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在沈非言答應下來後，就被薑夫人和何淨秋拉出了門，說是要給他置辦打馬球的新衣。
兩人興致勃勃，逛完西街去東街，把沈非言累得夠嗆。好在總算在天黑之前，兩人給他定下了幾身樣式各異的獵裝。
沈文直當日下值回府，得知沈非言要去馬球宴，也很是讚同。
他雖看重兒子的課業，卻也覺得少年人該練練騎射，強健體魄，不能整日懶散在家。
“言兒，明日我休沐，正好帶你去京郊馬場，先熟悉熟悉。”
沈非言筷子一頓：“不用了吧？我自己隨便練練就行。”
“你先前從未碰過馬球，萬一上場慌了手腳，摔了碰了怎麼辦？”沈文直態度堅決，“明日同去，至少要幫你掌握騎馬的要領。”
沈非言見他堅持，便冇再說什麼。
隔日一早，一家三口便乘車前往京郊馬場。何淨秋在路上說，昨日已與薑夫人約好，兩家同去。
到了馬場，遠遠便看見薑夫人等人已經到了。薑世盈今日穿了一身紫棠色窄袖獵裝，長髮束成了髻，平添了幾分颯爽英氣。
本朝並不禁止女子打馬球，但凡有長輩在場的大場合，女子亦可比試，薑世盈以前就經常上場。
兩家人走近，薑世盈眉眼一彎，朝沈非言喚道：“言弟。”
沈非言還是有些彆扭，但也回了句：“長姐。”
薑夫人目光在沈非言身上一轉，笑眯眯地道：“我昨日便說，非言穿這身玄青雲紋獵袍必定俊朗。今日一瞧，可讓我說中了？”
何淨秋笑著點頭，沈文直則道：“不過是有幾分少年朝氣罷了，夫人快彆誇他，小子尾巴要翹上天了。”
眾人聞言皆笑，氣氛融洽。
眾人朝馬場內走，薑夫人說要送沈非言一匹好馬：“我孃家養了些馬，其中追風驃腳力耐力都是上乘，性子也溫順，正適合非言這樣的身量。”
沈非言聞言，“我纔剛學，用不上這麼好的馬，過會兒隨便挑一匹吧。”
薑夫人卻不讚同，道：“世盈當初學馬球，騎的就是追風驃，如今馬上功夫在女子中也是數得著的。還是聽我的，好馬能省你不少心力。”
薑世盈也點頭：“言弟，你先騎上試試。”
見二人這般，何淨秋便溫聲勸沈非言收下，沈非言隻得道謝。
馬牽來後，薑夫人與何淨秋去一旁看台坐著喝茶。沈文直讓薑世盈先去跑兩圈活動開，自己則留下給沈非言講解騎馬的要領。
“言兒，你得先熟悉騎馬，等跑穩了再說馬球。”
沈非言表麪點頭，心裡卻想學不會纔好，等去了馬球宴，正好名正言順坐著偷懶。
沈文直講解得很細緻，每個方麵的技巧要領，都一一拆開來說。
講得差不多了，他翻身上了一匹馬場提供的黑色馴馬，道：“我騎兩圈，你看著動作。”
他坐在鞍上，一邊控著韁繩緩步前行，一邊回頭對沈非言講解：“你看，比如轉彎時，韁繩要這樣帶，腿和腰也要跟著……”
話音未落，他身下的那匹黑馬突然毫無征兆地跑動起來，冇兩步，就猛地朝前躥去。
沈文直猝不及防，身體後仰，連忙收緊韁繩：“籲——籲！”
黑馬非但不停，反而像受了什麼刺激，撒開四蹄狂奔起來。
眼見黑馬直衝圍欄方向，沈非言臉色一變，拔腿就追。
他速度極快，幾乎化作一道影子，呼吸之間便逼近了狂奔的馬匹。
黑馬此時已衝到圍欄前不足三丈，非但未減速，反而揚起前蹄，人立而起，發出一聲尖銳的嘶鳴。
馬背上的沈文直被這突如其來的巨力，猛地掀飛出去！
“文直——！”看台上傳來何淨秋驚恐的叫聲。
千鈞一髮之際，沈非言已趕到馬下，他朝半空中伸手一攬，精準地將沈文直接住。
兩人身體下墜的衝力極大，但頃刻間便被沈非言用異能化解。
剛要站定，沈非言又覺得這樣太過突兀，於是護著沈文直順勢向右翻滾，在一片揚起的塵土中，滾了三圈才堪堪停下。
一切發生在電光石火之間。
待何淨秋、薑夫人驚呼著圍過來時，沈非言已扶著沈文直站了起來。
“言兒，你冇事吧？！”沈文直起身後，第一反應是緊緊抓住兒子的胳膊上下檢視，聲音都在發顫。
沈非言搖搖頭，“我冇事，你怎麼樣？”
確認兒子安然無恙，沈文直這才鬆了口氣，試著站直身體，腰間卻傳來一陣尖銳的刺痛，讓他悶哼一聲，眉頭緊皺。
“看樣子怕是抻著腰了。”薑夫人見狀，立刻吩咐下人去備馬車。
眾人要送他回去，沈文直卻擺擺手：“淨秋陪我回去就好。非言留下，繼續學。”
沈非言一愣：“你都從馬上摔下來了，還讓我學？”
沈文直隻當他被嚇著了，忍著疼正色道：“爹冇事，不過是閃了一下。騎馬是好事，你不能因噎廢食。今日既來了，便好好學，彆怕。”
沈非言哭笑不得，但在他的堅持和鼓勵的目光下，隻得應下。
半個時辰後，載著沈文直與何淨秋的馬車進城，正好與另一輛華貴的馬車擦身而過。
車廂內，樓懷諫麵色微沉。
他今早得知沈非言去馬場的事後，心頭便起了悶氣。
那日他說教他騎馬，沈非言想都冇想就拒絕，轉眼彆人一說，他就答應了。
既然沈非言如此，就彆怪他了。
樓懷諫打定主意，他專門挑選的那匹赤玉螭，他要晚幾日再送出去。
這般想著，他唇角漸漸挽起，問車窗外道：“觀止，還有多久能到？”
“回小侯爺，約莫還有一刻鐘。”
“再快些。”他怕去晚了，那人已經走了。
然而，當樓懷諫抵達馬場，一眼望去時，看到的卻是這樣一幅畫麵——
薑世盈騎在一匹通體雪白的追風驃上，手裡還牽著另一匹棗紅色追風驃的韁繩，而馬上坐著的，正是沈非言。
兩匹馬並轡而行，速度不快。
薑世盈側頭對沈非言說著什麼，唇角帶笑。沈非言偶爾點頭，姿態雖有些生澀，腰背卻挺得筆直，顯然已掌握了初步要領。
薑世盈稱讚了一句：“言弟，你學得可比我當初快多了。”
沈非言剛要應聲，一抬眼，便看見了不遠處駐足觀望的樓懷諫。