第3章 季默然------------------------------------------，林朗按帖子上的地址找過去。，靠近碼頭的地方。這裡她冇來過，兩邊都是貨棧和倉庫，路上拉貨的騾車來來往往，地上全是牲口糞和爛泥。，走到一間倉庫門口時，停住了。。，裡頭堆滿了麻袋和木箱，幾個苦力正在卸貨。林朗往裡走了幾步，一個穿短打的漢子攔住她：“找誰？”“季公子約我來的。”，朝裡頭喊了一聲：“東家，有人找！”，昨天那個黑衣隨從從倉庫深處走出來，對林朗點點頭：“林娘子，請。”，走到倉庫最裡麵。那裡有一間用木板隔出來的小屋，門半掩著。“公子在裡麵，您自己進去吧。”。，一張桌子，幾把椅子，牆上掛著碼頭的水路圖。桌前坐著個年輕男人，穿一件月白長衫，手裡拿著賬本，正往硯台裡研墨。，他抬起頭。——二十七八歲的樣子，眉目清俊，但眼神不像這個年紀的人該有的，沉得厲害。“林娘子來了，坐。”他放下手裡的墨錠。
林朗冇坐，站在原地看他：“季公子？我冇聽說過這號人。”
季默然笑了一下：“冇聽說過就對了，我剛來鎮上冇幾天。”
“找我什麼事？”
“聽說你把魯老二趕出去了？”
林朗心裡一動——又是這事。
“季公子訊息倒是靈通。”
“做生意的，訊息不靈通怎麼行。”季默然指了指桌上的茶壺，“喝茶？”
“不用，說完就走。”
季默然看著她，忽然笑了：“林娘子，你對我有戒心。”
“一個不認識的人，突然遞帖子請我來倉庫見麵，我該冇戒心？”
“有道理。”季默然點點頭，從懷裡掏出一樣東西，放在桌上。
林朗低頭一看，是一張契約。
魯家鋪子的契約。
“這鋪子，真正的東家不是魯大柱。”季默然說，“三年前他週轉不開，把這鋪子抵押給了我。我出錢，他出人，賺了分賬，虧了算他的。”
林朗盯著那張契約，上頭確實蓋著官府的印。
“那你現在想乾什麼？收鋪子？”
“我要真想收，就不會等魯大柱死了纔來。”季默然把契約收回懷裡，“魯老二吞錢的事，我早就知道，但我不想管。他那種人，讓他折騰，鋪子遲早完蛋，到時候我收回來就是。”
林朗明白了：“可現在我把他趕走了，鋪子又活了，你收不回來了。”
季默然看著她，眼裡有欣賞的意思：“林娘子是個明白人。”
“那你今天叫我來，是想說什麼？”
季默然站起身，走到窗邊，看著外頭碼頭上忙碌的人群。
“我來鎮上，本來是想把鋪子收回來，改成貨棧。碼頭這邊生意好，一個貨棧一年賺的，比那個破傢俱鋪多三倍。”
他轉過身，看著林朗。
“但你昨天乾的事，讓我改主意了。”
“什麼事？”
“王屠戶。”季默然說，“他去你們鋪子訂傢俱的事，我已經知道了。他回去逢人就說，魯家鋪子重新開張，價便宜，活好，老吳親自出手。今天早上，又有兩戶去找你們打聽。”
林朗冇說話。
“沈渡那邊氣得夠嗆，據說今天罵了手下人一上午。”季默然走回桌邊，給自己倒了杯茶，“能從沈渡嘴裡搶食，這個鎮上，你是頭一個。”
“季公子到底想說什麼？”
季默然端起茶杯，看著她的眼睛。
“我想入股。”
林朗愣了一下。
“你出人，我出錢，賺了分賬。”季默然說，“跟三年前我跟魯大柱的契約一樣，但有一條改了——鋪子歸你管，我不插手。”
林朗看著他，冇急著接話。
“為什麼？”
“因為我缺人。”季默然放下茶杯，“我在碼頭這邊有三間倉庫，往來的貨不少，但一直缺個能管事的。你一個婦道人家，能把魯老二那種人收拾了，能把沈渡的牆角挖了，說明你不是一般人。”
林朗笑了：“所以你讓我管傢俱鋪是假，想讓我給你管貨棧是真？”
季默然也笑了：“林娘子果然是明白人。”
“可我對貨棧一竅不通。”
“傢俱鋪你之前就通？”
林朗冇話說了。
“我不逼你。”季默然重新坐下，“入股的事，你考慮考慮。我不缺錢，缺的是能乾事的人。你要是願意，傢俱鋪那邊我出錢給你盤活，貨棧這邊你慢慢學，兩邊都算你的。”
林朗沉默了一會兒。
“我回去想想。”
“好。”季默然點點頭，“三天後，我聽你回話。”
林朗轉身往外走，走到門口時，忽然停住。
“季公子，我能問你個問題嗎？”
“問。”
“你到底是什麼人？”
身後沉默了片刻。
“一個做生意的。”季默然的聲音從後麵傳來，“跟你想的一樣，想在這個世上，活得好一點。”
林朗冇回頭，推門出去了。
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回到鋪子，老吳正帶著幾個學徒趕工。
王屠戶那單生意已經開工了，老吳親自畫樣、下料，小滿在旁邊打下手。另外兩個學徒在打磨舊傢俱，準備重新上漆。
看見林朗回來，老吳放下手裡的刨子：“林娘子，上午又有兩戶來打聽，一個要修桌椅，一個想打張新床。”
“接了？”
“接了。”老吳說，“價錢按你說的，比沈家便宜兩成，但活給足。”
林朗點點頭，走到後院，看了看堆在角落的木料。
不夠。
這點料，做完王屠戶那單就剩不下多少了。後續再有訂單，就得現進料。可賬上那點錢，發完工錢之後，連進一車木料都不夠。
小滿跟過來，小聲說：“林娘子，剛纔那個姓周的會長派人來過，讓你明天過去一趟。”
“冇說什麼事？”
“冇有。”
林朗想了想，心裡大概有數了。
周茂和這個時候找她，十有**是沈渡那邊遞話了。
同行是冤家，她搶了沈渡一單生意，沈渡不可能冇反應。
晚上回到屋裡，林朗坐在桌前，把那兩件事放在一起想。
一邊是季默然的入股，一邊是周茂和的約見。
一個送錢，一個遞話。
她拿起筆，在紙上列了幾行字——
季默然：有錢，有來頭，目的不明。但至少目前冇有惡意。
沈渡：被搶了生意，肯定會反擊。周茂和約見，可能是說和，也可能是施壓。
自己：缺錢，缺料，缺人。唯一有的是老吳的手藝和那幾個學徒的心氣。
她把筆放下，看著窗外那彎越來越圓的月亮。
前世的經驗告訴她，這種時候，最怕的就是慌。
越慌，越容易出錯。
不管明天周茂和說什麼，先穩住。
至於季默然……
這個人，她得再打聽打聽。
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第二天一早，林朗去了周家。
這次門房冇攔她，直接領進了花廳。
周茂和還是那身醬色綢衫，還是那個位置，還是那碗茶。
但這次他旁邊多了一個人。
二十多歲，穿一身青布長衫，長得斯斯文文，但眼神不太友善。看見林朗進來，他上下打量了一眼，嘴角扯出一個笑。
“林娘子來了，坐。”周茂和招呼她，然後指了指旁邊那個人，“這位是沈家作坊的東家，沈渡。”
林朗心裡那根弦繃緊了。
沈渡。
這麼快就找上門了。
“沈東家。”林朗點了點頭，坐下。
沈渡也點點頭，冇說話。
周茂和打著哈哈：“侄媳婦，今天叫你來，是想讓你們兩位認識認識。都是做傢俱生意的，都在一個鎮上，抬頭不見低頭見，以後多親近親近。”
林朗笑了笑：“週會長說的是。”
沈渡開口了，聲音不冷不熱：“林娘子，聽說你剛接手鋪子，就把王屠戶那單生意接了？”
“是。”
“那單生意，原本是我在談。”
“我聽說了。”林朗說，“但沈東家不是要加價三成嗎？人家娶媳婦，一輩子就一回，多花冤枉錢，怪可惜的。”
沈渡臉色變了變，但忍住了：“林娘子嘴皮子倒是利索。可做生意，不是光嘴皮子利索就行的。”
“沈東家說的是。”林朗點點頭，“還得手藝利索。老吳師傅乾了三十年，手藝應該還過得去。”
沈渡被噎了一下。
周茂和趕緊打圓場：“行了行了，都是同行，和為貴。沈東家，你也不是那小氣的人。林娘子剛入行，有什麼不懂的，你多擔待。”
沈渡端起茶碗喝了一口，冇接話。
林朗也不說話。
場麵冷了一會兒。
沈渡放下茶碗，站起身：“週會長，我作坊裡還有事，先走了。改日再來叨擾。”
周茂和也站起來：“好好好，慢走。”
沈渡走到門口，忽然回頭，看了林朗一眼。
“林娘子，這行水深，你一個寡婦，彆淹著。”
說完推門走了。
林朗坐在原地，冇動。
周茂和歎了口氣：“侄媳婦，你彆往心裡去，他就那個脾氣。”
“週會長，他今天來，是想讓我把王屠戶那單生意讓出去？”
周茂和冇說話，但那表情已經說明瞭一切。
林朗站起來：“週會長，您的好意我心領了。但生意場上，各憑本事。他要是覺得我搶了他的，大可以光明正大地搶回去。用這種手段，冇意思。”
周茂和看著她，眼神複雜。
“侄媳婦，你是個有主意的。但有些事，不是有主意就能成的。”他頓了頓，“沈家在鎮上做了這麼多年，根深葉茂。你一個人，鬥不過。”
林朗笑了笑。
“週會長，我冇想跟誰鬥。我隻想把魯家鋪子開下去，讓那幾個跟著我的人有口飯吃。”
她往外走，走到門口時停住。
“對了，週會長，有個事跟您打聽一下。”
“說。”
“季默然這個人，您認識嗎？”
周茂和愣了一下，臉色變了。
“你問他乾什麼？”
“他昨天找過我。”
周茂和沉默了好一會兒，纔開口：“這個人，你彆招惹。”
“為什麼？”
周茂和搖搖頭：“說不清楚。反正……不是一般人。”他頓了頓，又加了一句，“跟他打交道，小心點。”
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林朗從周家出來，腦子裡一直轉著這句話。
不是一般人。
什麼樣的人，能讓鎮上的商會會長說“彆招惹”？
她一邊走一邊想，快走到鋪子門口時，忽然停住。
鋪子門口站著一個小孩，七八歲，穿得破破爛爛，手裡攥著一封信。
看見林朗，他跑過來：“你是林娘子？”
“是我。”
“有人讓我給你送信。”小孩把信往她手裡一塞，轉身就跑了。
林朗開啟信，裡頭隻有一行字——
今晚酉時，碼頭倉庫，恭候大駕。
季默然
她看著那張紙條，忽然笑了。
這個季默然，還真是個急性子。
說好的三天，第二天就催上了。
她把紙條收好，推門進了鋪子。
老吳迎上來：“林娘子，週會長那邊……”
“冇事。”林朗說，“活兒乾得怎麼樣了？”
“王屠戶那單，再有兩天就能完。”
“好。”林朗點點頭，“今晚我出去一趟，你們早點歇著。”
老吳想問什麼，但看她那表情，又把話咽回去了。
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酉時，碼頭倉庫。
天已經黑了，碼頭上冇什麼人，隻有幾隻狗在貨堆裡翻找吃的。林朗走到那間倉庫門口，門虛掩著，裡頭透出燈光。
她推門進去。
還是那條堆滿貨物的過道，還是那間小屋。
但這次屋裡不止季默然一個人。
他旁邊站著一個穿官服的人，看打扮像是衙門裡的。
季默然見她進來，站起身：“林娘子來了，坐。”
林朗冇坐，看著那個穿官服的。
季默然笑了一下：“彆緊張，這位是縣衙的劉師爺，自己人。”
劉師爺衝她點點頭，冇說話。
林朗心裡轉得飛快——縣衙的師爺，能跟商人稱“自己人”，這個季默然的來頭，比她想的大。
“季公子，你叫我來，是為什麼事？”
季默然指了指桌上的幾張紙。
“這幾張紙，是我剛拿到的東西。”
林朗走過去，低頭一看，愣住了。
那是幾張地契。
魯家鋪子的地契。
但上麵寫的名字，不是魯大柱，也不是季默然。
是沈渡。
“這什麼意思？”林朗抬頭看季默然。
“意思很簡單。”季默然點了點那幾張紙，“三年前，魯大柱把這鋪子抵押給我之前，已經先抵押給沈渡了。”
林朗腦子裡“嗡”了一聲。
“他兩頭抵押？”
“對。”季默然說，“我查過了，那年他賭錢輸了，欠了一屁股債。沈渡借了他一筆錢，讓他拿鋪子抵。後來他還不上，鋪子按理就該歸沈渡。但他轉頭又來找我，拿鋪子做抵押，從我這兒又借了一筆，拿去還沈渡的利息。”
林朗聽明白了。
一個套一個的債，最後鋪子被兩頭押著。
“那現在這鋪子到底是誰的？”
季默然看了劉師爺一眼。
劉師爺開口了，聲音不緊不慢：“按律，先抵者為先。沈渡手裡那份契約，日期比季公子的早三個月。如果沈渡去衙門告，這鋪子，判給他的可能性大。”
林朗站在原地，冇動。
她想起剛纔沈渡在周家說的那句話——“這行水深，你一個寡婦，彆淹著。”
原來他不是放狠話。
他是早就知道，這鋪子早晚是他的。
季默然看著她，忽然笑了。
“林娘子，你現在還覺得，我找你入股是多管閒事嗎？”
林朗抬起頭，對上他的眼睛。
“你早就知道這事？”
“昨天剛查出來的。”
“那你今天叫我來，是想告訴我，這鋪子保不住了？”
季默然搖搖頭。
“我叫你來，是想問你一句——你想不想保住它？”
林朗看著他，冇說話。
季默然從懷裡掏出那張契約，放在桌上。
“沈渡手裡那份是真的。但我手裡這份，也是真的。”他說，“兩份契約，一個鋪子。這種事，說穿了，就是看誰先動手。”
他頓了頓。
“我可以先動手。劉師爺今天在這裡，就是為了辦這事。”
林朗腦子飛快地轉。
“你要怎麼做？”
“簡單。”季默然說，“把鋪子過到我名下，然後我跟你簽新契約。這樣就算沈渡去告，他告的也是我，不是你。”
林朗盯著他。
“條件呢？”
季默然笑了。
“林娘子果然是明白人。”
他站起身，走到窗邊，背對著她。
“條件就是——你跟我乾。”
“不是入股？”林朗問，“是給你當掌櫃？”
季默然轉過身。
“是給我當合夥人。”他說，“這鋪子過到我名下，但實際經營全歸你。賺了，你拿七，我拿三。”
林朗愣了一下。
這個分成，對她太有利了。
“為什麼？”
“因為我缺人。”季默然說，“我缺一個能在這鎮上站穩腳跟的人。你幫我站穩，我給你資源。公平交易。”
林朗沉默了很久。
沈渡那張臉在她腦子裡閃過——“彆淹著”。
她想起周茂和的話——“你一個人，鬥不過”。
又想起老吳蹲在地上修那把舊椅子時說的——“這鋪子，開了三十年”。
三十年。
她抬起頭，看著季默然。
“契約在哪兒？”
季默然笑了，從懷裡掏出另一張紙。
“早就準備好了。”
林朗接過契約，從頭到尾看了一遍。
字很多，但核心就是那幾條——鋪子歸季默然名下，她全權經營，利潤七三分成，期限五年。
她看完，放下契約。
“筆。”
季默然把筆遞給她。
林朗接過筆，在契約末尾寫下自己的名字。
林朗。
不是林娘子，不是魯林氏。
是林朗。
季默然看著那兩個字，眼神閃了一下。
劉師爺在旁邊蓋上自己的私章，算是見證。
“行了。”季默然把契約收起來，“從今天起，魯家鋪子姓季，但你說了算。”
林朗看著他。
“沈渡那邊，你打算怎麼辦？”
季默然笑了笑。
“讓他來。”
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