“這就是你的藉口？一個會殺人的玩偶？”
老科索沃看著躺在地板上紋絲不動的Q版人偶，額頭上的青筋暴起。在他看來，這不過是自家這個不成器的兒子為了逃避偷竊責罰而編造的荒唐謊言。
“真的是它！它剛才還……”小少爺還想辯解。
“閉嘴！還嫌不夠丟人嗎！”
老科索沃怒吼一聲，像是一頭暴怒的獅子衝上樓梯。他不顧兒子的慘叫和掙紮，一把揪住他的耳朵，像是拖死狗一樣將他一路從二樓拖了下來，狠狠地摜在莉娜麵前的地毯上。
“給我跪下！”
老科索沃氣得渾身發抖，指著莉娜，聲音冷得像冰：“給人家道歉！如果不能取得這位大人的原諒，你就給我滾出這個家！”
“父親，我……”小少爺捂著耳朵，眼中滿是委屈和不服，剛想爭辯幾句。
“啪！”
一記響亮的耳光重重地甩在了他的臉上，打斷了他所有的辯解。
“我讓你道歉！聽不懂人話嗎？！”
這一巴掌把小少爺徹底打懵了。他捂著迅速紅腫起來的臉頰，看著父親那從未有過的猙獰麵孔，眼中的怨毒終於轉化為了恐懼。
他咬著牙，膝蓋一軟，跪在了莉娜麵前，聲音顫抖而低沉：
“對、對不起……大人，是我……是我拿了您的東西。”
莉娜居高臨下地看著這個曾經不可一世的富家少爺，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
她緩緩蹲下身，伸出手，像一位寬容的長輩那樣拍拍他的肩膀。
“既然知道錯了，那就算了。”
莉娜的聲音溫柔而大度，“畢竟還是個孩子嘛，難免會犯錯。隻有這一次哦，下不為例。”
然而，就在她的手掌輕輕拂過小少爺衣領的瞬間，一根極細的黑色髮絲悄無聲息地滑落，如同有生命一般鑽進了他衣領內側的縫隙裡。
“謝謝……謝謝您……”小少爺低著頭，沒人能看清他眼底那一閃而過的怨恨。
“那我們就告辭了。”
做完這一切，莉娜站起身，對著身旁的艾瑞克使了個眼色。
艾瑞克心領神會，冷冷地看了老科索沃一眼，轉身向大門走去。莉娜抱起地上的小人偶，頭也不回地離開了這座莊園。
隻留下老科索沃站在原地，對著兒子的背影氣得七竅生煙。
……
回程的馬車上。
“莉娜，剛纔到底是怎麼回事？”艾瑞克終於忍不住問道，“那個人偶……真的自己跑過去了？”
“怎麼可能。”
莉娜靠在軟墊上，把玩著手裡的小人偶，“我家這孩子雖然調皮，但還沒學會穿牆術。它是被人偷走的。”
“偷走的？”艾瑞克驚訝道，“可是科索沃家為什麼要偷這個？”
“老科索沃不知情，這一點從他剛才的反應就能看出來，那不是演戲。”莉娜分析道，“問題出在那個小少爺身上。那個偷走人偶的傢夥擁有極高明的隱匿手段，連我都差點沒察覺到痕跡。那個傻小子沒這個本事，他背後肯定還有人。”
“你是說……有人在利用他？”艾瑞克若有所思。
“**不離十。”莉娜點了點頭，“那個傻小子估計是被人當槍使了，或者是在什麼地下黑市裡搞到了什麼‘路子’。”
她轉頭看向窗外飛速倒退的街景，嘴角微微上揚：
“不過沒關係，我已經給他留了點‘禮物’。奧黛麗，連線上了嗎？”
奧黛麗點點頭，抬起手，一根若有若無的黑色絲線從指尖延伸而出，一直飄向科索沃家族的莊園內。
“連線已經建立。”奧黛麗輕笑道，“無論他去哪，見什麼人，說什麼話，都逃不過我的絲線。”
“幹得漂亮。”莉娜讚許道，“科索沃公司的行為確實反常，說不定……我們能通過這個傻兒子，挖出他老爹藏著的秘密。”
……
回到學院後，莉娜在食堂簡單地解決了一頓午飯，便回到了位於魔法符文學實驗樓的辦公室。
午後的陽光透過百葉窗灑在辦公桌上，空氣中瀰漫著淡淡的油墨香。
莉娜泡了一杯紅茶，靠在椅背上，隨手翻開了一本最新的《魔導學術前沿》期刊。
這是一本彙集了索倫納姆乃至整個西大陸頂尖魔法理論的權威期刊，它的封皮採用了厚重的深藍色硬紙板，燙金的標題在午後的陽光下閃閃發光，透著一股令人肅然起敬的學術氣息。
“讓我看看，現在的學者們都在研究些什麼高深的東西……”
莉娜抿了一口紅茶，翻開了第一頁。
映入眼簾的是一篇標題長得令人髮指的論文：
《論在高壓魔力環境下，火元素粒子自旋對‘爆裂火球’爆炸半徑的非線性影響及修正公式》
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