蕭景淵身上那寒蓮散的餘毒，先前的解藥雖壓下了大半，心脈裏那點殘留卻像粘死的狗皮膏藥，逢著陰雨天必來作祟 —— 這天剛落過細小雨，簷角的水珠還在滴答，他已蜷在榻上浸冷汗，指節攥得發白，連呼吸都帶著顫音。我剛搭完脈，指尖觸到他腕上冰涼的麵板，腦子裏的係統突然炸響：“叮！【終極尋藥任務】觸發！檢測到男主心脈毒素濃度超標，需極北雪蓮方能根治！獎勵‘極地保暖 Buff’，抗凍全指望它了！”
“極北？” 我盯著他泛青的唇色犯怵，“那地方的冰碴子能刮破臉皮，常年零下三十度，連犛牛都得裹厚毛，你讓我獨個兒闖？”
蕭景淵卻強撐著坐起身，指尖攥著我的手腕沒鬆勁，指腹摩挲著我腕上的脈搏：“我跟你去。你獨自走，我不放心。” 他頓了頓，喉結滾了滾，“再說，有你在身邊，我這毒或許還能撐得久些。”
我望著他眼底的紅血絲 —— 這幾日他為了陪我籌備醫館，幾乎沒合過眼，哪裏還經得起極北的折騰？可話到嘴邊，卻被他那固執的眼神堵了回去。
打包行李時我跟瘋魔似的往包袱裏塞東西：八件厚棉襖，其中三件是貉子毛領的；五雙雪地靴，鞋底釘著防滑鐵釘；還有二十個暖手爐，炭塊都是特製的耐燒款。蕭景淵在旁幫著理裹袱，趁我轉身往暖爐裏添炭的空當，偷偷往我布兜裏塞了兩隻暖寶寶 —— 是我先前教他用醫用棉花裹著活性炭粉做的，外層縫著細密的針腳，小巧得能攥在掌心裏，揣在懷裏暖乎乎的能熱六個時辰。
“係統，兌換保暖 Buff！” 我對著銅鏡裏的自己默唸，鏡子裏的姑娘穿著件水綠色薄棉衫，外頭套著件杏色披風，看著倒也清爽。
結果係統在我腦殼裏吱哇亂喊：“糟了糟了！手滑了！把‘極地保暖’調去‘夏日清涼’了！這會兒改不回來，你先湊合用？”
“湊合用個鬼！” 我差點跳起來，“極北能凍掉耳朵，你給我整‘夏日清涼’？是想讓我凍成冰雕當景點供人參觀？”
係統還嘴硬：“至少穿得薄不臃腫！我給你續了‘臨時抗凍 Buff’，能扛十分鍾，夠你上車了！”
出發時我抱著僥幸心理上了馬車 —— 車廂裏鋪著厚厚的羊毛地毯，四角各放著一個燒得旺的銅盆，剛上車那會兒倒也暖和。可剛出京城半日，馬車就駛進了山區，風裹著雪粒子砸在車篷上，發出 “劈裏啪啦” 的聲響，銅盆裏的火漸漸弱了下去。我把披風裹得再緊，寒氣還是從車縫裏鑽進來，順著領口往脖子裏灌，牙床不受控製地打顫，連說話都磕巴：“係、係統，你那 Buff 是紙糊的吧？我、我快凍成冰棍了！”
“完了完了！” 係統這才慌神，“臨時抗凍 Buff 就續了十分鍾，早過期了！要不你試試默唸‘升溫’？說不定有驚喜！”
我閉著眼默唸了三遍 “升溫”，結果不僅沒熱起來，反而打了個更響的噴嚏，鼻涕差點流出來。
蕭景淵約莫是聽見我牙顫的聲響，掀開簾子從外頭進來 —— 他剛去跟車夫交代路線，肩頭落著些雪沫子，卻徑直走到我麵前，伸手碰了碰我的手。指尖剛捱上，他眉頭 “唰” 地就擰成了結：“怎麽凍成這樣？沒穿厚衣裳？”
我耷拉著腦袋掀開標風，露出裏頭的薄棉衫：“係統調錯 Buff 了……”
他嘖了聲，沒多話，直接扒下自己身上那件玄色厚外套往我身上裹 —— 那衣料是上好的雲錦，裏子襯著雪白的狐裘，還沾著他身上淡淡的檀香，裹上來時一股子暖意裹住我，連風都鑽不進領子裏。
“你把外套給我，你怎麽辦？” 我手忙腳亂想還回去，他卻把我往懷裏按了按，掌心覆在我凍得冰涼的手背上：“我身子骨比你壯，不冷。”
我低頭盯著他按在我手背上的手 —— 他的手也凍得發紅，指腹卻帶著暖意，掌心裏攥著的那兩隻暖寶寶，此刻正隔著布料發燙，暖得我心裏都軟了。
走了近三日，馬車終於駛入極北地界。這裏的天空是鉛灰色的，地麵上覆蓋著厚厚的積雪，一腳踩下去能沒過膝蓋。就在這時，天說變就變，狂風裹著雪片子砸下來，馬車晃得像浪裏的船，車夫扯著嗓子喊：“王爺！王妃！撐不住了！快下車避避！”
係統又在腦殼裏炸響：“叮！【緊急避險任務】觸發！獎勵‘防風帳篷’一套！快下車搭，不然得被雪埋了！”
我跟蕭景淵連滾帶爬跳下車，就見馬車旁扔著個大布包 —— 扯開一看，裏頭的東西差點讓我背過氣去：十幾根長短不一的碳纖維杆子，一塊巨大的塗銀防水布，還有張皺巴巴的說明書，上麵的字小得快眯成細縫，示意圖畫得活像鬼畫符，什麽 “A 杆插 B 孔”“C 繩係 D 扣”，看得我眼花繚亂。
“這玩意兒誰能看懂？” 我舉著說明書犯傻，係統還在旁邊補刀：“加急換的帳篷，說明書是廠家直供的，沒譯明白，你倆自求多福！”
蕭景淵搶過說明書盯了半分鍾，眉頭皺得更緊：“先拚主杆。” 他拿起兩根最長的杆子往一起接，剛擰上卡扣，風一吹 “啪” 地就折了半截，斷口處的碳纖維絲像頭發絲似的飄在空中。我手裏的防水布也沒好到哪兒去，直接被風卷得飛起來，差點連人都帶跑，虧得蕭景淵眼疾手快抓住了布角。
我倆在風雪裏折騰了足足一刻鍾，手指凍得發紫，才總算搭起個歪歪扭扭的帳篷 —— 一邊高一邊低，活像個漏風的窩棚，風一吹就 “嘎吱嘎吱” 響，彷彿隨時會塌。鑽進去點上小火爐，暖空氣裹上來時，我才發現自己的睫毛上都結了冰碴子，一眨眼睛 “沙沙” 響。
剛緩過勁兒，帳篷外頭突然傳來 “哼哼唧唧” 的聲兒。我扒開簾子一看，雪地裏蜷著個老頭，穿著件破爛的羊皮襖，頭發上積滿了雪，臉凍得發紫，嘴唇僵成烏色，氣兒都快斷了。
“是凍傷！” 我趕緊把他拖進來，係統這才後知後覺地幹活：“叮！檢測到二級凍傷！手腳部位血液迴圈受阻，再晚半小時就得截肢！獎勵‘凍傷急救包’，內含凍傷膏、針灸針、發熱貼！”
我摸出針灸針，在老頭的合穀、足三裏、陽陵泉三個穴位各紮了一針 —— 這三個穴位能促進血液迴圈，是治療凍傷的關鍵。蕭景淵在旁幫忙，把老頭的手從破爛的袖子裏掏出來，那雙手凍得像胡蘿卜似的，指關節腫得老高，他小心翼翼地給老頭裹上毯子，又遞過去一杯熱水，指尖沾了雪沫子也沒顧上擦。
老頭緩過勁兒時，天都快黑了。他喝了整整三碗熱水，又抹了凍傷膏，臉色才漸漸好看些。聽說我們要找雪蓮，他歎了口氣，往火堆裏添了塊柴：“雪蓮長在極北的雪山上，被北狄皇室攥死了，普通人連山邊都挨不著 —— 山腳下有三層暗卡，每層都有二十多個衛兵，還牽著狼狗，一聞到生人味兒就叫。”
“那怎麽辦？” 我急了，總不能白跑一趟。
“不過……” 他搓著凍紅的手頓了頓，“我有個遠房侄子在北狄宮裏當差，是個小管事，能給你們指條繞路的道 —— 從後山的密道走，能直接捱到雪山腳，就是路難走些，得爬三座崖。”
我跟蕭景淵對視一眼，都從對方眼裏瞅見了點光。帳篷外的風雪還在嘶吼，可裹著他那件沾了檀香的外套，掌心裏攥著暖寶寶，連係統的不靠譜都沒那麽氣人了 —— 這趟糟心的北上路，總算透出點盼頭來。