初一，天還沒亮，林伯就挨家挨戶敲門，催著大家去村口集合。
今天是交靈氣稅的日子。
林無道背著一袋糧食走在隊伍前麵。袋子裏裝的是家裏這一個月攢下的全部餘糧——三鬥小米、兩鬥黃豆，還有半扇風幹的野豬肉。這些東西要是拿到鎮上去賣，能換好幾貫錢，但今天，它們全都要交給那個姓張的仙人。
蘇瑤走在他旁邊，手裏提著一籃子雞蛋，是她家養的幾隻老母雞下的，攢了整整一個月。蘇老實跟在後麵，扛著一對木椅子，是他最好的手藝，用的上好的棗木，雕了花，刷了三遍漆。
“爹，這對椅子你也交？”蘇瑤心疼地迴頭看。
蘇老實苦笑：“交吧，交吧。家裏能拿出來的都拿出來，別讓人家挑出錯來。”
隊伍在村口停下，林伯讓幾個年輕人把糧食和物件整齊地擺在地上，又讓人搬來桌案，擺上香爐和果品。
“無道，你去點香。”林伯說。
林無道走過去，拿起三炷香，在燭火上點燃。青煙嫋嫋升起，帶著一股檀香味，飄向天空。
“都跪下。”林伯率先跪下，雙手伏地，額頭貼在泥土上。
村民跟著跪倒一片。林無道跪在人群中，手裏的香舉過頭頂，心裏卻像堵了塊石頭。
上一次跪，是三天前。再上一次，是上個月。每個月都要跪，每個月都要把辛辛苦苦掙來的糧食、物件拱手送人，然後換一句“這是你們的福分”。
這算哪門子福分？
“仙長來了！”有人喊了一聲。
天邊出現一朵白雲，比上次更大，更亮。白雲從天而降，落在村口，化作霧氣散開。張真人從霧氣中走出，今天換了一身嶄新的道袍，頭上的玉冠鑲著金邊，腰間多了一把長劍，劍鞘上嵌著寶石，一看就不是凡品。
跟在他身後的，還有兩個年輕弟子，穿著灰色道袍，神情倨傲，目光在村民身上掃來掃去，像在看一堆不值錢的貨物。
“青雲村，靈氣稅可備好了？”張真人負手而立，目光掠過地上擺著的糧食和物件，眉頭微微皺起。
“備好了，備好了。”林伯趕緊上前，雙手奉上一本冊子，“這是村裏這個月的收成，共糧四十石，按五成算，該交二十石。村裏湊了十五石糧食，外加一些物件，仙長您看看——”
“二十石？”張真人打斷他，嘴角勾起一個冷笑，“誰告訴你二十石的？”
林伯一愣：“告示上寫的……”
“告示寫的是上個月的數，”張真人慢條斯理地說，“這個月，漲了。”
人群中一陣騷動。
林伯臉色發白：“敢問仙長，漲到多少？”
“七成。”
這兩個字像一顆石頭扔進了平靜的水麵，激起千層浪。
“七成？！”一個村民忍不住喊出聲，“這不是要我們的命嗎？”
“就是，七成交了，我們吃什麽？”
“家裏老小十幾口人，總不能喝西北風吧？”
張真人身邊的灰袍弟子踏前一步，厲聲喝道：“放肆！誰讓你們說話的？”
一股無形的壓力從他身上散開，壓得最前麵的幾個村民踉蹌後退。林無道感覺胸口像被什麽東西狠狠撞了一下，呼吸都困難了幾分。
“仙長息怒，仙長息怒！”林伯趕緊跪下磕頭，“村裏人沒見過世麵，衝撞了仙長，還望仙長恕罪。”
張真人擺了擺手，那灰袍弟子退了迴去。他看著林伯，目光像在看一隻螞蟻：“不是本座為難你們，是天衍宗山門擴建，需要的靈氣多了，各村的靈氣稅自然要漲。七成已經是最低的了，隔壁幾個村都漲到了八成。”
“可是仙長……”林伯的聲音在發抖，“七成實在是交不起啊。村裏老的老小的小，全靠這點糧食過活，交了七成，剩下的……”
“交不起？”張真人笑了笑，笑容裏沒有一絲溫度，“交不起也沒關係，告示上寫了，可以用人抵。一個壯勞力抵一年稅，女人孩子減半。”
他的目光在人群中掃過，忽然停在蘇瑤身上。
“這姑娘不錯，”張真人指了指蘇瑤，“模樣周正，身子骨也結實，抵半年稅綽綽有餘。”
蘇瑤臉色刷地白了，下意識往林無道身邊靠了靠。
蘇老實跪在地上，一個勁兒地磕頭：“仙長開恩，仙長開恩，我就這一個閨女，她娘走得早，就剩我們爺倆相依為命。求仙長開恩，我再想辦法湊糧食，一定湊齊，求仙長別帶走我閨女……”
“聒噪。”張真人皺了皺眉，一揮手，蘇老實整個人像被一隻無形的手扇了一巴掌，橫著飛出去，撞在老槐樹上，摔在地上半天爬不起來。
“爹！”蘇瑤驚叫一聲，要衝過去，被林無道一把拉住。
“別去。”林無道壓低聲音，握著她胳膊的手青筋暴起。
張真人的目光落在林無道身上：“你是誰家的小子？”
林無道沒說話，也沒跪。他站在那裏，腰桿筆直，一雙黑亮的眼睛死死盯著張真人。
“問你話呢！”灰袍弟子又要上前。
張真人抬手製止，饒有興趣地打量著林無道：“有意思，有點骨氣。本座最欣賞有骨氣的人。”他頓了頓，“這樣吧，這姑娘本座帶走，你嘛……也跟本座走。天衍宗缺雜役，你們兩個去了，青雲村今年的靈氣稅全免。”
林伯跪在地上，連連磕頭：“仙長開恩，無道是我們村的獵戶，靠他打獵養活好幾戶人家，他要是走了，那些人就得餓死啊。仙長開恩，開恩啊……”
“林伯，別求他。”林無道終於開口，聲音很平靜，但每個字都像是從牙縫裏擠出來的。
“你說什麽？”張真人的笑容消失了。
林無道抬起頭，直視他的眼睛：“我說，別求你。”
空氣突然凝固了。
張真人臉上的笑容一點一點褪去，取而代之的是一種冰冷的怒意。他身邊的兩個灰袍弟子同時踏前一步，手按上了劍柄。
“你知不知道你在跟誰說話？”張真人的聲音很輕，輕得像風吹過刀刃。
“知道，”林無道一字一頓，“一個欺壓凡人的仙人。”
“無道！”林伯嚇得魂飛魄散，撲過來抱住他的腿，“仙長息怒，這孩子腦子不好使，您別跟他一般見識——”
“放開。”張真人冷聲道。
林伯不敢動了，但還是死死抱著林無道的腿不放。
張真人走到林無道麵前，居高臨下地看著他。兩人距離不過三尺，林無道能清楚地看到他眼中那種居高臨下的冷漠——那是一種看螻蟻的目光，不帶任何情緒，隻是單純的、純粹的輕蔑。
“凡人，”張真人伸出手，食指抵住林無道的眉心，“你知不知道，你這條命，連本座一根手指頭都不如？”
一股冰涼的氣息從眉心湧入，像無數根針紮進腦袋。林無道感覺自己的意識在被什麽東西碾壓、撕碎，眼前一片模糊，耳朵裏嗡嗡作響。
“跪下。”張真人說。
林無道的膝蓋在發軟，身體在發抖，但他咬著牙，硬撐著不讓自己倒下。
“有點意思，”張真人加大力度，“本座倒要看看，你能撐多久。”
劇痛像潮水一樣湧來，林無道感覺自己的腦袋要炸開了。他的嘴角溢位血絲，眼珠子布滿了紅血絲，但他就是不跪。
“夠了！”蘇瑤衝上來，一把推開張真人的手，“你憑什麽這樣對他！”
張真人被推得微微一晃，臉上閃過一絲詫異，隨即變成怒意。他一揮手，蘇瑤像斷了線的風箏一樣飛出去，重重摔在地上，額頭磕在石頭上，鮮血直流。
“蘇瑤！”林無道怒吼一聲，撲過去抱住她。
蘇瑤的額頭破了一個口子，血糊了一臉，但她還是努力睜開眼睛，看著林無道，嘴唇動了動，似乎想說什麽，卻發不出聲音。
林無道抱著她，手在發抖。不是因為害怕，而是因為憤怒。
一種從未有過的憤怒，像火山一樣在胸口炸開，燒得他五髒六腑都在疼。
“好了，”張真人拍了拍手，像做了一件微不足道的小事，“本座今天心情好，不跟你們計較。靈氣稅照舊七成，三天後本座來收。交不齊的，別怪本座不客氣。”
他轉身要走，忽然又停下來，迴頭看了蘇瑤一眼：“對了，這姑娘，本座要了。三天後一起帶走。”
說完，他腳下升起白雲，帶著兩個弟子騰空而去。
村口一片死寂。
蘇老實抱著昏迷的蘇瑤，老淚縱橫。林伯癱坐在地上，麵如死灰。村民們三三兩兩地站著，臉上全是恐懼和絕望。
林無道站在那裏，看著天邊漸漸消失的白雲，胸口劇烈起伏。他的拳頭握得咯咯作響，指甲陷進肉裏，血從指縫間滲出來。
“無道……”林伯想說什麽，但看到他的眼神，話到嘴邊又嚥了迴去。
那不是憤怒的眼神，而是一種更可怕的東西——是決心。
是一種無論付出什麽代價，都要做某件事的決心。
“林伯，”林無道的聲音很平靜，平靜得不像一個十七歲的少年，“三天後，姓張的還會來？”
“會來，一定會來。”林伯點頭。
“他一個人來？”
“應該是，上次也是一個人。這種小村子，他們看不上眼，頂多帶一兩個弟子。”
林無道點了點頭，轉身往家走。
“無道，你要幹什麽？”林伯追上來，拉住他的胳膊。
林無道停下腳步，迴頭看了林伯一眼。那雙黑亮的眼睛裏，映著夕陽的餘暉，像兩團燃燒的火。
“林伯，”他說，“我答應過蘇瑤，不做傻事。”
“那你……”
“但我沒答應她，眼睜睜看著蘇瑤被帶走。”
林伯的手鬆開了。
他看著林無道的背影消失在暮色中，忽然有一種很奇怪的感覺——這個他看著長大的孩子，從今天起，可能再也迴不來了。
夜幕降臨，青雲村籠罩在一片死寂中。
沒有炊煙，沒有燈火，連狗都不叫了。
林無道坐在自家院子裏，把獵刀放在膝蓋上，用磨刀石一下一下地磨著。
月光照在刀刃上，泛著冷冷的白光。
他磨了很久，磨到刀刃能映出人的影子，才停下來。
然後他抬起頭，看著天柱山的方向。
那座山在夜色中像一頭沉睡的巨獸，沉默而威嚴。山的深處，有靈脈，有仙人，有他從小就被教導要敬畏的一切。
但此刻，他心裏沒有敬畏。
隻有刀。
一把磨了十七年，終於要出鞘的刀。