我站在院門前，看著三公主楚雲蘿轉身離去的背影，心中泛起一絲異樣的寒意。
她來得太過突然，道歉也太順理成章。
若真是一場誤會，何須親自登門？
更不必自請禁足三日——這分明是在向我釋放某種訊號。
“姐姐，她真的隻是道歉嗎？”阿七低聲問道，眼中滿是警惕。
我輕輕合上手中的禮盒，淡淡一笑：“你去查查，昨晚中毒的孩子們現在情況如何。”
阿七點頭應聲，轉身跑開。
我則抱著禮盒回了屋內，將信箋抽出一看，果然措辭謙和，卻無半分實質性的責任承認。
我冷笑一聲，隨手將信擱在桌上，目光落在那禮盒之上。
開啟一看，竟是幾株極為珍貴的雪靈草，還有一瓶據說可提升法力的“清心丹”。
好貴重的謝禮。
但……太貴重了。
我眉心微蹙，這不像是一個因“誤傷百姓”而愧疚的公主所送之物，更像是……一種收買，亦或是試探。
我正思索間，房門再度被敲響。
“姐姐！”阿七氣喘籲籲地衝進來，“我在三公主府外，看到趙統領的舊部！他們鬼鬼祟祟地出入後門，手裏似乎拿著什麽東西。”
趙統領？
我心頭一震。
北燕軍中最有權勢的一位統帥，曾是先皇親封的鎮國將軍，三年前卻突遭貶謫，連帶整個家族都被削去官職。
如今朝中早已沒有他的訊息，沒想到竟與三公主扯上了關係。
“他們去了多久？”我問。
“至少三趟。”阿七壓低聲音，“每次進去的時間都不長，出來時神色慌張。”
我沉吟片刻，忽然意識到一件事。
昨日井水投毒案，並非孤立事件。
它很可能是某個更大陰謀的一部分，而目標，極有可能就是楚昭夜。
因為他是世子，是皇位繼承人中最有力的競爭者之一。
他若出事，最得益的，便是那些覬覦皇位的人。
比如……
三公主。
我猛地站起身，快步走向藥櫃，取出昨日從井水中提取出的毒素樣本，又翻出玄冥丹的殘渣。
這兩種東西，都是昨夜中毒案中的關鍵物品。
我仔細比對兩者的成分，心跳隨著觀察逐漸加快。
果然！
這兩者雖然看似無關，但如果加入特定比例的幽冥草粉末，竟能形成一種新型毒素——不僅能侵蝕人體經脈，還會緩慢削弱修煉者的法力根基。
而這種毒素，與楚昭夜體內的舊疾有驚人的相似之處。
我瞳孔一縮。
難道說……楚昭夜的經脈受損，不是天生，也不是意外？
而是人為？
這個念頭剛冒出來，便如雷轟頂，讓我一時難以平複呼吸。
我強迫自己冷靜下來，繼續研究毒素配比。
時間一分一秒過去，直到窗外透進淡淡的暮色，我才終於找到了一個可行的解毒配方。
將玄冥丹主料稍作調整，再加入雪靈草和一滴寒露水，便可中和毒素，甚至可能徹底清除楚昭夜體內潛藏已久的隱患。
我握緊手中的藥方，心中已有決定。
這件事不能輕舉妄動。
我必須先確認，這是否真的是針對楚昭夜的陰謀。
而眼下，唯一能幫我驗證一切的，隻有一個人。
夜色漸深，風卷著冷雪拍打窗欞。
我正在整理藥材，門外忽然傳來腳步聲。
墨風來了。
“殿下召見。”他隻說了一句，語氣冷峻。
我點點頭，披上外袍，隨他出門。
一路穿過王府迴廊，來到楚昭夜所在的偏殿。
推門而入，燭火搖曳，他正坐在榻邊，一身玄衣未換，臉色略顯蒼白，眼神卻依舊淩厲。
“蘇晚棠。”他抬眸看我，聲音低緩，“過來。”
我走上前，在他麵前站定。
他沉默地看著我，忽然伸手握住我的手腕，力道不重，卻帶著幾分試探。
“你在想什麽？”他問。
我心頭一跳。
他總是這樣，總能在我不經意時察覺到我的情緒波動。
我沒有立刻回答，而是低頭看了他一眼，試探性地開口：
“殿下，若我說……這毒，並非一次所致呢？”我望著楚昭夜那雙漆黑深邃的眼睛，心跳在那一瞬間彷彿漏了一拍。
他竟然說——“我相信你。”
這兩個字輕描淡寫，卻重重地落在我心上。
我原以為他會在意我的試探、質疑我的動機，甚至會因身份立場而與我拉開距離。
可他沒有。
他隻是看著我，眼神平靜，語氣篤定，像是早已知道我會說出這樣的話。
我不由得攥緊了袖中的拳頭，指甲陷入掌心，提醒自己冷靜。
“殿下……”我緩緩開口，“井水之毒並非孤立事件，它與您的舊疾極為相似，若非人為長期施毒，絕不可能形成這樣的病症。”我說完這句話時，手指微微發顫。
楚昭夜的神情沒有絲毫波動，彷彿這一切早在他的預料之中。
“所以呢？”他問，聲音低沉如風中殘燭。
“所以，我要查下去。”我抬頭直視他，“哪怕……有人不想讓我查。”
話音剛落，窗外忽然傳來一絲極其細微的破空聲。
我幾乎是本能地往後退了一步，下一瞬，一支烏黑的飛鏢已經穿透窗紙，帶著森寒殺意直取我咽喉！
“小心！”墨風一聲厲喝，人影一閃，幾乎是在飛鏢即將觸及我喉嚨的一刹那將它擊落！
飛鏢墜地，釘入木板發出“砰”的一聲悶響，尾端還殘留著淡淡的紫色藥霧。
淬毒之物。
我心頭一震，呼吸微亂。
屋內氣氛陡然凝固。
墨風站在門口，手中長劍出鞘，冷眸掃向窗外：“有人埋伏。”
楚昭夜依舊坐在榻邊，臉色蒼白如紙，眼中卻燃起冰冷至極的怒火。
“動手吧。”他緩緩站起身來，一手撐著桌案，另一隻手輕輕拉住我的手腕，力道不大，卻堅定無比，“我陪你一起。”
我猛地抬頭看他，那雙眼裏有病痛、有隱忍、也有不容置疑的信任和戰意。
這一瞬間，我終於明白，楚昭夜並不是那個被權謀與陰謀壓垮的世子，他是真正的北燕世子，是那個即使身負重傷，也要護我周全的人。
我心中某處柔軟的地方被狠狠撞了一下，眼眶微微發熱。
“好。”我低聲答應，隨即轉身從藥箱中取出銀針與一瓶清神散，一邊調配解毒劑，一邊快速思索對策。
“殿下體內毒素已開始擴散，必須立刻施針穩住經脈。”我一邊說話，一邊迅速鋪開針布，“阿七剛剛發現三公主與趙統領舊部往來頻繁，此人曾掌控北燕半數兵力，如今雖被貶黜，但勢力仍在。若他們聯手，恐怕不止是針對您一人，而是整個北燕朝局！”
楚昭夜閉目承受銀針入體，額角沁出細汗，卻仍強撐著意識清醒聽我說話。
“你想怎麽做？”他問。
“先穩住局勢，再揪出幕後之人。”我咬牙道，“我會以治療為名繼續留在王府，同時暗中追查毒源。隻要找到證據，就能揭露真相。”
“你很勇敢。”他忽而輕聲道，“但也很危險。”
我抬眸看向他，唇角揚起一抹苦笑：“我已經沒有退路了，殿下。”
他沉默片刻，忽然伸手覆上我放在他腕上的指尖，溫熱卻虛弱。
“那麽，我便替你擋下所有危險。”他說，“你隻管醫我，其餘的事，由我來解決。”
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
墨風回頭一看，臉色微變：“是宗門傳令弟子。”
我心頭一緊，還未反應過來，房門已被推開。
一名身穿青色長袍的年輕男子手持一封加蓋火漆印的文書走了進來，目光冷冷掃過我們二人，最後落在我的身上。
“蘇晚棠。”他聲音冷硬，“沈長老親筆所書，請即刻啟程回宗門複命。你……屢次違抗宗規，延誤世子康複進度，已有同門上告，宗門責令嚴查。”
空氣驟然凝滯。
我望著那封紅印文書，心中警鈴大作。
這不是簡單的召回……
這是——打壓。
有人，在背後推波助瀾。
我握緊拳頭，指節泛白。
這一場局，才剛開始。
而他們，已經要收網了。