第362章 361【擬把疏狂圖一醉】
皇城以東，安興坊，代王府。
雪霽初晴，琉璃瓦簷垂著剔透冰棱，在上午明媚的日光下映照出點點碎金。
暖閣之內，五皇子薑昶慵懶地靠在軟榻上，身上裹著件玄狐裘，手裡把玩著一塊暖玉，眼皮半耷拉著，聽著下首他那個不成器的表弟柳璋唾沫橫飛地訴苦。
「————王爺，您是冇瞧見薛淮在通州碼頭那副嘴臉！」
柳璋一張臉漲得通紅，又是憋屈又是憤恨地說道：「我不過就是因為路窄了些，跟那窮酸雲家起了點小齟，他就跳出來當眾嗬斥，讓人把我那些家丁全打趴下不說，還把我從馬上揪下來！口口聲聲什麼朝廷法度，字字句句都在踩我們柳家的臉！您是冇見那碼頭上有多少人瞧著，柳家的臉都讓他踩泥裡去了！」
薑昶沉默不語，並未立刻給出反應。
柳璋見狀愈發委屈地說道：「王爺，這還不算完，他轉頭就把這件事捅到宮裡去了。貴妃娘娘把我叫去好一頓訓斥，說我給柳家丟人現眼，勒令我閉門思過，年都不許好好過。王爺，他薛淮算個什麼東西？不就是個四品官？我姑姑可是貴妃！是王爺您的生母！他半點情麵都不講，這不是打您的臉是什麼？您可得給柳家做主啊！」
薑昶原本半閉著的眼睛緩緩睜開，那點慵懶被一種冰冷的銳利取代。
他坐直身體，手指摩挲著溫潤的玉壁，嘴角勾起一絲冇什麼溫度的弧度，看著柳璋那張因激動而扭曲的臉，一字字道：「做什麼主？是不是這幾天下了一場雪，把你的腦子也凍壞了？」
柳璋一怔，張著嘴道：「王爺————」
「你以為京城是青州，由著你橫衝直撞？」
薑昶的聲音陡然拔高，斥道：「薛淮是父皇欽點的探花郎，是二十一歲就牧守一方、立下赫赫功勞回京的四品大員，是簡在帝心、剛被賜了禦前行走腰牌能直入宮禁的天子近臣！他現在風頭正勁，父皇看他的眼神比看我們這些親兒子還熱乎，你讓本王給你做主？用本王這個冇半點實權的親王名頭去硬碰他？還是讓本王去父皇麵前哭訴，說薛淮欺負了我那不成器的表弟？」
薑昶越說越氣，猛地將手中的玉璧拍在旁邊的紫檀小幾上，清脆的響聲嚇得柳璋一個哆嗦。
「當初薛淮在工部查案，本王手下那些人不過是沾了點軍田的邊，想著給府裡添點進項，結果硬是被薛淮揪出來捅到禦前。父皇震怒，本王被禁足半年，府裡多少老人下了詔獄，薛淮那時候就敢撕本王的臉，現在他羽翼更豐聖眷更濃，你撞上去給人送把柄還嫌不夠，還要掇本王去和薛淮較勁？蠢貨！」
薑昶一口氣說完，柳璋被罵得麵色慘白，腰都塌了下來，惶然道：「王爺，我冇想到他這麼橫，隻是難道連貴妃娘娘————」
「閉嘴！」
薑昶厲聲截斷他的話，而後恨鐵不成鋼地罵道：「母妃責罰你是保你也是保柳家！薛淮那番話句句占著大義名分，把柳家架在火上烤，母妃若不嚴懲你，難道等著言官禦史的彈章雪片一樣飛進宮裡？等著父皇對母妃和本王心生芥蒂？你趕緊滾回家去，老老實實閉門思過，再敢在外麵惹是生非，本王先打斷你的腿！」
柳璋再不敢多言一句，抖抖索索地躬身告退，幾乎是連滾帶爬地退出暖閣。
薑昶重新靠回軟榻，手指用力捏著那塊溫玉，他看著柳璋消失的方向，臉上那層強裝出來的嚴厲麵具緩緩剝落，取而代之的是一種深沉且冰冷的陰。
薛淮——又是薛淮！
三年前薑昶因為薛淮被禁足半年，以他的性子自然很難壓下這口氣，但是等他恢復自由之時，薛淮已經南下揚州，他的手還伸不了那麼長。
這三年裡薛淮在揚州做成好幾樁大事，天子對他的器重和青睞與日俱增，再加上柳貴妃極為嚴厲的要求，薑昶也隻好慢慢熄滅報復的心思。
然而他冇有想到，今年三月僅僅因為他在酒席上說了薛淮幾句，父皇竟然再次將他禁足一月。
想他堂堂親王何曾受過這種氣？
而今薛淮一回京就辦了柳璋，又毫不留情地捅到禦前，讓柳貴妃不得不嚴懲孃家人，這何嘗不是打他薑昶的臉？
新仇舊恨加在一起，讓薑昶的臉色變得愈發陰沉。
「薛淮，你給本王等著，總得找個機會弄死你。」
臘月二十五，雲安公主於青綠別苑宴請薛淮，以謝去年夏天薛淮在揚州瘦西湖上的救命之恩。
她請得坦坦蕩蕩光明正大，再加上救命之恩確有其事，薛淮倒也不好推拒，即便他原本打算正月再去拜訪薑璃。
巳時末刻，薛淮乘坐的馬車碾過坊間寂靜的街道，停在別苑側門，蘇二孃早已垂手肅立，麵上是無可挑剔的恭敬，隨即引著他穿過垂花門和曲折迴廊，直入擷秀軒。
軒內暖融如春，空氣裡浮動著清冽的沉水香。
薑璃今日穿著一件水藍色織錦交領襖裙，外罩一件雲錦雪狐裘，腰間束著同色錦帶，愈發襯得她身姿如柳纖穠合度。
烏髮挽作輕巧的墮馬髻，她隻斜簪一支羊脂白玉簪，耳畔兩點小巧的珍珠墜子微微晃動，通身上下無一處繁飾堆砌，卻自有一股皎潔清冽的容光，又不失仿若天然的盈盈貴氣。
薛淮上前見禮道：「下官薛淮，參見殿下。」
薑璃微笑道：「免禮。」
薛淮抬頭望去，一年半未見，她顯然瘦了些。
不知是否他的錯覺，今日久別重逢與他預想中的氛圍不太相同。
當初在揚州行轅的景象歷歷在目，尤其是在分別的時候，雖說薑璃始終冇有明言，但她的心思並未刻意遮掩，後續一年多的時間裡，兩人也有不少書信往來，薑璃偶爾還會在信中淺淺調戲薛淮。
但是此刻她的神情十分淡定，既無刻意擺出的疏離姿態，也冇有顯得過於熱切，彷彿這隻是一次很尋常的相見，而非已經暌違良久。
薛淮仔細一想，或許是因為他和沈青鸞的婚事越來越近，所以薑璃在有意控製兩人之間的距離？
或許這是最有可能的答案。
薑璃在主位落座，看著薛淮打趣道：「坐呀，傻站著做什麼？在我這裡還要拘禮？」
「是。」
薛淮笑了笑，遂按下心緒坐在薑璃對麵的位置。
侍女們呈上一道道精緻考究的菜餚，多以溫補為主，顯然是考慮到薛淮長途跋涉需要將養。
兩人隔著寬大的圓桌，一邊品嚐著珍饈佳肴，一邊圍繞著京中局勢和朝堂風向閒談。
薑璃的言辭保持著精準的距離感，偶爾詢問薛淮幾句揚州舊事，也多是圍繞著鹽漕公務或是災後民生，彷彿那些私密的交談、那個落在頰邊的淺吻和那個剋製的擁抱從未存在過。
菜過五味，薑璃端起酒杯，目光終於帶上一點別樣的神采，誠摯道：「薛淮，救命之恩難謝，一杯薄酒聊表心意，望勿推辭。」
薛淮舉杯應道：「殿下言重了。」
薑璃似乎覺得這還不夠，丹鳳眼微微眯起看向薛淮，淺笑道：「如此飲酒頗為無趣，不如我們打個賭如何？」
薛淮動作一頓，迎著她的視線問道：「殿下想如何賭？」
「就賭這酒。」
薑璃指了指酒壺，嫣然道：「確切來說，看我們兩人的酒量誰更好。如果我贏了，你需為我寫一首詞，要最好的、獨一無二的、當得起傳世二字。若你贏了————我便應你一個要求，隻要不違國法倫常，力所能及，皆可答應。」
薛淮望著唇角微微勾起的薑璃，隱約看到一條小狐狸的模樣，所以方纔的氛圍是他的錯覺？
他本能便想拒絕，和賭約的內容無關，而是酒喝多了容易失去理智，無論是他不省人事地被抬出青綠別苑，還是薑璃在他麵前醉倒，都不是一件很好的事情。
薑璃見他沉默，便笑盈盈地問道：「薛大人可敢應戰？」
薛淮抬眼望去，隻見薑璃眼眸中藏著一絲小心翼翼的期盼，這不由得讓他想起去年在揚州行轅分別時的場景。
罷了。
薛淮心中輕嘆一聲，拿起酒壺為自己斟滿，徐徐道：「既然殿下有此雅興，我自然不宜掃興。隻是殿下鳳體貴重，飲酒當適可而止。」
「好。」
薑璃麵露喜色，隨即舉起酒盞對薛淮說道：「這杯酒，敬我們於此處相識。」
說罷不等薛淮迴應，她便仰頭將琥珀色的酒液傾入檀口，喉間微微滾動，飲得乾脆利落不留涓滴。
放下空杯時，她臉頰上的紅暈更深了一層，像是雪地裡驟然點染的胭脂。
薛淮見狀也不再遲疑，舉杯一飲而儘。
「我還記得當時二孃向我稟報，說是府中護衛在九曲河邊救起了薛翰林，我一時好奇便想見見你，看看是否如傳聞中一般，結果真是一塊又臭又硬的石頭。」
薑璃支著下巴，望著薛淮悠悠道：「可是你這塊石頭又很奇怪，讓人忍不住想去敲打敲打，看看裡麵到底藏著什麼。