“布蘭克，”
葉塔娜收回手，眼神變得有些疑惑：
“你是怎麼找到我的？我的意思是……在這如此廣袤的喀麻草原邊界，你為什麼會突然帶人深入，而且還這麼精準地找到了我？”
“姐，”
布蘭克指了指自己的眼睛，語氣平靜：
“我看到了你的光點。”
“光點？”
葉塔娜挑了挑眉：
“還是那個……隻有你能看到的東西嗎？”
“差不多吧。”
布蘭克聳了聳肩：
“雖然我隻能看到一個微弱的光點在風中搖曳，忽明忽暗，就像隨時都會熄滅一樣。
但是那個光點……給我一種很熟悉、很親切的感覺。
因此，我纔有了一定要過去一探究竟的想法。”
“布蘭克，”
葉塔娜嘆了口氣：
“你的特殊能力無論聽幾遍，這都聽起來像是小孩子的幻想。”
“但是姐，你知道這是真的。”
布蘭克看著跳動的篝火，眼神變得深邃起來：
“如果我的附近，有人瀕臨死亡，我就能看到他們身上會飄蕩起搖曳的光點。而這種感知的範圍，甚至能遠遠超過我的視距。幾公裡，幾十公裡？我自己都不確定我能看多遠。”
“姐，還記得我以前跟你說過的嗎？”
“關於戰場那些什麼的？”葉塔娜問。
“是的。”
布蘭克點了點頭：
“一場慘烈的戰爭，如果我閉上眼睛，我可以看到無數密密麻麻的光點在互相撞擊。然後，有些光點會變得突然耀眼，那是生命最後的爆發；有些會瞬間變得黯淡，直至熄滅。”
“此時若有光點撲麵而來，我會殺死他，那一個人就會在我麵前變成屍體。
在我看來，戰爭就是一片由生命構成的光海，和另外一片光海狠狠地撞在一起，互相吞噬，互相熄滅。”
葉塔娜沉默了。
雖然聽起來匪夷所思，但她知道，布蘭克從來不說謊。
這種詭異的能力，或許就是當初那場將他們變成決死劍士的殘酷儀式所留下的後遺症，或者是某種……神明的恩寵。
“看來，”葉塔娜笑了笑，再次伸手揉了揉布蘭克的頭髮，“我被我家小弟弟的這個特殊能力救了一命啊。”
“別揉我頭髮！”
布蘭克不爽地把她的手拍開，整理了一下自己的帽子：
“我不是小孩子了！別人不知道，你還不知道嗎？”
“我當然知道。”
葉塔娜看著那張依然稚嫩的臉龐，眼中閃過一絲心疼：
“你的年齡和我其實一樣大。隻是那場該死的儀式之後，你的身體就永遠停止了生長，定格在了那一刻。”
“但這個又有什麼區別呢？”
她笑著，語氣裡滿是寵溺：
“無論你多少歲，你還是我們當中最小的弟弟啊。”
“姐……”
布蘭克無奈地嘆了口氣，放棄了掙紮：
“唉，算了，隨你們吧。”
篝火跳動，映照著兩人略顯疲憊的臉龐。隨著話題的深入，不可避免地，布蘭克問到了那個最讓他揪心的問題——
“姐，你為什麼會受這麼重的傷？在那個地方，誰能把你傷成這樣？”
麵對這個最親近的弟弟，葉塔娜沒有絲毫隱瞞。她將自己在蘇丹王庭的經歷，從阿提達大師的死，到那個荒誕葬禮，再到最後與蘇丹那場令人絕望的生死搏殺，一五一十、毫無保留地告訴了布蘭克。
聽完葉塔娜的敘述，布蘭克那張稚嫩的小臉緊緊地皺在了一起，眉頭擰成了一個大疙瘩。
“姐，”
他有些不解，甚至帶著一絲埋怨地問道：
“你為何要對蘇丹動手？你明知道那是個瘋子，是個深不可測的怪物。”
“布蘭克，”
葉塔娜看著篝火，眼神堅定而冰冷：
“正因為那是一個怪物，是一個以恐懼為食、玩弄人心的真正怪物……所以，他必須死。”
“殺死他，對誰都好。對喀麻的人民，對這個世界，甚至對他自己。”
“但這跟我們有什麼關係？”
布蘭克忍不住提高了音量，語氣中充滿了焦急：
“喀麻蘇丹國離我們那麼遠！那不是我們的家！你又不打算在那裏久住，你完成委託直接走人不就行了嗎？為什麼要多管閑事去惹那個瘋子？”
“可以，以前我也是這麼想的。”
葉塔娜嘆了口氣，伸手撥弄了一下火堆，火星四濺：
“以前我覺得，隻要我不惹麻煩，麻煩就不會找上我。隻要我過好自己的日子，別人的死活與我無關。”
“但是……”
她抬起頭，直視著布蘭克的眼睛：
“有些事情，你不做，我不做，他也不做……那就真的沒人做了。”
“如果我能做的話，我就想去試一試。哪怕失敗了，至少我努力過，我的良心不會受到譴責。”
“姐！”
布蘭克氣得從地上跳了起來，那根修長的柺杖被他狠狠地杵在地上：
“如果我是外人，我當然會哄你，會誇獎你是個英雄，是個有正義感的大好人！”
“但是我們是家人！我是你弟弟！”
他指著葉塔娜那一身的傷，眼圈有些發紅：
“我覺得這個事情蠢得沒邊！簡直蠢透了！不要像大哥那樣多管閑事好不好？我們好不容易纔活下來，好不容易纔有了現在的生活……”
“好了，好了，我的小家長啊。”
看著布蘭克那副急得快要跳腳的樣子，葉塔娜忍不住笑了。
她伸出手，輕輕地掐住了布蘭克那挺翹的小鼻子，左右搖晃了兩下，試圖緩解這緊張的氣氛。
“別掐我鼻子！說正事！”
布蘭克一把拍開她的手，氣鼓鼓地瞪著她，雖然嘴上兇巴巴的，但眼裏的擔憂卻怎麼也藏不住。
“這就是正事。”
葉塔娜收斂了笑容，表情變得嚴肅起來：
“布蘭克，你要明白。有些怪物，如果你不趁早除掉他，總有一天，他會成長到足以吞噬一切的地步。”
“等我養好傷口之後，我會想辦法和某些勢力聯絡上。無論付出什麼代價，我都必須找到機會……”
她的眼中閃過一絲決絕的寒光：
“那種怪物，必須死。”
“真是拿你沒辦法……”
布蘭克無奈地嘆了口氣，重新坐回篝火旁，縮成一小團：
“你要是真的非去不可，那就去找大哥吧。”
“啊？”
葉塔娜有些驚訝：
“你有大哥的下落？這傢夥不是說今年回不來嗎？”
布蘭克沒有立刻回答，而是慢悠悠地從懷裏掏出一個皮袋子，小心翼翼地靠近篝火熱了熱。
葉塔娜動了動鼻子，聞到了一股濃鬱的奶香味。
“嗯？”她挑了挑眉，似笑非笑地看著布蘭克，“我記得某人以前不是信誓旦旦地說，喝牛奶也不會長高，所以打死都不喝的嗎？”
“你話好多呀，姐！！”
布蘭克惱羞成怒地瞪了她一眼，然後像個小老頭一樣抿了一口熱牛奶，這才繼續說道：
“現在大哥可不比以往了，大哥現在混得老厲害了。他現在在繁星侯爵莫德雷德手下當首席魔物顧問呢。”
“姐，你沒在正規軍隊裏乾過，你不知道這意味著什麼。”
布蘭克一臉嚴肅地豎起一根手指：
“現在莫德雷德的名號，比當年那個‘不可思議’的愛麗絲殿下都要響亮！連那個號稱帝國鐵壁的阿加鬆大公，現在都在給他打下手！你明白我說的意思了吧？”
“所以，作為莫德雷德手下的紅人，大哥的名號自然也就傳到了我們迪爾自然聯邦的軍隊裏來。等今年七月十五大家回要塞的時候，你就準備好耳朵聽他吹牛吧。”
“總之，”
布蘭克指了指遠方的夜空：
“現在莫德雷德的戰線就在這附近，離這裏並不算太遠。
你要是想趕過去找他幫忙，或者想加入那邊的戰場，那就要趁早。”
“畢竟……”
他的眼神變得有些凝重：
“根據我們這邊的情報，那位‘颶風’哈裡發沒過幾天就要和莫德雷德正式打起來了。
到時候一旦戰端開啟，我們迪爾自然聯邦這邊肯定也會有動作，局勢會變得非常混亂。”
“你想做點什麼，隻能趁現在了。”
葉塔娜看著眼前這個雖然嘴上抱怨、卻已經把一切都為她考慮周全的弟弟，心中湧起一股暖流。
她伸出手，輕輕地抱住了布蘭克那瘦小的肩膀：
“感謝我那刀子嘴豆腐心的弟弟啊。”
“哼，知道就好。”
布蘭克彆扭地扭了扭身子，卻沒有推開她，隻是默默地又喝了一大口熱牛奶。
“那你呢，小布蘭克？”
葉塔娜擔憂地問道，她的眼神裡透著一絲老練的警惕：
“雖然我對戰爭沒有太多的感覺，但是我也是從大大小小千場戰役下活下來的老兵了。”
“在之前凱恩特覆滅的那場混亂國戰裡，我親眼見過，哪怕是同樣頂著聖伊格爾帝國名號的部隊，明明頭上效忠的是同一個侯爵，都能因為分贓不均而打得頭破血流。”
“迪爾自然聯邦和莫德雷德那邊，必然會有一場大戰吧？
到時候……你該不會要和大哥在戰場上打一場吧？”
“姐，你別把我想得那麼高尚，也別把我看得那麼重要。”
布蘭克翻了個白眼，慢條斯理地給葉塔娜科普道：
“我給你科普一下啊。在迪爾自然聯邦，一個魔塔守護撐死了也就對標聖伊格爾那邊的一個子爵。
而我呢，隻是這個子爵手底下的一支小部隊裏的一個小隊長而已。”
他伸出兩根手指比劃了一下：
“我對得起那份工資就行了。”
“工資很高嗎？”
葉塔娜有些懷疑：
“你去年七月十五都沒回要塞，就是為了這點錢？”
“換算成聖伊格爾那邊的貨幣單位的話……大概一天能拿到一個‘溫斯’和一個‘斷溫斯’。一個月攢下來，其實也不少了。”
“換算成最小單位，笨蛋弟弟。”葉塔娜沒好氣地說道。
“那就是……差不多15個‘法澤’吧。”
“那恕我直言，”葉塔娜毫不留情地吐槽道，“這工資好低啊！現在一個勤快點的農民，一天也能掙10個法澤呢。”
“但問題是，農民那10個法澤裡，起碼有三個要交稅，還得再花三個給自己買食物。”
布蘭克掰著手指頭算賬：
“我當兵不用交稅，還包吃包住。而且作為小軍官，我還有獨立的帳篷。
那個魔塔守護看我懂一些魔法，還以為我是個流浪的法師學徒呢。
我可沒跟他說我是決死劍士。就我那幾個親兵知道我的身份，而且一開始他們還不信，直到我給他們露了一手之後，他們纔信的。”
“總之，那位魔塔守護還挺照顧我的。
他大概以為我是那種為了學魔法把家裏搞破產的落魄貴族子弟，所以偶爾還會私下送我一點魔法材料。”
布蘭克喝光了最後一口牛奶，滿足地拍了拍肚子：
“所以，為了對得起魔塔守護的那份報酬和那份人情，我就老老實實地在這裏混工資了。”
“但是！”
他話鋒一轉，臉上露出了一個狡黠的笑容：
“如果想靠這就讓我去跟大哥賣命，那是做夢！
真要是遇到了大哥，我上去直接倒頭就睡！反正也沒人會要求一名普通的小隊長，必須打得過傳說中的基利安，不是嗎？”
葉塔娜看著這個精明的小鬼頭，忍不住笑了。
“真聰明啊，我的弟弟。”
她站起身，拍了拍身上的塵土，準備出發：
“保重。”
葉塔娜將身上的傷口用繃帶緊緊地纏好，試了試活動關節，雖然還有些疼痛，但已經不妨礙行動了。
她沒有多做停留，為了爭取時間，決定連夜離開。
看著姐姐即將踏入那無邊的黑暗，布蘭克嘆了口氣，揮動法杖。
“嗡——”
一個柔和的、幽藍色的“光源點”在葉塔娜的頭頂憑空浮現，像是一盞指引方向的明燈，照亮了她前行的道路。
葉塔娜回過頭，對著布蘭克揮了揮手，然後轉身，身影逐漸消失在茫茫夜色之中。
布蘭克站在原地，目送著那個越來越遠的光點，直到它徹底消失在視線的盡頭。
他依舊不能理解。
他不理解為什麼姐姐要為了一個已經死去的老師，為了一個遙遠的國度，去招惹那種恐怖的怪物。
他也不理解，為什麼除了他之外的其他決死劍士，一個個都像是腦袋缺根筋一樣，老是喜歡以身犯險，去乾那些刀口舔血、九死一生的勾當。
明明憑藉他們的身手，隨便找份安穩的工作，哪怕是去給人當保鏢或者教官，都能混得風生水起，輕輕鬆鬆地改善生活，過上舒服的日子。
“真是搞不懂……”
布蘭克搖了搖頭，小聲嘟囔著：
“難道這就是所謂的‘決死劍士’的宿命嗎？還是說他們骨子裏就刻著那種自我毀滅的因子，如此迷戀死亡？”
他看了一眼手中那根既可以當柺杖又可以當法杖的奇怪武器，又摸了摸腰間那柄藏得很深的直劍。
“難不成……”
布蘭克有些鬱悶地想道：
“這世上，真的隻有我一個決死劍士……是真心討厭死亡的嗎？”
………
……
…
【死亡真心讓我們感到疲憊呢。】
【不是嗎？小布蘭克。】
布蘭克並沒有聽到這個疲憊的聲音。
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