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上午的課程剛一結束，黃小蘭就揹著書包匆匆往家趕——她已經提前向幾位老師請好了假。
烈日當空，地麵被曬得發燙，可她心裏惦記著舅舅今天要來，腳步不由得又快了幾分。
剛推開院門，她就察覺氣氛不同往常。
院子裏比平時熱鬧不少。定睛一看，心裏頓時明白了七八分。
舅舅陳勝和表哥陳明正坐在樹蔭下和陳三妹說著話。陳明看起來有些拘謹，眼神裡卻透著一絲期待和緊張。
更讓黃小蘭意外的是，大伯黃誌強和大伯母劉小萍也來了。
黃誌成在和大伯有一句沒一句的閑聊。
大伯黃誌文坐在屋簷下抽著旱煙，眉頭習慣性地皺著，像在琢磨什麼心事。
大伯母坐在小板凳上，手裏搖著蒲扇，眼睛不時瞟向陳明那邊，臉上帶著她慣有的、精於盤算的神情。
大哥黃翼站在他們身後，個頭已經很高了，臉上的表情複雜，一副若有所思的模樣。
“爸，媽，我回來了。”黃小蘭走進院子先喊了一聲，接著依次打招呼，“舅舅，大伯，大伯母，你們來了。陳明哥，大哥。”
“蘭子回來了！”陳三妹最先站起來，臉上帶著笑，“正好，你舅舅和大伯他們正說起學校的事呢。”
黃小蘭心裏咯噔一下，知道該來的總算來了。她放下書包，走到母親身邊。
舅舅陳勝平時老實木訥，反應總是慢半拍，可此刻眼神格外亮，有些激動地對黃小蘭說：“蘭子，真是多虧你了！還有你劉叔！你爸昨天打電話跟我說了，市裏的學校，學電腦，好專業啊！還能考大學！這是天大的好事！”他說著，拍了拍旁邊兒子的肩膀，“小明，快謝謝你蘭子妹妹！”
陳明臉一紅，站起來訥訥地道：“謝謝妹妹。”
“陳明哥，別客氣，你能去上學就好。”黃小蘭連忙擺手。
這時，一直沒怎麼說話的大伯母劉小萍清了清嗓子開口了，聲音又尖又細：“他二叔，三妹，他舅舅，這學校聽著是真不錯。一年兩千塊錢呢，可不是小數目，但也值。”她話鋒一轉，目光落在了自己兒子身上，“我們家小翼啊，比陳明還大兩個月呢，學習也不差，就是老實，不愛說話。這不，聽說有這好事，我們也想著，能不能讓小翼也去試試？兄弟倆做個伴，也好有個照應不是？”
她說完，用眼神示意在一旁悶頭抽煙的黃誌文接話。
黃誌文吐出一口煙圈，聲音低沉地附和：“啊…是，是這麼個理兒。小翼也不能總在家裏閑著。有機會，就得去試試。”
大哥黃翼聽到這話，飛快地抬頭看了父母一眼，眼神發亮——他也很想去，激動得昨晚幾乎沒睡著，更主要的是有伴同行。
院子裏的氣氛一下子變得微妙而活躍。
黃小蘭心裏明白，大伯母向來精明，大伯雖沉默寡言但心思重，兩人都不是肯吃虧的主。看到舅舅家孩子有了好出路，自然不想讓自己兒子落下。
但兩千塊的學費對他們兩家來說，都是沉重的負擔。
陳勝臉上的笑容更燦爛了，連連點頭：“對對，兄弟倆一起去，挺好，挺好。”他也擔心兒子一個人去外地——市裡離這可要四個小時車程，有伴當然更好。
黃誌成和陳三妹交換了一個眼神。
陳三妹開口道：“大哥，大嫂，這事呢，是劉老爺子兒子幫忙聯絡的。名額和測試機會，劉老弟肯定是能說上話的。但學費……確實不便宜，而且以後吃住在學校，花銷也不小。”
“錢的事，我們曉得。”劉小萍立刻接話，臉上堆著笑，“隻要孩子有出息，我們砸鍋賣鐵也供！就是……他二叔，三妹，你看能不能再麻煩劉科長一回，幫我們小翼也問問，要個考試的機會？蘭子，你劉叔那麼看重你，你幫著說說？”
所有的目光瞬間都集中到了黃小蘭身上。
她感到一陣壓力——她本就是個社恐，最怕的就是開口求人。
可看著大哥黃翼那雙帶著渴望卻不敢直視她的眼睛，心裏又軟了一下。大哥雖然直男了點，但人不壞，能學門技術當然是好事。
黃小蘭想了想，謹慎地說：“大伯母，劉叔人是很好，但也不能老是麻煩他。這樣吧，我們先跟劉叔打個電話，問問情況。梁校長那邊雖然打了招呼，但入學測試總還是要參加的，而且名額也不知道充不充足。我們先問問，看能不能讓大哥和陳明哥一起去參加測試，行嗎？”
她這話說得有理有據，既沒有大包大攬，也留下了餘地。
黃誌成也在旁邊附和：“對，先打電話問一下。”雖然侄子重要，但是最重要的是他女兒。
劉小萍雖然有點失望沒能立刻得到保證，但也覺得在理，連忙點頭：“哎喲，還是蘭子會辦事！行行行，問問，先問問！能一起去考試就行！”
黃誌文的眉頭也舒展了些，對著黃小蘭點了點頭。
舅舅陳勝也鬆了口氣——如果隻有一個名額，反而會讓三妹為難，於是連忙說：“對對，先問問。兩個孩子都有機會就好。”
陳明和黃翼對視了一眼，兩人眼神都發亮，似乎有很多話想說，卻又礙於場合不便多說。
“大伯、舅舅，要不讓哥哥們在我這邊住幾天，我幫他們補習一下。”黃小蘭提議道。就算能爭取到機會，他們也得有些實力才行。
大伯和舅舅自然沒意見，陳明和大哥黃翼更是求之不得——有人輔導總能讓考試更有把握。
黃小蘭看著院子裏的大人們，心裏清楚，這隻是開始。
就算劉叔肯幫忙，兩個哥哥都能通過測試，後續的學費、生活費，對兩個家庭來說，都是需要咬牙才能扛起的重擔。
“媽，天氣熱，我去給舅舅大伯他們倒點水。”黃小蘭說著，轉身走向廚房，心裏已經開始發愁晚上該怎麼向劉叔開這個口。社恐最怕的就是這個。
而院子裏，關於兩個孩子未來的討論，還在繼續……
幸運的是，劉博遠後來一口答應了，這讓黃小蘭實實在在地鬆了一口氣。
接下來的幾天，黃小蘭悉心為兩人輔導，黃翼和陳明也學得非常刻苦。他們都明白，這是一個千載難逢的機會。
考試的日子終於到了，舅舅和大伯特意陪著陳明和黃翼一同坐車前往市裡。
留在家裏的其他人則焦急地等待著訊息，心情一天比一天忐忑。就連外公外婆也坐不住了，特意從鄉下趕到縣城，還帶上了自家養的雞和兔子，說要給孩子們補身體。
外公外婆見到黃小蘭時，激動地緊緊握住她的手，眼裏泛著淚光。
令人欣慰的是，考試結果當天就出來了——陳明和黃翼都不負眾望，順利通過考試，當場被錄取！這意味著他們將在九月份正式入學，開啟新的學習生涯。
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由於擔心孃家的錢不夠交學費，陳三妹和黃誌成特地騎摩托車回了一趟孃家。
女兒女婿回來，老兩口格外高興，高聲喚孫子孫女出來叫人。
陳艷和陳明笑容滿麵地快步迎出來，聲音清脆地喊道：“姑姑、姑父！”
陳三妹兩人點了點頭。
外婆招呼他們進客廳坐下，又讓陳艷和陳明去叫他們爸媽回來。
黃誌成連忙拒絕，說他們隻是來看看情況，順便和嶽父嶽母聊聊天。
陳三妹手捧一杯茶，憂心忡忡地問：“媽，錢夠嗎？上次你們已經借過我們一回了……”
“對，媽，錢不夠您就直說。”黃誌成也附和道。
外婆此刻滿臉藏不住的笑意，一邊倒茶一邊說：“錢夠的，你別擔心。小蘭他們怎麼沒一起回來？”
陳三妹笑道：“他們三個還要補習，路又遠，這次就沒帶他們回來。”說著，她認真看了眼旁邊精神十足的侄子。
陳明被看得有些不好意思，臉紅了起來。此刻他心裏最感激的就是姑姑一家。
要不是他爸一時嘴快把他上學的事說出去，在村子裏傳開了，最近也不會有那麼多托關係想走後門的人上門，更不會多出那些陰陽怪氣、看熱鬧的人。
奶奶義正辭嚴地回絕了所有說情的人，卻也氣得夠嗆，就怕有人暗中使壞。農村裡，也不是人人都善良。
想到懊悔不已的爸爸、埋怨指責的媽媽，他心裏又嘆了一口氣。幸好他爸沒把學校名字說出去，也沒透露是誰幫的忙，不然更麻煩——這也讓他更不好意思麵對姑姑和姑父。
外婆也想起上次見到黃小蘭時她忙碌的樣子，沒再堅持，隻是叮囑：“那等會兒帶幾隻兔子回去，給他們三個補補身子。”
黃誌成連連擺手推辭，他知道這些兔子嶽母本來是要賣錢的。
陳三妹後來趁沒人的時候，又悄悄問了一次母親，確認學費確實湊齊了，這才真正放下心來，回家了。
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日子在知了聲聲中飛逝，轉眼到了八月底，離開學隻剩不到一個星期。
空氣裡的燥熱依舊，但傍晚的風已帶上了一絲不易察覺的初秋涼意。
黃小蘭的學習一點沒有鬆懈。清晨，她依舊踩著露水出門；黃昏，她在炊煙裊裊中歸來，匆匆吃完晚飯，就雷打不動地開始晚間教學。
心裏想著，前世有這麼積極她應該早就考上北大了。
弟弟妹妹們的作業本上，紅勾越來越多，兩家的父母看在眼裏，喜上眉梢。
一個週末的下午，幾位老師難得聚在劉老爺子家，算是給黃小蘭的暑期集中學習做個小結。
沈奶奶端上來冰鎮綠豆湯和切好的西瓜。
李老師嗓門洪亮，笑著對劉老爺子說：“老劉啊，你這徒弟收得值！舉一反三，一點就通，是塊搞科研的好材料！”張老師慢條斯理地點頭附和：“沉得下心，吃得進書，難得。”陳老爺子雖然還是那副嚴肅表情，但眼裏滿是讚許：“基礎打得很牢，開學後進度肯定快。”
劉老爺子一臉得意，卻故作謙虛地擺擺手：“都是孩子自己肯用功。”他轉頭對黃小蘭說，“快開學了，最後這幾天自己也稍稍放鬆些，把學的東西捋一捋，好好消化。”
黃小蘭用力點頭，心裏既對即將到來的新學期充滿期待，又對這個無比充實的夏天充滿不捨。
她第一次覺得，學習是一件如此美好的事。
傍晚回到家，她發現二伯一家也來吃飯，院子裏比平時更熱鬧。
黃鵬一見到她，立刻拿著新寫的作業湊上來：“蘭子，快幫我看看，我這題做得對不對？”
黃霞和黃蜂也嘰嘰喳喳地圍過來，說著對新學期的期待和一點點緊張。
黃小蘭看著他們，忽然體會到“學渣看懂書”的那種興奮。她笑著拿起書本：“來來來，趁天還沒黑，咱們先把這題過一下。”
晚風拂過院子，吹散了白天的暑氣，送來陣陣清涼。
屋簷下，燈光裡，六個孩子的讀書聲、討論聲和偶爾的笑聲交織在一起，比夏夜的蟲鳴更響亮，也更充滿希望。
黃小蘭知道，這個夏天即將結束，但另一段更加廣闊的人生，才剛剛在她麵前展開。
她準備好了。
她就要開學讀初一了。
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