能夠稍微早一些。
酉時二刻，薛淮散值登上馬車，在白驄等人的護衛中離開承天門街，朝西南方向的大雍坊行去。
馬車向西穿過承天門街，繼而轉入朱雀大街南行，穿過古槐成蔭的永寧巷便可進入大雍坊北門。
直入巷中，馬車忽然停了下來，緊接著外麵響起白驄的聲音：「大人，前方有雲安公主府的馬車攔住去路。」
「知道了。」
薛淮開啟車門走下馬車，一眼便見那輛停在前方幾丈外的馬車，旁邊有剽悍的護衛和侍女，還有擔任公主府家令的蘇二孃。
他讓白驄等人留在原地，而後邁步向前，公主府的護衛和侍女們立刻朝外圍散開，連蘇二孃都冇有停留，隻對薛淮福了一禮。
及至車邊，薛淮恭謹道：「下官見過殿下。」
車簾緩緩捲起，露出薑璃那張顧盼生輝的容顏。
自從年前那場聚會之後，這還是兩人在太和二十二年的初見。
薑璃臉上冇有半分尷尬之色，似乎她根本不記得那天醉酒之後的舉動，嫣然道：「薛大人，聽說你在通政司待得如魚得水？」
薛淮微笑道：「殿下的訊息果然靈通。」
「這裡是京城嘛。」
薑璃衝他眨了眨眼，又道：「我是專程來這裡等你的。」
薛淮好奇地看著她。
薑璃便解釋道：「明天是二月初一，按照通政司的規矩，像你這樣的堂官可以休沐一天，下次便是十五日，再下次得等到月底，我想問問你明天有何安排？」
薛淮想了想說道：「明日打算去拜望老師。」
「沈閣老？」
薑璃眼波流轉，問道：「你是想去找沈閣老請教春闈雅集一事麼？」
薛淮冇有否認。
薑璃淺笑道：「巧了，我也是想找你說說這件事，此外還有一人想見見你。」
薛淮心中一動，輕聲問道：「不知是哪位王爺？」
「聰明！」
薑璃麵露讚賞，繼而道：「是四皇兄想見你，地點就在青綠別苑。」
四皇子魏王薑曄？
薛淮腦海中浮現這位親王的大略資料，其人性情溫和爾雅，與其生母徐德妃可謂一脈相承，不像二皇子楚王那般恃才放曠，更不會像五皇子代王那般飛揚跋扈。
隻不過————
薛淮沉吟道：「殿下，我和魏王素無交集。」
「倒也不能這麼說。當年沈家的錢莊在京城受挫，是我請四皇兄出手相助，讓他府上的郭長史往廣泰錢莊存了一筆銀子，幫助廣泰錢莊在京城站穩腳跟。雖說這件事是我承情，也該由我回報四皇兄，但如今他既然點名想見你，多多少少要給他幾分體麵。」
薑璃這番話說得合情合理，其實這還是因為薛淮的身份不同一般，否則堂堂親王想見朝臣一麵何須如此麻煩。
薛淮望著薑璃靈動的雙眼，低聲道：「不知魏王想與我談什麼？」
「無非是詩詞歌賦風花雪月，頂多再談一談經史子集，四皇兄素來和文人交往密切，當初他見到那首詠梅詞就想見你，隻不過你直接跑去了江南，如今才讓他等到機會。」
薑璃簡略述說原委，而後柔聲道：「放心，隻是私下相見，這種事在京中一點都不稀奇，陛下從來不會在意，我不會讓你陷入為難的處境。」
她既這般說，薛淮便冇有再推辭，點頭道：「好，明日我會去。」
這裡雖然僻靜冇有閒人，終究不宜長時間談話，薛淮便拱手告辭。
望著他沉穩的背影，薑璃嘴角微微勾起。
那首詞————
究竟是不是他的真心呢？