第361章 360【事在人為】
薛淮在揚州這三年表麵上風光無限，但是隻有他自己才知道這一路走得多麼艱辛。
這些事情他無法向旁人述說，就連在母親崔氏跟前也隻能報喜不報憂，好在他還有一位願意為他排憂解難的老師。
短暫的沉默過後，薛淮認真地說道：「老師，吏治之困如百足之蟲死而不僵，如何才能從根源上解決？」
沈望端起茶盞，平靜地說道：「你細說之。」
薛淮應下，而後略顯低沉道：「我初至揚州便行雷霆手段，罷黜貪墨整肅綱紀，府衙氣象為之一新。然時日一久，便覺積之深遠超想像。府縣主官尚可約束，那些世代盤踞熟知地方情的胥吏，乃至不入流的衙役、裡長、保甲，他們纔是真正接觸黎庶執行政令的末端。」
「這些人或因薪俸微薄而貪墨成性，或因盤踞日久而結黨營私，陽奉陰違欺上瞞下，所謂閻王好見小鬼難纏，政令至此，十停往往隻剩三四停。我雖因此嚴懲很多人，然此輩如韭割而復生，終難根絕。」
「老師，如何才能破此胥吏之網，使朝廷德政真正澤被下民？」
薛淮不是初入仕途的雛兒，若是算上前世的經歷，他在官場上已經摸爬滾打將近十八年。
他何嘗不知肅清吏治本質上是在和人的關性做鬥爭，想要做到有效的遏製和約束已經極難，想要從根源上解決幾無可能。
隻是今日和沈望的談話氛圍很好，再加上薛淮素來敬重沈望的胸懷和手腕，所以想對這個問題進行一番探討。
沈望靜靜聽著，沉思片刻才緩緩道：「胥吏之害自古皆然，你可知其根源何在？」
薛淮言簡意賅地答道：「一在利，薪俸不足以養廉。二在勢，胥吏世代相傳，地方關係盤根錯節。三在法，約束不力懲處不嚴。」
「你看得很全麵，但是還未觸及根本。」
沈望目光深邃，語重心長地說道：「胥吏之害根源在權與情二字。胥吏雖微末，卻掌催科征賦、勾攝刑名、編造冊籍等實權，這便是他們漁利的根本。而地方宗族鄉紳豪強，為求庇護或便利多與之勾連，由此形成利益共同體，此即情網。想要破此困局，絕非殺幾人、漲幾文俸祿可解。」
「為師亦曾深入思考過你的疑惑，目前僅有三策，你可斟酌參詳。」
「其一，效法太祖重典治吏之餘威，結合朝廷考成之法，對胥吏之權責、考覈、升降、懲戒訂立鐵律，公之於眾，使其知所敬畏。」
「其二，選吏之權不可儘委於地方主官，可由府衙乃至省衙定期考覈，並要推行異地輪換之策，切斷其地方根基。」
「其三則是根本，需借教化與監督之力，可於府縣設立吏學，擇良家子入學，授以律令書算，擇優充任吏職，漸次替代舊人。同時，鼓勵士紳耆老監督胥吏行事，許其直達上聽，以民情製約吏權。」
說到這兒，沈望滿懷期許地說道：「景澈，將來你若能主政一方，或可擇一二地先行試之。」
薛淮明白沈望為何會這樣說，而非向天子奏明此事，蓋因任何一項改革都會觸及無數人的利益，在冇有確鑿的把握之前，冒然奏請隻會引來永無休止的朝爭，除非因勢利導順勢而行，譬如他在揚州任上做的幾件事，都是先發現問題然後解決問題，在解決問題的過程中順勢推行改革，隻有這樣纔會以最小的代價取得成果。
否則他還冇有邁步就會陷進泥潭裡。
一念及此，薛淮鄭重地說道：「老師放心，我不會倉促行事。」
「我不擔心你會任性胡來，你這三年在揚州的進步非常明顯。
沈望淡淡一笑，話鋒一轉道：「景澈，地方之難雖繁，終有尺度可量，如今你回返京師，此乃天下風雲際會之所，暗湧之深凶險之劇，遠勝地方十倍。你既已簡在帝心，又有禦前腰牌加身，榮寵已極卻也樹大招風，亦成眾矢之的。為師須為你剖析當下朝局，使你心中有數，如此步履方穩。」
這其實是薛淮今日來拜望老師最重要的目的。
揚州之旅固然凶險不斷，但薛淮既有天子和沈望的庇護，又有沈家和喬家這般在揚州根基深厚的助力，他大抵還能應付下來。
如今從揚州回到京城，薛淮無論官職還是資歷都無法和廟堂諸公相比，況且京中權貴多如牛毛，各方勢力盤根錯節如霧裡看花，他離京這三年又不知發生了多少變化，如果冇有沈望幫他掌舵，隻怕不知何時就會踩進深坑。
當下他正襟危坐，神色凝重道：「學生年少識淺，於中樞波譎雲詭之中，實感如履薄冰，正需老師指點迷津。」
沈望微微頷首，壓低聲音道：「如今朝堂之上，首推一個寧字。寧相執掌權柄近十載，門生故吏遍及朝野，如刑部尚書衛錚、吏部右侍郎左安、戶部左侍郎劉崇年、都察院左金都禦史程兆麟之輩，皆唯寧相馬首是瞻。又如內閣之中，段、韓二公皆與寧相步履一致。至於歐陽次輔，自從孫閣老被迫乞骸骨之後，其門庭漸頹羽翼凋零，已難與寧黨抗衡。」
薛淮聽得眉頭微皺，這幾年寧黨其實損失了不少大員，但是依舊有這般雄厚的實力，難怪天子會幾次三番支援他對寧黨大員的彈劾。
沈望繼續說道：「至於朝中那些左右逢源之輩，多半是牆頭草，風往哪吹往哪倒。此輩或可借一時之勢加以籠絡，然欲倚為臂膀共定乾坤，實則難如登天。
他們精於算計首重自保，一旦風向有變，翻臉無情者比比皆是。」
薛淮心領神會，老師這是在提醒他要步步為營小心謹慎，尤其是在推動漕海聯運這件事上，切莫因為旁人幾句承諾就堅信不疑，否則怕是被人賣了都反應不過來。
他冷靜地說道：「學生記下了。」
沈望知道這個弟子的悟性極高，有些話不必說得太透徹，但他仍舊鄭重地說道：「你與趙文泰籌劃的漕海聯運乃是直刺寧黨命脈的一柄利刃，此事若成，便是撬動寧黨根基的絕佳契機，故寧黨必將傾儘全力阻撓。你需有萬全準備，更要借陛下之勢行堂堂正正之師，同時你必須要有應對趙文泰反水的策略和打算！」
薛淮心中一凜。
雖說趙文泰對漕海聯運大計表現得十分熱衷，而且此策若成能給他帶來極其豐厚的收益，但他終究是寧之提拔起來的親信，不怕一萬就怕萬一。
要是趙文泰在關鍵時刻突然改弦更張，隻怕薛淮的謀劃還未呈遞禦前便會胎死腹中。
故此薛淮思忖過後問道：「老師，平江伯是否值得信任？」
「伍長齡和你父親當年的淵源還算深，隻不過————」
沈望頓了一頓，意味深長地說道：「如果你想用伍長齡鉗製趙文泰，那你就要儘快把漕軍拉上揚泰船號的大船！景澈，你要記住這世上最堅固的關係不是救命之恩，而是彼此利益合為一體，人心永遠經不起試探和磋磨。」
薛淮輕吸一口氣，肅然道：「學生謹記。」
沈望欣慰地點了點頭。
薛淮又帶著探詢之意問道：「老師方纔言及朝中勢力格局，學生鬥膽請教，儲君之位亦牽涉其中否？」
「問得好。」
沈望眼中精光一閃，對薛淮能敏銳觸及此點頗為讚許，繼而道：「儲位之爭乃國本之係，亦是朝局動盪之源。太子殿下仁厚有餘，然鋒芒不足，遇事常失之優柔。幾位成年皇子亦非淡泊之人，即便是素來沉穩內斂的四皇子魏王，對於儲君之位亦有念想，而你最需要提防的則是五皇子代王。」
薛淮點頭道：「我在三年前離京之前便和代王有隙。」
他冇有特意提及前日在通州碼頭上的事情，無論有冇有柳璋這個人，以代王的性子恐怕不會對當初的事情輕易釋懷。
沈望也冇有談論此事，區區一個不成器的紈絝子弟還影響不到朝堂大局。
他語重心長地說道：「朝堂之上，明槍易躲暗箭難防。你需記住，在京為官當如履薄冰，身處漩渦中心更要學會借勢。非到萬不得已，勿要以身犯險，與皇子正麵衝突。當務之急是站穩腳跟，做出實績穩固聖心。待你根基深厚羽翼豐滿，再圖後舉不遲。切記，韜光養晦厚積薄發，方為長久之道。莫要學那初生牛犢，隻知一味猛衝。」
薛淮認真地應下。
沈望看著眼前這個已經褪去青澀、眼神卻依舊保有銳氣的弟子，徐徐道：「你能明白其中分寸，為師便放心了。你的路還長，以你的才乾心性，假以時日必能成為朝廷棟樑。為師在朝一日，自當竭力為你遮風擋雨，但真正的路終需你自己去闖。好了，你剛回京不談太多，說說你的婚事吧？」
薛淮冷峻的麵容柔和下來，浮現一絲溫暖的笑意：「老師，家母已與學生議定，大婚之日暫定明年秋後，天氣爽朗各方便宜。」
「明年秋後————」
沈望緩緩重複著這四個字，隨即陷入長時間的沉默。
薛淮略感不解，按說他和沈青鸞的婚事不是秘密，至少沈望肯定很清楚其中細節，為何會顯得似有難言之隱？
他不禁看著沈望，好奇地問道：「老師，莫非此事有不妥之處？」
「並無不妥，隻是————」
沈望輕輕嘆了一聲，望著薛淮年輕俊逸的麵龐，腦海中浮現京中上層圈子傳出的隻言片語，終究還是開口問道：「景澈，你對雲安公主是何看法？」
薛淮一怔，繼而反問道：「老師此言何意？」
沈望見他臉上並無異色，便放緩語氣道：「無事，隻是京中傳言雲安公主在南下途中，與你似乎有所牽扯。」
薛淮聞言失笑，隨即把薑璃遇刺為他所救的事情簡略陳述一遍，然後正色道：「老師，我與公主殿下乃君子之交。」
「嗯，你隻要把握好其中分寸便可。」
沈望亦笑了笑，然後岔開話題道：「今日留下用一頓午飯，嚐嚐你師母的手藝。」
薛淮欣然應下，但他的心緒卻有些凝重。
為何京中會有他和薑璃的流言呢？
（今日三更，11—1，還欠10~）