權力的邊界縣城是個圈。
但在歸安縣這個圈之外，還有更大的圈。
市裡是個圈，省裡也是個圈。
小圈裡的人，總以為自己在這個圈裡能呼風喚雨，到了大圈裡也能說得上話。
但往往，小圈子的規矩，套不進大圈子。
小圈子裡的麵子，到了大圈子裡，就是個鞋墊子。
第二天上午。
聽風茶舍二樓辦公室。
薑臨坐在老闆椅上。
桌上的紫砂壺裡泡著今年的新茶，熱氣裊裊。
手機放在桌麵上，震動了起來。
“媽。”
薑臨接起電話。
“小臨啊。”
王曉淑有些疲憊道：“路子都走絕了。”
“都試過了？”
“試過了。”
王曉淑說，“昨天掛了你的電話，我就讓醫務科以歸安縣人民醫院的名義，給省一院發了聯合會診的公函。”
“今天早上八點，公函被退回來了。理由是何教授近期手術排滿，無法抽身。”
“走公對公的渠道，本來也就是碰碰運氣。私底下呢？”
“私底下我也找了。”
王曉淑在電話那頭苦笑了一聲，“我找了我當年在省醫科大讀研時的導師。老人家現在雖然退休了，但在省內醫學界還是有幾分薄麵的。他親自給何正國打了個電話。”
“結果呢？”
“何正國接了。聽完老人家的話，隻說了一句：‘老院長，我很尊重您。但我的規矩您是知道的，這個先例不能開。’”
“後來，我實在沒辦法，託了市衛生局的李副局長。”
“李副局長以前在省衛健委待過，跟各大醫院的頭頭腦腦都熟。他拍著胸脯向我保證，說這事兒交給他。”
“結果，十分鐘前，李副局長給我回了電話。說是何正國現在正在搞一個國家級的重點科研專案，正處在攻堅階段，任何人都不見。李副局長的話還沒說完，何正國那邊就直接以‘要進實驗室’為由，把電話給掛了。”
“連市局領導的麵子都沒給。”
薑臨聽完，沒說話。
王曉淑在電話那頭語重心長。
“小臨，算了吧。”
“這世上，總有些人和事，是咱們無法輕易撼動的。人力有時而窮。”
“咱們薑家，在歸安縣這三分地界上，說話算數，辦事也方便。可是出了這個縣城，到了市裡，到了省裡，人家不認識你薑百川和王曉淑是誰。”
“這已經不是錢和人情能解決的問題了。”
“那個馬大炮，你該說的話已經說了，該出的力也出了，對他已經是仁至義盡。讓他趕緊安排老太太轉院吧，是死是活，看老太太自己的造化了。這攤子渾水，你別再往裡蹚了。”
王曉淑的話，很現實，也很殘忍。
這就是權力的邊界。
在縣城，權力是熟人社會的紐帶；在省城，縣城的權力，就是個笑話。
“我知道了，媽。您費心了。”
結束通話電話，薑臨盯著茶水氤氳的熱氣。
人力有時而窮？
或許吧。
但在擁有係統的他麵前，就沒有什麼事情是“窮盡”的。
五百萬現金，兩千點人情值。
何正國這塊鐵闆，他踢定了。
……
壞事傳千裡。
在這個沒有秘密的縣城裡，訊息傳的飛快。
昨天馬大炮在聽風茶舍跪求薑少的事，被當成談資，一傳十，十傳百。
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大家都以為，這薑家的大少爺又要顯一回神通了。
可誰知道，今天一大早，風向全變了。
縣醫院裡有熟人的，市衛生局有關係網的，都知道了這件事的最終結果。
王院長親自出馬，市局領導打電話，省裡大拿連鳥都沒鳥。
薑家，碰壁了。
縣城裡的人，不怕你強，就怕你強不到底。
你隻要露出一丁點軟肋，或者遇到了一丁點挫折，那些平日裡對你點頭哈腰的人，心裡就會生出一種隱秘的快感。
看吧，原來他也有辦不成的事。
原來他薑大少爺去了省裡，連個屁都不是。
上午十點多。
聽風茶舍一樓大廳，散座區已經坐了不少人。
隔壁“蜀大俠”火鍋店的劉老闆，今天也沒在自家店門口轉悠，而是特意要了一壺最便宜的碎銀子，坐在茶舍一邊嗑瓜子，一邊跟同桌的一個建材老闆嘀咕。
“聽說了沒？昨天馬大炮跪在這兒求的事兒，黃了。”
劉老闆壓低聲音，眉眼間滿是幸災樂禍。
“黃了？不能吧。薑少不是答應得好好的嗎？”
建材老闆有些不信。
“答應得好有什麼用？那可是省裡的何正國！那是**都能掛上號的專家！他薑家在歸安縣是龍，到了省城，那就是條蟲。”
劉老闆把瓜子皮吐在煙灰缸裡，冷笑一聲，“我還真以為他薑臨有通天的本事呢。原來，也就是在咱們這小水池子裡撲騰撲騰。這下好了，牛皮吹破了，看他怎麼收場。”
坐在吧檯算賬的梁艾諾放下了手中的賬單。
她擡起頭，掃了角落裡的劉老闆一眼。
但她沒有過去發作。
她知道，現在整個大廳裡，不知道有多少人抱著和劉老闆一樣的心思，等著看薑臨的笑話。
這就是人性。
梁艾諾的心裡，其實也懸著。
她比誰都清楚薑臨的能力，可這次麵對的是省級壁壘，醫療係統裡最硬的骨頭。
如果這次薑臨栽了，那他在這歸安縣才建立起來的威信，就會大打折扣。
而她這隻仗勢欺人的狐狸，下場也不會好過。
就在這時，馬大炮進入了茶舍。
他現在的樣子，已經完全看不出那個囂張土石方老闆的模樣了。
雙眼通紅，頭髮像一窩雜草。
他在醫院重症監護室外麵蹲了一宿。
早上的時候，醫生給他下了最後通牒，老太太的情況極度惡化，如果明天晚上之前還不能動手術，神仙難救。
緊接著，他就接到了縣醫院醫務科熟人的私下告知。
省裡的專家，拒絕了。
那一刻，馬大炮的天，徹底塌了。
人一旦陷入了絕望，就會產生扭曲的怨恨。
他不敢去恨那個高高在上的何教授，他隻能恨給了他希望，又眼睜睜看著這希望破滅的薑臨。
“薑臨呢！”
馬大炮站在大廳中央，扯著破鑼嗓子吼了一聲。
他連“薑少”都不叫了，直呼其名。
周圍的老闆們都屏住了呼吸。
有好戲看了。
吧檯後的梁艾諾快步走了出來，擋在通往二樓的樓梯口。
“馬總，這裡是茶舍，請您保持安靜。”
梁艾諾雖然心裡沒底，但在這個時候，她必須像一條忠誠的狗一樣，護住主人的領地。
“我保持安靜？我媽都要死了，你讓我保持安靜？！”
“讓薑臨給我下來！昨天他是怎麼答應我的？他說這事他管了！他說一定管到底！”
“結果呢？！”
“結果省裡連個屁都沒放！他是不是根本就沒給我找人？他是不是在耍我？！”
“他是不是看我馬大炮以前得罪過他，所以故意用這種陰招來整我，要眼睜睜看著我媽死？！”
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