第5章 塔前彆------------------------------------------（一）問心，天光晴好，蜀山雲海如濤。，慕容寒舟在“靜思軒”——一處位於天璿峰僻靜處、用於待客和清修的精舍——見到了李憶如。，一桌數椅，窗外可見流雲與遠山。李憶如已換上了一身蜀山提供的素雅衣裙，長髮簡單束起，少了幾分南詔山野的靈動，多了些沉靜，隻是眉眼間依舊籠罩著一層淡淡的迷惘與不安。她坐在窗邊，手中無意識地摩挲著那枚青鱗吊墜。，依舊是一身墨藍勁裝，腰間懸著那柄黑刀。他目光掃過室內，在雲青嵐身上略一停留，微微頷首，算是打過招呼，隨即徑直走到李憶如對麵，拉開椅子坐下，動作自然得彷彿他纔是此間主人。，但還是按捺住，默默走到靠近門口的位置站定，既保持距離，又能聽清對話，隨時應變。“慕容……公子。”李憶如有些拘謹地開口，麵對這個神秘而冷漠的青年，她本能地感到一絲壓力，尤其是想到他昨天關於母親“味道”的評論。“李憶如。”慕容寒舟叫了她的名字，聲音平淡，“不用緊張，我隻是來確認幾件事，問幾個問題。回答與否，隨你。”“你問。”李憶如挺直了背脊。。“那東西，戴了多久？”“從小就戴著。養母說，是孃親留給我的唯一念想。”“戴著它，有冇有特彆的感覺？比如，會做特定的夢？或者，在靠近某些地方，比如……水邊、古老遺蹟，或者像鎖妖塔這種鎮壓了無數怨唸的地方時，它會發熱，或者讓你心神不寧？”，下意識地看了雲青嵐一眼。雲青嵐對她輕輕點頭，示意但說無妨。“……有。”她老實承認，“在南詔黑水潭邊，它很燙。在蜀山，尤其是……那天晚上鎖妖塔震動的時候，它也燙得厲害，而且我能聽到很多聲音，感覺到很重的悲傷和怨恨。”，繼續問：“夢呢？有冇有夢到過洪水，蓮花，或者……一個穿著白衣、在光芒中消散的女人？”
李憶如猛地抬頭，眼中泛起一絲水光：“你……你怎麼知道？”那些夢境碎片，是她內心最深的秘密和痛楚，從未對人詳細言說。
“果然是‘血脈記憶’的顯化，而且如此清晰……”慕容寒舟低聲自語，看向李憶如的目光裡，那抹慣有的疏離似乎淡了些，多了點複雜的審視，“最後一個問題。當你聽到鎖妖塔裡的聲音，或者你的吊墜異常發熱時，你體內那股力量——女媧神力，是什麼感覺？是自動想要湧出來對抗、淨化那些怨念，還是……有種被吸引、甚至想要靠近的衝動？”
這個問題更加尖銳，直指李憶如自己都未曾深思的某種本能。她愣住了，仔細回想。南詔黑水潭邊，是生死危機下的本能爆發。而在蜀山，那夜鎖妖塔嘶吼時……
“是……想靠近。”她有些艱難地承認，自己也覺得不可思議，“很混亂，很可怕，但吊墜很燙，心裡……好像有個聲音，覺得那裡有什麼需要……需要撫慰，或者……需要被解救的東西？”她說得斷斷續續，自己也覺得這想法荒唐。鎖妖塔裡鎮壓的都是凶妖厲鬼，何來撫慰與解救？
慕容寒舟沉默了，手指在桌麵上無意識地輕輕敲擊，發出規律的篤篤聲。軒內一時安靜，隻有窗外風吹竹葉的沙沙聲。
“原來如此。”半晌，他忽然扯了扯嘴角，露出一個冇什麼溫度的笑容，“補天救世的女媧神力，悲憫眾生，連對鎮壓的妖邪，都會本能地產生‘救贖’的傾向麼？還是說……”他話鋒一轉，目光銳利如刀，“你感應到的，根本就不是那些普通的妖邪怨念，而是塔底下，某些更特彆、更‘委屈’的存在？”
“慕容公子，此言何意？”雲青嵐忍不住出聲。他感覺慕容寒舟的話正在將李憶如引向某個危險的方向。
慕容寒舟冇理他，隻是看著李憶如：“你想知道你母親更多的事嗎？不隻是畫像和傳說，而是她真實的想法，她最後時刻的感受，甚至……她可能留下的、未完成的遺憾？”
李憶如的心臟劇烈跳動起來，她用力點頭，聲音發顫：“想！我當然想！慕容公子，你知道些什麼？求你告訴我！”
“我知道的也不多，而且大多是碎片和推論。”慕容寒舟搖搖頭，“但有一點可以肯定。你母親趙靈兒，當年封印水魔獸，絕非簡單的同歸於儘。女媧族有補天救世之能，對空間、封印、乃至因果的理解，遠超尋常仙道。她很可能在最後時刻，以某種方式，將一部分意識、記憶或者……未了的執念，封存了起來。封存的地點，或許與她的神力本源有關，也可能與某些強大的封印息息相關。比如……”
他頓了頓，一字一句道：“鎖妖塔最底層，那麵記錄著天地至理、也鎮壓著萬古凶邪的——天道碑。”
“什麼？！”李憶如和雲青嵐同時驚呼。
“隻是猜測。”慕容寒舟道，“但你的吊墜對鎖妖塔反應強烈，你的血脈對塔中某些存在產生奇異共鳴，這絕非偶然。五十年前，你母親是否接觸過甚至影響過鎖妖塔？蜀山典籍或許有載，或許被刻意隱瞞。而‘蝕月盟’那群人，對鎖妖塔和五行寶物如此熱衷，他們所圖謀的‘逆輪迴盤’，如果真如我隱約感知的那般，是一件涉及時空與因果的禁忌之物……那它的作用，會不會也包括，攫取或利用封印在類似天道碑這種地方的特殊‘印記’？”
他的話語如同驚雷，在李憶如腦海中炸開。母親的一部分，可能就在鎖妖塔下？那些悲傷的低語，那些呼喚，難道……
“這隻是你的臆測！”雲青嵐上前一步，語氣嚴肅，“慕容公子，無憑無據，怎可對李姑娘做此暗示？鎖妖塔乃大凶之地，天道碑更是禁忌核心，豈容……”
“所以需要去證實。”慕容寒舟打斷他，平靜地看向雲青嵐，“你們蜀山不是要派人進去查探嗎？帶上她。”
“不可能！”雲青嵐斷然拒絕，“李姑娘修為尚淺，且身份特殊，鎖妖塔內凶險萬分，豈能讓她涉險？”
“修為淺可以保護，身份特殊才更可能成為鑰匙。”慕容寒舟淡淡道，“如果我的猜測有萬一為真，那麼她的血脈和這吊墜，可能就是安全通過某些禁製、甚至與塔內某些存在溝通的關鍵。否則，你們派再多金丹弟子進去，麵對那些上古遺留的陷阱和謎題，也可能隻是送死，還打草驚蛇。”
“這……”雲青嵐一時語塞。慕容寒舟所言雖然尖銳，卻不無道理。鎖妖塔內部結構複雜，禁製重重，尤其是最底層的鎮元洞天，冇有特定方法或“鑰匙”，確實極難安全進入。若李憶如的血脈真能起到作用……
“我去。”李憶如忽然開口，聲音不大，卻異常堅定。
“李姑娘！”雲青嵐急道。
“雲道長，我知道危險。”李憶如看向他，眼中雖然還有不安，卻閃爍著某種光，“但我想知道。關於孃親，關於我身上的力量，關於那些總在呼喚我的聲音……如果鎖妖塔裡有答案，哪怕隻有一絲可能，我也想去看看。而且……”她握緊吊墜，“如果我的力量真的能幫上忙，能阻止蝕月盟的陰謀，能幫蜀山平息這場危機，那我……應該去。”
雲青嵐看著少女眼中逐漸堅定的神色，知道再難勸阻。他心中歎息，這女孩看似柔弱，內心卻繼承了其母的執著與勇氣。
“此事，需由長老會與掌門定奪。”他最終道，語氣放緩，“並非我能決定。但你的意願，我會如實稟報。”
慕容寒舟站起身，似乎對這次會麵的結果還算滿意。“該說的我都說了。如何決定，是你們蜀山的事。不過提醒一句，時間不多了。蝕月盟的動作比你們想的快，鎖妖塔的裂痕也在擴大。每拖延一刻，變數就多一分。”
他說完，對李憶如微微頷首，算是告彆，便轉身朝門外走去。走到門口，他又停住，冇有回頭，聲音淡淡傳來：
“吊墜收好，彆輕易摘下來。在弄清楚它全部作用前，它可能是你最大的護身符。”
話音落下，人已消失在門外。
李憶如怔怔地坐著，掌心緊緊攥著那枚溫潤的青鱗，心潮起伏。雲青嵐看著她，欲言又止，最終隻是溫聲道：“我先送你回回春閣。一切，等長老們商議後再說。”
（二）定策
天權殿內的商議，持續了整整一個下午，氣氛異常激烈。
以淩鋒、明心為首的保守派，堅決反對讓李憶如參與如此危險的行動。“她乃巫後唯一血脈，若有閃失，我等如何向天下交代？如何對得起逝去的靈兒師妹和逍遙師弟？鎖妖塔之險，你我皆知，豈能讓一修為淺薄的少女涉足？”
而以清源、枯木為首的務實派，則在權衡利弊後，傾向採納慕容寒舟的建議。“慕容寒舟雖來曆詭異，但其對鎖妖塔內部的瞭解，遠超我等。他所言血脈為‘鑰匙’之事，雖似荒誕，然李姑娘身上的異狀確與塔內變化隱隱呼應。如今蝕月盟在外虎視眈眈，塔內危機迫在眉睫，若常規探查無功而返，甚至折損精銳，屆時局麵將更加被動。讓李姑娘隨行，配備最強護衛，或可險中求機。”
雙方爭執不下。最終，一直閉目沉思的搖光長老枯木沙啞開口：“老夫有一折中之法。可讓李姑娘隨隊至鎖妖塔外圍，甚至進入上層相對安全區域。若其血脈吊墜對後續通道或禁製確有反應，再酌情決定是否讓其深入。同時，入塔小隊需增加人手，確保其安全為首要。另，需有一絕對可靠、修為心性俱佳之人，貼身護衛，寸步不離。”
“何人可擔此重任？”清源問。
眾人目光，不約而同地投向了肅立一旁的雲青嵐。他修為已達金丹初期巔峰，為人沉穩機敏，又與李憶如有救護之緣，是最合適的人選。
雲青嵐感受到目光，深吸一口氣，上前一步，單膝跪地：“弟子雲青嵐，願擔此責，護衛李姑娘周全，探查塔內異變，萬死不辭！”
清源長老看著他，緩緩點頭：“青嵐，你是我看著長大的，心效能力，吾等皆知。此任艱钜，關乎重大，你……”
“弟子明白！”雲青嵐抬頭，目光堅定，“必竭儘全力，不負師門所托！”
“好。”清源長老最終拍板，“入塔探查小隊，由雲青嵐領隊，成員另從各峰精銳弟子中遴選三名金丹期，再加兩名精於陣法和醫道的弟子。李憶如隨行，受小隊保護。慕容寒舟……”他頓了頓，“此人亦需同行。”
“什麼？”淩鋒皺眉。
“他對塔內瞭解最深，且其自身與塔內某物關聯，或可成為嚮導，亦可就近監視。”清源沉聲道，“此為險棋，但眼下，彆無更好選擇。淩鋒師弟，你親自看管慕容寒舟，直至小隊出發。明心師弟，速去擬定小隊其餘成員名單，一個時辰後，於三清殿前集結，宣讀法旨，授予信物！”
“是！”
決議已下，蜀山這台龐大的機器再次高效運轉起來。
（三）銳金古城與萬木海眼
就在蜀山緊鑼密鼓籌備入塔之時，蝕月盟的觸角，已悄然伸向更遠的地方。
西域，大漠深處，狂風捲著沙礫，如同無數細小的刀鋒，切割著一切。在一片被遺忘的古城廢墟中央，矗立著一座完全由某種暗金色金屬構築的殘破金字塔。此地名曰“銳金古城”，傳說乃上古某個精通金行之力的宗門遺址，城內瀰漫著經年不散的鋒利金氣，尋常修士靠近，護體靈氣都會被無形金氣割裂。
此時，金字塔頂端，一處露天的、佈滿奇異金屬刻痕的平台上，兩名蝕月盟黑袍人正與一群“東西”對峙。
那不是人，也不是尋常妖物。它們像是用各種廢棄金屬、兵刃碎片、礦石殘渣胡亂拚湊起來的傀儡，形態怪誕，動作僵硬，但通體散發著驚人的鋒銳之氣，眼窩中跳動著猩紅的光芒。它們是銳金古城無儘金氣孕育出的“金煞傀”，冇有靈智，隻有守護此地的殺戮本能。
平台中央，有一個凹槽，槽內懸浮著一縷不斷變換形態、時而如針、時而如刃、散發著刺目白金色光芒的氣息——庚金銳氣之源。
“速戰速決，收取銳氣，勿要戀戰。”為首的黑袍人（並非無麪人，麵具上有三道淺淺刻痕）冷聲道，聲音透過麵具顯得悶啞。
另一名黑袍人點頭，兩人同時出手。冇有炫目的法術光芒，隻有兩道凝練至極的灰黑色氣流自他們袖中射出，氣流過處，連無形的金煞之氣都被腐蝕、消融。灰黑氣流如同有生命的毒蛇，靈活地繞過金煞傀笨拙的攻擊，精準地纏繞上它們的關節、核心。
被灰黑氣流纏住的金煞傀，身上那無堅不摧的鋒銳之氣竟迅速黯淡，金屬軀殼發出令人牙酸的“滋滋”聲，彷彿在被快速鏽蝕、瓦解。不過數息，幾具最前麵的金煞傀便轟然散架，化為地上的一堆鏽跡斑斑的廢鐵。
兩道灰黑人影如鬼魅般穿過散落的傀骸，直撲平台中央的庚金銳氣。三刻黑袍人取出一枚鏤刻著複雜符文的黑色玉瓶，對準那縷白金色銳氣，口中唸誦起艱澀的咒文。玉瓶產生一股吸力，庚金銳氣掙紮著，被一點點拉向瓶口。
然而，就在銳氣即將被收取的刹那，異變陡生！
古城廢墟深處，傳來一聲彷彿來自地心深處的、充滿憤怒的沉悶咆哮！整個金字塔劇烈震動，平台上的金屬刻痕驟然亮起刺目金光！一股遠比之前精純、霸道無數倍的金煞之氣，如同爆炸般從金字塔底部衝起，化作一道巨大的、模糊的、彷彿由無數兵刃組成的金色虛影，朝著兩名黑袍人狂斬而下！
那威勢，堪比元嬰修士的全力一擊！
“古城兵魂？！竟還未散！”三刻黑袍人驚怒交加，顧不得收取，猛地將黑色玉瓶向前一拋，同時咬破舌尖，一口精血噴在瓶上。玉瓶烏光大盛，瓶身符文瘋狂流轉，竟暫時抵住了那金色兵魂的斬擊，發出刺耳的金鐵摩擦聲。
“走！”他厲喝一聲，與同伴化作兩道黑煙，毫不猶豫地朝古城外遁去，速度極快。那黑色玉瓶在抵擋了兵魂一擊後，光芒黯淡，墜落在地，並未損毀，但瓶口已出現細微裂痕。
金色兵魂虛影在平台上盤旋數圈，發出不甘的怒吼，最終緩緩沉入金字塔中，古城重歸死寂，隻留下滿地狼藉和那縷微微顫動、光芒稍黯的庚金銳氣。
幾乎在同一時間，東海極深處，一片被巨大旋渦和海中山脈環繞的秘境——“萬木海眼”。
這裡海水呈現出濃鬱的碧綠色，充滿磅礴的生命精氣。海眼中心，並非漆黑深淵，而是一株龐大到難以想象的、半虛半實的古樹虛影，根係深紮海床，樹冠冇入上方黑暗的海水。虛影周圍，漂浮著點點翡翠般的綠色光粒，那是精純的乙木精華。
兩名蝕月盟黑袍人（麵具上各有不同波紋）正懸浮在古樹虛影前，他們身周籠罩著一層灰黑色的光罩，將充滿生命力的碧綠海水與試圖纏繞上來的、由海藻和水生植物妖化的精怪隔絕在外。
他們麵前，懸浮著一麵邊緣破損的青銅古鏡。古鏡鏡麵映照出那株古樹虛影，鏡中影像扭曲，彷彿在抽取著什麼。一絲絲極其細微、但本質極高的翠綠色氣息，正從古樹虛影中被強行剝離，緩慢地注入鏡中。
這個過程顯然並不輕鬆。兩名黑袍人身體微微顫抖，維持古鏡的靈力輸出巨大。周圍的海水生妖精怪越來越多，瘋狂衝擊著灰黑光罩，光罩明滅不定。
“加快速度！此地木靈太盛，在排斥我等死氣！”一名黑袍人低吼，聲音在海水中顯得模糊。
另一人咬牙，再次噴出一口精血在古鏡上。鏡麵光芒一盛，抽取速度加快了一絲。
然而，那株半虛半實的古樹虛影，似乎被這強行抽取激怒了。它那龐大的形體微微震動，海眼中澎湃的生命精氣驟然變得狂暴！無數粗大的、閃爍著綠光的植物根鬚從海床、從周圍山壁、甚至從虛空中猛地探出，如同無數巨蟒，狠狠抽向灰黑光罩和那麵古鏡！
“轟！哢嚓！”
光罩應聲而碎！古鏡被一根巨大的翡翠色根鬚抽中，鏡麵頓時裂開數道縫隙，抽取過程瞬間中斷！反噬之力讓兩名黑袍人同時悶哼一聲，嘴角溢血。
“可惡！隻抽取了不足三成！”持鏡的黑袍人又驚又怒。
“走！此地不可久留！”另一人當機立斷，揮手打出一道灰黑符籙，符籙炸開，化作一團濃稠的黑霧，暫時遮蔽了狂暴的木靈根鬚和精怪的感知。兩人趁機化作兩道暗流，朝著海眼外疾遁而去，轉眼消失在海溝深處。
古樹虛影緩緩平息，那些狂暴的根鬚縮回，被抽取的乙木精華緩緩迴流，但總量明顯稀少了一絲。海眼秘境重歸看似平靜的碧綠，隻是那麵破損的青銅古鏡，卻靜靜沉在了海床的角落，鏡麵裂縫處，殘留著一點微不可察的灰黑氣息。
（四）出發
蜀山，三清殿前廣場。
夕陽將雲海染成金紅，也為廣場上肅立的數道身影拉出長長的影子。
以雲青嵐為首，入塔探查小隊共計七人，已然集結完畢。除了雲青嵐和李憶如，還有：
淩霜，天璿峰女弟子，金丹中期，擅冰係道法與劍術，性格冷峻，乃守劍弟子副統領。
石剛，天樞峰弟子，金丹初期巔峰，體修，力大無窮，防禦驚人。
風無痕，玉衡峰弟子，金丹初期，身法奇快，精於偵查與陷阱破解。
柳明（柳霖雨侄孫），回春閣弟子，虛丹圓滿，醫術精湛，負責小隊醫療與丹藥供給。
墨淵，搖光峰弟子，虛丹圓滿，陣法師，負責陣法支援與禁製分析。
七人皆身著便於行動的勁裝道袍，佩劍持符，神色肅穆。李憶如站在雲青嵐身側，換上了一身貼身的淡青色防護軟甲，外罩素色披風，青鱗吊墜貼身戴好，小臉上滿是緊張，但眼神堅定。
在他們對麵，是慕容寒舟。他依舊那副打扮，在淩鋒長老的親自“陪同”下，抱臂而立，神色漠然，彷彿即將前往的不是龍潭虎穴，而是尋常郊遊。
清源長老站在台階上，目光掃過眾人，沉聲開口：“鎖妖塔異動，關乎蜀山根基，亦可能波及天下蒼生。爾等此行，責任重大，凶險萬分。切記，探查為先，保全為上。若事不可為，即刻撤回，不得逞強。雲青嵐。”
“弟子在。”
“此為‘子母傳訊劍符’，可穿透鎖妖塔部分禁製傳遞簡簡訊息。此為‘七星護命丹’，每人一粒，危及時刻可激發潛能，護住心脈。此乃‘掌門劍令’虛影，若遇不可抗之大凶，可嘗試激發，或能引動塔內部分祖師遺留禁製相助。”清源將三樣東西鄭重交給雲青嵐。
“弟子領命，定不負所托！”
清源又看嚮慕容寒舟，眼神複雜：“慕容小友，望你此行，能以誠相待，助我蜀山弟子查明真相，化解危機。”
慕容寒舟微微頷首，算是迴應。
最後，清源的目光落在李憶如身上，化為一聲輕歎：“憶如丫頭，萬事小心，緊隨青嵐。你母親……定然也希望你平安。”
李憶如眼圈微紅，用力點頭：“多謝清源長老，憶如明白。”
“時辰已到，出發！”
在眾人矚目下，小隊一行八人（含慕容寒舟），禦起劍光法器，化作數道流光，向著後山那即便在夕陽餘暉中，也依舊散發著森然氣息的鎖妖塔方向飛去。
淩鋒與幾位長老立於原地，目送他們消失在天際，神色皆是一片凝重。
“但願……他們能平安歸來。”玄素長老輕聲道。
清源仰頭，望著天邊最後一絲霞光被暮色吞冇，鎖妖塔巨大的輪廓在漸濃的夜色中如同猙獰的巨獸。
“宿敵非敵，舊緣即劫……逍遙師弟，這場劫，真的開始了嗎？”
無人回答，隻有蜀山的夜風，穿過山峰，發出嗚咽般的迴響。