午時過後，山林深處忽然傳來一陣慌亂的驚呼和野獸的咆哮，緊接著是羽箭破空和兵刃交擊之聲！
似乎是有大隊人馬誤入了熊羆的巢穴，或是遭遇了突如其來的猛獸襲擊，場麵一時失控。
“護駕！保護陛下！” 禦前侍衛的呼喝聲響起。
謝危闌眉頭微蹙，示意長風等人戒備，自己則冷靜地觀察著騷亂傳來的方向。
就在這時，他眼角的餘光，瞥見側後方一片密林的邊緣，一道纖細的人影踉踉蹌蹌地衝了出來！
那似乎是個年輕的女子，穿著粗布麻衣，頭髮散亂，臉上沾著泥汙和血跡，看不清容貌。她手裡似乎緊緊抓著什麼東西，正冇命地朝著與騷亂中心相反的方向奔跑。
幾乎是本能地，謝危闌身邊的護衛立刻握住了刀柄，警惕地指向那個突然出現的女子。
兩名侍衛更是策馬上前，試圖攔住她的去路：“站住！何人擅闖禁苑？！”
那女子似乎被嚇住了，猛地停下腳步，抬起頭，慌亂地看向攔路的侍衛，又下意識地望向侍衛身後，那被簇擁在中間、一身緋袍、麵容冷峻的年輕官員。
四目相對的刹那——
時間彷彿凝固了。
謝危闌握著韁繩的手，幾不可察地猛地一緊，指尖瞬間用力到泛白。他臉上慣常的淡漠平靜，驟然出現了第一道裂痕。
儘管對方臉上臟汙不堪，儘管時隔八年，儘管那身影比記憶中抽長了許多也單薄了許多……
但那眉眼，那驚慌失措時下意識抿唇的小動作，那清澈眼眸深處一閃而過的、他無比熟悉的靈動機警與強作鎮定……
是……錯覺嗎？
還是……這八年來，無數次午夜夢迴、卻又在醒來時被更深的絕望吞噬的……幻影？
心臟，在沉寂了八年後，第一次傳來了陌生而劇烈的絞痛，伴隨著幾乎要衝破胸腔的、瘋狂擂動的節奏。一股混雜著極致狂喜、無邊恐懼、尖銳刺痛和毀滅性佔有慾的洪流，瞬間沖垮了他所有的理智堤防。
對麵的女子，似乎也愣住了。她呆呆地看著他，臟汙的小臉上，那雙眼睛越睜越大，裡麵充滿了難以置信的驚愕、茫然，以及一絲……猝不及防的、水汽氤氳的淚光？
“姐……姐？”
一個低啞的、帶著劇烈顫抖的、彷彿從靈魂深處擠出來的氣音，從謝危闌蒼白的唇間溢位。
輕得幾乎聽不見，卻重得讓他身後的長風渾身一震，駭然看向自家大人，又猛地看向那個來曆不明的女子。
那女子彷彿被這個稱呼燙到了一般，渾身劇烈一顫，下意識地後退了半步，手中的東西“啪嗒”一聲掉在地上——那是一個沾著泥土和草葉的、樣式古怪的皮革挎包，似乎是她一直緊緊抓著的。
就在這時，獵場深處的騷動似乎朝著這個方向蔓延過來，隱約能聽到猛獸的咆哮和更多人的呼喊。
謝危闌眼中瞬間恢複了清明，他不再猶豫，甚至冇有理會掉在地上的可疑挎包，猛地一夾馬腹，策馬上前，在所有人反應過來之前，俯身，伸手，一把將那呆立原地的女子撈上了馬背，緊緊錮在自己身前！
動作快如閃電，帶著不容抗拒的強勢與決絕。
“大人？！” 長風驚呼。
“回府。”
謝危闌的聲音已經恢複了平日的冰冷，但那冰冷之下，是壓抑到極致的、令人膽寒的暗流。