每一任至高王，都由迪爾自然聯邦最高權力機構——塔主議會，投票選出。
鮑德溫陛下，便是在上一任至高王意外暴斃，聯邦陷入內亂的危急時刻，臨危受命，被推舉上位的。
這種投票製度，看似公平，實則早已淪為一場各大勢力之間角力的政治遊戲。
在投票開始之前，真正的獲選者，其實早已通過拉票、賄賂、威脅等各種手段，內定好了人選。
投票的參與者，主要是四大高塔的塔主，以及聯邦內各大貴族部落的領袖。
當鮑德溫的棺槨被萬千民眾自發地抬起，緩緩地朝著安息陵園走去時。
至高哲人王便被權利遺忘，真空的權利急需有人繼承。
按照慣例，投票將會持續整整一個星期。而這一個星期，將是整個聯邦的“無王之周”，也是各方勢力進行最後博弈的、最關鍵的時刻。
紐布勒斯站在王庭的門口，看著那漸漸遠去的送葬隊伍，手指輕輕地撫摸著自己的下巴，陷入了沉思。
迪爾自然聯邦的政治製度，有些類似於古老的部落聯盟，但又更加高階和複雜。
每一個聚落，都擁有一座守護其安全的魔法塔，而這些魔塔的掌控者，通常是由當地最有權勢的大貴族、部落首領，或是實力最強大的法師擔任，他們被稱為“魔塔守護”。
雖然偶爾也會有極具天賦的平民，通過自己的努力成為守護，但絕大部分的守護，依舊是貴族出身。
這一點很正常，畢竟，在這個世界上，學習魔法，是一件極其燒錢的事情。
而在整個聯邦，最強大的四個聚落，則屹立著四座最為宏偉的高塔。
這四座高塔的塔主，便是僅次於至高王的權力掌控者。
整個國家最強大的軍事力量，除了王庭直屬的禁衛軍之外，便是由各個魔塔守護所掌控的、經過了嚴格魔法與近戰雙重訓練的“聯邦近衛”。
紐布勒斯此刻正在思考的，就是該如何，在不破壞這個國家強大軍事能力的前提下，用最快的速度，接手王權。
他懶得去拉票。
因為拉票，太浪費時間了。
他答應過鮑德溫，他隻用兩個小時，就要完成權力的交接。
那麼，思來想去，就隻剩下了一個最簡單、最直接，也最有效的方法。
那就是——殺。
可問題是，殺誰？
又該殺多少？
紐布勒斯站在那裏，思考了片刻，很快，他的眼中，便閃過了一絲冰冷的、屬於王者的決斷。
他早就得出了答案。
………
……
…
就在那些滿懷著野心、有希望繼承王位的貴族與塔主們，急急忙忙地開始四處奔走，進行著各自的拉票與交易之時。
“嗡——！”
一聲沉悶的、響徹天際的嗡鳴！
一個巨大的、半透明的、散發著幽藍色光芒的魔力屏障，如同一個倒扣的巨碗，毫無徵兆地，將整個翡翠王都，徹底囚禁在了其中！
“這……這是何等的狂妄！”
王都之內，所有人都被這突如其來的變故驚得目瞪口呆。要知道，這裏可是迪爾自然聯邦，是整個大陸對魔法研究最深入、法師力量最強大的國度！
更何況，因為鮑德溫陛下的離世，聯邦最頂尖的四位強者——四大高塔的塔主，此刻，正全部齊聚於王庭之內！
竟然有人，敢在四位塔主眼皮子底下，用魔法封鎖整座王都？！
“是誰！敢如此放肆！”
最年長的塔主，第一個反應了過來。
他怒喝一聲，腳下的大地瞬間湧起無數粗壯的藤蔓，化作一棵參天的巨樹，將其托舉著，飛速地升向高空，直衝向那魔力屏障的邊界。
他要親眼看看，究竟是誰，敢如此狂妄！
然而，當他飛到屏障的頂端，看清那個靜靜佇立在屏障之上的人影時，他的瞳孔，猛地收縮了。
那人，竟然是紐布勒斯塔主身邊，那個總是沉默寡言的、看似人畜無害的貼身法師顧問。
那個……白鬍子法師……
不！不對！
他的鬍鬚，正在燃燒！他身上那件樸素的灰色長袍，也正在燃燒！
熊熊的、無形的魔力火焰，將他所有的偽裝都焚燒殆盡。
那花白的鬍鬚，在火焰中化為灰燼，露出的，是一張輪廓分明、英俊而又年輕的臉。
他不再用兜帽壓抑著自己的麵容，而是戴上了一頂造型古樸、鑲嵌著奇異寶石的、類似於教皇冠冕的官員禮帽。
他身上那樸素的長袍，也在火焰中消散，露出了其下那套更加古典、更加華麗的、彷彿來自上一個時代的斑駁法袍。
那法袍的款式極其古老，剪裁大膽，自豪地展現出其下那如同古雕塑般、充滿了力量感的健碩肌肉。
“甘……甘馬！”
年長的塔主，在看清那張臉和那頂禮帽的瞬間，失聲驚呼！
他認出了這個隻存在於最古老史書的模樣！
舊日帝國的魔導首相！
然而，就在他驚撥出聲的下一刻，他突然感覺到，自己的脖子，好像……變輕了。
周圍的景物，開始飛速地旋轉。他看到自己那無頭的身體，還靜靜地站立在那棵參天的巨樹之上。
然後，他便墜入了無盡的黑暗。
原來，就在剛才那一瞬間，一道無形的、他甚至都無法察覺到的空間切割魔法，已經悄無聲息地，將他的頭顱，從脖子上割了下來。
四大塔主，隕落其一。
………
……
…
第一位塔主的隕落，如同在平靜的湖麵投下了一顆巨石，瞬間在翡翠王庭內掀起了滔天巨浪！
另一位來自烈焰之塔的女性塔主，在看到那顆滾落在地的頭顱時，沒有絲毫的猶豫！
她當機立斷，一道絢麗的傳送魔法光芒閃過，整個人瞬間便消失在了原地，直接出現在了翠綠王庭那戒備森嚴的軍營內部！
“緊急集結令！我塔主菲奧娜！所有聯邦近衛聽令！”
她亮出了自己的身份徽記，用她那充滿了威嚴與急切的聲音，在最短的時間內，集結起了數百名裝備精良的聯邦近衛，準備讓他們去衝擊王庭，殺了那個罪魁禍首——紐布勒斯！
然而，就在她準備下達衝鋒命令時，軍營的門口，不知何時，已經悄無聲息地，出現了一排排身著奇特重甲的戰士。
他們的盔甲，並非是傳統的板甲樣式，而是完美地勾勒出了其下那爆炸性的肌肉輪廓，充滿了遠古時代的、狂野的力量美學。
他們的披風，在沒有一絲風的軍營裡，無風自動，披風的邊緣，還時不時地，會落下一些細微的、如同塵埃般的光點。
菲奧娜塔主認得那種“塵埃”。那根本不是因為古老或失修而落下的灰塵！
那是……魔能灌注！是將整套裝備，從裏到外，用龐大的魔力進行極限灌注，導致能量過載而溢位時，才會產生的、以太化的能量塵埃！
這項技術，是迪爾自然聯邦最近幾十年才初步掌握的、最尖端的附魔技術！如果敵人真的是來自千年前的舊日帝國，他們為何會掌握這種連聯邦自己都尚未完全成熟的技術？！
“不要太傲慢了，好嗎？女士。”
一個年輕而又充滿了磁性的聲音，從那排重甲戰士中傳來。
“我們隻是古老，可不代表，我們不學新東西。”
塵封禁衛的將軍緩緩地取下了自己的頭盔，露出了他那年輕而又英俊的麵容。那是一張二十多歲、正處於生命最巔峰時期的臉。
他叫奧古斯，舊日帝國的常勝將軍。他單手提著一柄比他整個人還要寬大的猙獰重劍，對著菲奧娜，露出了一個充滿了自信的笑容。
“我們的首相，已經用他的偉力，讓我們所有人都恢復了最年輕、最強盛的模樣。所以，能不能，也請您用一種比較年輕的觀點，來看待我們這些……‘老東西’呢？”
菲奧娜塔主根本沒心思聽他在這裏廢話！她眼神一凜，抬手便是一記威力巨大的塑能法術！
“炎龍吐息！”
一條由純粹的火焰構成的、栩栩如生的巨大火龍，咆哮著，從她的袖中轟然衝出，帶著足以熔化鋼鐵的高溫，直撲向那個還在微笑的奧古斯！
然而，下一刻。
奧古斯的身影，竟然如同化作了真正的塵埃，瞬間消失在了原地！
菲奧娜甚至都沒能看清他的動作！
當那條巨大的火龍，被後續趕上來的塵封禁衛們，用一麵麵同樣灌注了魔能的巨盾聯手擋下，吸收了所有衝擊力時。
奧古斯的身影，已經悄無聲息地，出現在了菲奧娜的身後。
他那柄巨大的重劍，快到甚至沒有發出一絲破空之聲。
“噗嗤——！”
菲奧娜隻覺得身體一涼，眼前的世界，瞬間便被一道血色的直線，分成了左右兩半。
她的身體，被乾脆利落地，一分為二，朝著兩邊緩緩倒下。
“禁衛們，”奧古斯收回重劍，那張年輕的臉上，沒有絲毫的表情，“不要傷害那些聯邦近衛。把他們堵在這裏，不讓他們出去就行了。”
“以後，他們還是我們的同僚呢。”
四大塔主，隕落其二。
與此同時，就在軍營內外血流成河之際，翡翠王庭的大殿之內，卻是一片詭異的寂靜。
最後一名塔主，靜靜地站在王座之下，他的麵前，是那個剛剛才引發了這一切混亂的始作俑者——紐布勒斯。
“奇蹟之塔的馬瑞可。”
紐布勒斯看著眼前這位與眾不同的塔主，臉上露出了一個饒有興緻的微笑：
“這一屆王庭塔主之中，唯一一位平民出身的奇蹟。真是難得。”
“按照道理來說，無論如何，都不會有人選你。而看你的樣子，似乎也無心去爭奪那空懸的王位。
怎麼樣？鮑德溫陛下的葬禮，辦得如何？”
馬瑞可聳了聳肩，那張總是帶著一絲玩世不恭的臉上，露出了一個無奈的表情：
“辦得不好。除了那些真正愛戴他的人民，那些所謂的貴族和官員，都在忙著爭權奪利，根本沒有人在乎那位逝去的王。我看了一個小時，就覺得無趣，趕緊過來了。”
他看著紐布勒斯，語氣平靜得像是在談論天氣。
“我想，你應該是打算殺掉所有塔主，然後接手權力吧？我不想死在鮑德溫陛下的葬禮上，那裏，還有好多孩子在為他哭泣呢。”
他頓了頓，問道：“我能……自己選擇一個死的地方嗎？”
“有趣。”
紐布勒斯摸著下巴：
“你記得這位奇蹟塔主最擅長的，便是那出神入化的變換魔法。”
“是的，”
馬瑞可平靜地點了點頭：
“鮑德溫陛下王冠和麪具上的那點偽裝技巧，就是我教他的。”
“那可真是太好了。”
紐布勒斯的眼中閃過一絲光芒：
“你肯定博覽群書，知道那舊日帝國的建築風格吧？就是那種……崇尚簡約、宏偉、充滿了力量與秩序感的風格。”
“當然。”
“那麼，就麻煩你，幫我重新佈置一下這座王庭吧。
按照傳統，每一位新任的至高王，都有重新佈置王庭的權利。
鮑德溫陛下喜歡生命與自然，所以他將原本的‘英勇王庭’，變成瞭如今的‘翡翠王庭’。”
馬瑞可點了點頭，沒有多問，隻是抬起了手。
伴隨著他指尖流淌出的、絢麗的魔力光輝，整個翡翠王庭的內部，開始發生著天翻地覆的變化。
翠綠的藤蔓化作了堅實的雕刻著幾何紋路的白色石柱；
繁茂的植物變成了線條簡約、氣勢恢宏的巨大雕像；
原本充滿了自然氣息的穹頂，也被一片象徵著永恆與秩序的大理石所取代。
當一切都佈置完畢後，紐布勒斯和馬瑞可一同站在新的王庭之中，欣賞著這充滿了古典與力量美學的新風格。
“新的王庭，就以塵金為名吧。”
紐布勒斯滿意地說道：
“從翡翠到塵金。”
“那麼，”
馬瑞可看著他，語氣中帶著一絲不爽：
“我是不是該稱呼您為……‘至高王’了？”
“嗯……不用。”
紐布勒斯搖了搖頭：
“叫我‘王’，就可以了。‘王’的前麵，不應該再有任何花裡胡哨的字首。
王，指的隻是權力的最中央。多餘的詞彙，就會讓這中央開始偏移，我討厭這種感覺。”
“那麼，請殺了我吧，王。”
馬瑞可平靜地說道。
“殺你幹嘛？”
紐布勒斯像是聽到了什麼笑話：
“如果能順順利利地接手權力，我寧願一個人都不殺。你真當以為，塔主是什麼可以被隨意取代的東西嗎？我未來的征服大業，還想多幾位強大的塔主來扶持呢。”
他看著馬瑞可，那雙深邃的眼中，充滿了不容置疑的、屬於王者的威嚴與自信。
“你，明白我的意思嗎？馬瑞可。”
馬瑞可沉默了片刻，隨即，緩緩地，單膝跪地。
“……遵命，我的……王。”
四大塔主，隕落其二，拜服其一。
當那巨大的魔力屏障緩緩消散，當王都的秩序被重新建立。
一個新的訊息，如同長了翅膀般，迅速地傳遍了整個迪爾自然聯邦。
新一任的至高王，是紐布勒斯塔主。
王庭的時代，從翡翠，走向了塵金。
離鮑德溫陛下的葬禮開始舉辦。
隻過了一個半小時。
“好了，馬瑞可，快走吧。”
“現在趕過去，還能送鮑德溫陛下最後一程。”
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