我聽完星祈村長的講述，整個人像被釘在了原地，渾身僵硬，半天說不出一句話來。腦子裏亂得像一鍋粥，無數的畫麵、無數的疑問交織在一起，嗡嗡作響，像是有一萬隻噬魂蟲在顱腔裡瘋狂亂竄、肆意狂歡，吵得我太陽穴突突直跳，連呼吸都變得滯澀起來。
“周天……”我張了張嘴，聲音沙啞得厲害，像是被砂紙磨過一般，這個名字在舌尖反覆打轉，心裏翻江倒海，既有對他忘恩負義的憤怒，有對他性情大變的惋惜，還有一絲難以言說的後怕——若是當年，迷失的人是我，又會變成什麼樣子？
就在這時，一個念頭猛地竄入我的腦海，像一道閃電劈開了混沌的思緒——七彩塔的試煉。那裏麵，也曾有過關於權力與慾望的致命考驗，那種誘惑，足以讓任何人心神失守。
我記得清清楚楚，當年走進七彩塔的試煉幻境時，眼前瞬間浮現出一幅極致誘惑的畫麵：我身著紫金帝袍，站在九天之上，成為了這片天地的主宰，無數修鍊者跪在我腳下，俯首稱臣，高呼我的名字，聲音震徹雲霄。我想要什麼，抬手便能擁有；我想做什麼，無人敢攔，那種翻手為雲、覆手為雨的感覺，太過醉人，太過沉淪。
就像餓了三天三夜、瀕臨虛脫的人，麵前突然擺上一桌山珍海味的滿漢全席，誘惑得人連理智都要被吞噬；就像窮了一輩子、三餐不繼的人，突然中了三界頭彩，一夜之間擁有了享之不盡的財富，那種狂喜與沉迷，足以讓人迷失本心。
“我當時，也差點迷失在裏麵。”我喃喃自語，額頭上瞬間冒出一層細密的冷汗，後背的衣衫也被冷汗浸濕，貼在身上，涼得刺骨。那時候，若不是心裏還死死惦記著外麵的鶴尊、小花、璃月他們，惦記著我我老爹他們，我可能就——
“就留在那個幻境裏了。”
“就當一輩子的幻境主宰了。”
“就當一輩子的假皇帝了。”
我越想越後怕，指尖忍不住微微顫抖，心臟“咚咚”狂跳不止，那種瀕臨迷失的窒息感，彷彿又再次籠罩了我。
“權力和慾望，能讓你心甘情願地把自己騙死。”我緩緩抬起頭，目光堅定地看向星祈村長，語氣裏帶著幾分劫後餘生的慶幸，也帶著幾分幡然醒悟的沉重。
“村長，我明白了。”
“周天他——”
“是被權力和慾望矇蔽了雙眼。”
星祈村長輕輕點了點頭，眼神裡滿是複雜，有惋惜，有痛心，還有一絲早已看透的釋然：“對。他一開始，真的是個好孩子，勤勞、善良、懂得感恩，眼裏有光，心裏有牽掛。”
“但隨著實力一點點增長，他越來越自信，越來越膨脹，野心也越來越大。他開始覺得，自己與眾不同，覺得自己天生就該擁有更多，覺得——有了力量，就可以掌握一切，就可以淩駕於所有人之上。”
我順著他的話，一字一句地往下說，語氣裡滿是感慨：“然後，他背叛了你們，背叛了葬星穀，背叛了神明的期望。然後，神明懲罰了他，把他放逐到了星空裂縫。但那種懲罰，不僅沒有讓他醒悟，反而讓他更加堅信——力量纔是一切。”
“沒有力量，就會被懲罰；沒有力量，就會被放逐；沒有力量，就隻能任人宰割，任人擺佈。所以，他要變強，不惜一切代價地變強，哪怕迷失本心，哪怕淪為慾望的奴隸。”
星祈村長輕輕嘆了口氣，聲音裡滿是悲涼，緩緩說道：“對。尤其是在星空裂縫裏的那些年，那種地方，步步驚心，每天都在生死邊緣徘徊，每天都要麵對那些覬覦他、想吞噬他的星骸，麵對那些狂暴無序、想煉化他的法則碎片。他沒有退路，隻能拚命變強，才能活下去；隻能拚命吞噬，才能不被別人吞噬。”
“慢慢地，吞噬就成了他唯一的信條，力量就成了他唯一的目標。他徹底迷失了，迷失在無盡的力量裡，迷失在瘋狂的吞噬裡，迷失在自己用慾望編織的牢籠裡，再也找不回當年的自己了。”
我沉默了片刻，壓下心底的複雜情緒，眼神漸漸變得堅定，開口說道：“村長——那些過往的恩怨，那些遺憾與悔恨，先放一邊。我現在最關心的，是兩件事，關乎我們所有人的安危。”
星祈村長抬起頭，目光落在我身上，眼神裡滿是信任，輕聲問道：“什麼事？你說，我們都聽你的。”
我伸出手，掰著手指頭，語氣鄭重又帶著幾分難得的輕鬆，緩解了現場沉重的氣氛：“第一，你們怎麼安排？葬星穀現在已經千瘡百孔，陣法破損，不少房屋也塌了，你們總不能睡大街上吧？雖然你們都是修鍊者，能耐比普通人強，但修鍊者也得有個窩啊，總不能風餐露宿。”
我頓了頓，故意打趣道：“沒窩的修鍊者，和街頭的流浪貓有什麼區別？總不能讓你們跟著我受苦受累。”
星祈村長愣了一下，顯然沒料到我會突然說這樣的話，隨即臉上露出一抹欣慰的笑容，眼眶微微泛紅：“好孩子，都到這個時候了，你還惦記著我們，還想著我們的住處……”
我連忙擺擺手，語氣隨意又堅定：“廢話，不惦記你們惦記誰？你們是我的村民，我是你們的酋長，這都是我該做的。你們要是真流落街頭，我這酋長當得也太不稱職了，傳出去，我還怎麼在修鍊界混？人家得背後戳我脊梁骨，說‘那個誰誰誰，當了酋長就不管村民了，真不是東西’——我可不想被人這麼罵。”
星祈村長被我說得笑出了聲，臉上的沉重消散了不少，連連點頭：“好好好，聽你的，都聽你的。那你說，我們怎麼安排？你說去哪，我們就去哪。”
我皺著眉頭想了想，腦海裡瞬間浮現出風雷閣的樣子，語氣篤定地說道：“先去風雷閣。那是我的地盤，防禦穩固，暫時安置你們，完全沒問題。等安頓下來，我再慢慢給你們找一個適合長期居住、又能避開周天騷擾的地方，重新建立我們的家園。”
星祈村長臉上露出一絲猶豫，輕聲說道：“這……合適嗎？風雷閣好像不是你的地方，我們這麼多人過去，會不會給他們添麻煩？會不會打擾到你和你的同伴？”
我走上前，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣堅定又溫暖：“有什麼不合適的？你們是我的村民，我是你們的酋長，從來就沒有什麼麻煩不麻煩的。酋長有難，村民幫忙；村民有難，酋長收留，這不是天經地義的事嗎？再說了，我老丈人張天璃他們也都是明事理的人，肯定會歡迎你們的。”
星祈村長看著我，眼眶又紅了，渾濁的眸子裏泛起一層水汽，反覆唸叨著：“好孩子……好孩子……謝謝你，謝謝你還記得我們，謝謝你沒有放棄我們。”
我笑了笑，輕輕拍了拍他的手背，示意他安心，然後收起笑容，語氣再次變得凝重起來，掰著第二個手指頭說道：“第二件事——我擔心那七隻噬魂蟲。”
星祈村長臉上的笑容瞬間僵住，眼神裡滿是錯愕，下意識地追問道：“噬魂蟲？就是你剛纔派出去，追蹤周天蹤跡的那幾隻噬魂蟲？”
我重重地點了點頭，語氣裡滿是擔憂：“對，就是它們。它們出去有一陣子了，按說以它們的速度，早就該追上週天，哪怕追蹤不到，也該傳回來訊息了，但到現在，一點動靜都沒有，連一絲氣息都感應不到——我心裏有點不放心，總覺得出事了。”
星祈村長沉默了下來，眉頭緊緊皺起，手指輕輕敲擊著膝蓋，神色愈發凝重，過了許久，才緩緩開口，語氣裏帶著一絲遲疑，還有一絲不安：“孩子，有件事，我不知道該不該說，說了，怕你更擔心。”
我心裏一緊，連忙追問道：“什麼事？村長，你直說就好，不管是什麼情況，我都能承受，現在最重要的是，知道噬魂蟲的下落。”
星祈村長抬起頭，目光凝重地看著我，一字一句地說道：“周天他——很有可能，在星空裂縫裏，獲得了虛空方麵的能力。”
“什麼？！”我像是被一道驚雷劈中，猛地從石凳上站了起來，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是難以置信的震驚，聲音都變了調，“虛空方麵的能力？！您的意思是，他能掌控虛空？”
星祈村長緩緩點頭，語氣篤定，眼神裡滿是凝重：“對。星空裂縫那種地方，到處都是狂暴的空間亂流，充斥著虛空之力，環境極端兇險。他能在那種地方活下來，還能憑著自己的力量，撕開神明設定的束縛逃出來，足以說明，他對空間的掌握，絕對已經到了極高的境界，甚至有可能，已經領悟了虛空或者空間法則。”
“說不定——他對虛空或者空間的掌控，比你的噬魂蟲，還要厲害。”
我徹底愣住了，腦子裏“嗡”的一聲，一片空白，隻剩下“比噬魂蟲還要厲害”這幾個字在耳邊反覆迴響。比噬魂蟲還要厲害？那是什麼概念？
噬魂蟲天生就能遁入虛空，在空間裏穿行就像魚在水裏遊一樣輕鬆，速度極快，隱蔽性極強，從來沒有失手過。可要是周天對虛空的掌控，比它們還要厲害——
“那它們……豈不是有危險？！”一個可怕的念頭瞬間湧上心頭，我急得在石屋裏團團轉，雙手緊緊攥著拳頭，指尖都泛了白，語氣裡滿是焦灼，“不行不行不行，絕對不能讓它們出事！得趕緊讓它們回來，立刻，馬上！”
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