他不需要討價還價。每一種商品的價格都清清楚楚地寫在標籤上，明碼標價，童叟無欺。他不需要擔心食材的質量。每一棵蔬菜都被洗得乾乾淨淨，每一塊肉都標註了屠宰日期，每一瓶調料都有完整的配料表和保質期。他不需要攜帶沉重的錢幣。一張卡片，一個手機，就裝下了他所有的財富。
蒙恬站在武將的隊伍中，沉默了許久之後，低聲說了一句話。那聲音很低，低到隻有他自己能聽見。
“這不是集市。這是一座糧倉。一座任何人——隻要有錢——都可以進去隨意取用的糧倉。”
他沒有說出口的下一句話是：在大秦，糧倉是國家的，是戰爭的命脈。普通百姓靠近糧倉都會被當作盜賊抓起來。而在這個世界裡，糧倉是敞開的，是明亮的，是每一個普通人都可以走進去、推著車、從容挑選的地方。
林盛陽拎著袋子走在回家的路上。陽光照在他身上，他的影子被拉得很長，投射在人行道上。他的步伐輕鬆而隨意，白色的闆鞋在灰色的地磚上交替起落，發出輕微的、有節奏的聲響。
他經過了一個小公園。公園裡有幾個老人在打太極，動作緩慢而舒展，像是在水中劃動一般。一個年輕的媽媽推著嬰兒車在公園的小路上散步，車裡的嬰兒咿咿呀呀地叫著，伸著兩隻胖乎乎的小手去抓從樹葉縫隙中灑下來的光斑。一隻柯基犬在草地上跑來跑去，短短的腿、圓滾滾的屁股，跑起來一顛一顛的，它的主人是一個戴著眼鏡的年輕男人，正拿著手機對著它錄影。
林盛陽看了那隻柯基犬一眼，笑了一下，然後繼續往前走。
他走到了那條種滿梧桐樹的街道。梧桐樹的葉子比昨天更黃了一些，有幾片葉子在風中旋轉著飄落下來，其中一片正好落在他的肩膀上。他沒有去拂它，那片葉子就那樣搭在他的肩上，跟著他的步伐微微起伏著，直到一陣稍大的風吹來，才把它吹走。
他走到了那扇熟悉的門前。他從口袋裡掏出鑰匙，插進鎖孔，擰了一下，門開了。他走進去，反手把門帶上，把外麵的世界關在了身後。
他換了拖鞋，把白色的塑料袋放在廚房的檯麵上，然後把裡麵的東西一件一件地拿出來。雞胸肉、牛裡脊、小番茄、西蘭花、黃瓜、口蘑、低鹽醬油、橄欖油、黑胡椒碎、垃圾袋、洗手液。他把垃圾袋和洗手液放到了衛生間，把橄欖油和黑胡椒碎放到了調料架上，把低鹽醬油放到了冰箱門的內側。
他把雞胸肉和牛裡脊放進了冰箱的冷凍室。雖然這兩塊肉他今天中午就要用，但按照他的習慣，所有的肉類買回來之後都會先冷凍一下，這樣切起來更方便。他把小番茄、西蘭花、黃瓜和口蘑放進了冷藏室，整整齊齊地擺在上麵的層闆上。
他把空塑料袋摺疊好，塞進了廚房水槽下麵的櫃子裡。那個櫃子裡已經塞了很多摺疊好的塑料袋，大大小小，各種顏色，都是他之前從超市帶回來的。他不捨得扔掉這些袋子，因為它們還可以用來裝垃圾，或者用來裝別的東西。
他洗了手，擦乾，然後從冰箱裡取出了那盒雞胸肉。他把雞胸肉放在廚房的檯麵上，讓它自然解凍。在等待解凍的時間裡，他走到客廳，坐在沙發上，拿起手機看了一會兒。他的手指在螢幕上滑動著，偶爾停下來看一看某個內容，偶爾點幾下，像是在回復訊息。
鹹陽宮外的眾人看著他坐在沙發上的樣子，心中都湧起了一種奇異的感覺。
這個年輕人剛剛從一個巨大的、裝滿食物的倉庫裡採購回來，拎著一袋子新鮮的食材回到了他溫暖的、整潔的家。他將在自己的廚房裡為自己做一頓飯——一頓專門為自己設計的、為了讓自己變得更好的飯。然後他會坐在那張桌子前，一個人，安安靜靜地吃完它。
這頓飯不是為了祭祀，不是為了宴客，不是為了慶祝任何事。這頓飯的唯一目的，就是讓他自己變得更好。
在大秦，一個人吃東西的目的隻有一個——活下去。普通百姓吃粟米粥和鹹菜，是為了不餓死；將士們在戰場上吃乾糧和水，是為了有力氣打仗；貴族們在大殿上大宴賓客，是為了展示權勢和財富。沒有一個人吃東西，是為了“讓自己變得更好”。這個概念——這種把食物和身體的自我完善聯絡在一起的思維方式——在大秦是不存在的。
但在這個世界裡，它存在。它是一個普通人都可以。
林盛陽從沙發上站起來，把手機放在茶幾上，走進了廚房。他洗了手，從櫃子裡拿出一個白色的砧闆，放在檯麵上。然後他從刀架上取下一把刀——那把刀不大，刀身窄長，刀刃鋒利，在燈光下泛著銀白色的光芒。他用手指試了試刀刃的鋒利程度，滿意地點了點頭。
他從冰箱裡取出已經解凍的雞胸肉，放在砧闆上。雞胸肉的表麵還有一點點冰霜，但已經軟了。他用廚房紙巾把雞胸肉表麵的水分吸幹，然後拿起刀，將雞胸肉橫向剖開，片成兩片薄薄的肉排。他的刀工不算熟練，但很認真，每一刀都切得很仔細，確保兩片肉排的厚度均勻。
鹹陽宮中的眾人看著他切肉的姿態，有人微微點了點頭。在大秦，男子下廚是不常見的事情，除非是專用庖廚。一般情況下。家裡的廚房是女人的領地，男人——尤其是像林盛陽這樣讀過書的年輕男子——是不應該進廚房的。但在這個世界裡，這個年輕人站在廚房裡，係著圍裙，拿著刀，認認真真地為自己準備一頓飯，姿態自然得像是天經地義的事情。
他把切好的雞胸肉放進一個碗裡，倒了一點低鹽醬油，撒了一些黑胡椒碎，又淋了一點點橄欖油。他用手指把調料和肉抓勻，確保每一片肉的每一個角落都裹上了調料。然後他把碗放在一旁，讓雞肉醃製入味。
他從冰箱裡拿出了西蘭花和口蘑。他把西蘭花放在水龍頭下沖洗了一下，然後用刀切成一小朵一小朵。他的刀法依然不算熟練，但很耐心，每一朵都切得不大不小，整整齊齊。口蘑他用濕布擦乾淨了表麵的泥土，然後切成薄片，每一片的厚度都差不多。
他從櫃子裡拿出一個平底鍋，放在竈台上。他擰了一下竈台上的旋鈕，“啪”的一聲輕響，一簇藍色的火苗從竈台上升了起來。鹹陽宮中的眾人已經不是第一次看到這種“不需要柴火的火”了，但每次看到，仍然會感到一陣震撼。那火苗是藍色的，穩定的，不會因為風吹而搖曳，不會因為燃料不足而減弱。隻要那個旋鈕沒有被擰回來，那火就可以一直燒下去，直到永遠。
他在鍋裡倒了一點橄欖油，用刷子把油均勻地塗在鍋底。等鍋熱了之後，他把醃好的雞胸肉放進了鍋裡。
“滋啦”一聲——那是雞肉接觸到熱油時發出的聲音。那聲音在安靜的廚房裡格外清晰，伴隨著聲音升起來的，是一股濃鬱的香氣。那是雞肉被煎烤時散發出來的香氣，混合著黑胡椒的辛辣和醬油的鹹香，在廚房裡瀰漫開來。
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鹹陽宮外的眾人聞不到那股香氣，但他們都看到了那股香氣——從鍋中升騰起來的熱氣，在抽油煙機的吸力下被緩緩地抽走，消散在通風管道中。他們的喉結不自覺地滾動著，胃部傳來一陣陣空虛的感覺。
林盛陽用夾子把雞胸肉翻了一個麵。另一麵已經被煎成了金黃色，表麵微微焦脆，看起來非常誘人。他把火調小了一點，讓雞肉在鍋裡慢慢地煎熟，同時拿起了另一個鍋，倒了一些水，放在另一個竈眼上燒。
水燒開之後，他把切好的西蘭花和口蘑倒進了鍋裡。綠色的西蘭花和白色的口蘑在沸水中翻滾著，顏色變得更加鮮艷。他煮了大約兩分鐘，用漏勺把蔬菜撈了出來，瀝幹水分，放在盤子裡。
雞胸肉也煎好了。他把兩塊肉排在盤子裡，旁邊擺上焯過水的西蘭花和口蘑。他又從冰箱裡拿出幾顆小番茄，洗了洗，對半切開，撒在盤子的一角做點綴。
最後，他從調料架上拿了一瓶黑胡椒碎，在整盤菜上又撒了一點點。
一盤減脂餐，完成了。
林盛陽把盤子端到餐桌上，從筷籠裡取了一雙筷子，在桌子前坐了下來。他看著麵前的這盤食物，微微點了點頭，像是在對自己的作品表示滿意。突然想起了什麼，林盛陽找到手機哐哐一頓發去了家庭群，室友群，再次滿意地放下了手機。
他夾起一塊雞胸肉，送入口中。雞肉的外表是金黃色的，微焦，咬下去的時候能聽到一聲輕微的“哢嚓”聲——那是表麵焦脆的部分被牙齒咬碎的聲音。裡麵是嫩白的、多汁的，肉質緊實而富有彈性，一點也不柴。黑胡椒的辛辣和醬油的鹹香完美地融合在一起，在舌尖上綻放開來。
他嚼了幾口，嚥下去，然後夾起一朵西蘭花。西蘭花焯水的時間掌握得剛好，既保留了爽脆的口感，又沒有生澀的味道。口蘑切成薄片之後焯水，口感滑嫩，帶著一股淡淡的菌菇特有的鮮味。
他吃得不快不慢。每一口都嚼得很仔細，像是在認真地品嘗每一種食材原本的味道。他的臉上帶著一種平靜的、滿足的表情——不是那種吃到山珍海味時的狂喜，也不是那種飢腸轆轆時的狼吞虎嚥，而是一種從容的、知道自己正在被好好對待的安然。
鹹陽宮外的眾人看著他吃完了這頓飯，沉默了許久。
這頓飯——一塊煎雞胸肉，幾朵西蘭花，幾片口蘑，幾顆小番茄——在大秦王公貴族眼裡的標準來看，實在算不上豐盛。沒有酒，沒有主食，沒有大塊的肉，沒有精緻的點心。但正是這種樸素，讓秦人們感到了一種更加深刻的震撼。
因為這不是因為他吃不起更豐盛的食物。
而是他選擇了這樣吃。
他選擇吃更少的碳水化合物，選擇吃更乾淨的蛋白質，選擇吃更多的蔬菜。他選擇用橄欖油代替其他的油，選擇用低鹽醬油代替普通的醬油，選擇用黑胡椒來增加風味而不是依賴厚重的醬料。他選擇花時間為自己做一頓飯，選擇認真地對待自己的身體，選擇用食物來讓自己變得更好。
這是一種選擇。
在大秦，沒有人擁有這種選擇。普通百姓沒有選擇——他們有什麼吃什麼，能吃多少吃多少，吃了這頓不知道下一頓在哪裡。貴族們也沒有選擇——他們的飲食被禮製規定得死死的，什麼等級的人吃什麼等級的肉，用什麼等級的餐具，擺幾道菜，都有嚴格的規定，不能越界，不能僭越。
而在這個世界裡，一個普通人可以自由地選擇他想要吃什麼、怎麼吃、為什麼而吃。他可以走進一個巨大的、裝滿食物的倉庫，從容地挑選他想要的食材，然後回到自己的家中，用自己的雙手把它們變成一頓適合他的飯。
這種選擇的自由，在大秦沒有任何一個人擁有過。
嬴政坐在禦座上，看著天幕中那個正在收拾碗筷的年輕人，沉默了很久。
他的麵前，擺著太官令精心準備的午膳。青銅鼎中盛著燉得爛熟的羊肉，漆盤中擺著切得整齊的鹿肉，陶碗中裝著用粟米蒸熟的飯，旁邊還有一壺溫過的酒。
這些都是這個天下最好的食物。隻有帝王才能每日享用到這些食物。
但他突然覺得，這些食物——這些用最珍貴的食材、最精湛的廚藝、最隆重的禮儀製作出來的食物——和天幕中那盤簡簡單單的煎雞胸肉比起來，似乎少了些什麼。
少了什麼呢？
他想了一會兒，沒有想明白。
他隻是覺得，那個坐在自己的小桌子前、用一雙普通的筷子夾起一塊雞胸肉送入口中的年輕人，吃東西時的表情，比他——始皇帝——在任何一次宴席上的表情，都要放鬆得多，都要滿足得多，都要……快樂得多。
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