在原地休整了一段時間之後，俄西瑪綠洲的一切，都漸漸走上了正軌。
戰後的重建工作，在投降的喀麻人與眾星軍團的共同努力下欣欣向榮地展開著。
莫德雷德一臉沉默地，在一排排臨時搭建的停屍棚之間穿行。
他親自將每一位戰死士兵的名字，都工整地記錄在那本厚重的花名冊上。
然後，他會俯下身，輕輕地撫摸他們那冰冷的、早已失去血色的臉。
最後，再鄭重取下他們胸前那枚沾染了血跡的盾徽勳章。
這些勳章，將會被帶回繁星鎮，永遠地釘在英雄墓園的紀念牆之上。
無論他走到哪裏，他的身邊，總會一前一後地跟著兩個一大一小的身影。
盧埃林依舊在用他那充滿了激情與想像力的華麗辭藻，不遺餘力地吹捧著莫德雷德的豐功偉績，那肉麻的程度，讓莫德雷德時不時地就會起一身雞皮疙瘩。
而小諾佩恩，則隻是安靜地跟在他的身後，看著他為那些逝去的生命所做的一切，用他那空洞的、不帶任何感情的眼睛，提出了自己的疑惑。
“死了，不就毫無價值了嗎？為何要悼念？”
他輕聲說道：
“而且在我看來，他們遠比我們幸運，死亡的人是幸運的。
他們已經被苦痛所戰勝，便再也不會感受到苦痛。
死亡是比麻木更高階的麻木。”
“不。”
莫德雷德輕聲地否認，他沒有回頭。
“死亡，確實就什麼都沒有了。
雖然我也很想說一些關於榮耀啊、尊嚴啊、崇高的犧牲之類的話。”
“但我必須要承認，死了，就是什麼都沒有。
死亡的含義就是永不再生。”
“但是，我卻還要否認你的另一個觀點。
那就是，死者並非是毫無價值的。
他們的價值，將由我們這些生者來體現。”
“死者的價值，將由生者體現？”
諾佩恩重複了一遍這句話，似乎在努力理解其中的含義。
莫德雷德的手，在取下一枚騎士勳章時，微微一頓。
這是一枚二劍勳章，這意味著，這位犧牲的繁星騎士，生前，是一名戰功卓著的中隊長。
莫德雷德為他的死，感到由衷的惋惜。他沉默地，將這位中隊長的名字，重重地記在了本子上。
“是的，死者的價值，將由生者體現。”
他沉聲說道：
“如果，我不能將我所描繪的那條道路實現。
那麼，他們纔是白死了。
他們，纔是白白地犧牲了。”
“正因如此，您的偉大，才更顯不凡！”
盧埃林立刻適時地，插上了一句充滿了崇拜的吹捧。
“別搞，兄弟，別搞，我雞皮疙瘩又起了。”
莫德雷德的牙齒打顫，他揉了揉臉，稍微緩過來一點點。
小諾佩恩似懂非懂，他品味著這句他聽不太懂，但卻感覺很厲害的話。他又問道：
“那他們所受的苦難，究竟是為什麼？
他們並不是像那些喀麻遊騎兵一樣，是被更高階的權力所逼迫著才踏上戰場的。”
“他們，是用一種別的東西，才上的戰場。那種東西，讓他們主動地踏上戰場，然後，讓苦難帶走了他們？”
莫德雷德聳了聳肩，他再次重申了一遍自己的觀點。
“苦難，隻是一件客觀存在的事實，諾佩恩。
他們，是為了實現我為他們所描繪的那條道路，才選擇踏上戰場的。”
“你所說的‘苦難’，在這其中，並沒有什麼重要的地位。
路上的艱辛，隻是我們在實現那條道路時，所需要跨越的東西而已。”
“苦難，它不是手段，更不是目的。它，隻是過程。”
諾佩恩似懂非懂地聽著，他抬起頭，看著莫德雷德那被夕陽餘暉拉長的、高大的背影，輕聲問道：
“如果我死了，莫德雷德先生，會為我悼念嗎？”
“如果你是指你那種，死完之後還會復活的‘死’，”
莫德雷德頭也不回地說道：
“那我估計，我隻會派人把你的屍體帶回來，然後丟到一張溫暖的床上，讓你在床上復活，免得你在野地裡著涼。”
“但如果……哪一天，你真的死了。我的意思是，永不復生的那種。我想，我應該會為你悼唸的。
畢竟，我是第一次當老師，而你是我的第一位學生。”
“那……其他人呢？”
諾佩恩又問。
“會有一些人，出於政治上的目的，為你悼念。”
莫德雷德平靜地說道：
“畢竟，一個侯爵的學生，在某種意義上，也算是個小貴族了。
但他們，並不是真正地在想念你，他們隻是看在我的麵子上，走個過場而已。”
“真正會為你悼唸的人，是你的朋友，是你的親人。
是那些在想到你、念出你的名字時，腦海裡會浮現出你的樣子，會想起你曾經乾過的事情，並且願意為此會心一笑的人。”
“……那我，沒有那樣的人。”
諾佩恩的聲音，低了下去，帶著一絲不易察覺的小小自卑。
“那你現在，就開始結交吧。”
莫德雷德停下腳步，轉過身，蹲了下來，與諾佩恩平視。他看著那雙空洞的眼睛，認真地說道：
“從現在開始，試著去做個乖孩子。多去與人為善，平時多想，多做。總能交上朋友的。”
“到那時候，即使真的離去，你也會被他人所銘記。”
莫德雷德站起身，最後看了一眼那片寂靜的停屍棚，幽幽地說道：
“在我看來，人，有兩次死亡。”
“第一次，是肉體的死亡。”
“而第二次，是當這個世界上，再也沒有一個人記得你的時候，被徹底地遺忘。”
聽到莫德雷德的話，諾佩恩沉默了片刻。
然後，他突然主動地，從莫德雷德的手中，搶過了那本厚重的花名冊和蘸水筆。
他走到一具冰冷的屍體前，看著那張年輕而又陌生的臉，然後，用他那稚嫩還在微微顫抖的小手，一筆一劃地，艱難地在那本花名冊上抄寫著逝者的名字。
他的動作很笨拙，寫出的字母歪歪扭扭，但他卻寫得異常認真。
莫德雷德歪著頭，看著他這突如其來的舉動，有些不解地問道：
“何意？”
諾佩恩沒有抬頭，隻是專註地抄寫著。
“那我從現在開始，記住他們的名字。”
他輕聲說道，那聲音裡，帶著一絲孩童特有的執拗認真：
“那他們，是不是就不會有第二次死亡了？”
“我將會存在一個又一個千年。
那麼，被我記住名字的人，也將會和我一起，存在一個又一個千年。”
他抬起頭，用那雙依舊空洞，卻似乎多了一絲光亮的眼睛，看著莫德雷德。
“那我記住的人越多，是不是……就等於，我做了一件善事？”
莫德雷德聽完之後，先是一愣，隨即，臉上綻放出了一個發自內心的、無比欣慰的笑容。
眼前這個傢夥，終於，有那麼一點點孩子的樣子了。
他轉過頭，對著身後那個同樣一臉震驚的盧埃林，開心地說道：
“盧埃林！你看到了嗎？！終於！我終於看到這個小小的神隻聖子，有孩子的樣子了！”
“那是因為您的光輝，如同黎明的曙光，驅散了他心中長久的黑暗！您的智慧，如同甘霖，滋潤了他那早已乾涸的心田！也唯有在您的引導之下，這迷途的神隻，才能找回他本該擁有的、純真的……”
盧埃林立刻很合時宜地，遞上了一連串華麗無比的吹捧話語。
然而，他還沒說完，便被莫德雷德一個嫌棄的眼神給打斷了。
莫德雷德一邊揉著自己那因為肉麻而再次豎起的雞皮疙瘩，一邊沒好氣地說道：
“能不能好好說話？！別再說那些怪話了！”
“這一切都是發自肺腑！莫德雷德尊！”
“補藥啊！饒了我吧，我不想再聽怪話了。”
………
……
…
指揮大帳之內，莫德雷德皺著眉頭，看著沙盤上的兵力部署圖，總感覺有些奇怪。
“為什麼現在隻有我們眾星軍團和歐尼斯軍團的人，頂在一線？其他人呢？”他指著地圖上那幾個空蕩蕩的區域，不解地問道，“皇帝的敕令裡，不是說與我們臨近的幾個侯爵，也會一同出手嗎？”
阿加鬆聞言，有些尷尬地撓了撓下巴，開口道：“呃……可能，那些可敬的先生們，正在為即將到來的戰爭，做著……萬全的準備吧。”
“你的意思是，”莫德雷德的火氣瞬間就上來了，“我已經把對麵打得快要亡國滅種了，他們還在自己的領地裡，整那些有的沒的是吧？！”
阿加鬆看著有些生氣的莫德雷德，一時間也不知道該如何為那群貴族同僚們出言辯解，隻能沉默不語。
“我就很不能理解，你知道嗎？阿加鬆大公。”
“對啊，我也不能理解。”
一個充滿了怨唸的聲音，從旁邊的擔架上傳來。躺在擔架上的福特迪曼，正一臉生無可戀地看著天花板。一旁的愛麗絲笑著，伸出手指，戳了戳還在癱瘓狀態的福特迪曼的臉。
莫德雷德立刻找到了盟友，附和道：“你看！連該死的福特都看不下去了！那些貴族是不是有點太過分了！”
“我說不能理解的是你！可惡的莫德雷德！”福特迪曼用盡全身的力氣，扭過頭，怒視著莫德雷德，“我都是這樣的傷員了！你都還要把我拉過來開會！你有意思嗎？！”
“你嘴巴不是還能動嗎？”莫德雷德一臉無辜地說道，“能動，你就動嘴唄。你腦子能轉，就行了。”
“那為什麼那位名叫羅洛爾的女士就可以安穩地休息？！
你甚至還給她、她大哥基利安，都開了三倍的工資！”
福特迪曼的語氣裡充滿了不公：
“我就不說工資了！我就想安安穩穩地休息一下！”
“受著，該死的福特。”
福特迪曼被莫德雷德這副理所當然的樣子，直接給氣笑了。
“你知道，你這樣羞辱一位長生種，是一件很不明智的事情嗎？莫德雷德。”
他的聲音裏帶上了一絲威脅的意味。
“現在，我是整不過你。
但是，千年之後呢？
等你脖子一歪，死了。你的後人，玩得過我嗎？”
“我的後人啊？”
莫德雷德聽著自己這位損友的威脅，還真的煞有介事地摸了摸下巴。
“說實話，我還沒打算要孩子呢。畢竟，我還算是事業心比較重的那種。”
一旁的愛麗絲聞言，隻是笑而不語，伸出手超用力的掐了掐福特迪曼那氣鼓鼓的臉頰。
“疼啊！不可思議的愛麗絲殿下！”
就在這時，那個一直在旁邊安靜抄寫著名字的諾佩恩，不合時宜地，舉起了手來。
“我也能存活千年。”
他用那平靜無波的語調說道：
“如果，將來有人要傷害莫德雷德先生的後人的話，我想，我能幫上忙。”
“看到了嗎？該死的福特！”
莫德雷德立刻來了精神，他對著福特迪曼，露出了一個無比犯賤的笑容：
“我有人替我後人撐腰了！”
福特迪曼看著這一唱一和的師徒倆，又一次，被氣笑了。
“那你就活吧，誰活得過你倆。你是個人類嗎？莫德雷德？”
雖然帳內莫德雷德和福特迪曼還在不停地拌著嘴，但莫德雷德手上的動作，卻絲毫沒有停下。
他那雙修長的手指，在巨大的軍事沙盤上靈活地移動著，一枚枚代表著不同兵種的棋子，被他有條不紊地佈置在各個關鍵的位置上。很快，一張全新的、以俄西瑪為核心的、立體化的防禦體係草圖，便已經初具雛形，有聲有色。
他壓根就沒指望過那群還在“準備”的貴族。
他相信，單憑自己和阿加鬆手中的力量，就足以將這片新佔領的土地，防守得嚴嚴實實，固若金湯。
愛麗絲雖然嘴上在和福特迪曼一起打趣，但她那雙深藍色的眼眸，卻時不時地會瞟向沙盤，然後，總能一針見血地，提出一些極具價值的、關於後勤補給與兵力輪換的寶貴意見。
而躺在擔架上、看似在生悶氣的福特迪曼，也總會在莫德雷德的某個防禦部署出現細微破綻時，看似漫不經心地、陰陽怪氣地吐槽兩句。
但那吐槽的內容，卻往往能直擊要害，讓莫德雷德立刻發現自己思路上的盲區。
阿加鬆大公，他靜靜地站在一旁，等莫德雷德、愛麗絲和福特迪曼三人將整個防禦體係的大框架敲定之後。
他再憑藉自己那豐富的統率軍團作戰的經驗，在一些細節之上，進行著最後的查漏補缺，讓整個防禦計劃變得更加天衣無縫。
沒人對那群屍餐就位的貴族有任何多餘的期待
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