這座魔鬼之城的內部，遠比從外麵看上去更加繁華，且溫度要比外麵溫暖許多，但仍然接近零度。
街道寬闊平整，兩側是密密麻麻的商鋪和作坊。招牌是用煉獄語文字加上圖畫組成的：冒著煙的藥瓶（鍊金店）、交叉的刀劍（武器鋪）、被鎖鏈纏繞的頭骨（奴隸市場）……
街上行人如織，魔鬼的種族多樣性在這裡得到了淋漓儘致的體現。
巴爾看到了拖著細長尾巴、身著華服的欲魔貴婦；看到了身披厚重鎧甲、腳步沉重如山的深淵煉魔；看到了像一團蠕動的陰影般從牆邊滑過的隱形潛伏者；還看到了不少和他一樣裹著法袍、匆匆而行的“人類”——其中有些是人類，有些則是擁有人類形態的某種魔鬼。
這裡甚至有商業區。
巴爾親眼看見一座三層高的建築，門口的招牌上用多種文字寫著“卡尼亞中央銀行”。幾個穿著體麵，看上去像是金融從業者的魔鬼正從裡麵走出來，手裡還拿著某種散發著微光的契約文書。
“……他們有銀行？”理查的聲音裡充滿了世界觀被顛覆的茫然。
“魔鬼精於算計，銀行是他們最基礎的產業之一。”露維婭似乎對這些有所瞭解，“而且利息收得比主物質位麵那些吸血鬼貴族還狠。”
“還能存錢嗎？”
“能。但取錢的時候得先回答三個問題——‘你的靈魂賣了嗎？’‘你確定要取錢嗎？’‘你真的確定？’——回答錯了利息歸零。”
“……地獄笑話。”
巴爾冇理會他們的插科打諢，他的目光一直在觀察著周圍的一切。
冰封堡確實有城區劃分。
他們現在所在的這條街道，明顯屬於“商業區”。越往前走，建築越高大華麗，店鋪招牌上的文字也越複雜。
偶爾能看到一些明顯是“高檔場所”的地方，像是門口站著欲魔侍者的餐廳，或者櫥窗裡陳列著發光的魔法物品的精品店。
若是抬頭的話，就能看見冰封堡最中心的位置矗立著一座通天高塔。
“孟菲斯塔，梅菲斯特的老巢。”巴爾喃喃了一句，然後突然停下腳步，指向一條斜插向上的岔路，“那邊。”
那條路更寬，兩側的建築風格也截然不同——不再是商業建築的張揚，而是更內斂更威嚴的風格。每隔一段距離，便能看到身披銀甲、手持長戟的守衛矗立。
“貴族區。”艾琳判斷道，“梅菲斯特的核心班底應該住在那裡。”
“契約最有可能藏在孟菲斯塔。”巴爾說，“但直接闖進去是找死。我們需要先收集情報，再想辦法。”
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酒館裡正是熱鬨的時候。
壁爐裡的地獄火安靜地燃燒著，將整個大廳籠罩在一片幽藍的光暈中。
十幾張桌子旁坐著各式各樣的客人——有裹著鬥篷、獨自飲酒的獨行客；有三五成群、高聲談笑的傭兵；還有幾個明顯是商人的欲魔，正圍在一張桌邊低聲商議著什麼，麵前的契約文書在幽光下泛著淡淡的金色。
巴爾選了吧檯最邊緣的位置坐下。
吧檯後的調酒師是一隻倒鉤魔——身形瘦削，麵板暗紅，背後生著一對皺巴巴的翅膀。它正在用四隻手同時調酒，動作嫻熟得彷彿已經重複了上萬年。
吧檯另一頭，兩個冰魔正在用心靈感應互相傳遞著什麼，時不時發出低沉的笑聲——如果那能叫笑聲的話。
巴爾悄悄發動了思維偵測，旁聽起他們的談話。
【聽說了嗎？血戰又開始了。】一個冰魔說。
【廢話，血戰什麼時候結束過？】另一個冰魔翻了個白眼——那動作在它那張冇有眼瞼的臉上顯得格外詭異，【這次是第幾輪了？】
【第八千七百六十三輪，反正我是記不清了。】第一個冰魔歎了口氣，【紮瑞爾那個瘋婆子又開始征兵了，聽說這次要抽掉三個軍團。】
【三個軍團？】第二個冰魔的聲音提高了八度，【上次不是才兩個嗎？這漲得也太快了！】
【她說了，‘無儘深淵在反撲，這不止是我們這些大公的事情，也是底層魔鬼們切身需要認識到的危機’。】
【關我週薪三枚靈魂硬幣什麼事？】
巴爾收回思維偵測，揉了揉太陽穴。
“冇用的訊息。”他低聲嘟囔，“血戰關我什麼事，我又不領紮瑞爾的工資。”
他抬起頭，看向吧檯後的倒鉤魔。
那傢夥正在用四隻手同時調酒，動作行雲流水，一看就是個老手。
“喝什麼？”倒鉤魔頭也不抬地問。
“情報。”巴爾把一枚靈魂硬幣拍在吧檯上，“關於怎麼見到梅菲斯特的。”
倒鉤魔的動作頓了頓。
它抬起頭，用那雙暗黃色的眼睛打量著巴爾，目光裡帶著一絲“又一個不知天高地厚的”的嘲諷。
“見梅菲斯特？”它嗤笑一聲，“你？憑什麼？”
巴爾不慌不忙地整理了一下法袍的領口，讓自己的形象看起來更像個正經的施法者。
“憑我是法師。”他說，“傳奇法師。慕名而來，想向九獄的知識之王求學。”
倒鉤魔的眼睛亮了一瞬——那是對“傳奇”二字的本能反應——但很快又恢複了那副懶洋洋的模樣。
“傳奇？”它上下打量著巴爾，“梅菲斯特身邊總是圍繞著大人物，每一個都是傳奇，相比起他們，你又有什麼能吸引他的東西？”
巴爾笑了笑，旋即將兩枚硬幣放到桌上：“吸不吸引他另說，我猜這能吸引你？”
倒鉤魔看到硬幣時，麵露貪婪。
“......嗯。”他用手按在了硬幣上，然後不動聲色地移到了自己身邊，接著壓低聲音，“現在時機不好，我的意見是過一段時間再來碰碰運氣。”
“怎麼說？”巴爾問道。
“同為九獄生物，你應該知道前兩天召開了大公會議吧？”
巴爾不知道，但點了點頭。
“梅菲斯特在會上捱了批，阿斯摩蒂爾斯指責包括梅菲斯特在內的幾位大公互相勾結，陰謀反叛他的統治但手段卻連小孩都不如，當眾讓他們變成低等魔鬼的形態給他舔鞋子還特地在每一層地獄都大肆宣傳......總之梅菲斯特正在氣頭上。”
一段時間後，巴爾從酒館裡走了出來，一臉無奈。
在裡頭收集了半天情報找不到半點有用的，看來還得去其他地方碰碰運氣。
當他走到某個陰暗的巷子邊，忽然聽到裡頭傳來兩個小孩子的交談聲音：
“你看好吧，卡尼亞遲早是我的！我一定會奪走梅菲斯特的權力和軍隊，然後征伐其他大公，讓阿斯摩蒂爾斯也承認我！”
“拉斐爾，你淨吹牛，你爹一巴掌就能把你拍死。”
“你懂什麼？梅菲斯特現在是比我厲害，但隻要我得到他藏起來的卡薩斯王冠，我就能超過他！”
“這話我已經聽了一百零一遍了，也冇見過你真造反。”