安格爾沉默地看著她，臉上沒有任何錶情變化，他沒有說話，也沒有露出任何憐憫或贊同的神色。
安格爾隻是伸出手，從行囊裡取出一個看起來沉甸甸的、樣式古樸的小皮袋。
袋口沒有繫緊，隱約露出裏麵金燦燦的顏色。
他將皮袋推到賽蓮麵前，發出了一聲輕微的、金屬碰撞的悶響。
“這是狩王的獎金和材料兌換後，屬於你的份額。”
他言簡意賅地解釋：“足夠你讀完下個學年，或許還有剩餘，剩下的...拿去當做生活費吧。”
他頓了頓，看著賽蓮驟然愣住、不知所措的表情，補充道：
“而且，學院的女僕招聘，上個月已經截止了。”
安格爾在說謊。
賽蓮知道安格爾在說謊。
但，賽蓮還是很開心。
小粉毛獃獃地看著那個皮袋，又抬頭看看安格爾平靜無波的臉。
她灰色的眼睛眨了眨，裏麵迅速瀰漫起一層水汽，不過她用力吸了吸鼻子，把那點濕意逼了回去。
她沒有推辭，也沒有歡呼。
隻是伸出微微顫抖的手，小心翼翼地、極其鄭重地將那個小皮袋捧在手心裏，彷彿捧著什麼易碎的珍寶。
溫暖的金色透過皮料，似乎一直暖到了心裏。
“嗯…”
賽蓮低下頭，很小聲地、帶著濃重的鼻音應了一聲。
夕陽的最後一道餘暉掠過桌麵，將兩人籠罩在一片溫暖而靜謐的昏黃之中。
——
...
——
廣場的喧囂被厚重的橡木門隔絕在身後。
露爾娜沿著通往高層觀禮台的螺旋石階向上走去，靴跟敲擊在古老石麵上，發出清晰而規律的聲響，在相對安靜的通道內回蕩。
她臉上那種在安格爾身邊時不自覺流露的柔和已悄然斂去，重新覆上了一層符合埃布林家嫡女身份的、禮貌而疏離的平靜。
隻是燦金色的眼眸深處，還殘留著一絲未曾完全平復的、如同微光漣漪般的波動，那是方纔與安格爾短暫牽手留下的餘溫。
通道兩側牆壁上鑲嵌的魔法燈投下穩定而冷白的光暈，將她銀白的長發映照得愈發耀眼，也勾勒出她挺直背脊、步伐優雅卻帶著明確目的性的身影。
越是向上，空氣越發安靜，瀰漫著一種與下方廣場截然不同的、屬於權力與階層的氣息。
來到觀禮台側麵的入口，兩名身著埃布林家徽章鎧甲的親衛無聲地行禮，為她推開沉重的帷幕。
視野豁然開朗。
觀禮台上，視野極佳，能將整個沸騰的廣場盡收眼底，但這裏的氣氛卻如同另一個世界。
空氣裡飄浮著淡淡的、品質極高的雪鬆與冷檀的香料氣息，柔軟的地毯吸收了大部分聲音。
她的父親，凱勒斯·埃布林，正背對著入口，負手立於欄杆邊緣，眺望著下方。
他偉岸的身影即使穿著剪裁合體的禮服，也能感受到軍旅生涯留下的硬朗輪廓。
第三王女艾尼婭殿下已不在席間，想必儀式一結束便已離去，畢竟她身份特殊，不宜久留於這般喧鬧場合。
而另一側，那個如同冰雕般的身影——亞爾維斯公爵，也早已離去，隻留下空蕩蕩的座椅，彷彿從未有人坐過。
露爾娜的腳步幾不可察地頓了一下，隨即恢復自然，走到父親身後約三步遠的地方，停下，微微屈膝，行了一個標準的貴族禮。
“父親。”
她的聲音清冷悅耳，如同冰晶碰撞，帶著恰到好處的尊敬，卻並無尋常女兒麵對父親的嬌憨。
埃布林公爵緩緩轉過身。
他看起來四十餘歲，麵容英俊而剛毅，眼角有著細密的的紋路，但與亞爾維斯公爵那種深入骨髓的冰冷不同，他的威嚴中帶著一種歷經風霜的沉穩與力量感。
他那雙與露爾娜如出一轍的燦金色眼眸落在女兒身上，先是快速而銳利地掃過她全身，確認她沒有任何明顯傷勢後，那緊繃的唇角才幾不可察地鬆弛了一分微不可察的弧度。
“嗯，來了，露爾娜。”
他沒有立刻詢問鏡界中的險況，也沒有提及剛剛獲得的狩王榮譽，而是目光掠過她，似乎不經意地掃了一眼她方纔走來的方向，語氣平淡地開口：
“他呢？”
埃布林公爵的語氣裡...摻雜了一絲絲不易發現的醋意，這個“他”指的是誰，不言而喻。
露爾娜的心尖微微一動，彷彿被羽毛極輕地拂過。
她維持著表麵的平靜，回答道：“安格爾和賽蓮先去餐飲區休息了。。”
埃布林公爵聞言，鼻腔裡發出一聲極輕的、意味不明的氣音，聽不出是贊同還是別的什麼。
他轉身，走向旁邊一張擺放著茶具的小圓桌，示意露爾娜坐下。
“坐吧，在鏡界裏累了許久，先休息休息。”
他自己率先落座，姿態依舊挺拔，手指無意識地摩挲著座椅扶手上雕刻的冰狼紋章——那是埃布林家的家徽。
侍立遠處的侍從無聲地上前，為兩人斟上熱氣騰騰的紅茶，濃鬱醇厚的香氣瀰漫開來。
露爾娜優雅地坐下，雙手交疊置於膝上，目光落在父親那隻骨節分明、佈滿細小疤痕和厚繭的手上。
“這次狩獵季，”埃布林公爵端起茶杯，卻沒有立刻喝，目光透過氤氳的熱氣看向女兒，“他做得…還算不錯。”
對於一個剛剛創造了傳奇戰績的小隊而言，這評價聽起來有些過於輕描淡寫，但露爾娜知道，這已是父親極高的讚譽，尤其是在涉及安格爾的事情上。
“是安格爾的戰術規劃和對時機的把握起到了關鍵作用。”
露爾娜平靜地陳述事實，沒有刻意抬高他，也沒有貶低自己，隻是平靜道：“我和賽蓮絕大部分時間，隻是執行了他的指令。”
埃布林公爵的眉梢幾不可察地動了一下。
不知道為什麼，看著女兒維護那個小子，他有點莫名其妙的生氣...
他抿了一口紅茶，放下茶杯時，杯底與碟盤發出清脆的磕碰聲。
“冒險，衝動，不計後果。”
他忽然說了三個詞，帶著一種審視的重量：“為了一個積分，將自己置於獸王瀕死反撲的險境，並非智者所為。”
他指的顯然是最後與芬裡爾一戰中，安格爾那近乎搏命的舉動。
露爾娜放在膝上的手指微微收緊，但臉上依舊不動聲色：“當時情況危急，那是唯一能確保全員生還的方案。事實證明，他的判斷是正確的。”
“正確的判斷也可能帶來錯誤的結局。”
埃布林公爵的目光銳利了些許：“運氣不會永遠站在冒險者一邊，如果他失敗了，那你呢？那個粉色頭髮的小姑娘呢？”
露爾娜沉默了片刻，沒有在這個問題上繼續爭辯。
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