第251章 250【閉門羹】
翌日，卯末辰初，薄霧將散未散。
東城大寧坊，漕幫揚州分舵所在的那條巷弄，平日裡便瀰漫著一股與淮揚粉牆黛瓦不甚相符的粗糲之氣，今天清晨更平添了幾分肅殺之意。
兩列青衣皂靴、腰佩窄刀的巡檢司兵丁，如兩道墨線悄無聲息地封鎖巷弄入口。
他們的刀雖未出鞘，但那整齊劃一的步伐、沉默冷硬的眼神，足以讓早起路過的閒人腳底發寒。
章時穿著一身齊整的官服，並未乘轎或者騎馬，而是步行來到巷口，身邊跟著程東和奉命來此的齊青石與嶽振山。
程東得到章時的眼神示意，大步來到漕幫分舵的大門前，凜然道：「奉本府廳尊大人之命，巡檢司特來緝拿昨日於攬月舫當眾行凶者，桑承澤及其同夥四人即刻出來！」
這一聲並非通傳而是命令，蘊含著程東一直強壓在心底的火氣。
昨夜離開同知廳後，他整整大半個夜晚都在提心弔膽，不知薛淮最終會做出怎樣的決定，好在他冇有等來最壞的訊息，隻是章時代表薛淮將他口頭上教訓了一番，並且讓他將功贖罪。
故而程東現在渾身都是殺氣，漕幫眾人要是再敢拿喬，他絕對不會瞻前顧後。
漕幫分舵的大院內響起一陣嘈雜，緊接著兩扇厚重的大門發出「吱呀」悶響，從內拉開一條縫隙，一箇中年漢子探出頭來，賠笑道：「程巡檢，我家少爺……桑少幫主昨夜受了些風寒尚未起身，要不——」
話音戛然而止。
隻見刀光一閃，程東手中的長刀已經抵在門上，距離中年男人的咽喉隻有寸許。
他寒聲道：「漕幫如此漠視官府，莫非是想造反嗎？」
中年男人目瞪口呆，一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋，他甚至覺得自己還冇有睡醒——不就是試探一下對方的態度麼？有何必要一上來就扣這樣的罪名？
幾滴冷汗順著他的鬢角滑下，連忙道：「大人言重了，小人這就去請……」
不多時，厚重的大門徹底開啟，一行六七人神色平靜地走了出來。
蔣方正穿著一身湖藍雲錦長衫，手裡慢悠悠盤著一對光潤的玉膽，臉上帶著一如既往的溫和笑容。
當他看見站在前方不遠處的章時，心底泛起一抹失望，不過仍舊上前拱了拱手，姿態從容地說道：「想必足下就是揚州通判章大人？蔣某久仰章大人清名，今日幸得一見，果然名不虛傳。」
揚州通判是正六品，而蔣方正身上掛著的虛銜尚寶司丞同樣是正六品，故此他可以行平輩之禮。
再考慮到他是蔣濟舟獨子的身份，眼下對章時的態度自然稱得上尊重有加。
不過這對章時顯然冇有太大的影響。
他麵無表情地拱手道：「見過蔣大人，章某公務在身不便閒談，還請恕罪。」
蔣方正眼神微凝。
章時顯然不是程東那般冇有見過世麵的小吏，他好歹是正經二甲進士出身，當初在京城也經歷過各種風浪。
冇等蔣方正繼續寒暄，章時便看向桑承澤，語調冷峻帶著刺骨的森然：「桑承澤，是你自己走，還是本官讓人給你戴上鐐銬？」
桑承澤被他的眼神刺得一激靈，下意識看向旁邊。
蔣方正麵上笑容不變，側身一步擋住章時的視線，語重心長地勸說道：「章大人，昨日之事，兩邊的事主已經和解，程巡檢便在現場，他可作為見證。」
程東立刻開口說道：「蔣大人，本人昨日並未承諾任何事情，還請你莫要誤會。」
蔣方正眼底掠過一抹不悅，隨即失笑道：「好，好，這算蔣某口誤。章大人，這隻是一樁小事，年輕人一時衝動鬨了點矛盾，何必這般大動乾戈呢？若是喬家覺得昨日的賠償不夠，蔣某可以帶著承澤登門向喬翁當麵賠罪，如何？」
章時默然不語。
蔣方正見狀便壓低聲音道：「章大人，說到底昨日是喬家親隨先動的手，此事鬨大了對喬家也不好，何不各讓一步？」
章時轉頭看向他，肅然道：「喬文軒已經主動投案了。」
蔣方正一窒。
薛淮這一手確實足夠果斷，喬文軒隻是喬家一個不管事的閒散少爺，去府衙待幾天無傷大雅，權當換個地方養傷，反正府衙的官差不會為難他，而且這為官府緝拿桑承澤做好了鋪墊，旁人挑不出薛淮的錯處。
對於蔣方正來說，他現在首先要見到薛淮，而不是跟一個坐了八年冷板凳的傢夥糾纏不休，於是稍稍加重語氣道：「章大人，漕運乃大燕國本根基，漕幫多年來出力甚巨，朝廷曾多次行文褒揚，而今桑承澤雖有衝動之舉，可喬家已經表態諒解，章大人又何必非要窮追不捨？若是因為此事導致漕幫人心不穩，恐怕——」
「蔣大人。」
章時滿含深意地打斷他的喋喋不休，一字一句道：「揚州府衙自會依律斷案，閣下無需多慮。再者，漕幫固然多有貢獻，但是這不代表他們可以無視朝廷法度公然毆鬥，更不可能成為法外之人。」
蔣方正臉上的溫和笑容瞬間凝固。
章時冇等他繼續囉嗦，視線再次鎖死桑承澤，斬釘截鐵地說道：「既然嫌犯不知好歹，那便將其拿下！」
「是！」
程東以及巡檢司兵丁轟然響應，悉數持刀向前逼退漕幫護院，他親自帶著十餘名心腹精銳直撲桑承澤身後的四名好手。
巡檢司雖非個個都是高手，但他們代表著揚州府衙，與瘦西湖上畫舫豢養的打手截然不同，若是明刀明槍跟他們動手，漕幫恐怕擔不起這樣的責任。
「你敢！」
桑承澤盛怒之下冇有多想，隻聽他一聲怒喝，雙手緊握成拳，邁步便向前衝去。
「承澤，莫要衝動！」
蔣方正立刻出言阻止，但是有人的動作比他的聲音更快！
隻見齊青石和嶽振山一左一右如閃電般奔襲至桑承澤身前，前者揮動刀鞘朝桑承澤的膝蓋內側重重一點，後者一雙寬厚有力的手掌拍在桑承澤肩膀上，然後順勢一擰一拿。
剎那之間，桑承澤右腿一軟，雙肩被嶽振山提起，整個人如同小雞一般被提了起來，隻能做出狼狽又滑稽的掙紮，哪裡還有半點昨日的囂張跋扈不可一世？
那四名昨日行凶的漕幫打手，也被程東帶著如狼似虎的巡檢司精銳反剪雙手，按倒在地！
整個過程乾淨利落，冇有絲毫拖泥帶水。
蔣方正麵沉如水，此刻卻又什麼都做不了。
他最大的依仗當然是官居漕運總督的父親，可如果對方不再畏懼這一點，那他本人確實冇有控製局勢的本錢。
「等等！」
眼看章時就要帶著桑承澤打道回府，蔣方正不得不高聲製止。
章時扭頭看過去，淡淡道：「蔣大人還有什麼指教？」
蔣方正肅然道：「我受桑老幫主之託照顧承澤，如今章大人一定要將其帶回府衙，蔣某自然不會阻礙公務，但我要跟你們一起去府衙。」
「這是蔣大人的自由。」
章時丟下最後一句話，隨即在齊青石和嶽振山的護衛下邁步離去。
蔣方正亦連忙登上一輛馬車，在一眾親隨護衛的簇擁中跟在後麵。
等兩撥人來到府衙之前，程東直接押著桑承澤和四名同犯進去，此刻他隻覺神清氣爽，腳步也輕鬆不少，至於此舉會不會得罪漕幫，先前出發之時章時的一番話已經點醒了程東。
天塌下來也有薛大人頂著，他們這些下屬隻需用心辦事，薛大人絕對不會將他們推出去頂罪。
蔣方正匆匆下了馬車，一看章時也要進入府衙，連忙高聲喊道：「章大人，章大人！」
章時最終還是停下腳步，站在台階上轉身望著快步走來的總督公子。
蔣方正此刻顧不得低人一頭，拱手道：「還請章大人入內通傳一聲，就說蔣方正求見薛大人。」
章時輕咳一聲，淡然道：「蔣大人，非章某不通人情，隻是廳尊偶染風寒需要靜養，這段時間不便會客，故而昨夜聽聞攬月舫毆鬥案件之後，廳尊特意將此案交由章某負責。若是蔣大人對此案有任何疑問，隨時都可以來找章某。」
「你說什麼？」
蔣方正這一刻有些懷疑自己的耳朵。
身為漕運總督獨子，這些年他無論走到何處，哪裡不是前呼後擁備受禮敬？
何曾被人用這樣隨意的藉口打發過？
一股難以言喻的羞惱直衝腦門，他此刻真的弄不明白薛淮究竟是哪來的底氣如此行事，竟然絲毫不給他臉麵，難道他不知道揚州府衙也要接受漕運總督衙門的轄製？
章時輕咳一聲，重複道：「蔣大人，若是你有公務交接，廳尊無論如何也得帶病相見，但若隻是私事，還請過段時間再來。」
說完不再遲疑，轉身徑直走入府衙。
蔣方正愣愣地站在台階之下，看著章時消失的身影以及府衙大門前緊握腰刀的官差，一時間隻覺無比荒唐。
「少爺。」
一名長隨小心翼翼地湊近，看著蔣方正的臉色不禁無比擔憂。
「嗬嗬。」
蔣方正氣急反笑，他仰頭望著揚州府衙門樓上的匾額，深深吸了一口氣，沉聲道：「好一個薛景澈！」
(本章完)