薩爾奇亞城的輪廓在鉛灰色天幕下已然在望，但通往城牆的這最後十餘裡路，卻比之前穿越的茫茫雪原更加殺機四伏。
魔物的巡邏小隊像鬣狗一樣逡巡不休，密度高得反常，幾乎將城牆外圍變成了它們的狩獵場。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥和腐臭氣息，與北境固有的凜冽寒風混雜在一起。
安格爾眯起眼睛，賽洛娜婭悄然滑入掌心，冰涼的觸感讓他因持續潛行而有些疲憊的精神為之一振。
說起來，這段日子一直都在讓這把匕首陪著自己胡來，等安穩下來，得花點時間給它做個保養了。
他壓低身體，利用地形和風雪的掩護，如同幽靈般在嶙峋的怪石和積雪的窪地間穿行。
阿洛洛伏在他背上，呼吸輕緩，一動不動，將自身的存在感降至最低。
然而，遭遇總是無法避免的。
低階魔物的嘶吼、利爪撕裂空氣的尖嘯、刀刃切入軀體的悶響，都在短暫而激烈的交鋒後，迅速被風雪的嗚咽吞沒。
安格爾的動作總是那麼簡潔高效，每一次揮刀都宛若舞蹈一般，力求最快速度讓敵人失去行動能力，避免引來更多的注意。
那一簇簇暗紅的血濺在雪地上，很快又被新落的雪片覆蓋。
當他終於踏過最後一段斜坡，薩爾奇亞城巨大的陰影籠罩下來時，饒是以他的體力，呼吸也難免帶上了幾分急促。
阿洛洛摸了摸他的側臉，輕聲道：“累了？”
安格爾搖搖頭：“還好，當初跟莉莉絲...”
話說到一半，安格爾忽然沉默了下來。
身後，一股莫名其妙的低氣壓籠罩了他，安格爾的額角流下一滴冷汗。
“哼...當初跟莉莉絲...怎麼了？”
阿洛洛微笑著，饒有興緻。
安格爾輕咳一聲，匕首指著近在眼前的城市：“沒什麼，快到了，先下來吧。”
阿洛洛冷哼一聲，啪嘰一下鎖死他的脖子：“我不要。”
安格爾：...
要窒息了。
...
城牆腳下，遠離主要通道的一處僻靜角落。
一個穿著深色管家服、鬚髮梳理得一絲不苟的老者靜立在風雪中。
老者看到從風雪中現身的安格爾，以及他背上的阿洛洛，佈滿皺紋的臉上沒有任何驚訝的表情。
他上前一步，動作標準地躬身：“安格爾少爺，您回來了。”
安格爾停下腳步，目光在老者身上停留了一瞬，沒有寒暄，直接道：“我要見阿多尼斯。”
老管家微微挑眉。
表情在他古井無波的臉上一閃而逝，隨即恢復原樣。
他點了點頭，側身讓出通路：“請您隨我來，老爺等您很久了。”
跟在管家身後，安格爾沉默地走在熟悉的城市街道上。
戰時的薩爾奇亞城比記憶中千年前的那座城市更加冷清和肅殺。
行人稀少，且大多行色匆匆，臉上帶著壓抑的不安。
巡邏的士兵鎧甲上凝結著冰霜，眼神銳利地掃過每一個角落。
在經過城市中心的冒險者公會時，安格爾的腳步幾不可察地頓了一下。
公會大門外，矗立著一尊新的石雕。
那是一個身姿挺拔的女劍士形象，身著利落的旅行裝，長發束成馬尾，麵容精緻，眉眼間帶著一股彷彿對一切都不屑一顧的桀驁。
雕像基座上刻著兩個簡單的詞：安芙。
就在這時，一陣微風拂過，繞著他盤旋了一週。
這風與北境終年不休的凜冽寒風截然不同，帶著一絲彷彿來自遙遠時空的溫煦，輕輕拂過他的臉頰，隨即消散無蹤。
阿洛洛眸光微閃，沒有多說什麼，隻是多看了那雕像兩眼。
安格爾收回目光，繼續前行。
公爵府邸的書房門前，老管家無聲地推開厚重的木門，做出請進的手勢，隨後便垂手侍立一旁。
書房內壁爐燒得很旺，驅散了外界的嚴寒。
阿多尼斯公爵坐在寬大的書桌後，正將一杯熱氣騰騰的紅茶推向桌子的另一側，顯然早已備好。
他看起來和安格爾記憶中的樣子沒有太大變化，隻是眉宇間沉澱的紋路似乎更深了些，冰藍色的眼眸抬起來，望向門口。
安格爾剛要邁步進門，身後卻傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一個充滿驚喜的女聲：
“安格爾！你回來了！！”
安格爾回頭，看到莉莉絲正從走廊另一端跑來。
她似乎跑得很急，臉頰泛著紅暈，猩紅色的眼眸亮得驚人，平日裏梳理得一絲不苟的聖女髮髻也有些散亂。
她完全沒注意到書房內的阿多尼斯，眼中隻有安格爾一人，幾乎是歡呼著直接撲了過來。
雙臂一張，精準地掛在了他的脖子上，整個人像隻樹袋熊般埋進他懷裏，還用臉頰用力蹭了蹭他的頸窩，聲音帶著哽咽的喜悅：
“你沒事！太好了！我就知道你會沒事的！”
安格爾身體有瞬間的僵硬，他下意識地伸手攬住她，一如他們在雪原旅行時的樣子。
但很快，安格爾渾身一顫。
似乎想到了什麼，他把手按在莉莉絲的肩膀上，微微用力，想將她從自己身上稍微推開一些距離。
“莉莉絲…”
莉莉絲被推開些許，剛想不滿地嘟囔抱怨他的疏離，視線卻恰好越過安格爾的肩膀，對上了另一雙灰色的無光眸子。
阿洛洛不知何時已經從安格爾的背上滑了下來，正靜靜地站在他身後側半步遠的位置。
她依舊是那副沒什麼表情的樣子，灰白的頭髮有些淩亂，一雙灰眸一眨不眨地盯著掛在安格爾身上的莉莉絲。
由於身高差，她需要微微仰著頭，但那眼神裡沒有任何情緒，像是一個無聲無息的背後靈。
莉莉絲：...
阿洛洛：盯...
於是，聖女小姐的喉嚨裡發出一聲短促的抽氣聲：“噫！！”
她像被燙到一樣，猛地鬆開了環住安格爾脖子的手，甚至下意識地後退了一小步。
“駭死我哩！！”
莉莉絲炸毛。
書房內，阿多尼斯將手中的茶杯輕輕放回碟中，發出一聲清脆的磕碰聲。
他看著門口這突兀的一幕，臉上依舊沒什麼表情。
隻是揉了揉眉心，隨後淡淡開口道：“都進來吧。”
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