清泰元年七月初，洛陽城西茶肆依舊人聲雜遝。曹仲達望著眼前那人沉靜的眉眼與挺括身姿，前幾日宮宴之上的記憶驟然清晰。此人並非無名之輩，正是當朝懷遠軍節度使，李贊華。他定了定神，斂去眼中訝異，緩步上前，以文士之禮輕聲招呼。
李贊華抬眸看來，黑眸深靜如古潭，不見半分波瀾。他目光在曹仲達麵上略一停留，便已識得此人是吳越使團中人，卻未直呼官銜，隻淡淡頷首，聲音清和，不帶官場虛浮客套：「曹兄。」二字出口，已然默許他同席落座。曹仲達順勢坐定，抬手喚來茶博士添上一盞清茶，蒸汽裊裊升騰，將二人周身與周遭喧嚷稍稍隔離開來。
朝會方纔散罷，崇德殿上不過依例裁斷，將吳越貢船一案輕輕揭過。錢弘侑自回驛館處置餘下事務，曹仲達不願早早歸館拘束，便獨自漫步出宮，往城西市井而來。他一路留心市井百態，見這茶肆地處往來要衝，人聲最雜、訊息最靈，便入內歇腳，方纔還與掌櫃閒話片刻，問及洛中物價高低、銀錢兌換比例，未曾想轉身之際，竟在此處遇見李贊華。
曹仲達順勢將方纔與掌櫃閒談的話題接續過來，語氣平和自然，全無刻意打探之態：「在下方纔與店家閒話，聽聞洛中近來物價略漲，銀銅兌換之比，也與前些年有所不同。看閣下言談舉止，想來是常來洛陽，不知在您看來，此間民生生計，較之數年前，是更安穩，還是更艱難了些？」
李贊華指尖輕叩茶盞邊緣，目光望向窗外往來行人，神色平靜無波，似在回想，又似在靜觀。沉默片刻，他緩緩開口，聲音低沉卻清晰：「若說數年前，洛中雖算不上倉廩豐實，卻也市井安穩，官錢通行，百姓日用不缺。米麥布帛之價，常年平穩，少有大起大落。」
他頓了頓，語氣微淡，續道：「近一兩年，四方用兵漸多，官鑄銅錢不繼，私錢充斥市麵，銀價日漲，穀價亦隨之浮動。尋常百姓度日，看似依舊煙火如常，實則日用開銷，比之數年前，已重了些許。不過是苦而不言，安而不逸罷了。」
曹仲達微微頷首，將這番話暗暗記在心底。中原民生之實，錢法之弊，從李贊華口中道出，遠比朝堂文書更為真切。他輕聲嘆道：「原來如此。江南一隅，偏安日久，物價常年平穩，百姓雖不富庶，卻也少有這般銀錢起落之擾。這般看來，中原腹地，雖有帝都氣象，百姓肩上擔子，反倒更重些。」
「一方水土，一方生計。」李贊華淡淡道，「洛陽居天下之中，四方輻輳，物價受兵事、漕運、鼓鑄多方牽動，自然不如江南安穩。隻是民生從來如此，安穩時惜力，若遇動盪，便隻能勉力支撐罷了。」 【記住本站域名 藏書多，.隨時讀 】
曹仲達又問：「在下聽掌櫃說，如今官錢與私錢並行，市麵兌換頗為雜亂，依閣下所見，這般錢法，長久下去，會否影響國本民生？」
李贊華垂眸看著碗中茶水，語氣平靜無爭：「官錢少則私錢盛，私錢盛則物價亂，此乃常理。隻是朝廷眼下重心不在鼓鑄，不在民生，一時半刻，也難有更張之力。百姓能忍，則相安無事；若不能忍，不過是添幾分亂象罷了。」
他話語淺淡，卻句句點中要害，不非議、不憤懣、不悲觀，隻是陳述眼前實情，可見常年往來洛陽，早已將世事看得通透。曹仲達心中暗嘆，此人非但不是尋常武夫，更是深諳民生、錢法、時局的明白人。
一番關乎生計物價的閒談過後，二人話語漸緩，氛圍也鬆快了些許，轉而說起洛陽風土風物。洛水之波、邙山之翠、宮闕之巍峨、市井之煙火，李贊華隨口道來，皆是景緻，亦是歲月沉澱的感慨。曹仲達則以江南風物相對，談水鄉煙柳、吳地軟風、江海舟船，南北風物，在二人閒談間交錯相映，倒也別有一番意趣。
茶肆角落的木架上，擺著一疊素紙、一方鬆煙墨，還有一支狼毫筆，想來是店家為文人墨客預備的雅物。李贊華目光輕掃而過，隨手取過紙筆，平鋪於桌麵，濡墨落筆。他落筆輕穩，線條疏朗，不過片刻，一幅淺淡寫意的《孤帆煙水圖》已然成形。紙上不題地名，不書年月，隻繪遠山橫黛，煙水茫茫，一葉輕舟懸於江麵，帆影斜斜，逕自向南而去。天地空闊，江流無聲，畫境清寂，唯有漂泊之意，淡淡蘊於筆墨之間。
畫成，他提筆蘸墨，在畫幅右側留白處題詩一首，字跡清勁挺拔，骨力內含：
北雲橫遠岫（xiù），孤帆自南遊。
煙濤無定所，江海寄輕舟。
題罷，他將筆輕輕擱在筆擱之上，指尖輕推，把整幅畫卷緩緩送至曹仲達麵前，依舊不言一語，隻是目光平靜地看著他，似在試探，又似在託付。
曹仲達伸手輕展畫卷，指尖微微拂過紙麵尚未乾透的墨跡，垂眸細讀題詩，心中已然瞭然。畫中孤帆南向，詩裡漂泊無依，分明是此人暗藏心事，欲向南而行，尋一處安身立命之所。他麵上卻隻作尋常賞鑒之態，神色平和無波，稍一沉吟，亦取過紙筆，手腕輕轉，墨落紙麵，從容和詩一首，字跡端穩溫潤，意境相合：
江南風物好，煙水足幽棲。
自樂平生事，安舟不更迷。
墨痕緩緩乾透，他將詩箋輕輕摺好，雙手遞至李贊華麵前，禮數周全，謙和有度。二人自始至終，未曾有一句明言，未曾點破半分畫外之意、詩中之情，隻是相視一眼，目光輕輕交匯，旋即各自移開，心照不宣，盡在不言之中。
日影漸漸西斜，茶肆中人聲漸散。曹仲達知道，此時告辭，最為妥當，既不顯得倉促可疑，也不致久留生嫌。他緩緩起身，拱手作禮，語氣溫和從容：「今日與閣下相逢，閒談民生風物，又得蒙筆墨雅贈，實在快慰平生。在下這兩日閒暇，仍會來此吃茶小坐，過兩日，盼能再與閣下重聚於此，續論文墨，再話閒情。」
李贊華端起茶盞，輕輕抿了一口，放下茶盞時，淡淡頷首，聲音平靜而篤定：「好。我在此恭候曹兄。」
曹仲達轉身喚來茶博士，結清兩席茶錢，禮數周全，而後徐徐轉身，步履從容地走出茶肆。他將畫卷小心收好，一路緩步而行，將中原市井景象盡收眼底，待行至街角僻靜處，才收斂神態，快步返回驛館。
回到驛館，天色已然向晚。門吏躬身迎候，曹仲達隻略一點頭，徑直走入內院，吩咐左右侍從退至院外值守，無召不得入內，隨後來至錢弘侑所居的正堂偏廳。錢弘侑正臨窗翻閱中原送來的邸（dǐ）報，見他進來，放下手中書卷，神色沉靜。
曹仲達躬身行禮，並未先言事由，而是將懷中收好的畫卷與詩箋輕輕取出，雙手奉上：「三郎君，今日在城西茶肆，偶遇一人，此人贈我一畫一題，還請三郎君先過目。」
錢弘侑微微頷首，伸手接過，緩緩展開。先看畫中孤帆南向，筆意沉鬱蒼涼，再看詩句風骨，字間藏鋒，氣韻絕非尋常武人所能為。他靜靜看了片刻，指尖輕輕點過紙麵，神色微凝，並未言語，隻抬眼示意曹仲達繼續說下去。
曹仲達這才將今日偶遇李贊華的經過，一字一句、細細稟明。從與茶肆掌櫃閒談洛中物價、銀銅比價，到與李贊華論及近年民生變遷、錢法利弊，再到南北風物閒談、筆墨唱和，盡數道來，語氣平穩，隻述事實，不加半分虛飾。
末了，他才輕聲開口，語氣敬重而鄭重：「三郎君，此人便是當朝懷遠軍節度使李贊華。觀其談吐、見識、筆墨、氣韻，絕非尋常歸降節帥可比，其人胸中藏有溝壑，眼界遠超一般武將，實在是世間少有的奇人。隻是洛陽耳目繁雜，許多話他未明言，我也不便多問，隻能以詩文暗應，未露半分端倪。」
錢弘侑將畫卷緩緩收起，指尖仍停留在紙頁之上，沉默片刻，緩緩開口：「此畫沉而不哀，此詩孤而不怯，筆力、格局、心氣，皆非普通將領所有。再加上你方纔所言，他對民生、錢法、時局看得如此通透，更可見此人來歷不凡，城府極深。」
他抬眼看向曹仲達，聲音沉穩：「你做得穩妥，這般人物，不可深交，不可冒犯，亦不可無視。你既與他定下再會之約，屆時依舊如常，隻談詩文風物，莫問朝局私事，靜觀其變即可。使團安危與江南立場，萬萬不可有半分疏漏。」
曹仲達躬身拱手，神色肅然：「屬下謹記三郎君吩咐，定當步步謹慎，不辱使命。」
他與錢弘侑同府共事多年，心意相通，不必多言，便知彼此心中所想。李贊華此人，如迷霧藏鋒，看似閒散，實則深不可測，洛陽城內風雲暗湧，他們身在異鄉，唯有守心守行，方能安然周全。
夜色漸漸籠罩洛陽城，一城燈火次第亮起，星點燈火綿延至遠方，看似繁華承平，底下卻暗流湧動。城西茶肆中的一幅畫、兩首詩，一場看似閒淡的相逢，究竟藏著何等不為人知的心事與圖謀？那位氣度不凡的懷遠軍節度使，到底是何方人物？兩日後的再會，是機緣，是險境，還是一場關乎南北安危的託付？無人知曉。唯有夜色無聲，裹挾著滿城暗流，靜靜等候來日之約。洛城的風穿街過巷，將未說盡的話語，藏入沉沉夜色之中，隻待下一次相逢，再慢慢揭開。
第五十二章完
猜一猜:
1. 猜一猜：李贊華對洛陽民生、錢法時局看得如此通透，其真實出身與過往經歷究竟不一般在何處？
2. 猜一猜：李贊華題詩中「孤帆南遊」的意象，最可能暗喻他內心怎樣的處境與嚮往？
3. 猜一猜：曹仲達與李贊華看似偶然的茶肆相逢，更有可能是偶遇，還是有意接近？