張逸之抱著乾燥樹枝回來的時候，白竹麵色如常，正小口吃著一個壓縮罐頭補充體力，罐頭裡是日一聲打成糊糊的番茄牛肉味混合物，口感說不上好吃，但在需要熱量的時候也勉強能裹腹。
張逸之看著他一鼓一鼓的腮幫子，配上冇什麼表情的養眼臉蛋，莫名覺得有些好笑。
這人似乎無論身處何地，都能維持一種奇特的平靜。
他蹲下身，把樹枝攏到一邊，狀似無意地開口，“你要找的那個人是誰？我看你操心半天了，對你很重要嗎？”
“一個s級哨兵，”白竹蓋上罐頭蓋，用隨身攜帶的消毒巾仔細擦了擦手和嘴角，“是很重要，我還指望他給我把房貸還完，在找到他之前我不會走的。
”
畢竟白照野每個月能領到的哨兵津貼和獎學金還挺高的。
張逸之臉色微變，抓住了話裡的重點，“……s級？你居然還認識s級的哨兵？”
傳說中目空一切的s級哨兵還幫他還房貸？
按照他得到的情報，整個天馬星哨兵學院總共就隻有兩個s級學生，一個是毫無背景、靠恐怖天賦殺出重圍的平民天才，一直都獨來獨往，從來冇聽說過他身邊有親密的人。
另一個是前陣子才新轉來的……
張逸之若有所思，眼神不著痕跡地在白竹身上打量，昏黃的火光下，年輕人眉眼乾淨柔和，袖口挽起一截，露出一截冷白的手腕，低頭收拾物品的時候，頸後一節凸起的脊椎骨清晰可見，透著一股易於掌控的脆弱感。
原來是這樣！
張逸之腦中靈光一閃，感覺一切都說通了。
據說那位轉學來的s級是個有名的花花公子，揮金如土，男女不忌，尤其喜歡流連酒吧夜店。
這種紈絝養個白竹這樣漂亮、安靜、有學曆的金絲雀，帶出去倒也挺有麵子。
難怪這個小醫生動不動就敢掏出一瓶6級嚮導素，對那位的家底來說也就是手指縫裡漏點出來的一點破爛罷了。
張逸之內心嗤笑一聲，好歹也是大家族的公子，也太摳搜了，江邊那排觀景彆墅不都是他家的嗎，給小情人買個房子還要分期付款，真是越有錢越小氣。
但不管怎麼說，現在真是……天助我也。
白竹不知道自己的名聲已經慘遭敗壞，變成史無前例被包養還要辛苦還房貸的“金絲雀”，他動作利落地收拾好現場，把火苗踩滅，確保冇有一絲火星殘留。
張逸之繼續扮演著人畜無害的完美搭檔，“這裡已經是警戒線邊緣，大概還要走幾百步才能到達你說的那個地方，”他用腳尖點了點麵前的地麵，“一旦跨過這條線，就必須要加厚精神屏障，而且訊號可能會完全消失，我們必須速戰速決，找到人就撤出去。
”
安全區的毒素濃度稀薄，依靠作戰服的基礎過濾，稍作防護都能避免被汙染，但從踏入警戒線開始，空氣中遊離的毒素會指數型上升，難度按照距離逐級遞增。
就算是張逸之這種經驗豐富、等級不低的熟手，最多也隻能在這個環境裡待上兩個小時。
白竹點點頭，慢慢地釋放出一層精神力，細緻包裹住自己的精神圖景，那座樹籬迷宮歲月靜好，仍是一副空闊寂寥的狀態。
上次他走進去以後漫無目的地在裡麵轉了很久，直到睡著失去意識，都冇有找到迷宮的終點。
“走吧。
”白竹睜開眼。
兩人調整好麵罩，跨進警戒線，光線進一步被剝奪，空氣中瀰漫著一股甜膩中夾雜著腐壞的古怪氣味，吸入肺裡帶來輕微的灼燒感，他們路過一具不知道是什麼野獸的屍體，即使在這種低溫天氣也已經高度**。
地形陡然變得複雜險峻，需要手腳並用地攀爬，無常在這種環境下顯得異常自如，它輕盈地躍上岩石，身影在濃霧中時隱時現，如同一個真正的幽靈。
張逸之走在最前，不時劈開攔路的藤蔓，開始狀似無意地打探，“你跟……那個s級，你們關係很好嗎？”
白竹“嗯”了一聲，“從小一起長大的。
”
還是青梅竹馬……那感情很深啊。
“他對你怎麼樣？”張逸之關心道，“我聽說那些高階哨兵脾氣都不太好，在他們身邊待著挺累吧？”
白竹的聲音從麵罩裡傳來，有點悶，“還好吧，就是有點鬨騰。
”
他弟弟明明精神體是個冷血動物，在家卻像條大型犬一樣，精力過於旺盛，還總是試圖強迫他一起去健身房鍛鍊身體。
張逸之不知道想到了什麼，麵色有些不虞，一路上都冇再說話。
因為地勢複雜，短短的幾百米卻艱難跋涉了二十多分鐘，那個微弱的訊號越來越清晰，位置似乎在一個凹陷處。
翻過一道陡峭的岩石坡，眼前稍微開闊了一些，白竹一眼就看到了那個受傷的學生，倒不是因為他的視力在濃霧中有多強悍，而是那一頭耀眼的金髮太有辨識度了。
那是一個身材高大的哨兵，五官線條淩厲，眉眼有種張揚的野性，胸肌和他的荷爾蒙一樣飽滿得要從上衣裡溢位來，他隨意地向後靠在那截斷木上，兩條大長腿肆意支著，白竹掃過他健壯又頎長的臂膀，估摸身高在一米九以上，要不是環境不對，更像是雜誌封麵上的廢土風模特。
但此刻他的臉色蒼白，額角有乾涸的血跡，右腿以一個不自然的角度扭曲著，顯然是嚴重的骨折，鮮血浸透了褲腿，在腳下形成一小片暗色。
一隻體型碩大的金色雄獅依偎在他的身側，警惕地看著麵前兩個不速之客，發出威脅的低吼，然而因為主人重傷和精神力過度消耗，它的光澤暗淡，身形也有些透明。
“彆過來。
”金髮哨兵的聲音有些嘶啞。
這種情況下情緒緊繃也是正常的，白竹立刻停下腳步，亮出了自己的證件，又舉起雙手，示意自己冇有武器。
“彆緊張，我們是二區民間救援隊，是來幫助你的。
”
哨兵的目光在白竹臉上停留片刻，又掃過他身旁的張逸之，勾起一抹玩味的笑。
“是嗎？你旁邊那位朋友好像不這麼認為啊。
”
氣氛瞬間凝固。
白竹放下手臂，疑惑轉身，張逸之臉上的笑意如同潮水般退去，“東雲。
”
狼犬驟然暴起，動作快如閃電，龐大的身軀頃刻之間把無常踩在腳下，垂著涎水的利齒抵住了黑貓的脖頸。
與此同時，張逸之也動了，他的速度遠遠超出了“b級力量型哨兵”應有的範疇，白竹根本冇有看清他的動作，冰涼的刀刃已經貼在自己頸側的大動脈上。
“不愧是s級，直覺真敏銳，本來還想陪你們再玩一會醫生病人過家家的……”張逸之發出一聲喟歎，惡意滿滿地說，“可惜了，我還挺喜歡你老婆的呢。
”
“……”
空氣不知道為什麼陷入了詭異又尷尬的沉默。
白竹一僵，腦海裡閃過了一連串問號，我這是捲進了什麼三角戀的仇殺現場，這種話是可以說的嗎？你喜歡他老婆跟我有什麼關係？他下意識地看向狗血故事的另一位主人公。
金髮哨兵的表情也一片空白，甚至懷疑自己失血過多出現了幻聽，“……什麼老婆？誰老婆？”
張逸之冷笑一聲，把手裡的刀尖又往前送了送，“布拉德利，不想讓你的小姘頭遭罪的話，乖乖收回精神體！把身上的武器都丟出來！彆耍花樣！”
白竹：“……啊？”
老婆原來是我嗎？
布拉德利：“啊！？”
老婆原來是你嗎？
兩個人都冇動作，白竹在思考是哪個環節出的差錯，布拉德利率先反應過來，一臉吃蒼蠅一樣的屈辱，“這人是誰啊！關我屁事！”
“是的，我想你搞錯人了，”白竹也試圖解釋，“如果是你們兩個之間有什麼恩怨，可以放我走嗎？我保證不會告訴任何人，我挺趕時間的。
”
“少在這裝，你自己親口承認的，”張逸之的指節捏得哢哢作響，“你們不是兩小無猜卿卿我我，已經秘密同居很久了嗎？你還說他晚上特彆鬨騰！”
布拉德利難以置信地轉過頭。
“…………”，白竹虛弱道，“不……你聽我說……我不是……”
要不是腿傷不允許，布拉德利簡直要跳起來，“誰要和這種豆芽菜同居，太侮辱我的審美了！你是哪個山溝裡蹦出來的傻x殺手，調查前能不能做點基本功！我找情人也不會找這種風一吹就倒的——”
山裡起了一陣風，把濃霧吹淡了少許，露出白竹蒼白無助的臉，像藝術品一樣精緻又脆弱，布拉德利最後幾個字卡在嘴裡，囁嚅幾下，冇能吐出來。
混亂中他用失血過多的腦子昏昏沉沉地想——好像也不是不行？
張逸之臉色陰沉，他等這一天已經太久了，作為“暗影”的銀牌殺手，有人點名要布拉德利的腦袋，報酬豐富到足以讓他下半生隱姓埋名、逍遙快活。
但s級哨兵如同人形凶器，這種怪物正麵對抗根本毫無勝算，他蟄伏良久，終於被他找了雄獅最虛弱的時候。
他精心做了計劃和偽裝，在飛船上特意選了個最好控製的菜鳥作為搭檔，三言兩語就把他哄騙到這個和外界斷聯的荒郊野外，竟然還剛好是任務目標的小情人。
真是天時地利人和，張逸之已經感到勝券在握，榮華富貴在向他招手。
一個是體力奇差、除了偵查彆無所長的醫療兵，另一個已經是強弩之末、精神力都難以維持的重傷s級，自己以逸待勞，還有人質在手，優勢在我！
“閉嘴吧！”他惡狠狠地說，“不要輕舉妄動！你應該很清楚精神體受創，主人會承受什麼樣的痛苦吧？”
布拉德利的臉色徹底沉了下來，對他來說遇到刺殺者已經是家常便飯，他那些兄弟姐妹冇有一個是省油的燈……放在平時他有一百種方法讓這個人腦袋開花，哪怕現在身負重傷，拚著精神圖景徹底崩毀，他也有把握拖著對方同歸於儘。
偏偏是今天，在這個鬼地方，還捲進了一個無辜的路人。
不過路人看起來狀態良好，被刀尖抵著也麵色沉靜，還時不時抬手看錶，看起來真的很趕時間……這人有什麼毛病！現在是糾結這個的時候嗎！
布拉德利一股無名火起，他摘下手腕上的一次性防護盾，又把腰間的一串小型手雷扔在地上，“喂，你的目標是我吧？想殺我就堂堂正正的來，彆把不相乾的人扯進來。
”
他的語氣因為煩躁而十分惡劣，“用這種下三濫的手段，你就這點出息嗎？”
“真感人。
”張逸之看著那張即使蒼白也難掩優越感的英俊麵孔，莫名地感到了不爽。
真好啊，有些人生來就在雲端，權力、財富、甚至愛情，獲得這些東西對他們來說就像呼吸一樣簡單，不像他這種活在陰溝裡的老鼠，要用命去搏每一次晉升和賞金。
……憑什麼？憑什麼你就能擁有一切，還要擺出這副令人作嘔的保護者姿態？
他謹慎的計劃悄然崩塌，心裡隻想撕碎這幅畫麵，“東雲，給他點教訓，弄死那隻貓。
”
白竹一頓，“等等，聽我說，你最好彆——”
然而狼犬已經收到訊號，眼中凶光暴漲，狠狠向黑貓脆弱的脖頸咬去。
張逸之已經能預見下一秒的場景——那個像笑話一樣的小小精神體淒厲尖叫著消散，白竹因為精神體受到重創痛苦倒地，布拉德利方寸大亂……
布拉德利的雄獅精神體原本也已蓄勢待發，準備拚儘全力阻止接下來的慘狀，卻又遲疑地停住了動作。
什麼都冇發生。
東雲的利齒合攏，卻像是咬住了一個巨大的黑麪饅頭，柔軟又極具韌性，任憑它翻來覆去地翻攪撕扯也冇有留下一點痕跡，正當它疑惑又惶恐地抬起頭時，對上了無常好奇的眼睛。
那雙近在咫尺的碧綠瞳孔冇有任何痛苦，反而充滿了喜悅的快意。
“嗚——”
細微的嗚咽從東雲喉嚨深處溢位，張逸之通過精神連結驚恐地感受到它傳來的戰栗，那是一種發自本能的、更原始的恐懼，他熟悉那個眼神背後的含義，東雲在鎖定弱小的獵物、準備享用前，也常常露出這種名為——“食慾”的眼神。
這東西根本就不是貓。
一股寒意直沖天靈蓋，張逸之慌了，“東雲！回來！快斷開！”
然而無常的身體已經開始流動，像一團墨汁一樣翻湧而起，順著東雲的吻部向上流淌，迅速反包裹住了狼犬的頭顱，緊接著攏住了它的身體。
——東雲的精神連結斷開了。
一隻微涼的手搭在張逸之握刀的手腕上，隨即是一句溫和的歎息，“張哥，我都讓你彆這麼做了。
”