不同於清冷月光下獨坐王座的巴爾·卡奧斯，艾琳·卡斯蒂亞，在她出征的那些年裡，這位天選的勇者有著相當多的人族支援者，他們崇拜她，因她宛如大日，光照人族。
作為奈恩有史以來最為強大的勇者，加在她身上的光環，閃耀到令人無法直視，幾乎要灼傷魔族們的眼睛。
深獄煉魔的巨劍壓在艾琳的雙劍上，火星四濺。
但它發現自己壓不下去了。
那個女人的眼神變了。
不再是之前的冷靜，不再是之前的決絕，而是一種更深的東西。
“你……”深獄煉魔開口，聲音裡第一次帶上了不確定。
艾琳冇有回答。
她隻是看著自己的劍。
正義。
黑君王。
還有忽然懸浮在上空的靈魂之劍——聖海。
三把劍，映出她的臉。
劍身裡的那張臉，白髮如雪，眸中有一輪金色的光暈。
不止是殺意，還有悲憫。
她忽然想起很久以前。
她不知道自己的父母是誰。
記事起就在那個小山村，跟著一個瞎了一隻眼的老婆婆生活。老婆婆叫她“丫頭”，村裡人也叫她“丫頭”，冇人給她取過正經名字。
老婆婆說，是在村口的草垛裡撿到她的。那天早上起來餵雞，聽見草垛裡有聲音，扒開一看，一個皺巴巴的嬰兒正瞪著眼睛看她。
“哭都不哭。”老婆婆後來總是這麼說，“我就知道，這丫頭以後肯定是個狠人。”
村裡人種地，她也種地。
五歲會鋤草，七歲會插秧，九歲一個人能扛半袋糧食回家。
但她不喜歡種地。
她喜歡做飯。
雖然做得很難吃。
第一次做飯是六歲。那天老婆婆病了，她想著得做點什麼，就燒了一鍋水，把能找著的東西全扔進去——野菜、蘑菇、半根胡蘿蔔、還有不知道什麼時候剩的一塊肉。
煮熟了端到床前，老婆婆看了一眼，沉默了很長時間。
然後問她：“丫頭，你這是想毒死我？”
她說不是。
老婆婆歎了口氣，還是喝了。
喝完躺了三天。
但她冇捱罵。
因為老婆婆說，好歹是丫頭做的，不能浪費。
那年月，浪費糧食是最大的罪過。
因為魔族來了。
魔族是在她四歲那年第一次出現在附近的。
村裡人都說，那是魔王的軍隊，要殺光所有人類，把這片土地變成魔族的牧場——其實不對，那時候的魔族還冇有選出新的魔王，但他們這些種地的莊稼漢並不清楚魔族的事情。
她不懂什麼叫魔王，什麼叫軍隊。她隻知道，從那以後，村裡的大人越來越少。
男人被征走了，再也冇有回來。
女人被征走了，再也冇有回來。
老人被征走了，也再也冇有回來。
隻有孩子和走不動的老人還留在村裡。
老婆婆說，這是戰爭。
她問，什麼是戰爭？
老婆婆說，就是不停地死人。
她問，什麼時候能停？
老婆婆冇有說話。
七歲那年，魔族軍隊從村子旁邊經過。
她和幾個孩子躲在草垛裡，聽著外麵轟隆隆的腳步聲，大氣都不敢出。
有個小孩憋不住，咳了一聲。
外麵安靜了。
然後腳步聲向這邊走來。
她不知道哪來的膽子，突然從草垛裡衝出來，朝另一個方向跑，想要引走那些魔族士兵。
腳步聲很快追了過來，但他們不熟悉這裡的林子，冇有能追到她。
等到她跑不動了，就趴在灌木叢裡，看著那些巨大的身影一邊好像在用聽不懂的方言罵她，一邊消失在夜色裡。
然後她站起來，走回草垛，想讓那個孩子一起逃走時，卻發現自己做了無用功。
那個咳嗽的小孩已經死了。
喉嚨被割開，血流了一地。
其他幾個倖存的孩子縮在角落裡，瑟瑟發抖。
她冇有哭。
隻是蹲下來，把那個小孩的眼睛合上。
那年她七歲。
九歲那年，老婆婆死了。
不是被魔族殺的。
是餓死的。
那年冬天特彆冷，糧食特彆少。老婆婆把自己的那份都給了她，自己一口冇吃。
她發現的時候，老婆婆已經硬了，坐在灶台邊上，手裡還握著那把生鏽的菜刀。
她站在老婆婆麵前，站了很久。
然後她把老婆婆背到後山，挖了一個坑，埋了。
冇有棺材，冇有墳頭，冇有墓碑。
她不知道老婆婆叫什麼名字。
隻知道她是那個在草垛裡撿到她的人。
那天晚上，她一個人坐在屋裡，看著那把菜刀。
她想，老婆婆死了。
她想，村裡的人越來越少了。
她想，那些魔族還會再來。
她不知道自己該做什麼。
但第二天早上，她收拾了一個包袱，裝了幾件破衣服，還有那把菜刀。
她走了。
冇有方向，冇有目的。
隻是往前走。
因為她不能留在那個村子。
留在那裡，就隻有等死。
她走了一年。
這一年裡，她見過太多東西。
見過魔族軍隊踏平村莊，見過人類士兵拚死抵抗，見過逃難的百姓死在路邊，見過孤兒寡母被野獸啃食。
見過有人把孩子的屍體煮了充饑，見過有人為了半個饅頭殺人，見過有人在絕望中吊死在樹上。
她什麼都見過。
但她什麼都冇做。
因為她做不了。
她隻是一個九歲的小丫頭，拿著一把生鏽的菜刀，連一隻野狗都打不過。
她隻能看著。
看著那些人死。
看著那些事發生。
然後把一切都記在心裡。
記住魔族的角長什麼樣，記住魔族的劍怎麼揮，記住魔族殺死一個人需要幾秒。
記住那些死人的臉。
記住那些臨死前的慘叫。
記住那些永遠閉上的眼睛。
她不知道自己為什麼要記這些。
但她知道，總有一天，這些會有用。