“作為一位‘外鄉人’，能在這裏創辦這麼大的家業，很不容易吧？”
月梅翹腿，品嘗著自己的調酒，這話卻是問鐵骨的。
“是呀，不知不覺，一百年多過去了。”鐵骨扭頭看了一眼睡著的灰八通，“我之前和陸橋以及陸夫人講過，這是一段死裏求生的經歷，多虧了通爺幫襯我，我纔有今天，所以他囑咐我的我向來都不推脫。”
月梅笑著高舉酒杯，“要我說，你這樣的纔是真漢子。”
陸橋和老周也舉杯。
鐵骨微笑著回應，隻不過這一次金屬杯裏麵蕩漾的是月梅給他調的酒，紅色的酒液閃爍波光。
眾人同時喝下一口。
“嗯，不賴。”鐵骨吧咋嘴說：“聽說你們對丁泉感興趣，不知道是哪方麵的興趣？”
“藤姬死了，我們想找丁泉問問話，可是現在沒人能找到他，就連他的債主，那群黑奎幫也拿不出更好的辦法。”陸橋直視鐵骨的眼睛，“灰八通說你也許是這個世界上對他最好的人之一，所以，我們來了。”
鐵骨抿嘴，長長地出了一口氣：“這個‘之一’真是令人受寵若驚，實際上，藤姬對他的愛是無可比擬的，有時候很難想像，妖精對人的情感竟然可以這麼深厚。”
“深厚嗎？”月梅歪頭說，“我們沒有從藤姬的居所裡找到任何關於他的直接痕跡。我們瞭解到的情況裡，他是藤姬的養子，藤姬那麼愛他，房間裏卻沒有留下一點丁泉的資訊，所有的照片都是單人照，更沒有任何丁泉的私人物品。”
“是嗎？”鐵骨的臉上露出不解，“竟然還有這種事情？”
“這麼說來老闆你對丁泉也有很多不瞭解的事情。”陸橋順著鐵骨的表現猜測。
“世界上哪有一個人會完全瞭解另一個人呢？再說我也沒進去過藤姬的家，她從沒邀請過我。”鐵骨小酌一口酒。
“可是灰八爺說你是世界上對丁泉最好的男人，我一度以為你和藤姬前輩是那種關係。”
陸橋一度認為藤姬和鐵骨是某種親密關係，所以兩人對待丁泉纔像父母對孩子。
是的，他下意識就想到“父母”這個詞。
“哈哈哈。”鐵骨擺了擺手，他也是聽音知其意，“得了吧，藤姬怎麼可能和我這樣的傢夥是‘那種關係’，一個比汗星的矮人，或者說……侏儒。”
“對不起，我不是這個意思……”陸橋連忙道歉。
但鐵骨抬手製止了他，“沒關係，這就是事實，我為什麼不近女色，因為沒有女人會愛上一個侏儒，就算我用錢使她們服從，可我知道，她們的內心裏依舊是厭惡……說回丁泉的事，我也許不能知道他的一切，不過能把我知道的都告訴你們。”
幾人表情認真，就連月梅都放下二郎腿，身體前傾。
她就是這樣分明果斷的人，哪怕在一個小時前，被人從麻將桌上打擾有多不樂意，但真正參與到工作上也會全力以赴。
鐵骨也放下酒杯，開始了他的講述：
“丁泉是一個人族的孤兒，是藤姬在一次外出時帶回來的，我們不知道他的年齡、生日，但能確定的是藤姬將他抱回來的時候他還是繈褓中的嬰兒。”
“而藤姬，儘管在這裏有住所，但她很少待在息壤鎮。她是一株有了道行的古藤，山野之靈，喜歡清凈，聽風飲露。”
他停頓了一下，似乎在組織語言。
“藤姬帶著還是嬰兒的丁泉來到鎮上，是因為‘人’不能放養。鎮子再吵，這裏至少有規矩，有醫館，有學堂，有米糧，有人族的同類，有其他孩子的笑聲。這些，荒山野嶺給不了。她為了這個孩子來的。”
“當然，這裏有人族，所以她在早年也時不時請教那些生兒育女的人族母親，畢竟藤姬也是第一次帶孩子。丁泉的名字本身就是指她院子裏的汩汩泉水。”
“我第一次見到那孩子，是在競技館剛有起色的時候，大約三十年前。”鐵骨的聲音低沉而平緩，“藤姬牽著他，一個瘦小、沉默得像影子一樣的男孩，大概……七八歲模樣。”
“那天藤姬是來拜託我的，或許是因為孩子長期跟在藤姬身邊，缺乏男性的存在，他的性格變得陰柔。”
“所以，藤姬對我說：‘鐵骨，你能不能帶這孩子看看真正的力量是什麼樣的。’”
鐵骨頓了頓，回憶著。
“我是一名鍛造師，我看得出，那孩子眼裏有火，一種被狠狠壓抑著、卻燒得劈啪作響的火。”
“火焰總是需要喚醒。”
“所以我讓他們看了場最野蠻的死鬥，沒有幕後操縱，台上的兩名選手向來不對付，不出所料，那是場生死戰，打得血肉橫飛。”
“七、八歲的丁泉用手遮住自己的眼睛，我就將他的手一點點掰開，我告訴他，‘孩子，不經歷，怎麼成長啊？’”
“結束的時候，我問他怕不怕。他背對著我說：‘我以後，不會讓任何東西傷害到我母親。’”
鐵骨看向陸橋他們：“那時我就知道，這孩子的‘根骨’，不在靈台，在筋骨。他是塊天生錘鍊戰體、走肉身成聖路子的絕佳材料。我無法描述這件事，總之我看他就像匠人看一塊需要鍛打的鐵胚。”
“後來他常來，獨自來。”
“躲在最便宜的角落，看每一場戰鬥。”
“我偶爾指點他幾句發力、呼吸、看破對手舊傷的關竅，他聽得像海綿吸水。”
“我開始給他安排最基礎的、安全的陪練對手，他進步快得嚇人。”
“我甚至為他設計了一套循序漸進的煉體法門雛形，用的是我們比汗星打磨金屬的‘千錘百鍊’之理，糅合了人族的經脈學說。”
“我告訴他，如果他肯專心走這條路，我這‘一拳競技館’未來的門麵，甚至合夥人，都有他一席之地。我能給他提供最好的資源和對手。”
月梅饒有興趣地說：“所以，你算是他的師父？”
“可是他拒絕了。”鐵骨的聲音裡，第一次透出深切的惋惜，“很禮貌，但無比堅決。”
他的嘴角扯出弧度，小幅度點頭說，“所以我隻能算半個。”
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