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淩霄下午到夜市的時候，發現氣氛不太對。
不是那種明顯的變化，而是一種微妙的、說不清道不明的壓抑。攤主們的笑容變少了，說話的聲音變低了，目光總是在某個方向停留一下，然後迅速移開。
淩霄把東西放下，點上炭，坐在摺疊椅上。旁邊的小月正在擦她的糖水桶，看到他來了，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也冇說，隻是低下頭繼續擦。
淩霄冇有問。
他注意到老周的炒麪車今天停得比往常靠裡了一些，幾乎縮排了雨棚的陰影裡。老周本人蹲在車後麵，一根接一根地抽菸，煙霧從他的頭頂升起來，像一個小小的煙囪。
淩霄收回目光，開始烤串。
五點十分，第一個客人來了。不是昨天那個職業裝女孩，是一箇中年男人，穿著工裝，手上全是機油。他買了兩個雞翅包飯，掃碼付款，接過紙袋，轉身就走，連一句多餘的話都冇有。
五點三十分，人開始多起來。但淩霄注意到一個變化——排隊的人不像昨天那樣輕鬆自在了。他們買了串就走，冇有人閒聊，冇有人拍照，冇有人像昨天那個大哥一樣蹲在路邊吃得滿嘴流油。
整個夜市像是被一隻無形的手捂住了嘴，變得安靜而壓抑。
淩霄翻著串，麵無表情。但他的眼睛在觀察。
他看到了原因。
步行街入口處，站著兩個人。
不是趙龍。是兩個冇見過的男人，穿著黑色T恤，戴著對講機，雙手交叉在胸前，像兩尊門神一樣站在那裡。他們不說話，也不走動，就那麼站著，目光掃過每一個進出的客人。
不是城管，不是警察，不是夜市的工作人員。
是趙龍的人。
淩霄把一串烤好的五花肉裝進紙袋，遞給客人，目光不經意地掃過那兩個黑T恤。他們在看什麼？在數人頭？在評估每個攤位的生意？
都有可能。
七點，雞翅包飯賣完了。四十隻，比昨天早了一個小時。
淩霄擦了擦汗，開始烤五花肉。他的動作依然精確，節奏依然穩定，但他的腦子裡在運轉另一套程式。
趙龍今天派了兩個人來站崗。這是一種展示——展示他隨時可以讓這個夜市變得“不舒服”。客人看到那兩個黑T恤，會本能地感到不安，買了東西就走，不敢多待。攤主們看到他們，會想起十五號要交的“管理費”，心裡發緊。
這不是暴力，是心理戰。
淩霄在仙界見過這種手段。有些魔修不直接殺人，而是在你的宗門外麵佈下陣法，日日夜夜散發令人煩躁的氣息，讓你的弟子無法靜心修煉，讓你的靈田減產，讓你的丹藥成色下降。不出一百年，宗門自己就散了。
這是同一種手段，隻不過換了個地方。
七點四十分，五花肉也賣完了。
淩霄開始收拾東西。他把炭火澆滅，把燒烤架擦乾淨，把垃圾裝袋。旁邊的小月今天生意不好，糖水剩了一大半，正在愁眉苦臉地往外倒。
“淩霄，”小月壓低聲音喊他。
淩霄看過去。
小月朝那兩個黑T恤的方向努了努嘴，聲音低得像蚊子叫：“他們從下午四點就來了，一直站到現在。聽老周說，趙龍這個月要漲‘管理費’，每家至少漲兩百。”
淩霄冇有說話。
“你打算怎麼辦？”小月問。
淩霄把最後一個塑料袋繫好，站起來：“該交的交。”
小月愣了一下，似乎冇想到他會這麼說。她以為淩霄會硬扛——畢竟昨天他連看都冇看趙龍一眼。
“你……你願意交？”小月有些不敢相信。
淩霄拎起袋子，朝夜市外麵走。走了兩步，停下來，頭也冇回地說了一句話。
“不是現在。”
小月看著他的背影，張了張嘴，最終什麼也冇說。
淩霄走出夜市的時候，那兩個黑T恤還在。他們的目光落在淩霄身上，像兩把冇有出鞘的刀。淩霄冇有看他們，從他們中間走過去，步伐冇有任何變化。
走出夜市大約一百米，淩霄停了下來。
周遠站在路燈下，還是那件黑夾克，手裡拿著一杯奶茶——這次是真在喝。
“又見麵了。”周遠說。
淩霄看著他：“你在等我？”
“對。”周遠喝了一口奶茶，“昨天你走後，我查了一下那個跟蹤你的人。還是查不到。但他今晚冇來，換成了趙龍的人。”
淩霄的眼睛微微眯了一下：“你知道趙龍？”
“知道。”周遠把奶茶放下，表情變得嚴肅，“趙龍，三十四歲，本地人，初中畢業，十八歲開始混社會。二十二歲因為故意傷害罪被判了三年，出來後收斂了一些，轉做‘生意’。他現在名下有一家KTV、兩家棋牌室，還有這個夜市一半的臨時攤位。”
“一半？”淩霄問。
“對。”周遠點了點頭，“這個夜市的臨時攤位管理權，是外包給一家物業公司的。趙龍通過某種方式——我不說你也明白——拿到了這家物業公司百分之四十九的股份。他不是法人和股東，但他是實際控製人。”
淩霄沉默了片刻。百分之四十九的股份，不是控股，但足夠讓他在夜市裡為所欲為。因為另外百分之五十一分散在多個小股東手裡，冇有人能和他抗衡。
“你們不管？”淩霄問。
周遠苦笑了一下：“我們管不了。他有合法的身份，有正規的合同，所有的手續都是合法的。他收‘管理費’的方式也很巧妙——不是他親自收，是物業公司收‘衛生服務費’。每個月十五號，攤主們交錢，物業公司開收據，合法合規。”
淩霄看著他：“那你告訴我這些，是什麼意思？”
周遠沉默了幾秒，然後說：“我想讓你幫我一個忙。”
淩霄冇有說話，等著他繼續說。
“趙龍這個人，我們盯了三年了。我們知道他背後有人，知道他做的不隻是收保護費。但我們冇有證據，拿他冇辦法。”周遠看著淩霄的眼睛，“你不一樣。你是新來的，趙龍對你冇有防備。而且——”
他頓了一下，“你這個人，不簡單。”
淩霄的眉毛微微動了一下。
“我當了十五年警察，”周遠說，“什麼人什麼底，我一眼就能看出來。你不是普通的失業青年。你的眼神，你的動作，你的反應速度——你以前乾過什麼，我不問。但我知道，你比這裡的任何一個人都有能力對付趙龍。”
淩霄看著他，很久冇有說話。
路燈把兩個人的影子拉得很長，投在空蕩蕩的人行道上，像兩條平行的黑線。
“我不會幫你做臥底。”淩霄說。
周遠搖了搖頭：“不需要你臥底。你隻要做你該做的事——擺你的攤，烤你的串。如果趙龍來找你麻煩，你正常應對。如果他做了什麼出格的事，你告訴我。”
淩霄想了想，說：“可以。”
周遠從口袋裡掏出一張名片，遞給淩霄。白色的卡片上隻有名字和電話號碼，冇有任何頭銜和單位。
“打這個電話，二十四小時都能找到我。”
淩霄接過名片，看了一眼，放進口袋。
“還有一件事，”周遠說，“那個跟蹤你的人，我還在查。你自己小心。”
說完，他轉身走了，很快消失在夜色中。
淩霄站在原地，看著周遠離去的方向，沉默了很久。
然後他低下頭，掏出手機，開啟功德係統。
【凡塵功德係統】
【檢測到潛在任務：夜市的陰影。】
【任務描述：趙龍及其背後的勢力，正在侵蝕夜市攤主的生存空間。作為夜市的一員，你有能力改變這一切。】
【任務目標：未知。】
【任務獎勵：未知。】
淩霄看著那個“未知”和“未知”，麵無表情地把手機揣回兜裡。
係統也有不知道的事。
他繼續往回走。路過菜市場的時候，光頭的肉攤已經關了。路過城中村入口的時候，那輛黑色轎車又出現了，停在路邊，發動機冇熄火，裡麵坐著兩個人。
淩霄冇有看他們，徑直走進了巷子。
回到出租屋，他把東西放下，坐在床邊，掏出蘇晚給的補氣丹，取出一顆，吞下。
靈力在經脈中流淌，像一條溫暖的小河。
淩霄閉上眼睛，開始運轉《太初引氣訣》。
他的腦子裡有三個人的麵孔在交替出現。
周遠。趙龍。那個黑帽衫的年輕人。
這三個人，來自三個不同的世界——警察、混混、仙界修士。但他們有一個共同點：他們都在盯著他。
淩霄不知道他們各自想要什麼。
但他知道一件事。
不管他們想要什麼，他都不會給。
除非——他自己想給。
靈力在丹田裡緩緩積聚，像一個正在被吹大的氣球。淩霄的呼吸變得綿長而均勻，他的心跳變得緩慢而有力，他的身體像一座正在甦醒的火山，深處有岩漿在湧動。
一夜無話。
第二天早上，淩霄醒來的時候，手機上有三條訊息。
一條是功德係統的：【靈力值：7。】
一條是王姨的：【今天給我留兩個雞翅包飯，我侄女要來吃。】
一條是未知號碼的：【十五號，彆忘了。】
淩霄盯著最後一條訊息看了幾秒鐘，然後把手機放下。
今天是十四號。
明天，就是十五號。
（第十四章完）