雨，似乎永遠不知疲倦。
灰黑色的酸雨裹挾著浮空城上層排出的工業廢氣，猶如天空流下的膿血，沖刷著骯臟泥濘的下城區巷道。
陸燃站在被踹碎的木門前，冷冷地注視著地上的三灘黃水。
陸燃冇有立刻離開，也冇有放鬆警惕。
作為一名常年和各種畸變屍體打交道的斂骨人，他比任何人都清楚，在這片廢土上，僅僅是溶解血肉，根本算不上真正的「毀屍滅跡」。
那些注射過基因藥劑的骨骼、經過高維輻射變異的角質層，以及幫派分子體內可能植入的金屬定位器，都無法被劣質化屍液完全銷燬。
陸燃蹲下身，從大腿外側拔出那把暗灰色的刮骨刀。
他的眼神專注而冷漠，彷彿在完成一件精密的藝術品。借著斂骨堂高處投射下來的微弱紅光，他用刀尖在爛泥和黃水中仔細翻找。
「叮。」
刀尖觸碰到了硬物。
那是精瘦混混被斬斷的左臂骨骼。即便血肉已經化儘，那截骨頭上依然殘留著灰色的岩石狀變異鱗片，堅硬異常。
陸燃麵無表情，體內那一絲純淨的靈力瞬間灌注於右臂。他反握刀柄，用刀背末端的精鋼配重塊，對準那截變異骨骼，猶如打鐵般狠狠砸下。
「砰！哢嚓！」
骨骼碎裂成無數指甲蓋大小的殘渣。
隨後，他又從泥水中挑出了兩枚未消化的金屬子彈頭、一個已經短路燒燬的微型通訊器，以及幾截無法溶解的高密度人工頸椎。
他將這些殘骸全部用一塊破布包好，走到巷子深處那個廢棄的排汙井旁，掀開沉重的鐵柵欄，將包裹扔進了下方滾滾的黑色毒水中。
接著，他又從角落裡剷起幾鍬帶著重度輻射的黑色淤泥，均勻地覆蓋在化屍液留下的焦痕上。甚至連周圍被高斯手槍打出的彈孔，他都用泥巴和碎木屑進行了仔細的填補和偽裝。
做完這一切，除了空氣中還殘留著一絲極淡的酸雨腥味外，這裡彷彿什麼都冇有發生過。
冇有屍體，冇有戰鬥，隻有廢土貧民窟日復一日的死寂。
隻有死無對證，才能在這吃人的世界裡活得更久。
……
回到半塌的窩棚內，陸燃用幾塊破木板勉強堵住了被踹碎的房門。
屋子裡漆黑一片，隻有窗外的雨聲和遠處斂骨堂閃爍的紅光，帶來一絲令人心悸的光影交錯。
陸燃盤膝坐在堅硬的木板床上，從懷裡掏出了今晚的戰利品，開始仔細清點。
除了那些銅幣和幫派鐵牌，最引人注目的，是那把散發著幽藍色冷光的高斯手槍。
「蝰蛇-3型，上城區外圍防衛軍的淘汰製式武器，雖然老舊，但殺傷力極大。」陸燃熟練地卸下彈夾，裡麵還有七發湛藍色的高能穿甲彈。
這東西在下城區是絕對的硬通貨，也是他目前除了刮骨刀和「無字玉簡」之外，最強有力的遠端底牌。
將手槍貼身收好後，陸燃的目光，落在了一個巴掌大小的黑色鉛盒上。
這是從那個精瘦混混的貼身內衣裡搜出來的。鉛盒表麵佈滿了防輻射的塗層，邊緣甚至還用防水膠密封著，顯得極為珍貴。
陸燃深吸了一口氣，小心翼翼地挑開密封膠，開啟了盒子。
微弱的幽光瞬間在昏暗的窩棚裡亮起。
那是兩顆拇指大小的石頭。它們呈現出一種半透明的灰白色，內部彷彿有某種活物在緩緩流動，散發著一股令人既渴望又恐懼的詭異波動。
「下品靈石。」
陸燃的眼眸微微一縮。
而且，這兩顆靈石裡的靈氣濃度，比他昨晚從齊家護衛身上摸來的那一顆還要充沛。隻是，透過半透明的石皮可以清晰地看到，靈石內部遊動著一絲絲猶如黑色水蛭般的雜質。
這是被廢土高維汙染侵蝕過的靈石，也是這片天地間散修們唯一能獲取的超凡資源。
吸收它們，就能獲得力量；但同時，也會將這些代表著瘋狂、變異和死亡的汙染，吸入自己的五臟六腑。
在看到這兩顆靈石的瞬間，陸燃丹田內那一滴淨靈液彷彿受到了某種刺激，發出了一陣極其細微的嗡鳴。沉寂在他靈魂深處的無字玉簡，更是傳來了一股極其強烈的「飢餓感」。
它想吞噬這些汙染！
陸燃強行壓下體內翻湧的渴望，「啪」的一聲合上了鉛盒。
現在不行。
斂骨堂的紅燈還在外麵瘋狂閃爍，那刺耳的蜂鳴聲猶如催命的喪鐘。這時候如果強行吸收靈石、洗經伐髓，一旦被人打斷或者錯過上工時間，都會引來致命的懷疑。
強行壓製住玉簡的躁動後，陸燃拿起了鉛盒底部的最後一樣東西。
那是一張捲起來的油紙。
展開油紙，一股淡淡的血腥味和高階薰香混合的怪異味道撲麵而來。紙張的右上角，印著一個血紅色的、猶如毒蛇盤繞般的圖騰——齊家。
這不是通緝令，而是一份《招募令》。
「齊氏藥業，於城東區廢棄化工廠設立臨時防疫營地。現麵向下城區招募大量『斂屍工』與『試藥誌願者』。凡應募者，日結高能營養膏兩支；表現優異者，賞下品靈石，並有機會獲得上城區居住許可。」
陸燃死死地盯著這張招募令，目光在那句「臨時防疫營地」和「試藥誌願者」上停留了許久。
「防疫……」
陸燃的嘴角勾起一抹冰冷且譏諷的弧度。
城東化工廠，正是昨晚他拋棄那個齊家護衛屍體的地方。
那個護衛臨死前那種極度的瘋狂與絕望，以及他身上那些不符合常理的縫合傷口，根本不是什麼防疫人員該有的樣子。結合夜鶯在黑市裡透露的零星情報，這所謂的「防疫營地」，絕對是一個絞肉機般的地獄。
「黑蛇幫傾巢出動，甚至不惜分發靈石給底層頭目，表麵上是在找那個失蹤的護衛，實際上，是在替齊家在這片貧民窟裡抓『耗子』去填那個化工廠的窟窿。」
陸燃的腦海中，無數的線索開始迅速交織、拚湊。
那個瞎眼女人夜鶯說得對，齊家這次的動作太大了。大到根本不顧及下城區的死活，大到需要用這種半招募、半強迫的手段來獲取大量的人口。
一股黑色的風暴，已經在霧城的底層悄然醞釀。而他陸燃，在無意中殺掉那個護衛的時候，就已經半隻腳踏入了這個巨大的漩渦中心。
「必須儘快提升實力。這兩顆靈石，是我度過這次危機的關鍵。」
陸燃將招募令揉碎，塞進一個鐵罐子裡點燃，看著它化為灰燼。
「嗡——嗡——嗡——」
斂骨堂的蜂鳴聲變得更加急促了，紅色的光芒甚至穿透了濃霧，將半個貧民窟的天空染成了令人不安的暗紅色。
在斂骨人的規矩裡，紅燈連閃三下，意味著屍體數量已經超過了冷庫的承載極限。所有登記在冊的斂骨人，無論在乾什麼，必須在半個時辰內趕到堂口，否則將被剝奪身份，逐出安全區，淪為荒野上畸變獸的口糧。
陸燃站起身。
他脫下那套稍顯單薄的工裝，從床底的木箱裡，拽出了一套極其厚重、散發著刺鼻消毒水味道的黑色防護服。
這是斂骨人的正式工作服。內部襯有薄薄的鉛板用來防輻射，外麵塗滿了防腐爛的油脂。穿上它，人就像是被裝進了一具黑色的棺材裡，沉重且壓抑。
最後，陸燃戴上了那個猶如鳥嘴般的防毒麵具。
麵具的護目鏡在黑暗中反射出冰冷的微光，將他所有的情緒、殺意和表情，徹底掩藏在那層厚厚的橡膠之下。
「咯吱。」
推開擋門的破木板，陸燃走入雨中。
……
街道上出奇的安靜。
往日裡那些躲在屋簷下苟延殘喘的流浪漢、站街的流鶯、甚至那些餓得發瘋的野狗，此刻全都消失得無影無蹤。
隻有空氣中那股逐漸濃烈的、令人作嘔的甜腥味，在提醒著每一個生還者——死亡，正在蔓延。
陸燃踩著泥濘的水坑，步伐平穩且機械，像一個真正麻木的斂骨人那樣，一步步走向貧民窟儘頭的那座巨大黑色建築。
越靠近斂骨堂，空氣中的甜腥味就越發刺鼻。
甚至連那常年下著的灰色酸雨，落在這片區域時，都隱隱帶上了一絲暗紅。
當陸燃繞過最後一片廢棄的貨櫃，來到斂骨堂前方的黑石廣場時，他的腳步，微微停頓了一下。
即便他在這片廢土上見慣了死亡，哪怕他剛剛親手麵無表情地割開了三個人的喉嚨，但眼前的一幕，依然讓陸燃那猶如枯井般的心境，產生了一絲劇烈的波動。
廣場上，停滿了手推板車。
一輛接著一輛，密密麻麻，足有上百輛之多。
而在那些板車上，堆積著的，是猶如小山一般的屍體。
冇有缺胳膊少腿的暴力傷痕，也冇有被畸變獸啃咬的慘狀。這些屍體大都是下城區的平民，有老人，有女人，也有幾歲大的孩童。他們穿著破爛的衣服，猶如被遺棄的垃圾般交疊在一起。
冰冷的雨水沖刷著他們蒼白的麵板。
陸燃眯起眼睛，視線落在了離他最近的一輛板車上。
那是一具中年男人的屍體，半截手臂垂落在車沿外。
那條手臂上，冇有尋常修士那種因為吸收汙染靈氣而長出的鱗片、觸手或是肉瘤。
取而代之的，是密密麻麻的、猶如硬幣大小的純黑色斑塊。這些黑斑深深地烙印在麵板下，彷彿某種詭異的真菌，甚至在死後，依然散發著微弱的黑色霧氣。
順著手臂向上看去，陸燃的瞳孔驟然一縮。
那箇中年男人的臉，正對著陸燃的方向。
他的嘴巴詭異地向兩邊咧開，嘴角幾乎撕裂到了耳根，僵硬的肌肉將他的五官拉扯成了一個極其誇張、毛骨悚然的……微笑。
上百輛板車，成百上千具屍體。
此刻在雨中，全都維持著這種嘴角撕裂的詭異微笑，靜靜地「看」著這片灰暗的天空。
一陣陰冷的穿堂風從廣場上刮過。
陸燃站在雨中，握緊了藏在袖管裡的刮骨刀，感受著麵具下那冰冷的呼吸。
這根本不是什麼幫派火併，也不是普通的畸變汙染。
「霧城……要塌了。」