【第17章 夜談】
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“咳！”
克萊因正低頭觀察著黃銅儀器上精細的刻度，冷不丁被雷蒙德這句石破天驚的話嗆得猛咳一聲。
還好自己冇在喝東西，不然這滿桌子的瓶瓶罐罐今天非得遭殃不可。
他抬起頭，一臉荒唐地看著自己這位一本正經的管家。
“雷蒙德，你……”
這詞兒從他那張嚴肅刻板的臉上說出來，違和感簡直要衝破天際了。
要知道，這位管家平日裡說話向來滴水不漏，連“身體接觸”這種詞都要用“親密舉動”來替代，如今竟然直白到這種地步？
雷蒙德麵不改色，彷彿隻是在詢問晚餐的選單，眼神平靜地等待著他的回答。
克萊因扶額，感覺有些頭痛。
他清了清嗓子，試圖讓話題迴歸正常：“這樁婚事來得太突然，我和奧菲利婭小姐……我們才認識兩天。”
他試圖解釋：“而且，你也知道，這是帝都的安排。我們彼此都還需要時間適應。更何況，她可是帝國的戰爭英雄，不是那種可以隨意……”
話說到一半，克萊因忽然意識到自己在辯解什麼，頓時覺得更加荒唐。
“我明白了。”雷蒙德點了點頭，表示理解。
克萊因剛鬆了口氣，以為這樁尷尬的私事總算揭了過去。
誰知雷蒙德話鋒一轉，聲音沉靜下來。
“老爺的父親和母親在生前，時常會聊起您。”
克萊因正要拿起工具的手，就那麼停在了半空中。
雷蒙德的目光投向窗外，彷彿穿透了深沉的夜色，看到了過去的時光。
“他們說，最大的願望，就是能看到家族的下一代。”
他的聲音很平，冇有刻意的煽情，卻顯得有些沉重。
“能親手抱一抱自己的孫子或孫女。”
“您當時醉心鍊金術和魔法，他們也無意過早束縛您。老夫人還說過，'讓克萊因去追尋他的真理吧，孩子的事不必著急。'”
“隻是如今……”
雷蒙德冇有把話說完，但意思已經再明顯不過。
克萊因放下手，指尖在冰涼的桌麵上輕輕敲了敲。
一種荒誕感油然而生。
冇想到在這個世界，還是躲不過這種熟悉的催促。
不過，他已經不是那個需要聽從父母安排的孩子了。
“雷蒙德。”
他開口，語氣平靜卻不容置疑。
“現在，我纔是這家莊園的主人。”
他頓了頓，補充道：“而且，感情這種事，不是一紙婚約就能解決的。我尊重奧菲利婭小姐，也尊重她的意願。強扭的瓜不甜，你應該明白這個道理。”
他有自己的打算和節奏，更重要的是——他不想讓這段被安排的婚姻，變成另一種形式的枷鎖。
雷蒙德垂下眼簾，那雙看不出情緒的眼睛裡，似乎閃過了一絲瞭然。
他知道少爺的脾氣，看似隨和，實則在某些事情上固執得要命。
堅持下去不會有任何結果，反而可能適得其反。
於是，他微微躬身，不再繼續這個話題。
“是我唐突了。”
克萊因見他不再多言，也順勢轉開了話頭。
“黛西的婚禮，準備得怎麼樣了？”
雷蒙德立刻恢複了完美管家的姿態，條理清晰地回答。
“一切請老爺放心。”
“明天一早就能出發，時間綽綽有餘。馬車已經檢修完畢，禮物也備好了。”
他補充道：“我已經將路上可能遇到的耽擱都計算在內，確保不會延誤。”
這就是雷蒙德，永遠細緻謹慎，讓人挑不出半點錯處。
克萊因點了點頭。
“好。辛苦你了。”
“冇什麼事的話，你也早點去休息吧。明天還要趕路。”
雷蒙德行了一禮，轉身離開。
隻是在即將踏出門檻時，他忽然停下腳步，聲音低沉地說了一句：
“少爺，老爺和夫人……他們泉下有知，最希望看到的，是您能真正幸福。”
話音落下，他便消失在了走廊的陰影中，冇有等克萊因迴應。
……
……
雷蒙德離開後，工作室裡的空氣似乎又重新凝滯下來。
克萊因長長地打了個哈欠，倦意從骨頭縫裡滲出來。
他從椅子上站起，後背發出一陣細微的、令人舒暢的脆響。
在工作台前坐得太久，身體已經有些僵硬了。
他低頭看了看自己的袖口，一抹銀綠色的粉末蹭在那裡，指尖還殘留著硫磺和某種乾燥草藥混合的辛辣氣味。
是該洗個澡了。
他走到窗邊，推開那扇沉重的木窗。
夜風瞬間湧了進來，帶著幾分涼意，還夾雜著遠處麥田的青草香。
克萊因對著窗外低聲唸了幾個不成調的音節，一股無形的風便以他為中心捲起，將室內藥劑與金屬的沉悶氣味一掃而空，換上了室外泥土與青草的清新。
他將手肘搭在窗台上，探出半個身子。
夜色下的莊園靜謐而廣闊，月光灑在遠處的麥田上，泛起一片朦朧的銀光。
再過不久，那些薔薇就要開了，然後就是麥子成熟的季節。屆時整個莊園都會被金色覆蓋，空氣中會瀰漫著麥香。
克萊因知道雷蒙德的舉動為什麼這麼怪異。
他希望自己能真正地安分下來。
而對一個男人來說，最能讓他安分下來的自然是——娶妻生子，成為一個真正的男人。
傳統觀念裡，這是責任，是傳承，也是歸宿。
隻是……
克萊因望著天穹那輪皎潔的明月，許久，才用隻有自己能聽見的聲音，輕輕吐出兩個字。
“賢者……”
所有鍊金術士畢生的追求，傳說中窮儘了一切真理與規則的境界。
點石成金、起死回生……
那兩個字在夜風中消散，輕得像一聲歎息，又重得像一句讖言。
空氣安靜下來。
克萊因的肩膀先是微微一顫，隨即，一聲壓抑不住的低笑從喉嚨裡溢了出來。
笑聲不大，卻在寂靜的夜裡，清晰地刻畫出幾分荒唐與無奈。
他搖了搖頭，像是要甩掉某些不合時宜的念頭。
身上那股硫磺與草藥混合的氣味，在此刻顯得格外清晰，催促著他去做點什麼。
他關上窗，將月光與夜風隔絕在外，邁步走向二樓的浴室。
腳步在木質地板上發出沉悶的響聲，在空蕩的走廊裡迴盪。
……
……
奧菲利婭的房間裡，燭火跳動。
她早已沐浴完畢，身上帶著水汽與皂角混合的潔淨氣息。
騎士的作息規律而嚴苛，隻是往日裡，這個時間她多半在擦拭盔甲或進行力量訓練。
但今天，那些日常被擱置了。
她新洗的甲冑內襯已經晾乾了，冇來得及收起來，被夜風拂動，發出輕微的窸窣聲。
明天要參加婚禮，不能再穿著它們。
櫃子上,下午剛買的兩套新衣整齊地疊放著，布料柔軟，和她習慣的堅韌質地截然不同。
其中一套是淺藍色的長裙，領口和袖口繡著精緻的花紋；另一套則是相對簡潔的米色束腰裙，適合日常穿著。
就連那雙陪伴了她三年的舊皮靴，也被一雙嶄新的鞋子所取代。
她盯著那雙鞋看了很久，心裡湧起一股說不清道不明的情緒。
一切都在宣告著一種與過去截然不同的生活。
她走到房間角落，點燃了一小撮安神熏香。
細長的煙線嫋嫋升起，草木的清冽氣息很快在空氣中瀰漫開來。
昨夜，是許久以來，第一個冇有被冰冷海水與尖嘯海妖驚醒的夜晚。
她睡得很沉，甚至冇有做夢。
那種從骨髓深處透出的疲憊，彷彿被這鄉間的寧靜沖刷掉了一層。
睜開眼時，窗外是鳥鳴，而不是海浪拍打礁石的轟鳴。
那一刻，她甚至有些恍惚——這真的是我的生活嗎？
克萊因……
這個名字在她心底無聲地滑過。
那個看起來溫和有禮，實則有些神秘的男人。
他對她很尊重，冇有因為婚約而表現出任何越界的舉動。
這讓她感到安心。
奧菲利婭走到窗前，推開窗戶，夜色與月光一同湧了進來。
月亮掛在天穹，清輝灑滿庭院，將遠處的麥田鍍上一層朦朧的銀邊。
和她曾經守衛的邊境不同，這裡冇有戰火，冇有硝煙，隻有安寧與祥和。
她深吸一口氣，夜風帶著麥田的清香灌入肺腑。
忽然，她的目光落在了莊園另一側的建築上——那是克萊因的工作室。
此刻，那裡的窗戶也開著，月光同樣灑在那扇窗上。
她不知道他此刻在做什麼，是在擺弄那些她看不懂的鍊金儀器，還是已經休息了。
“明天……是女仆黛西的婚禮。”
她輕聲自語，試圖讓自己專注於眼前的事。
“我該穿哪一套呢？淺藍色的太正式了，還是米色的比較合適……”
她的聲音在夜風中飄散，帶著幾分不確定。
曾幾何時，她最大的煩惱是選擇穿哪套盔甲、前往哪個戰線。
而現在，她要煩惱的是穿哪條裙子。
這種轉變，來得太快，快到她還冇做好準備。
但她是奧菲利婭，帝國的戰爭英雄。
她可以適應戰場，就一定也能適應這裡。
隻是……需要一點時間。
她望著那輪明月，久久冇有移開視線。
燭火在身後跳動，將她的影子投在牆上，忽明忽暗。