太平二十五年,十一月底。
朔風卷著碎雪漫天狂舞,刺骨的寒意浸透甲冑。
下野城的青灰城牆覆上一層薄冰,遠遠望去如同一座凍僵的石獸,死氣沉沉。
薑浩勒馬立於大軍陣前,玄色輕甲沾著星點雪沫,猩紅披風被北風扯得獵獵作響,手中緊捏著一封墨跡尚溫的軍報,那是鄭展鴻麾下傳令兵星夜馳送的前線密函。
他身後萬餘先鋒軍列成鐵桶陣,三千鐵騎披甲持槊,馬鼻噴出的白氣在寒風中轉瞬消散。
五千步卒盾矛如林,甲葉凝霜,佇列嚴整如鑄。
兩千輔兵守著輜重糧車,靜立雪中不聞半分喧嘩。
整支大軍如冰雪鑄就的山嶽,磅礴兵煞壓得城下積雪都似在顫慄,盡顯少年將軍麾下的雄師氣象。
全軍上下都是修行氣血武道的狠人,自是不畏風雪。
哪怕是輔兵,也有著一兩層氣血修為,抵禦寒風不在話下。
這也是武道至上的世界裏,唯一的亮點。
這裏的士兵單體戰力,可都強悍的很!
隻是相對而言,人與馬匹所消耗的物資也在與日俱增。
像是戰馬,還要配備馬夫,還需要豆料、粗鹽、雞蛋進補。
必須要速戰速決了!
薑浩垂眸掃過信中文字,指節微微收緊,鄭展鴻的戰況清晰地鋪展在眼前:
鎮北軍三大宗師齊出,鄭展鴻坐鎮中軍,鄭耀榮拄傷腿統禦血豹軍,傷勢初愈的晁雲景領玄甲重騎為鋒,八萬主力自章野郡北上,一路碾過武威郡境。
黃仙巢的十八萬叛軍,黎陽城折損三萬,青石隘口再丟六萬,退入武威後聚集九萬,又強征各州郡有武道修為的青壯萬人,湊齊十萬兵力,依託丘陵溝壑與鎮北軍展開遊擊死戰。
而黃仙巢不愧是亂世梟雄,即便屢遭慘敗,依舊以酷烈軍法逼著手下以戰代練。
一月鏖戰,他的戰略空間被不斷壓縮,兵力持續銳減,卻也在血火篩練中淬鍊出一支五萬人的百戰精銳,悍勇程度已然追平鎮北軍正卒,再非昔日一觸即潰的烏合之眾。
薑浩將軍報收起,抬眸望向漫天飛雪,心中已然算定時局。
涼州的深冬向來酷烈,再過一月,大雪封山、道路凍絕,糧草轉運與野外征戰皆成奢望。
黃仙巢困守武威,兵源糧草皆無補給,絕無可能撐到開春,遲早會被鄭展鴻徹底逐出涼州。
依那梟雄的脾性,必會率殘部借道幽州,轉掠青州,再犯雍州,最終直衝中州腹地,妄圖在中原亂局中搏一條生路。
這意味著,他在下野郡的時間,最多隻剩一個月。
之後,便要全軍迴轉,支援天狼關了!
所以,必須在大雪封山、黃仙巢遠遁之前,拿下整個下野郡,攻克高平城,取走公孫起的真武碑。
若是錯失此機,待到涼州戰火四起,各方勢力蜂擁而至,再想染指武安傳承,便再無可能。
薑浩眼底閃過一絲銳不可當的鋒芒,這樁機緣,他誌在必得。
“師姐,有關下野城的諜報,可有新的眉目?”
薑浩轉頭看向身側的呂清漪,聲音穿透風雪,沉穩清晰。
呂清漪策馬近前,紫風的淡紫鱗甲映著雪光。
她從懷中取出一卷蠟封密諜,遞至薑浩麵前,鳳眸清冷,語速平穩:“呂家暗衛昨夜冒死送出訊息,下野城的底細,已盡數摸清。”
她指尖點過密諜,逐一細說:“下野城作為中城,郡內首屈一指的勢力便是謝家。
謝家本是涼州老牌世家,兩百年來一直有著宗師坐鎮。
隻可惜他們族內唯一的一位宗師,也就是的上代老家主,前不久與黃仙巢交手戰死,家族自此一蹶不振,跌落為一流武道家族。
黃仙巢佔據下野郡後,強征謝家半數上三品高手入軍,如今謝家僅剩兩位一品修為的長老撐場麵,勢力大不如前。”
“不止謝家,城中其餘武館、幫派、小家族皆遭叛軍盤剝,有修為的青壯被強征一空,武庫軍械被掠劫殆盡,早已元氣大傷。”
呂清漪語氣微冷,帶著幾分鄙夷。
“如今鎮守下野城的,並非能征善戰的叛軍將領,隻是黃仙巢的堂弟黃仙芝,修為雖有一品內景境,論實戰本事,連軍中尋常偏將都不如。”
薑浩眉梢微挑:“便是那個殘暴貪婪、搜刮民脂民膏的黃氏紈絝?”
“正是此人。”
呂清漪頷首。
“他仗著黃仙巢的庇護,統領八千精銳亂軍駐守下野,入城以來燒殺搶掠,霸佔良田、劫掠財貨,連城中商戶的存糧都被搜刮一空,百姓怨聲載道。
聽聞我大軍壓境,他早已無心抵抗,打包了三十車金銀珠寶。
本想連夜撤往武威與黃仙巢匯合,卻因貪得無厭,非要搜刮盡最後一點財物,硬是被我先鋒軍堵在了城下,如今想走,已是插翅難飛。”
薑浩聞言,嘴角勾起一抹冷冽的弧度:“黃仙芝虐民害物,惡貫滿盈,本將今日到此,便是替天行道,該殺。
他劫掠的民脂民膏,本是下野百姓的血汗,如今大軍兵臨城下,也該物歸原主——往後這些糧草財貨,盡數充入先鋒軍軍庫,用作平亂軍資。”
呂清漪輕笑一聲,又道:“謝家早已受夠黃仙芝的欺壓,呂家暗衛與謝家族老密談後,謝家已然決意反正。
不僅如此,謝家還聯絡了城中十餘戶被叛軍禍害的武館、幫派,約定今夜三更,斬殺西城門守卒,開啟城門舉火為號,接應我大軍入城平叛。”
朔風卷著雪沫打在甲冑上,發出細碎的聲響。
薑浩望向緊閉的下野城門,又看了看身後士氣如虹的萬餘雄師,再聽呂清漪所言的內應佈局,緩緩點頭,聲音沉穩而篤定:
“城中有謝家等勢力反正接應,城外有我萬餘精銳壓陣,糧草充足,情報盡掌,此戰,優勢在我!”
果然,當天夜晚,薑浩率兵攻破下野城,堵截到黃仙芝,由呂清漪出手,一箭將其射死在眾目睽睽之下。
之後,薑浩出榜安民,穩定城中秩序。
自此,下野城在手,薑浩傳檄四方,其他諸縣紛紛平復,高平城自然也在其中。
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