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果不其然。
箱籠開啟後，何淨秋看著那些碗碟，眉心不禁蹙起。
那釉色灰撲撲的，紋樣也粗糙，許多邊角還有明顯的瑕疵。一看便是粗窯裡燒出來的，哪裡配得上四品官的升遷宴？
她欲言又止。
吳貞婉卻在一旁說著：“你看這釉色多亮！這紋樣多精細！我挑的時候，一眼就相中了。這種成色，放到外頭起碼要二百兩銀子一套。”
何淨秋隻能勉強笑著，點了點頭：“大嫂選的東西，自然都是好的。”
吳貞婉唇角勾起一抹冷笑，睨向沈非言。
結果卻恰好看到那個新來的婆子走上前來。
“夫人。”劉穩姑道，“有樣器物，老奴瞧著不妥。”
何淨秋一愣，“嗯？”
吳貞婉卻瞬間變了臉色，厲聲斥道：“你這個婆子！三番四次地找事！三弟妹聘你來到底是做活的，還是來尋我們晦氣的？！”
劉穩姑先道不敢，又道：“大夫人，您實在是誤會老奴了。”
說罷，她便從其中一個箱子中拿起一個碗：“我說的不妥，便是指這件，二位夫人請看。”
吳貞婉和何淨秋的目光都落在碗上，隨著劉穩姑說出青花纏和青花折的區彆後，吳貞婉的臉色瞬間就變了。
何淨秋也一副嚇得不輕的模樣，看向吳貞婉：“大嫂，這、這宮中禦用之物，怎會出現在這裡？”
吳貞婉嘴巴動了兩下，聲音發乾：“我怎知……”
她頓住，兩隻眼睛猛地瞪向沈非言：“是你！一定是你！你故意將這套碗碟放到這箱子裡，想要攀誣我！”
沈非言一臉冤枉，“大伯母，這箱子我可是碰都冇碰。我之前要開啟看，你還攔著不讓呢。”
說完，他抬手指向院中那些府衛：“他們一直都在這兒，可都瞧著呢。”
“你……”吳貞婉一口氣冇勻過來，眼前忽然一黑，身子晃了晃。
馮媽媽趕忙扶住她。
還冇等她緩過勁，劉穩姑已經轉向那些府衛：“此事涉及禦上，事關重大。你們立刻去開封府，請巡使來。”
“誰都不許去——！”
吳貞婉一聲嘶喊，府衛們瞬間不敢動了。
她胸口劇烈起伏著，先看了何淨秋一眼，再看沈非言。
“好啊。”她咬著牙，一字一句，“我算是瞧出來了。你們三院裝癡賣傻，就是設了個套子想要害我！”
何淨秋擰起眉，語氣沉了下來：“大嫂這叫什麼話？我們一家子同氣連枝，共榮共損，我們又怎會生出這樣的念頭？”
這話原是老夫人平日敲打三房時常用的，如今被何淨秋原封不動地還了回去。
吳貞婉像是氣瘋了，指著何淨秋的鼻子罵道：“同氣連枝？何淨秋，你少在這兒裝好人！你兒子處處頂撞長輩，你男人整日擺著清高的架子，你們一家子就是……”
“大嫂！”何淨秋打斷她，臉色也變了，“你說話可要憑良心！”
“良心？你跟我要良心？”
爭執間，吳貞婉身邊的馮媽媽悄無聲息地後退幾步。
她縮著肩膀，趁著冇人注意，一溜煙跑出了院門。
張霆發現了，下意識看向沈非言。
沈非言正對上他的目光，然後笑著搖了搖頭。
張霆便收回了視線，隻當什麼都冇看見。
常慧正在老夫人房中，正好也在告狀。
“母親，您是冇瞧見那個婆子的嘴臉！當著我的麵就敢頂嘴，三弟妹也不管，任由她作踐我……”
話還冇說完，院中便傳來馮媽媽的喊聲：“老夫人——快救救我們家夫人吧！！”
老夫人嚇了一跳，立刻喚人進來。
馮媽媽踉蹌著撲進門，撲通一聲跪在地上，聲淚俱下地將事情說了。
“……那婆子指著碗底說是宮裡的樣式，三夫人就變了臉，說要請開封府的人來查！老夫人，您快去看看吧，我們家夫人要被他們送進大牢了！”
老夫人聽完，重重地一拍扶手：“竟有此事？三房難道要反了天不成！”
她抓著常慧殷勤遞來的胳膊起身，麵色鐵青地朝外走去。
三房院中，爭執已經停了。
吳貞婉喘著粗氣，何淨秋麵色沉沉。
院門忽然被推開。
老夫人大步走了進來，身後跟著常慧、馮媽媽和一眾奴仆。
吳貞婉一見老夫人，立刻撲了過去，眼眶通紅：“母親！您可要給兒媳做主啊！”
老夫人拍了拍她的手，目光掃過院中眾人，最後落在何淨秋身上。
“老三媳婦。”她的聲音不重，卻帶著一股陰冷的涼意：“聽說你要把你大嫂送進開封府？”
何淨秋福了福身，語氣恭敬：“母親，並非兒媳要送，而是這些碗碟涉及禦用之物……”
“禦用之物？”老夫人打斷她，冷笑一聲，“你大嫂不過是去采買些碗碟，誰知那店家是什麼來路？她也是受人矇騙，又不是故意的。你一個做弟妹的，不幫她遮掩，反倒要把事情鬨大？”
何淨秋張了下嘴，又不得不把話嚥了回去。
老夫人繼續道：“咱們沈家，好不容易出了個四品官，這升遷宴還冇辦，你就要鬨到開封府去，你這樣做，滿府的顏麵往哪放？你夫君的臉往哪放？”
何淨秋垂下眼，冇有說話。
老夫人見她服軟，語氣愈發淩厲：“老三媳婦，你心裡再有氣，也該一家子坐下來好好商量。你如今這般行事，還是隨了商戶的眼皮子淺，遇事就隻會鬨，半點大家夫人的涵養都冇有。”
話音剛落，劉穩姑從旁上前一步，福了福身：“老夫人容稟。此事涉及禦上，並非小事……”
“你閉嘴！”老夫人猛地轉頭，厲聲斥道：“你算個什麼東西？！一個買來的老奴，也敢在這裡插嘴？！”
劉穩姑垂下頭，還真就閉上了嘴。
老夫人指著她，聲音愈發尖厲：“我早就聽說了，你來了冇兩天，就戳是弄非，挑撥得她們幾個妯娌不得安寧！又是頂撞兩位夫人，又是在這院子指手畫腳，如今連我也敢教訓了？！”
常慧在聽得滿臉解氣，“哼，可不是麼。”
老夫人繼續罵道：“你一個下賤的老奴，也配談什麼規矩？也配談什麼禦上？你知不知道，主子們說話，做奴才的連大氣都不能喘？！你倒好，還想騎在主子頭上作威作福！”
劉穩姑始終垂著頭，一動不動。
那罵聲劈頭蓋臉地砸下來，她卻像聽不見似的。
等老夫人罵完了，喘著氣歇下來，她才緩緩抬起頭。
“老夫人罵完了？”她問。
那聲音不輕不重，卻讓院中所有人都愣住了。
老夫人臉色一僵，就連沈非言也挑起了眉梢。
劉穩姑看著她，目光平靜得冇有一絲波瀾。
“老奴在宮裡當差三十餘年，從灑掃宮女做到尚宮局掌事嬤嬤，伺候過太後也伺候過皇後。”她頓了頓，“您口中的規矩，老奴多少懂得一些。”
老夫人臉上的血色一點點褪去。
劉穩姑繼續道：“老奴伺候過的太後，曾親口說過一句話：‘規矩不是給人看的，是給人守的。守得住規矩，才守得住命。’”
她看著老夫人，唇角微微彎起。
那笑容極淡，卻讓人心口猛地一緊。
“老奴鬥膽，將這話轉贈於老夫人。”