青雲村坐落在天柱山腳下，因山間常有青雲繚繞而得名。
村東頭第三間茅屋前，林無道正蹲在磨刀石旁，一下一下地磨著手中的獵刀。刀刃與石頭摩擦，發出“刺啦刺啦”的聲響，在清晨的寂靜中格外清晰。
他今年十七歲，身量已經長成，比村裏同齡人都高出半個頭。常年跟著村長進山打獵，一身腱子肉結實得像山裏的老鬆樹。一雙手骨節粗大，虎口處磨出厚厚的繭子——那是握刀握出來的。
“無道！無道！”
清脆的女聲從遠處傳來，林無道手上動作不停，頭也不抬：“喊什麽，天還沒亮透呢。”
蘇瑤小跑著過來，青色長裙在山風中微微飄動。她十六歲，鵝蛋臉上帶著薄薄的紅暈，一雙杏眼亮得像山澗裏的清泉。跑到近前，她微微喘著氣，鬢角碎發被汗水打濕，貼在臉頰上。
“村長說今天巡查使要來，讓你別進山了。”蘇瑤蹲到他身邊，從袖子裏掏出一塊布帕遞過去，“擦擦汗。”
林無道沒接帕子，隨手用袖子抹了把臉，將獵刀舉起來對著晨光端詳。刀刃上映出他棱角分明的臉，劍眉下一雙眼睛黑得發亮，像兩把未出鞘的刀。
“巡查使？”他把獵刀插迴腰間的皮鞘，站起身，“又來收靈氣稅？”
蘇瑤點頭，臉上的紅暈褪去幾分，換上一絲擔憂：“聽說這次巡查使來頭不小，是天衍宗的外門弟子。村長讓大家都在村口候著，別衝撞了仙人。”
林無道嗤笑一聲：“仙人？不過是會兩手法術的凡人罷了。”
蘇瑤趕緊捂住他的嘴，四下張望一番，壓低聲音：“你不要命啦？這話讓人聽見，是要被抓去做苦役的！”
她的手心溫熱，帶著淡淡的草木香氣。林無道微微一怔，往後退了半步，拉開距離：“知道了，知道了。走，去村口。”
青雲村不大，攏共三十來戶人家，百十來口人。村口的老槐樹下，已經黑壓壓站了一片。
村長林伯站在最前麵，七十多歲的老人，背已經駝了，但精神還算矍鑠。他穿了一身漿洗得發白的青布長衫，是壓箱底的好衣裳，平日裏捨不得穿，隻有祭祀或者迎接巡查使時才上身。
“無道來了。”林伯見他們過來，點了點頭，“站我後頭，別亂說話。”
林無道應了一聲，和蘇瑤站到人群中。村裏人幾乎都到齊了，男女老少，個個換了幹淨衣裳，臉上帶著又敬又怕的表情。幾個小孩子被母親緊緊牽著，不敢像往常那樣嬉鬧。
“爹，仙人長什麽樣啊？”一個七八歲的男孩小聲問身邊的父親。
父親趕緊捂住他的嘴：“別說話，仙人來了要跪的，不跪要殺頭的。”
男孩嚇得縮了縮脖子，不敢再問。
林無道看著這一幕，眉頭微微皺起。他從小就不明白，為什麽凡人要對仙人跪拜，為什麽要交什麽靈氣稅，為什麽仙人來了全村人都要像迎接皇帝一樣戰戰兢兢。
“來了。”林伯低聲說。
天邊出現一個黑點，越來越大，越來越近。等到了近處，纔看清是一朵白雲——不是天上飄的那種，而是實實在在托著一個人，從半空中緩緩降下。
雲朵落在村口，化作一團霧氣散開。霧氣中央站著一個中年人，穿一身月白道袍，頭戴玉冠，腰懸玉佩，麵容白淨，三縷長須垂到胸口，看著倒有幾分仙風道骨。
但他一開口，那點仙氣就全沒了。
“青雲村的人聽著，”巡查使張真人負手而立，目光從村民臉上掃過，像在看一群螻蟻，“本座奉天衍宗之命，巡查方圓百裏靈脈。經查，你們村地下有靈氣匯聚，自今日起，每月需上繳靈氣稅。”
林伯趕緊上前幾步，彎腰行禮：“敢問仙長，這靈氣稅……是多少？”
張真人伸出三根手指：“三成。”
人群中一陣騷動。三成收成，加上官府的賦稅，剩下的連餬口都難。
林伯的臉色也變了，小心翼翼地說：“仙長，往年都是兩成，今年怎麽……”
“放肆！”張真人眼睛一瞪，一股無形的壓力從他身上散開，像一塊大石頭壓在所有人胸口。
幾個小孩嚇得哭了出來，被母親死死捂住嘴。林伯踉蹌後退兩步，臉色煞白，額頭上冷汗直冒。
“三成是靈氣稅，另外兩成是供奉，”張真人慢條斯理地說，“天衍宗庇護你們這些凡人，難道不該有點孝敬？”
林無道握緊了腰間的獵刀。蘇瑤察覺到他的動作，悄悄拉住他的衣袖，衝他搖頭。
他深吸一口氣，鬆開刀柄。
“仙長說得是，”林伯賠著笑，“三成就三成，村裏一定按時繳納。”
張真人滿意地點點頭，從袖中掏出一塊玉牌，隨手一拋。玉牌懸在半空，散發出淡淡的光芒，繞著村子轉了一圈，最後落迴他手中。
“靈脈品質尚可，夠用三十年，”他收起玉牌，“記住，每月初一交到鎮上的管事處。遲一天，加一成。”
說完，他腳下又升起一團白雲，托著他緩緩升空。
“恭送仙長。”林伯帶頭跪下，村民們跟著跪了一地。
林無道站著沒動。蘇瑤急得拉他的褲腿，小聲說：“跪下啊！”
他低頭看著跪了滿地的鄉親，看著林伯佝僂的背，看著孩子們驚恐的眼神，胸口像堵了一塊石頭。
“無道！”林伯迴頭瞪了他一眼。
林無道咬了咬牙，慢慢彎下膝蓋，跪了下去。
白雲托著張真人遠去，消失在天邊。
村民們陸續站起來，幾個婦人已經開始抹眼淚。三成靈氣稅，加上賦稅，今年冬天怕是要餓肚子了。
“都散了吧，”林伯疲憊地揮揮手，“該幹什麽幹什麽去。”
人群漸漸散去，林伯把林無道叫到屋裏。
“你這孩子，怎麽這麽強？”林伯給他倒了碗水，“跪一下又不會少塊肉，得罪了仙人，那是要掉腦袋的。”
林無道接過碗，沒喝：“林伯，我就想不明白，憑什麽？靈氣是地底下長的，憑什麽他們一來就要拿走三成？”
林伯歎了口氣，坐到他對麵，渾濁的老眼裏滿是無奈：“憑什麽？憑人家是仙人，我們是凡人。仙人有法術，能飛天遁地，一個手指頭就能滅了我們全村。你說憑什麽？”
“那凡人就不能修煉法術？”
“修煉？”林伯苦笑，“修煉要靈氣，靈氣被仙人把持著，凡人連口靈氣都吸不到，拿什麽修煉？再說了，就算有靈氣，凡人也沒有靈根，修煉不了。”
林無道沉默了一會兒，又問：“那劍呢？劍總能練吧？”
林伯看了他一眼，目光複雜：“劍是能練，但凡人練一輩子劍，也傷不了仙人一根頭發。無道，我知道你心裏不服，但這就是命。凡人的命。”
林無道沒說話，低頭看著自己的手。這雙手能開弓射箭，能揮刀砍柴，能打死山裏的野豬，但真的傷不了仙人嗎？
他不信。
從林伯屋裏出來，林無道去找蘇瑤。
蘇瑤家在村西頭，院子不大，但收拾得幹幹淨淨。她爹蘇老實是個木匠，手藝不錯，靠著給人打傢俱過活。蘇瑤娘死得早，父女倆相依為命。
林無道推開院門，蘇瑤正在晾衣服。見他來了，她放下手裏的活計，迎上來：“林伯沒罵你吧？”
“罵了幾句，沒事。”
蘇瑤拉他坐到院子裏的石凳上，認真地看著他：“無道，我知道你心裏想什麽，但你真的別亂來。我聽我爹說，上次有個村子的人交不起靈氣稅，巡查使一揮手，整個村子的人都病了，躺了三個月才緩過來。”
“我隻是不服。”林無道說。
“不服也得服，”蘇瑤握住他的手，“活著比什麽都重要。”
她的手很軟，很暖，和粗糙的獵刀完全不同。林無道看著她，忽然問：“蘇瑤，如果有一天我能保護村子，你信不信？”
蘇瑤愣了一下，然後笑了，笑得眉眼彎彎：“我信。但你也得答應我，別做傻事。”
林無道點了點頭，但沒有說話。
他知道自己答應不了。
三日後，鎮上傳來訊息，靈氣稅的規矩改了，不再是三成，而是五成。
訊息是李老實帶迴來的。他去鎮上賣木雕，親眼看到告示貼在管事處門口。
“五成？”林伯的聲音都在發抖，“這不是要我們的命嗎？”
李老實臉色慘白：“告示上寫著，天衍宗要擴建山門，需要的靈氣多了，所以各村的靈氣稅都要漲。不光我們村，方圓百裏的村子都一樣。”
“五成收成交了靈氣稅，再交官府賦稅，剩下的哪夠吃？”一個村民急得直跺腳。
“可不就是不夠吃嘛，”李老實苦笑，“告示上還寫著，交不上的，可以用人來抵。一個壯勞力抵一年稅，女人孩子減半。”
院子裏一片死寂。
用人抵稅，那就是賣兒賣女。天衍宗要人幹什麽？當雜役，當苦力，當爐鼎——這些詞村民不懂，但知道一定不是什麽好事。
“我明天去鎮上，找管事說說情。”林伯說。
“沒用的，”李老實搖頭，“鎮上的管事說了，這是天衍宗的意思，誰求情都沒用。”
林無道站在人群中，一言不發。他的手又握住了刀柄，指節因為用力而發白。
蘇瑤站在他身邊，沒有說話，隻是悄悄握住了他的另一隻手。
那天夜裏，林無道失眠了。
他躺在床上，睜著眼看著頭頂的茅草屋頂，腦子裏翻來覆去想著白天的事。五成靈氣稅，用人抵稅，天衍宗，巡查使——這些詞像石頭一樣壓在他胸口。
他翻身坐起來，走到窗邊。月光照進屋裏，照在牆上掛著的那把獵刀上。那是他十三歲那年，林伯找人給他打的，不是什麽好鐵，但跟了他四年，順手得很。
他取下獵刀，握在手裏。刀柄被汗水浸得發潮，刀刃在月光下泛著冷光。
門外忽然傳來輕輕的敲門聲。
“無道，是我。”
蘇瑤的聲音。
林無道開啟門，蘇瑤站在門外，披著一件外衫，頭發散著，顯然是也沒睡著。
“你也睡不著？”他問。
蘇瑤點點頭，進了屋，坐到床沿上：“我害怕。”
林無道關上門，坐到她旁邊：“怕什麽？”
“怕靈氣稅，怕天衍宗，怕……”她頓了頓，抬起頭看著他，“怕你做什麽傻事。”
林無道沉默了一會兒：“我不做傻事。”
“你騙人。”蘇瑤看著他，眼眶紅了，“我知道你在想什麽，你想去找那個巡查使，你想讓他改規矩。但無道，你會死的。”
林無道沒說話。
蘇瑤靠過來，把頭靠在他肩膀上，聲音輕輕的：“我知道你不信命，我也不信。但我們現在太弱了，連仙人一根手指頭都擋不住。你答應我，先忍著，等我們強大了再說，好不好？”
她的聲音帶著哭腔，肩膀微微發抖。
林無道伸手攬住她的肩膀，想說“好”，但那個字卡在喉嚨裏，怎麽都說不出來。
過了很久，他才開口：“蘇瑤，如果有一天我真的死了，你會怎麽辦？”
蘇瑤猛地抬起頭，眼淚順著臉頰往下淌：“你不會死。”
“我說如果。”
“沒有如果，”蘇瑤死死抓住他的衣袖，“你要死了，我陪你一起死。你去哪兒，我就去哪兒。”
林無道看著她滿臉淚痕的樣子，心裏最柔軟的地方被狠狠揪了一下。他抬手擦掉她臉上的淚，輕聲說：“好，我答應你，我忍著。”
蘇瑤破涕為笑，靠迴他肩膀上，閉上眼睛。
月光從窗戶照進來，照在兩個少年身上，把他們的影子拉得很長很長。
窗外，遠處天柱山的山峰在夜色中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸，沉默地注視著這個小小的村莊。
而在天柱山深處，地底的靈氣緩緩湧動，像一條暗河，無聲無息地流淌了千萬年。它不知道，在不久的將來，它會成為一場腥風血雨的源頭。
青雲村的夜晚很安靜，隻有蟲鳴聲此起彼伏。
但這份安靜，很快就要被打破了。