瞧見薑明不帶半分煙火氣，便那麽立在半空。
薑義嗓子眼裏那顆心，總算緩緩落了迴腔子。
方纔沉若千鈞的銅箍棍，此刻握在手裏，也像忽地輕了幾分。
三頭老妖先前兇焰滔天，如今俱都僵在原地。
牛妖忘了刨蹄，虎妖忘了咆哮。
至於那剛趕到的黑熊精，山也似的身軀裏翻湧著一聲悶吼，滾了一半，卡在胸腔裏不上不下，把張熊臉憋得發紫。
這些可不是山野裏不通靈性的粗怪。
能修到這般境界，還不懼驅邪銅箍，哪個不是得了些正傳？哪個不知曉這天地深淺？
那般淩虛禦空、閑庭信步的氣度，已不止是道行高深所能言。
那是另一重境界，是它們這些在紅塵裏打滾的妖修，仰望都嫌脖子酸的所在。
方纔金鐵交鳴、血肉橫飛的練武場，此刻竟靜得能聽見針落。
隻餘那虎妖腳下的血泥，在田埂豁口處不知疲倦地“咕嘟”翻著氣泡。
這份死寂，終究還是被不遠處一聲狼妖的嘶吼劃破。
薑明這才動了。
眼皮都未曾抬，隻是往那處隨手一拂袖，輕輕慢慢，倒像是驅一隻夏夜裏聒噪的蚊蠅。
數十丈外，那聲嘶吼便戛然而止。
再無聲息。
緊接著，“撲通、撲通、撲通”，三聲悶響，整齊劃一。
牛妖、虎妖、黑熊精齊齊收了神通，五體投地，伏在泥水裏。
那頭方纔還不可一世的虎妖，更是把碩大腦袋深深埋進腥臭的田埂裏，半點氣息也不敢漏。
沒有反抗，連逃的念頭都不敢生。
在這等存在麵前，逃，不過是個笑話。
“跟我走吧。”
薑明淡淡開口，聲調不鹹不淡，聽不出喜怒。
話音落下，他再不看那三頭伏首的妖修，自顧自轉身，仍舊那般不緊不慢，朝村外“走”去。
三頭妖怪聽得，猶如蒙赦，慌裏慌張從泥裏爬起，滿身汙穢顧不得拂去，隻老實巴交地跟在他身後。
瞧著倒像是三頭牲口，被主人牽著，乖乖迴欄。
一人三妖，就這般離了練武場。
路上，但凡遇上還在與人廝殺的妖物，薑明也未曾斜睨一眼。
可他腳步一落，身畔便有狼妖、狐精，身子驟然一僵，悄無聲息斷作兩截，汙血髒腑濺了一地。
整個過程，他連指尖都未曾動過半分。
村道上，浴血苦戰的古今幫幫眾，和蜷在斷壁殘垣間瑟瑟發抖的村民，全都瞧見了。
廝殺聲漸漸停下。
刀忘了揮，腳忘了躲，連恐懼也一並忘了。
他們隻是怔怔看著那人影。
領著三頭兇名赫赫的老妖，像是巡視自家田畝般，從村中緩緩行過。
月光與水光，一同落在他那襲青衫上，彷彿為其披了層清輝。
若不是人人認得，那便是自家幫主，那位素日裏溫和斯文的薑家大郎。
隻怕這滿村的活人，早該齊齊跪下，口稱一聲“仙人下凡”。
薑曦原本見大哥神威如山，心底尚燃著幾分激動。
可轉瞬間，卻見他竟領著那三頭妖怪離去，毫無斬妖除魔的意思。
她眼中方纔被點亮的光，還未燒旺，便被這幕生生澆得半涼。
神色凝在臉上，先是怔住，繼而迷惑，最後隻餘一股火氣，在胸口橫衝直撞。
村中血腥未散，耳邊不必聽哭聲，光是幾具橫陳的屍首，便足見今夜死傷。
尤其古今幫的弟兄們，為了護著鄉鄰，拚命死戰，倒了一地。
古今幫雖是薑明開創，可十數年前他便撒手不管。
如今撐起門戶的，多是她這個副幫主一點點從泥腿裏帶出來的漢子姑娘。
哪一個名字她喊不出？哪一家的家屬孩子她沒見過？
薑曦銀牙一咬，心頭火烈，身子已要騰起，去找那位愈發高深、也愈發陌生的兄長，問個明白。
才動了半寸，腕上忽被一隻溫厚的手，輕輕按住。
“爹？”
薑曦扭過頭，眼底的火幾乎要溢位來。
薑義卻並未看她，一雙飽經風霜的眸子，隻是靜靜追著大兒那道漸行漸遠的青衫背影，不見悲喜。
他並不曉得大兒葫蘆裏賣的是什麽藥，也不知他是不是聽到了什麽風聲。
隻是就如先前，那三妖占盡上風，卻未曾取劉家莊主性命，這般留手，已透著幾分意味。
修仙問道的世界，也並非隻有打打殺殺。
他收迴目光，對上女兒幾乎燃燒的雙眼，隻是緩緩搖了搖頭。
沒有言語，可那份決然，已比千言更重。
薑曦胸口劇烈起伏，終究將那聲“為什麽”嚥了下去。
自小敬畏父親，她明白，這樣的神情，問也問不出什麽來。
她隻得轉過臉，不再望那道背影，而是落眼在地上血泊裏的身影。
有呻吟的，有無法再呻吟的。
“還愣著做什麽！”她聲音帶著沙啞，朝呆立的幫眾喝去，“救人！把死了的弟兄，好生收斂！”
話落，她當先俯身，去扶一個胸口開了大口子的漢子。
隻是那一低身，肩背間透出幾分僵硬。
薑明一路行去，腳步不急不緩，彷彿隻是閑庭散步。
隻是他背後，卻零零落落多了幾具屍首。
那些原本僥幸未死的山精野怪，一個個悄無聲息倒了下去，幹脆利落，連聲慘叫都沒來得及留下。
偶爾，他也會在某個重傷的幫眾身旁停頓半瞬，指尖輕彈，一縷氣息沒入胸膛，便吊住了那口將散未散的陽氣。
手到即止，話也不多。
於是他走得更像個清道夫，把村中最後的汙濁一點點拂去。
青衫在前，三頭老妖垂首跟隨，戰戰兢兢，宛若夜行的犬羊。
不多時，那幾道身影便消失在村道盡頭，沒入比夜色更沉的山林。
直到背影再看不見，兩界村裏纔有了些聲音。
呻吟的，哭泣的，漸漸放大，像被壓了許久的氣息終於透出口來。
喧聲落盡，死寂重迴，隻餘這一攤血淋淋的殘局。
薑義收了陰陽銅箍棍，迴身望去，隻見那片幻陰草地已被踩得不成樣子。
先前一直不見的金秀兒，不知何時現了身。
她一身利落勁裝，此刻滿是泥土露水，褲腳還掛著幾縷草葉，模樣倒像是從山裏翻滾出來的。
此刻，她正半攙半抱著將要傾倒的薑欽。
那張平日裏少見表情的俏臉，此時竟也微微蹙起了眉。
薑欽先前硬接了虎妖一爪，雖有鮫綃法衣卸去大半勁道，可餘波震蕩，卻也不是他這點修為能安然消受的。
他臉色白得像紙，唇上全無血色，身子搖得跟風中的稻草似的，卻還強撐著，伸手指著泥地，口中含混低喃。
薑義一瞧便懂。
這傻小子，都成了這般模樣，心裏還惦記著地裏的箭矢。
心頭不覺一軟，他輕輕歎了口氣。
真氣一轉，那些散落在地裏的玄鱗鐵木矢，或斜插牆角，或半沒泥土，此刻紛紛破土而出，打著旋兒落迴掌心。
他走上前，將那一小把帶著泥香的箭矢，塞進了孫兒冰涼的手裏。
“拿著吧，一根不少。”
薑欽這才長舒一口氣，眼皮一翻，險些栽倒。
幸好金秀兒忙伸臂將他扶住。
薑義上前，搭住孫兒脈門，半架半抱著送迴屋內。
略作處理外傷，便讓他平躺榻上，自己則盤膝坐定，雙掌虛按其胸。
一股陰陽二氣隨之緩緩渡入，如初春溪水，溫溫潤潤，在受損經脈間流淌開來。
一直到東方既白，晨光將村子裏頭的狼藉照得纖毫畢現，薑明才轉身迴了家。
他那件青衫，依舊幹淨得很，彷彿方纔隻是去村口散了個步，半點廝殺的痕跡也瞧不見。
進了院，他徑直尋到薑義。
薑義才替孫兒理順最後一絲紊亂的氣機，正獨坐在石凳上，就著晨光，慢條斯理地擦拭著那根銅箍棍。
“爹。”
薑明落了座，自顧自倒了杯涼透的粗茶。
“迴來了？”
薑義眼皮也沒抬，手上擦棍的動作依舊不緊不慢。
“嗯。”
薑明呷了口冷茶，潤了潤嗓子，淡聲道：
“那三頭畜生，日後不會再來作亂了。您可告知鄉鄰一聲，往後不必為此憂心。”
言語平平，至於那三頭妖怪生死去向，他隻字未提。
薑義手上的動作停了半拍，方纔抬起頭，定定望向這個大兒子。
那雙眸子，依舊清澈溫潤，彷彿一泓古井。
隻是這井水太深，看似澄澈，卻總讓他覺得，底下藏著些說不清的東西。
終究，他什麽都沒問。
隻淡淡應了一聲“嗯”，便又垂下頭去，細細擦拭手裏的棍子，彷彿那一道道銅箍的紋理，比天大的事都更值得琢磨。
父子同處幾十年，話已不必說透。
薑義信得過這個兒子。
他若不說，自有不說的緣由。
院子裏一時靜極，隻餘那“沙沙”的拂拭聲。
良久，薑義纔像隨口閑話般，換了個話頭：
“你如今……這身修為，竟是什麽章程？我眼下，卻是半點都瞧不穿你了。”
此話並非虛言。
從昨夜裏起，大兒氣機忽隱忽顯，時而如深淵，時而如頑石，變幻莫測，早已超出他的認知。
薑明聞言，放下了茶杯，神情難得收斂。
他略一沉吟，像在斟酌字句，方道：
“孩兒如今，算是神意已明，僥幸入得那性命雙全的門檻。”
薑義心下雖早有幾分揣測，可親耳聽他開口，眼底仍閃過一抹精光。
性命雙全。
他修了大半輩子，自然曉得這四字的分量。
此境已非凡俗，足以當得一聲“仙師”。
薑明瞧見父親的神情，便知他已明白，遂接著解釋道：
“到了這一步，不再侷限於體內真氣氣息，可以意念呼叫天地之力。”
“是以揮手殺敵，憑虛禦空，都隻是尋常的把戲，不過是念頭一動的事。”
他頓了頓，便又補充了一句：
“一些古籍裏記載的神通法術，也都能慢慢著手修行了。”
薑義的目光，在那根橫陳於膝上的銅箍棍上，停留了許久。
棍身冰涼的觸感，透過布衣傳到掌心，一如往昔。
可他心裏卻清楚，有些東西，已經不一樣了。
他抬起頭，那張刻著風霜的臉上，瞧不見太多情緒，隻是那雙眸子，比先前要沉靜了許多。
“那……再往後的修行呢？可有眉目了？”
薑明對此，卻似是毫不意外，彷彿早就料到父親會有此一問。
他不假思索，答得行雲流水。
“性命雙全之後，自然便是煉精化氣。”
“引先天一炁入體，洗煉這一身濁精，待到後天汙濁之氣盡數化去，隻餘那一點先天純陽，便算是身子清淨，再無掛礙了。”
這番道理，說得篤定，講得透徹。
薑義聽著，心裏卻掀起了波瀾。
這幾句輕描淡寫的話，怕是當年領著自家邁入修行門檻的劉家莊主，也未必能說出個一二三來。
可自家這個兒子，卻說得像是自家後院裏的一草一木，那般熟悉，那般理所當然。
薑義沒再多問。
大兒子的事，他如今是既看不懂，也懶得去懂了。
兒孫自有兒孫福，他隻管守好自己這一畝三分地，便足夠了。
薑明也未多言，起身迴了自個兒的屋子。
屋裏，金秀兒正拿著個撥浪鼓，逗弄著自家那個剛會爬的娃兒。
見他進來，也隻是抬眼笑了笑，那笑容裏，有心疼，也有安心。
到了晌午時分，薑明更是從娘親柳秀蓮手裏，半是認真半是玩笑地接過了鍋鏟。
說是昨夜裏大家都辛苦了，今日合該由他這個閑人，來伺候一家老小的五髒廟。
大難過後，一大家子人，總算能齊齊整整地圍著一張桌子，吃上一頓安生飯。
席間，氣氛還算和睦，唯有薑曦，依舊是板著張俏臉，隻是埋頭扒著碗裏的飯，一言不發。
旁人夾到她碗裏的菜，她也不拒，隻是偶爾碗筷碰得響了些，泄露出幾分心裏的不平。
吃過了午飯，薑明也難得沒有去後山。
而是隨著薑義，去了地裏，幫著梳理那些長勢正好的藥草。
父子二人，一人壟頭，一人壟尾，一邊慢條斯理地拔著雜草，一邊有一搭沒一搭地說著話。
說的，是藥草的性味，是真氣的流轉，偶爾，還會扯到哪本古籍上的某個典故。
金秀兒偶爾會提著水壺過來，給二人送一碗晾好的涼茶。
那模樣，倒真有幾分尋常鄉間，農人耕作的尋常景緻。
此後三日，皆是如此。
薑明入了那性命雙全的境界後，反倒像是徹底放下了修行上的事。
一心一意，隻陪著家人，洗衣做飯，下地勞作，竟比村裏最本分的莊稼漢，還要本分幾分。
直到三天以後，晚飯桌上。
一家人正吃著飯，薑明將碗裏最後一口飯扒拉幹淨，擱下筷子，像是忽然想起了什麽事一般，開口道：
“近期……我打算出一趟遠門。”
桌上的氣氛，瞬間便是一滯。
連那兀自生著悶氣的薑曦，都停下了筷子，抬起了頭。
薑義的心思何等敏銳，這幾日大兒的反常，他嘴上不說，心裏卻早察覺了些端倪。
此刻聞言，倒也不如何奇怪，隻是將嘴裏的飯菜緩緩嚥下，這才抬眼看向他，問道：
“打算去何處？做些什麽？”
薑明沉吟了片刻，像在權衡什麽該說，什麽不該說。
半晌，纔在心頭挑揀出幾句無關緊要的話，笑道：
“東勝神洲，傲來國，理些瑣事。”