薑臨醒來的時候，窗外的麻雀正在電線杆上開會，嘰嘰喳喳，吵得人心煩。
頭有點沉。昨晚那茅台雖然是好酒，不上頭，但架不住睡得晚。
他睜著眼，看著天花板。
天花板角落裡有一圈淡淡的水漬，那是樓上劉科長家衛生間漏水留下的舊傷。
這房子是教育局的老家屬院，兩千年蓋的，戶型也不大，一百二十平，三室一廳。
在這個縣城，真正有頭有臉的人，不住別墅，不住大平層。
這叫低調。
薑臨翻身起床，洗了把臉，推開臥室門。
客廳裡靜悄悄的。
老式的紅木沙發上沒人，茶幾上擺著一套紫砂茶具，那是他爸薑百川的寶貝。
陽台上傳來翻報紙的聲音。
薑百川坐在那把老藤椅上，架著一副老花鏡，手裡捧著當天的《歸安日報》。
薑臨走過去，喊了一聲：“爸。”
“起了？”
“嗯。”薑臨在旁邊的小馬紮上坐下。
“桌上有茶，自己倒。”薑百川翻了一頁報紙，嘩啦一聲。
薑臨給自己倒了一杯。
父子倆誰也沒說話。一個看報，一個喝茶。
這種沉默在薑家是常態。
薑百川在外麵講了一輩子話，開會講，視察講，訓人講，回到家就金口難開。
過了大概五分鐘，薑百川把報紙疊好，摘下眼鏡，放在茶幾上，端起茶杯抿了一口。
“昨晚，劉建國給我發微信了。”
薑臨手裡拿著茶杯，穩穩地喝了一口，“劉叔嘴挺快。”
“他那個人，屬漏勺的。”薑百川看了兒子一眼，“他說你找他辦了個事。”
“嗯，有個高中同學，也是朋友，求到頭上了。”薑臨沒瞞著，也沒必要瞞。在這個縣城，隻要動用了薑家的關係，就沒有薑百川不知道的事。
薑百川點點頭，手在膝蓋上輕輕拍了兩下，“幫朋友是好事。朋友多了路好走。但是，小臨啊，你要記住，劉建國這個人，嘴碎，愛邀功，也愛顯擺。”
“我知道。”薑臨放下茶杯，“這個人情我記上了，以後還他就是。”
薑百川有些意外地看了兒子一眼。
他原本以為兒子在上海待了幾年，染了一身大城市的習氣，不懂縣城這些彎彎繞。
沒想到，這小子心裡門清。
這事兒做得不算滴水不漏，但也算有章法。
“你能這麼想，就行。”薑百川重新拿起報紙，“麵子是互相給的。你用我的麵子辦事，這就是消耗。消耗多了，麵子就不值錢了。你要學會把我的麵子，變成你自己的裡子。”
薑臨心裡一動。
老頭子這是在教他做人，也是在給他放權。
那意思很明白：我的旗號你可以打，但要有分寸，要懂得轉化為自己的資本。
“我知道了，爸。”
這時候，廚房的門推開了。
媽媽王曉淑端著一鍋熱氣騰騰的小米粥走了出來。
“爺倆聊什麼呢？這麼嚴肅。”王曉淑把粥放在餐桌上，招呼道，“快來吃飯，再不吃涼了。”
薑百川站起身，“沒什麼，瞎聊。”
餐桌上，早飯很簡單。小米粥，煮雞蛋，還有王曉淑自己醃的小鹹菜。
王曉淑給薑臨剝了個雞蛋，放在他碗裡，“昨晚喝酒了？”
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