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豪傑並起
中平元年三月，洛陽城的驛馬蹄下生風，一道平叛詔令如驚雷炸響，以京城為圓心，快馬加鞭馳向大漢十三州的每一寸土地。
這道詔令，就是投在乾涸河床裡的那顆巨石，瞬間激起千層浪。十三州的官員們，反應各有千秋
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有的擼起袖子積極響應，有的縮著脖子消極觀望，有的藉著詔令趁機擴充私兵，還有的整日惶恐，愁得頭髮都白了。而那些日後在三國亂世叱吒風雲的豪傑，此刻正藏在各自的角落，以最不起眼的姿態，悄悄登上曆史的舞台。
幽州：劉虞鎮撫，涿郡三傑聚義
幽州薊縣的官署裡，燭火搖曳。幽州刺史劉虞剛處理完公務，指尖還沾著文書的墨跡，朝廷的詔令就被驛卒捧了進來。
這位年逾五旬的東海郯人，是光武帝之子東海恭王劉強的後裔，一身宗室貴氣，卻偏穿著洗得發白的布袍。他在幽州治政多年，待人寬厚，輕徭薄賦，百姓念著他的好；烏桓、鮮卑的部族首領見了他，更是畢恭畢敬，邊境因此安穩了數年。
劉虞展開詔令，眉頭緩緩皺起。幽州北接草原，南連冀州，眼下冀州已是烽火連天，薊縣的街頭雖還平靜，可風裡已經飄著硝煙的味道。他提筆疾書，一紙文書發往各郡國：“速修兵甲，嚴固城防，募丁整伍，待命出征。”
與此同時，涿縣的集市上，人聲鼎沸，一個賣草鞋的年輕人正低著頭，仔細縫補著腳下的鞋履。
他就是劉備，字玄德，自稱中山靖王之後，今年二十四歲。七尺五寸的身高，兩耳垂肩、雙手過膝的異相，讓他站在人群裡格外顯眼，可身上打滿補丁的短褐，又把那份貴氣遮得嚴嚴實實。織蓆販履的營生，勉強餬口罷了。
這天集市格外熱鬨，城門口的告示欄前圍了一圈人，指指點點的議論聲飄了過來。劉備放下針線，湊了上去
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朝廷的募兵詔令，白紙黑字貼在最中間，寫著
“黃巾作亂，天下震動，各州郡募兵討逆，論功行賞”。
劉備盯著告示看了半晌，忽然重重地歎了口氣，胸口起伏得厲害。
“嘿，大丈夫！國家有難，你不出來出力，歎什麼氣？”
一聲洪厚的嗓音從身後炸響。劉備回頭，隻見一個九尺高的壯漢立在身後，麵如重棗，髯長二尺，丹鳳眼臥蠶眉，往那一站，就像座鐵塔似的。這人是河東解良的關羽，字雲長，因為殺了家鄉的豪強，逃難到涿郡好幾年了。
劉備見他氣度不凡，便拉著他走到路邊的草棚下，一五一十說了自己的宗室身份，又講起黃巾作亂的慘狀，說著說著，眼眶就紅了。關羽拍著他的肩膀，慨然道：“關某一介武夫，卻懂忠義！你若有用得著的地方，我這條命，隨你拚！”
兩人正說得投機，一個聲如巨雷的漢子大步闖了進來，豹頭環眼，燕頷虎鬚，滿臉絡腮鬍，正是涿縣本地的張飛，字翼德。他以殺豬賣酒為業，家裡頗有積蓄，平生最愛結交天下豪傑。
“二位好漢聊國家大事，怎麼不叫上我？”
張飛嗓門大，一開口就驚飛了棚子上的麻雀。
三人一番攀談，越聊越投緣。張飛索性拉著兩人回莊，擺酒設宴。酒過三巡，劉備拍著桌子道：“我欲募兵討賊，上報國家，下安黎庶，隻是缺些同道中人。”
關羽、張飛齊齊起身：“我等願隨兄長！”
張飛一拍大腿：“我莊上有千畝良田，儘數變賣，換錢募兵！”
劉備大喜。次日，三人在莊後桃園焚香結拜，立誓
“同心協力，共圖大業”，劉備為兄，關羽、張飛為弟，這便是名傳千古的桃園三結義。
結拜之後，張飛變賣家產，得錢數千；中山大商蘇雙、張世平聽聞劉備之名，特意送來五十匹良馬、五百貫鐵錢、一千斤镔鐵。劉備請良匠打造兵器：自己一柄雙股劍，關羽一把青龍偃月刀，張飛一支丈八點鋼矛。又在鄉裡招募徒眾，湊得三百餘人，投奔了涿郡校尉鄒靖。
鄒靖見劉備是宗室之後，又有三百義兵，當即上表舉薦他為義兵校尉。劉備從一個織蓆販履的平民，終於邁出了政治生涯的：豪傑並起
黃巾起義爆發，曹操被任命為騎都尉，隸屬皇甫嵩麾下。他回到譙縣，立刻著手募兵：一邊聯絡曹氏、夏侯氏的子弟，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵四人率先響應；一邊向鄉裡豪強籌措錢糧。
曹仁年少習武，弓馬嫻熟，是曹家的得力乾將；曹洪性情豪爽，家資钜富，出錢出力從不含糊；夏侯惇勇猛過人，十四歲就敢為師父殺人，是出了名的硬骨頭；夏侯淵擅長騎射，行動如風，打起仗來悍不畏死。
有了宗族子弟做骨乾，曹操又招募了數百義兵，曹洪傾家相助，備齊兵器甲冑。一切就緒，他帶著這支隊伍北上，投奔皇甫嵩，響應朝廷調遣。
兗州泰山郡，太守鮑信的府邸裡，氣氛同樣緊張。
鮑信，字允誠，年逾三十，剛直果敢，是曹操的舊交。兩人在洛陽相識，彼此賞識。接到詔令後，鮑信在泰山郡閉門募兵，不出十日，湊得千餘丁壯，日夜操練，準備南下討賊。
陳留郡的官署裡，太守張邈正吩咐下人整理糧草。張邈，字孟卓，年逾四十，仗義疏財，好客養士，天下豪傑多願投奔。他與曹操交情極深，聽聞曹操在譙縣募兵，立刻派人送去糧草鐵錢，助其軍資。隨後，他也在陳留募兵修械，嚴陣以待。
東郡太守橋瑁，出身官宦世家，接到詔令後，也不敢怠慢，在東郡招募丁壯，囤積糧草，整軍準備出征。
一時間，兗州大地，烽煙初起，諸將雲集。
揚州：江東猛虎北上
揚州長沙郡的官署裡，孫堅正捏著詔令，眼神銳利。
孫堅，字文台，吳郡富春人，今年二十九歲，身長八尺，麵容剛毅，眉宇間透著一股天生的銳氣。十七歲時，他獨自一人追殺海盜，名震鄉裡，人稱
“江東猛虎”。此後曆任三縣縣丞，所到之處，盜賊絕跡。黃巾起義爆發前，他剛被任命為長沙太守，坐鎮江南。
看完詔令，孫堅當即召集部下，直言要北上討賊。
郡丞連忙勸阻：“大人，長沙境內的山越人最近頻頻作亂，您若帶兵北上，山越趁機襲擾，後方不穩啊！”
孫堅擺了擺手，語氣斬釘截鐵：“山越隻是疥癬之疾，黃巾纔是心腹大患！朝廷有令，我孫堅豈能坐視不理？”
“江東猛虎”
的名號，在淮泗一帶就是最好的招牌。不出三日，他就招募了千餘精兵，既有淮泗本地的勇壯，也有北方流亡來的豪傑。孫靜、孫賁、吳景等宗族子弟，也紛紛趕來相助。
整軍完畢，孫堅率千餘精兵，策馬北上，直奔中原，響應朝廷詔令。
河東：董卓蓄勢待發
河東郡的官道旁，董卓的軍營裡，旌旗獵獵。
董卓，字仲穎，隴西臨洮人，年近五十，身長八尺，體態魁梧，麵龐黝黑，一雙三角眼透著狠戾。他年輕時以勇武聞名，曾在西域都護府任職，憑戰功累遷至河東太守，手握重兵，行事狠辣。
接到朝廷詔令後，董卓冇有急著出兵，而是閉門募兵，擴充實力。他心中清楚，黃巾之亂不是禍事，而是他更進一步的台階。他一邊招募河東本地的壯丁，一邊收攏湟中義從，整軍待發，目光死死盯著中原的戰火。
隴西：羌騎集結赴命
涼州隴西郡狄道縣的官道上，馬蹄聲急促。
馬騰帶著龐德，風塵仆仆地趕回了狄道。他是當煎羌頭領的女婿，在羌人各部中頗有威望。一回來，他就親自奔走於當煎羌、燒當羌、先零羌等部落之間，許以重金，招募羌騎。
當煎羌頭領紮西看著馬騰，麵露遲疑：“馬壯士，五百羌騎？這可不是小數目，我得掂量掂量。”
馬騰拱手道：“紮西頭領，黃巾作亂，朝廷下詔討賊，這是建功立業的好時機。我兒馬超拜皇甫恪先生為師，與皇甫家交情深厚。皇甫堅壽正在富平募兵，我若帶五百羌騎前去相助，事成之後，朝廷必重賞，到時候，你當煎羌也能分潤功勞。”
紮西沉吟半晌，終於點頭：“好，我撥兩百騎給你。”
馬騰大喜，又趕往其他部落。數日之間，他終於湊齊五百羌騎。這些羌人個個騎術精湛、弓馬嫻熟，隻是軍紀散漫，需要嚴加約束。
不敢耽擱，馬騰帶著五百羌騎，日夜兼程，趕往富平與皇甫堅壽會合。
亂世序幕，自此拉開
中平元年三月，一道平叛詔令，如星火燎原，點燃了大漢十三州。
涿郡的劉備，憑三百義兵，邁出了爭霸的第一步；遼西的公孫瓚，率白馬義從，整裝待發；譙縣的曹操，聚宗族豪傑，揮師北上；長沙的孫堅，率江東精兵，疾馳中原；陳留的張邈、泰山的鮑信、東郡的橋瑁，各擁部曲，響應朝廷；河東的董卓，蓄勢待發，野心暗藏；狄道的馬騰，帶著五百羌騎，奔赴前線。
此刻，他們還是帝國官僚體係裡的普通官員，或是無名之輩，或是一方豪強。但這場席捲天下的黃巾之亂，終將成為他們命運的轉折點。
有人將憑軍功封侯拜將，有人將抓住機遇開創霸業，有人將在此沉淪，有人將抱憾終身。
風捲著詔令的墨跡，吹過十三州的土地，金戈鐵馬的轟鳴，已經在遠方響起。
亂世的序幕，正式拉開。
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