“嗚——嗚——嗚——！！！”
一陣軍號聲如同驚雷般在寂靜的深夜裏猛然炸響！
睡夢中的賽利姆幾乎是在聽到號角的瞬間，便一個激靈。
他從他那鋪著柔軟毛皮的行軍床上，翻身而起！
因為動作太過迅猛，他甚至直接從床上滾落在了冰冷的地毯之上。
但他根本顧不上這些，在地上打了個滾，爬起來的第一件事，便是閃電般地，抓住了掛在床頭的那柄黃金彎刀！
然後，他猛地衝出了營帳之外！
“敵襲！全軍戒備！”
在他的身後，那些如同鬼魅般的不歇馬穆魯克們，也在極短的時間內，便悄無聲息地，重新集結了起來，準備迎接那即將到來的、猛烈的夜襲！
然而，當賽利姆帶著他那支枕戈待旦的群風，急急忙忙地衝到俄西瑪綠洲的外圍防線之上時，眼前的一幕，卻讓他愣住了。
遠處，繁星的營地，一片寂靜，燈火稀疏。除了幾隊例行巡邏的士兵之外，根本就沒有任何大軍集結的跡象。
隻有那刺骨的、如同刀子般的草原寒風，呼嘯著，吹過整個俄西瑪。
那風，是如此的寒冷，甚至連綠洲邊緣那原本還在潺潺流淌的溪水，都結上了一層薄薄的冰塊。
賽利姆和他麾下那千人的“群風”，就這麼在寒風之中，與那片寂靜的敵營，緊張地對峙了小半個夜晚。
他不敢沖。
他很清楚，自己現在的戰略目的，是“守住”俄西瑪，而不是主動出擊。
更何況，對麵那支由莫德雷德親自率領的部隊，其戰力之精銳，他早已親身體會過。
現在衝出去，與他們進行一場勝負難料的夜戰，就算能依靠“不歇馬穆魯克”那打不死的特性，佔到一些便宜，那也絕對是慘勝。
而一旦他麾下的“群風”，出現了大規模的“傷亡”，導致短時間內無法恢復戰鬥力。
那麼，在接下來的防禦戰中，他將再也沒有任何底牌，去抵擋莫德雷德。
到時候，俄西瑪，必將失守。
因此，在吹了足足半個夜晚的冷風，確認了這隻是對方的一次虛張聲勢的騷擾之後。
賽利姆終於忍不住，低聲罵了一句，然後，打著哆嗦，領著他那支同樣被凍得夠嗆的軍隊，不甘地，回營帳裡睡覺去了。
在距離俄西瑪綠洲不遠處的一座山坳之上。
“嗬，這幫byd總算是回去了。”
隨手拿出一個果乾，放進嘴裏，莫德雷德看著遠處那支亂糟糟地撤回營地的喀麻軍隊，臉上露出了一個惡作劇得逞般的笑容。
“那……我們現在，要吹下一次了嗎？”
愛麗絲往篝火裡添了幾根乾柴，好奇地問道。
“啊，不急，不急。”
一旁的福特迪曼，將香料倒進鍋裡，撥弄著小鍋裡的肉湯慢條斯理地說道：
“現在吹，他們估計都還沒睡著呢。
你想啊，如果你剛剛才從床上爬起來，吹了半宿冷風，然後一肚子火地回到帳篷裡。
這個時候，你肯定是躺在床上翻來覆去，根本睡不著的。”
三個人，正圍著一堆小小的篝火，悠閑地烤著從軍營夥房裏順來的臘肉。
吊在火上的那口小鍋裡，正“咕嘟、咕嘟”地熬煮著一鍋由豌豆和臘肉混合而成的肉湯。
福特迪曼陰險一笑，繼續分析道：
“這個時候，你再把他們吵醒一次，其實，對他們來說，並沒有什麼太大的精神損失。但是……”
他頓了頓，臉上露出了一個魔鬼般的、狡猾的笑容。
“如果我們，再多等上那麼幾十分鐘。
等到他們心中的那股火氣，漸漸平息下去；
等到那刺骨的寒意，被溫暖的被窩所驅散；
等到那濃濃的睏意，再次爬上他們的眼皮……就在他們剛剛閉上眼睛剛進入夢鄉五六分鐘……”
“我們再把號角給吹響了。”
“這樣，反覆折騰個幾次。
我保證，明天一早，他們所有人的精神狀態，都會比剛剛打完一場惡戰，還要更差。”
聽到這番話，莫德雷德忍不住對著福特迪曼，豎起了自己的大拇指。
“唉……”
他由衷地感慨道：
“我們這支隊伍裡，有個缺德的傢夥，就是好啊！”
“你這是在罵我呢，還是在誇我呢？可惡的莫德雷德。”
福特迪曼優雅地翻了個白眼。
“誇你呢，當然是誇你呢！”
………
……
…
“嗚——嗚——嗚——！！！”
就在賽利姆剛剛將被窩捂熱，眼皮重得像掛了鉛塊，即將墜入夢鄉的邊緣時。
那該死的繁星軍號聲，又一次，響徹了整個寂靜的夜空！
“混蛋！！！”
賽利姆睚眥欲裂，他猛地從床上翻身而起。
他再次抓起那柄金色的彎刀，用最快的速度衝出營帳，重新集結起了他那支同樣被吵得心煩意亂的“群風”。
果不其然。
遠處，繁星的營地，依舊是一片死寂，毫無動靜。
賽利姆站在寒風之中握著彎刀的手，因為憤怒而微微顫抖。
活活像個呆逼。
他現在，真的有一種不顧一切，直接率領“群風”衝殺過去，和那個該死的莫德雷德，來一場不死不休的血戰的衝動！
但是，他不能。
他得忍住。
他必須忍住。
他很清楚，一旦俄西瑪綠洲失守，那麼，這場戰爭的勝利天平，就將無可挽回地朝著聖伊格爾帝國那一方，完全傾斜。
“哈……哈裡發大人……”
那個同樣被吵醒了兩次的大埃米爾，也頂著兩個大大的黑眼圈，緊張兮兮地湊了過來。他用一種自作聰明的、小聲的語氣，詢問道：
“看來……這，真的隻是敵人的騷擾之計。那……那我們下次，是不是就可以不用再當真了？”
看著眼前這個還在為自己的“小聰明”而沾沾自喜的蠢貨，賽利姆感覺自己的頭，更疼了。
他猛地轉過頭，用那雙充滿了血絲的、冰冷的眼睛，死死地瞪著他。
“要是……下一次，是真的呢？！怎麼辦！”
“這東西，是能拿來賭的嗎？！但凡有一次是真的，我們所有人都得死在這裏！你懂嗎？！”
“呃……這……”
大埃米爾被他那恐怖的眼神嚇得一哆嗦，再也不敢多說一個字。
賽利姆深吸了一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，再這樣下去，不等敵人打過來，自己這邊的人，就要先被活活耗死了。
他沉吟了片刻，終於下達了新的命令。
“傳我命令！從現在開始，所有部隊，分為兩班！一半的人，給我打起十二分的精神，全副武裝地站崗！另外一半的人，給我安安穩穩地回去睡覺！”
“每三個小時，輪換一次！直到天亮！”
“是！哈裡發大人！”
聽到這個命令，那位大埃米爾的臉上，立刻露出了恍然大悟的、充滿了崇拜的表情。
“哈裡發大人！您實在是太高明瞭！”
“哎呀，看得出來，還是有點小聰明的嘛。”
在山坳之上，福特迪曼清晰地看到了俄西瑪綠洲內敵軍的輪換部署。
作為一位上位者，他的視力在黑暗之中比蝙蝠還要敏銳。
他將自己看到的佈置，一五一十地，都告訴了身旁的莫德雷德與愛麗絲。
“那我們今晚還吹進攻號嗎？”
莫德雷德問道：
“哎呀，我可惡的莫德雷德。”
還沒等莫德雷德開口，福特迪曼便充滿了惡趣味的語調說道：
“你能不能稍微動動你那聰明的腦子？
吹！怎麼不吹？！
反正，就算他們輪班，也總會有一半的人，休息不好，不是嗎？”
他舔了舔嘴唇，臉上露出了一個更加陰險的笑容：
“等過幾天，他們稍微適應了這種節奏之後，我們再給他們上上強度。
我這裏，可還有其他更好玩的招數，沒用出來呢。”
“唉，太好了，隊伍裏麵有個道德地花板是真好使。”
“去你的，莫德雷德。”
………
……
…
接下來的三四天裏，賽利姆和他麾下的軍隊，每一個夜晚，都在繁星那神出鬼沒的軍號聲中，備受煎熬。
有時，那號角聲每隔一個小時，就準時地吹響一次，讓他們根本無法進入深度睡眠。
有時，它又會銷聲匿跡，讓他們在緊張地等待了數個小時，以為今晚終於可以安穩睡覺時，卻又在黎明前最黑暗、也最寒冷的時刻，猛然炸響，將他們從好不容易纔進入的夢鄉中，再次驚醒。
整個俄西瑪綠洲的守軍，都被這種無休止的、充滿了惡意的精神折磨，搞得疲憊不堪，怨聲載道。
賽利姆感覺自己的神經，已經衰弱到了極限。
他翻來覆去，整個上半夜，都沒有睡上一個好覺。
那該死的繁星軍號，就像一個盤旋在他頭頂的、惡毒的幽靈，讓他根本無法得到片刻的安寧。
如今，他疲憊地坐在床上，看著鏡子之中，那個雙眼佈滿了血絲、麵容憔悴的自己，強迫自己閉上眼睛，去休息，去恢復體力。
但，每當他閉上眼睛，墜入那片混沌的、半夢半醒的黑暗之中時。
他總能清晰地，聽到自己胸前，那條“束縛群風之鐐”裡，傳來的、那陣陣強而有力的心跳聲。
以及……一個男孩的慘叫。
那個男孩的慘叫，是如此的麻木，卻又充滿了無盡的痛苦。
在他的夢裏，他看到了那個被鎖在王庭最深處地牢裏的、名為諾佩恩的孩子。
他看到了，無數種他所能想像到的、最殘忍的酷刑，被一一地，施加在了那個孩子的身上。
他看到了，那個孩子的下半身，已經被鋒利的刀刃，剃得隻剩下了森然的白骨。而他的上半身，卻又被那些強大的巫們，用各種各樣的治療魔法與惡毒巫術，強行地維持著清醒，維持著生命。
他能感覺到，那無盡的、永不停歇的痛苦，如同潮水般，一遍又一遍地，沖刷著那個孩子早已麻木的心靈，和那具早已殘破不堪的、不死的肉體。
“可惡！……嗬！哈！”
賽利姆猛地從床上坐起，大口大口地喘著粗氣，渾身早已被冷汗浸透！
他再次睜開眼睛，看著帳篷內那熟悉的、搖曳的燭火，才發現，剛才那一切，都隻是自己的一場噩夢。
原來他上半夜已經睡著了，剛才隻是在做夢。
一場精神極度衰弱，而在夢中反覆經歷著睡不著的噩夢。
但是，這場充滿了血腥與絕望的噩夢，卻讓他的精神狀態，變得比之前，還要更差了。
“不好了！不好了！哈裡發大人！”
就在賽利姆還沉浸在那場血腥噩夢所帶來的、無盡的疲憊與心悸之中時，一陣充滿了驚恐與慌亂的叫喊聲，從帳外傳來！
“莫德雷德的部隊！他們……他們終於打過來了！”
伴隨著那淒厲的喊聲，一陣陣如同催命符般的、嘹亮的繁星軍號聲，再次響起！
而這一次，與號角聲一同到來的，還有那密集的、如同死神鐮刀般、劃破夜空的箭雨破空之聲！
“咻——咻——咻——！”
同樣精神萎靡的大埃米爾，連滾帶爬地衝進了賽利姆的營帳，試圖喚醒他這位最後的救星。
賽利姆二話不說，抓起那柄金色的彎刀，猛地衝出帳外！
果不其然！
他看到，在遠處的夜色之中，莫德雷德麾下的弓箭手與弩兵部隊，正排成整齊的陣列，用他們手中的弓弩，朝著俄西瑪綠洲的營地，進行著一輪又一輪的、精準的拋射！
那密集的箭雨，雖然大部分都被營地內的各種障礙物所阻擋，但依舊有不少箭矢，精準地落入了那些正在輪換休息的士兵營帳之中，造成了一定的、雖然不大，卻足以讓人心煩意亂的殺傷！
“舉盾！全軍舉盾！組成盾陣，抵擋箭雨！”賽利姆立刻下令道。
不歇馬穆魯克們，如同最精密的機械，瞬間便執行了他的命令，他們舉起盾牌，形成了一道道移動的龜甲，將那些從天而降的箭矢，盡數擋下。
但，在抵擋了一陣之後，賽利姆才終於發現了不對勁。
莫德雷德，壓根就沒打算真的攻進來！
他隻是單純地，讓他的弓箭手部隊，在遠處進行著不痛不癢的騷擾性拋射！
而在弓箭手部隊的前方，馬庫斯所率領的、那支如同鐵壁般的重灌步兵，也早已結好了密不透風的防線，嚴陣以待。
那架勢，明擺著就是在說：你爹我就在這裏噁心你，有本事，你就衝出來打我呀！
看到這一幕，賽利姆氣得咬牙切齒，握著彎刀的手，青筋暴起。
打也不是，不打也不是！
硬要衝出去打吧，還是那個老顧慮。一旦他的“不歇馬穆魯克”，在與對方那支同樣精銳的重灌步兵的纏鬥之中，出現了大規模的“傷亡”，導致短時間內無法恢復戰鬥力。
那麼，單憑大埃米爾手下那群廢物，是絕對守不住俄西瑪的。他不能為了一時之氣，去冒丟失俄西瑪的巨大風險。
可要是不打吧……
那這該死的繁星軍號，就從之前那種“可以輪班對付”的騷擾，徹底變成了“不管就得死人”的、實實在在的威脅！
以前，聽到號角，他們還可以選擇讓一半的人繼續睡覺。
可現在好了！
隻要你敢不管，隻要你敢不全員起身、舉盾防禦，那你就等著，第二天一早，看那份寫滿了傷亡數字的、恐怖的減員報告吧！
“莫德雷德，你這個仗打的是真臟啊！”
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