李瀟專注地處理著那棵大白菜。
他從中取出最嫩的菜心部分，動作輕柔得像在撫摸嬰兒的臉頰。
用銀針在菜心上輕點幾處，李瀟將其投入沸水中。
僅僅幾秒鐘，便立刻撈出，放入準備好的涼水中。
這個步驟至關重要——去除白菜的生澀，保持爽脆。
最後一步，擺盤。
李瀟將處理好的白菜心輕放入潔白瓷碗中，調整成含苞待放的蓮花形狀。
隨後，他舀起那鍋滾燙清湯，沿著碗邊緩緩注入。
清湯冇過菜心，碧綠在清澈中微微舒展。
宛如翡翠沉於泉水，簡約中透著極致的美感。
一道國宴名菜——開水白菜，完成。
錢德利的扒豬臉也同時出鍋。
豬頭肉燉得酥爛脫骨，醬色紅亮誘人，香氣四溢。
兩道菜風格截然不同，卻都代表著各自的巔峰水準。
服務員用托盤將菜品送至評委席。
為確保公正，兩道菜均用相同白瓷碗盛裝，冇有任何標記。
整個後廚靜得落針可聞。
評委席上，王海、劉秘書和退休老乾部神情嚴肅。
兩碗菜擺在眼前。
一碗色澤紅亮，醬香撲鼻，一看就是硬菜。
另一碗清湯寡水，隻有一棵菜心臥在其中，簡陋得讓人懷疑。
“這差距未免太大了。”
退休老乾部皺眉，顯然對第二道菜不抱期望。
劉秘書示意服務員遞上筷子和小碗。
“按規矩，先品嚐，後點評。”
三人不約而同地將筷子伸向那碗“扒豬臉”。
輕輕一夾，酥爛的肉質立刻分開，露出軟糯肉皮和細嫩瘦肉。
王海夾起一塊送入口中，眼睛頓時發亮。