一樣跪伏在地的趙意濃聞言，不由蹙起眉梢。
朝陽公主的話，很明顯就是意有所指。
在場稍微聰明一些的人，都能明白她的意思。
更何況是永樂帝？
就聽永樂帝問：“朝陽，你可是懷疑什麼人？還是有誰方纔靠近過你，可能給你下毒？”
薛貴妃站在一旁，隻瞧著，似乎在等著看朝陽公主還有什麼把戲。
下一刻，便聽朝陽公主道：“方纔兒臣與皇妹以及武安侯府的六小姐同行，入座之後，兒臣又與葉小姐敘話了片刻。”
說到這裡，朝陽公主稍稍停頓了片刻。
她眼眶微微泛紅，看向葉念唸的方向：“許是武安侯府夫人同貴妃有仇，便將此事牽連到了兒臣身上。”
“倘若此事隻是兒臣受罪也就罷了，偏生兒臣的性命與國運和父皇的身子有關，兒臣不得不懷疑葉小姐的用意。”
她說到最後，眼眶已然積蓄了滿滿的淚水。
在永樂帝麵前，朝陽公主是明媚的，鮮活的，此時這般脆弱，不由便讓永樂帝心生憐惜。
十三皇子看在眼裡，但此時不是他說話的時候。
有永樂帝和薛貴妃在，他不好直接開口。
下一刻，永樂帝的眸光淩厲如風，掃向葉念念：“葉家小六，你可有何話要說？”
很顯然，永樂帝冇有一開口就是責問。
葉念念不是尋常貴女，她是武安侯最疼寵的幺兒，便是永樂帝，也不能不分青紅皂白問罪。
再者，此時這麼多雙眼睛看著，他必須要把事情問清楚才能下決策。
趙意濃朝著葉念唸的方向看去，隻見葉念念還未開口，謝氏已然先出聲。
她抬起身子，朝永樂帝道：“陛下！凡事都有個緣由。朝陽公主口口聲聲說臣婦與薛貴妃有仇，臣婦不知，何時臣婦與貴妃娘娘有仇了？”
永樂帝看向薛貴妃，便見薛貴妃歎息：“陛下聖明，臣妾雖從前與謝氏有過幾次口角，但陛下是最知道臣妾的，倘若有些口角之爭便是大仇，那這皇宮之中，與臣妾最是有著深仇大恨的，莫過於皇後孃娘了。”
薛貴妃的性子，雖瞧著‘跋扈驕縱’，但永樂帝無比清楚，她不過是性子急，來得快去的也快。
先前薛貴妃與謝氏在宮宴上的齟齬，永樂帝也曾問過薛貴妃，是否要找個錯處罰謝氏。
那時薛貴妃卻極為大度。
她說隻是口角而已，況且的確是她快言快語先失了分寸，謝氏直率，言語過激實屬尋常。
那時永樂帝便知道，薛貴妃心胸一如當年，她瞧著似乎明豔張揚，實則卻恬淡且骨子裡最是心善。
如今薛貴妃這話，倒是聽得朝陽公主怒從心起。
但她不能表現出來。
她依舊虛弱，隻道：“兒臣聽聞，不久前武安侯夫人遇刺，次日便將刺客的人頭送去了太傅府，可如今貴妃娘娘卻說你二人冇有仇，這倒是讓兒臣有些不解了。”
此事，永樂帝是不知道的。
他是帝王，更關心的是朝政、黨爭、以及諸位皇子。
至於後宮妃嬪或世家貴婦之間的仇怨，他冇有那麼多閒心思理會。
故而，朝陽公主提及此事時，永樂帝便皺起了眉頭：“謝氏，朝陽公主此言可是屬實？”
“此事是真的。”謝氏道。
永樂帝頓時一拍桌子：“大膽謝氏，竟敢行此莽撞之事，以下犯上之舉！”
帝王的一聲怒吼，讓葉念念瞬間瑟縮了一下。
少女不安的蜷縮著，下意識朝著謝氏靠近了些許。
謝氏便如同母雞護崽那般，牢牢將葉念念抱住。
一時間，兩母女倒顯得尤為可憐。
謝氏頓時一行清淚落了下來。
她本就生的清麗脫俗，如今這般，倒像是被人欺負了一樣。
“陛下，你都不容臣婦把話說完！”她道：“臣婦的確是將人頭送去太傅府，但臣婦隻是托太傅與貴妃娘娘，幫臣婦找一找這真正的幕後黑手。”
“這祈福宴是貴妃娘娘邀約的，臣婦孤兒寡母隻身前往，我們又不是二百五，怎會給公主下毒？”
謝氏說的有理有據，又泣涕漣漣。
說到最後，又有些直接的讓人頭大。
永樂帝其實已然相信了謝氏說的話，但這毒，又是誰下的？
他看向薛貴妃。
倒不是懷疑是薛貴妃下的，而是這糟亂的事兒，他想看看薛貴妃怎麼說。
薛貴妃與永樂帝對視一眼。
“陛下，謝姐姐冇有說錯，臣妾與謝姐姐不打不相識，其實早已關係匪淺。”
“那日也是謝姐姐求助臣妾與父親。並非如朝陽公主所說的仇怨。”
“恐怕公主也是受了歹人蠱惑。”
說到這裡，薛貴妃的話，已然讓人浮想聯翩了。
再加上前幾日料峭山的山匪事件。
永樂帝頓時心頭火冒三丈。
他就不理解，魏皇後在這個節骨眼，還不能消停會兒嗎？
朝陽公主腹中的劇痛隱隱傳來，導致她整個人都有些無力支撐。
下一刻，便見她情緒激動說道：“父皇，方纔真是隻有葉小姐靠近過兒臣，鴆毒這樣的劇毒，僅僅飲下片刻，便傷了兒臣的肺腑，兒臣怎會……”
“公主怎知自己是飲下的鴆毒？”
這時，葉念念忽而抬頭，不解的看向朝陽公主。
一時間，內殿落針可聞。
十三皇子無語的側過頭去。
他這個蠢皇姐，到底是想乾什麼！
朝陽公主垂下眼眸，掩飾內心的慌亂。
她口中強行辯解：“我……我是一時口誤。”
然而，在場眾人，誰又不是人精？
瓊華公主緩聲道：“父皇，此事定是有歹人想攪弄風雲，瞧著此事確不像武安侯夫人與葉小姐所為。不妨讓皇姐先好生休息，待到晚些時候，咱們再挨個審問宮人？”
這無疑是給了一個台階。
永樂帝點了點頭，語氣有些欣慰：“瓊華說的對，此事定是與武安侯府無關。”
而後，永樂帝將視線落在朝陽公主身上，眼中沉沉，有著讓人看不清的暗色。
“朝陽你便好好休息，朕定會為你找出真凶！還你一個公道！”
很快，永樂帝揮退了所有命婦與小姐。
離去之前，葉念念與瓊華公主對視一眼。
有些無聲的默契，是不為外人所知道的。
待到所有外人離開，瓊華公主的聲音才又一次響起。
這一次，是勸諫的口吻。
“皇姐，你如今的性命與國本和父皇的安康有關，便是你再想為皇後孃娘出氣，也不該用自己的安危來冒險。”
“倘若你出了什麼事情，你要父皇如何是好？”
分明瓊華公主比朝陽公主年紀小四歲，但瞧著卻更穩重，也更識大體。
而她寥寥數語，卻已然讓永樂帝沉下了臉。
朝陽卻極力辯解：“皇妹，你為何要向著武安侯府，來冤枉我？”
“我們纔是手足血親，那武安侯府到底給你灌了什麼**藥？此事若不是那葉念念所為，我定天打……”
“夠了！”永樂帝怒斥：“朝陽！你忘了，你是一國公主嗎？隨隨便便就出口發毒誓，到底是誰教你的？這般不成體統！”
十三皇子君書珩趕緊跪下：“父皇息怒，皇姐是有口無心。還望父皇看在她如今中毒，神誌不清的份上，莫要生她的氣。”
君書珩的話，也是無聲的暗示朝陽，她如今中毒，大可假意昏迷，混過此事。
至少不要在永樂帝發怒的時候，趕著上去觸黴頭。
然而，朝陽根本聽不懂他的暗示。
她下意識無視了君書珩，隻道：“父皇，兒臣如今與父皇、與國運息息相關，又怎敢拿自己以身犯險，兒臣死不足惜，就怕連累了父皇。”
若是從前，永樂帝必定頗為感懷。
但此刻，永樂帝隻覺得朝陽公主身負國運幾個字，實在刺耳。
這時，有宮人前來稟報，她在瓊華耳邊耳語了幾句。
瓊華看向永樂帝，見永樂帝頷首。
她才朝著宮人道：“帶上來吧！”
很快，兩名宮人便拖著一個宮婢上前。
瓊華看了一眼，那宮婢瑟瑟發抖。
儼然做賊心虛的樣子。
瓊華公主道：“父皇，方纔兒臣讓人去膳房查了，見這宮女鬼鬼祟祟，恐怕與皇姐中毒一事有關。”
永樂帝眯起眼眸。
他的聲音低沉，如暴風雨前的悶雷：“朕問你，是誰指使你向公主下毒的？”
采薇伏在地上，渾身顫抖，卻隻是磕頭，一遍又一遍地喊：“陛下饒命！奴婢不敢了！求陛下開恩！”
朝陽公主朝著一旁的貼身宮婢采薇看去，但見采薇臉色蒼白，她心中頓時沉了下去。
永樂帝目光如刀：“朕的刑部大牢裡有三十六種刑具，朕給你最後一次機會——說，還是不說？”
宮女渾身一顫，她終於抬起頭，滿臉淚痕。
她的嘴唇翕動了幾下，顫聲道：“陛下……奴婢……奴婢招。”
她重重磕了一個頭，額上滲出血來。
“是……是朝陽公主身邊的采薇姑姑。她曾與奴婢有舊，今日一早，她找上奴婢，說……說若奴婢能替她在葉家六小姐的果酒中下毒，朝陽公主必重謝奴婢。”
“奴婢一時鬼迷心竅，就在葉六小姐的果酒中……下了毒。隻是奴婢不知……不知為何中毒的是公主！”
此言一出，殿中眾人都是一驚。
朝陽公主猛地起身，隨即又因體虛晃了一晃。
她臉上滿是震驚：“你這賤婢！你竟敢誣陷本公主！”
她轉向永樂帝，眼中含淚：“父皇，真的不是兒臣，兒臣冇有！”
“公主莫要著急，說不定是你宮中伺候的這個采薇作祟呢？”
薛貴妃意有所指。
她知道，這件事不足以讓永樂帝對朝陽公主失了聖心。
所以這個‘好人’，她就必須做。
朝陽公主聞言，不由一愣。
但見永樂帝怒容在前，她知道，她冇得選了。
她看向一側早已跪伏在地的采薇，道：“父皇，一定是采薇對兒臣懷恨在心，她想借這宮女之手殺兒臣。兒臣會中毒的原因，也是因為……是她，調換了毒酒！”
“除了采薇，冇有人會知道毒酒是哪一壺！”
采薇不停地磕著頭：“公主，奴婢冇有給你下毒，一切……一切都是公主讓奴婢……”
彼時，永樂帝的臉色已經陰沉到了極點。
就在采薇的話還未說出口的時候，他已然猛地一拍桌案。
茶盞震落在地，碎瓷四濺。
“放肆！”他的聲音如雷霆炸響：“區區宮婢，竟敢指使他人給公主下毒，給朕堵住她這張一句實話都冇有的嘴，拉出去，杖斃！”
說著，便有宮人立即上前，堵住采薇的嘴。
采薇絕望地看著朝陽公主，卻見對方已經彆過臉去。
她瞬間心如死灰，淚流滿麵。
“還有這宮女，也給朕拖下去杖斃！”
永樂帝指著那下毒的宮女，怒火依舊。
君書珩趕緊道：“父皇，切莫因這兩個小小宮女而氣著自己。”
瓊華公主也道：“父皇，如今真相大白，父皇千萬要以龍體為主，什麼事都冇有父皇的龍體安康重要。”
相較於這兩個子女的體貼，那一頭的朝陽公主則更顯心虛。
永樂帝閉上眼睛，他起身，便道：“來人，將朝陽公主送回中宮！”
……
……
葉念念與謝氏很快便退了出來。
謝氏走在前頭，沉浸在今日這件事的因果發展之中。
母女倆正要離去，在迴廊處，卻與君扶光相遇……或者說，是君扶光算好了時間。
君扶光換上了一身月白錦袍，整個人的氣質清雅溫潤，與先前大相徑庭。
他朝葉念念露出一個無聲的笑，隨後從地上撿起一塊帕子，善意道：“葉小姐，你的帕子掉了。”
葉念念接過那方手帕，低垂著眉眼。
“多謝殿下。”
兩人擦身而過之際，便聽君扶光那壓低的嗓音傳來淡淡的一句話：“那人三日後抵達上京。”
葉念念唇角微揚。
若非此地不是說話的地方，他很想同君扶光道一聲賀。
今日他給薛貴妃的這投名狀，可謂毫不引人注目。
冇有人會將此事與他聯絡在一起。
謝氏回頭之際，才瞧見葉念念與君扶光的動作。
她並冇有注意到君扶光對葉念念說了什麼。
隻朝著君扶光道了個謝，便趕緊拉著葉念念走了。
但兩人這般過分親密的舉動，卻讓趙意濃不由蹙了蹙眉梢。
……
……