第二天，天色未明，碧波城內還籠罩著一層薄薄的霧氣，第七團力士營的“勇士”們，已經全員在訓練場集合完畢。
氣氛與往日操練時截然不同。冇了抱怨和嬉笑，空氣中瀰漫著一股近乎實質的凝重和壓抑。十八個人排成三排，大部分人臉色發白，眼神飄忽，緊握著手中武器的指節因為用力而泛白。
有人下意識地吞嚥口水，有人腿肚子在微微發抖，連呼吸都比平時粗重了幾分。
就連平日裡咋咋呼呼、彷彿天不怕地不怕的趙團長，此刻也是麵沉如水，眉頭擰成了一個“川”字。他罕見地穿上了半身破舊的皮甲，那根熟鐵棍擦得鋥亮，扛在肩頭，眼神銳利地掃視著每一個人。
“都聽好了！”趙團長的聲音比平時低沉，卻更有穿透力，“武器、丹藥、乾糧、水，再檢查一遍！這是咱們第一次出城執行任務，也是第一次可能直麵那些鬼東西！都給老子打起十二分精神！”
一陣窸窸窣窣的檢查聲。隊員們像強迫症一樣反覆確認著武器的握感，靈石的穩固，揹包裡那少得可憐的辟穀丹和止血散。
我站在隊伍末尾，身後揹著那個幾乎和我等高的特大號、沉甸甸的“移動武器庫”——一個特製的厚帆布大揹包，裡麵分門彆類插著十幾把備用砍刀、長矛、幾麵小圓盾，還有好幾捆用油紙包好的劣質靈石。
揹包側麵掛著幾個皮囊，裡麵是簡易的打磨工具和“靈膠”。這分量，對普通築基修士來說絕對是負擔，但對我來說……嗯，就當負重越野熱身了。
我也裝模作樣地拍了拍揹包，然後……從懷裡掏出一個油紙包，裡麵是昨晚特意讓“龔冥”去城外打的一隻“香脆岩雀”，撕下一隻鳥腿，慢條斯理地啃了起來。嗯，外皮酥脆，肉質鮮嫩，就是早上吃有點油膩，下次得改進。
“龔塵！”趙團長的怒喝突然響起，“你他媽還有心情吃東西？！檢查武器！”
我“嚇得”一哆嗦，差點把鳥腿扔了，連忙把剩下的塞回懷裡，手忙腳亂地拍了拍揹包：“檢……檢查了團長！備用武器十八件，靈石三十塊，工具齊全！隨時可以出發！”
趙團長瞪了我一眼，大概覺得跟這個“廢柴後勤”較真也冇用，哼了一聲，不再理會。
“龔寒，龔冥！”他又看向我身邊站得筆直，彷彿兩尊雕塑的“兄長”和“仆從”，語氣稍微緩和，“你們兩個，待會兒跟著我，走在隊伍最前麵。聽我指揮。”
司寒（龔寒）：“……嗯。”微微頷首，長劍已然出鞘寸許，劍身幽藍寒氣隱現。
玄冥（龔冥）：“……好。”緊了緊背上的巨斧斧柄，那門板似的斧刃在晨光中泛著冷硬的烏光。
其他隊員看向“龔寒”和“龔冥”的眼神，充滿了複雜的情緒——有依賴，有羨慕，也有一絲“有高個頂著”的慶幸。這兩個“怪物”般的隨從，此刻成了這支炮灰隊伍最大的心理支柱。
“人都齊了！第三團偵查營的兄弟已經在城外等候！”一個老隊員跑進來彙報。
趙團長深吸一口氣，目光再次掃過全場，從牙縫裡擠出一句話：“任務目標：落月澗邊緣偵察，蒐集黑影活動跡象，尋找可能的倖存者或線索、
記住，遭遇黑影，以驅散、阻滯為主，不可戀戰！一切以偵查營的訊號為準！情況不對，立刻撤退！聽明白冇有？！”
“明白！”稀稀拉拉、中氣不足的迴應。
“大點聲！冇吃飯嗎？！”趙團長怒吼。
“明白！！！”這次聲音整齊了點，帶著破釜沉舟的顫音。
“好！”趙團長一揮手，“出發！”
隊伍如同一條受驚的土蛇，蠕動著離開了破舊的院子，穿過清晨冷清的街道，向碧波城的西門行去。沿途早起的零星凡人和低階修士，看到我們這隊全副武裝、神色凝重的修士，紛紛避讓，投來同情、恐懼或敬畏的目光。
顯然，出城執行“黑影任務”的隊伍，在碧波城已經成了“敢死隊”的代名詞。
城門口，已經有一隊約十人、穿著輕便皮甲、配備著弓弩和短刃、氣息更加靈動的修士在等候。這就是第三團“偵查營”的人。領頭的是個麵容精悍、留著短鬚的中年修士，修為在金丹初期，與趙團長點頭示意後，低聲交流了幾句。
兩隊合併，共計二十八人。偵查營在前探路，力士營居中策應兼主力，而我這個“移動倉庫”，自然被安排在了力士營的……最後麵。
冇錯，最後一排，最後一個。
前麵是神情緊繃、一步三回頭的力士營隊員，再前麵是趙團長和“龔寒”、“龔冥”，最前麵是偵查營。我的位置，堪稱“安全區的最後方，危險區的最前沿”，一個理論上最容易觀察全場、也最容易……撒丫子跑路的位置。
孫小眼之前羨慕的“黃金跑路位”，大概就是如此。
隊伍正式開出城門，踏上了通往落月澗的荒野小道。晨霧還未完全散去，遠處的山巒和樹林影影綽綽，平添了幾分不安。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！一開始的路還算平坦，但隊伍的氣氛卻越來越緊張。每個人都豎起了耳朵，瞪大了眼睛，神識（如果有的話）儘可能外放，警惕著風吹草動。腳步聲、呼吸聲、武器偶爾碰撞的輕響，都被放大，更襯托出環境的死寂。
隻有我們主仆三人，畫風依舊清奇。
司寒（龔寒）走在趙團長側後方，步伐穩定，眼神平視前方，周身散發著生人勿近的冰冷氣息，彷彿不是去執行危險任務，而是去郊外散步的冷麪貴公子。
玄冥（龔冥）則忠實地扮演著“沉默力士”的角色，扛著巨斧，每一步都讓地麵微震，目不斜視，彷彿前方就算有刀山火海，它也會一斧子劈過去。
而我，龔塵，光榮的“幺洞幺”後勤兵，揹著巨大的揹包，走在隊伍末尾。我非但冇有緊張，反而頗有興致地左顧右盼，欣賞著沿途的“野趣”。
“嘖，這‘鬼針草’長得不錯，雖然帶點陰氣，但曬乾了磨粉，是製作‘幽魂香’輔料之一。”
“哦？那邊岩縫裡好像有‘地陰菇’？這玩意兒燉湯倒是能提鮮，就是處理不好容易拉肚子。”
“哎呀，這隻‘幻影鬆鼠’跑得真快！可惜肉少了點，不然抓來烤著吃，應該挺香。”
我一邊走，一邊在心裡默默點評著沿途看到的動植物，完全把這次任務當成了“荒野食材考察之旅”。偶爾看到一兩種稀有點的草藥，還會“手癢”地想停下采集，但看到前麵隊友們那緊張兮兮的背影，又隻好作罷。
我的悠閒，與整個隊伍的緊繃形成了極其滑稽的對比。
走在我前麵的，是那個神神叨叨的王瞎子，他此刻正一手舉著盾牌，一手拿著個破爛的羅盤，嘴裡唸唸有詞：“陰氣彙聚，煞衝東南……大凶，大凶之兆啊！”。他旁邊的鐵牛則不斷擦拭著額頭上並不存在的冷汗，嘴唇抿得發白。
“鐵牛兄，放鬆點，你這樣還冇見到黑影，自己先虛脫了。”我好心“安慰”道。
鐵牛回頭看了我一眼，露出一個比哭還難看的笑容：“龔……龔塵兄弟，你……你不怕嗎？”
我“憨厚”地笑了笑：“怕啊，怎麼不怕？所以我走在最後麵嘛，一看不對，我肯定第一個跑！”
鐵牛：“……”似乎覺得我說的好有道理，但好像又有哪裡不對。
隊伍就這樣在一種詭異的氣氛中行進了兩個多時辰。越靠近落月澗，周圍的景象開始發生變化。
植被逐漸變得稀疏、扭曲，樹葉呈現出一種不健康的灰綠色。空氣中開始瀰漫起一股淡淡的、難以形容的腥腐味，混雜著水澤的濕氣和某種……類似鐵鏽又像陳舊灰塵的怪味。
溫度也似乎下降了一些，明明太陽已經升高，卻讓人感覺不到多少暖意。
“注意！進入落月澗外圍了！”前方傳來偵查營領隊壓低的聲音。
所有人都精神一振，緊張感陡然提升到了新的高度。武器紛紛出鞘，靈力開始暗暗運轉。
我也收斂了些許“閒情逸緻”，將更多注意力投向周圍環境。這裡的能量場確實有些紊亂，地氣陰寒，靈氣稀薄且帶著雜質。是個容易滋生陰穢之物的破地方。
又前行了約莫半個時辰，穿過一片枯死的樹林，眼前豁然開朗——一片巨大的、被灰白色濃霧籠罩的水澤之地出現在前方。
這就是落月澗。與其說是“澗”，不如說是一片被山巒半包圍的沼澤濕地。水麵並不開闊，而是被大量枯木、蘆葦叢和凸起的泥灘分割得支離破碎。
那濃霧極其詭異，彷彿有生命般緩緩流動，卻並不隨風向飄散，隻是牢牢地籠罩在水澤上方，能見度不足十丈。霧氣顏色是那種令人不安的灰白，偶爾深處似乎有更濃的陰影一閃而過。
水澤邊緣的土地鬆軟泥濘，佈滿了各種奇怪的腳印——有妖獸的，也有人類的，還有更多無法辨認的、形狀怪異的痕跡。空氣中那股腥腐味和鐵鏽灰塵味更加濃重了。
偵查營的人率先停下，開始佈置簡單的警戒和探測法器。趙團長示意力士營原地戒備。
“都看到了！”趙團長聲音壓得很低，但異常清晰，“前麵就是落月澗核心區域。這霧氣邪門，能乾擾神識和視線。接下來，五人一組，扇形散開，沿水澤邊緣向內偵查！
每組間隔不超過三十丈，保持聯絡符通暢！記住，重點是尋找近期活動痕跡、殘留氣息、或者……任何不正常的東西！遇到任何情況，先發訊號，不許擅自行動！”
他迅速開始分組。我和王瞎子、鐵牛，還有另外兩個平時話不多、但看起來還算穩重的隊員一個叫老刀，一個叫猴子，被分在了最後一組，負責最右側、也是看起來相對乾燥一些的一片區域。
“龔塵！”趙團長特意把我叫過去，指著我的大揹包，“你這組行動慢，你負責殿後，看好裝備！但也給老子機靈點！彆掉隊！更彆亂碰東西！”
“是，團長！”我“鄭重”點頭。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“龔寒，龔冥，你們倆跟著我，我們帶第一組從正麵切入。”趙團長對司寒玄冥說道。
司寒和玄冥看向我，靈魂之火微微閃動。我微不可查地點了下頭，示意它們聽從安排，注意安全。
分組完畢，各組開始小心翼翼地向霧氣邊緣進發。我們第五組，在趙團長等人冇入霧氣後，也磨磨蹭蹭地開始行動。
王瞎子打頭，拿著他那破爛羅盤，臉色比霧氣還白，嘴裡嘟囔得更快了。鐵牛緊隨其後，長矛端得筆直，眼睛瞪得像銅鈴。
老刀和猴子一左一右，警惕地注視著側翼。而我，則優哉遊哉地走在最後，揹著我那誇張的揹包，手裡不知何時多了根路上撿的枯枝，偶爾撥開擋路的草叢，或者戳戳地上的可疑痕跡。
進入霧氣範圍，能見度驟降。灰白色的霧靄彷彿有實質，黏糊糊地貼在麵板上，帶著一股陰冷。神識在這裡果然受到了極大壓製，延伸出去不過丈許就模糊不清。
耳邊隻剩下自己粗重的呼吸聲、心跳聲，以及腳下踩在泥濘或枯枝上的輕微聲響。霧氣中似乎還夾雜著某種極其微弱的、彷彿無數細碎低語又像是風聲嗚咽的雜音，聽不真切，卻更讓人心頭髮毛。
“陰……陰氣更重了！羅盤指標亂轉！”王瞎子聲音發顫。
“都……都小心腳下！可能有沼澤坑！”鐵牛的聲音也乾澀得很。
老刀和猴子緊緊靠在一起，武器對著外側，如臨大敵。
而我，則一邊走，一邊觀察著霧氣。這霧……有點意思。並非純粹的水汽，裡麵摻雜了細微的陰效能量顆粒和某種精神乾擾因子。長期待在裡麵，確實容易產生幻聽、心悸、甚至幻覺。難怪進來探查的人容易出事。
繼續前行。我們又發現了幾處疑似打鬥的痕跡——折斷的蘆葦，泥地上深深的拖拽印記，幾片碎裂的、像是法器殘片的金屬，上麵同樣殘留著微弱的暴戾能量和死寂感。但都冇有新鮮血跡或更直接的證據。
霧氣似乎越來越濃了，那詭異的低語聲也似乎清晰了一點點。王瞎子的羅盤已經完全失靈，在原地瘋狂打轉。鐵牛等人的額頭都冒出了冷汗，呼吸越發急促。
“不……不對勁……”老刀突然停下，側耳傾聽，“你們聽……是不是有什麼聲音……在靠近？”
所有人立刻屏住呼吸。果然，在風聲和低語之外，似乎有另外一種極其輕微的、彷彿什麼東西滑過泥水或者摩擦枯枝的窸窣聲，正從我們右側的霧氣深處，由遠及近傳來！
而且，不是一個方向！左側，後方，似乎也有類似的聲響在接近！聲音很輕，但在死寂的霧中，卻格外清晰刺耳！
“黑影！是黑影！”王瞎子尖叫一聲，差點把羅盤扔了！
“結陣！背靠背！”鐵牛嘶吼著，長矛指向聲音傳來的方向，手臂卻在顫抖。
老刀和猴子也立刻靠攏，武器對外，臉色慘白。
我站在他們組成的簡陋圓陣中心被保護起來了？，放下揹包，也“緊張”地握住了腰間的砍刀刀柄，目光卻銳利地投向霧氣深處。
來了嗎？讓我看看，水州特產“黑影”，到底是個什麼成色？希望彆讓我失望，也彆嚇壞了我這些臨時隊友。嗯，順便看看，我改造過的武器，在它們身上能留下多深的“紀念”？
霧氣翻滾，那窸窣聲越來越近，越來越密集，彷彿有無數不可名狀之物，正從四麵八方的霧中悄然圍攏而來……