長興三年冬，南海之上，風急浪高。鉛灰色的雲層壓得極低，彷彿隨時都會傾塌下來，將整片海域徹底吞沒。冰冷的海風卷著鹹腥的水汽7，呼嘯著掠過海麵，掀起一道道數丈高的浪濤，狠狠砸在船舷之上，濺起漫天水花。
陳璋立於指揮船船頭，身形如蒼鬆般挺拔，左臂箭傷處裹著的白布早已被滲出的鮮血浸透，層層布條緊緊勒住傷口，卻依舊擋不住陣陣鑽心的劇痛。他的目光卻依舊銳利如刀，穿透漫天風浪與濃霧，死死盯著前方茫茫海域，沒有半分退縮。船隊自麻逸返航已歷七日，那麻逸乃南海要衝，位於今菲律賓民都洛島一帶，地處航道咽喉，過往往來的中外商船皆以此地為中轉補給之所，吳越船隊此番不惜耗費人力物力南下，正是要在此地立下腳跟，牢牢掌控這條價值連城的海上商路。按照航程推算，再過三日便可駛入明州海域，回到吳越國境。身後十七艘戰船船身吃水極深，艙內滿載著從南洋貿易而來的名貴香料、珍稀象牙、高產稻種，每一艘船艙中的貨物價值都不下數千貫，整支船隊所載貨物總計價值數萬貫，這是他奉水丘昭券之命，率先鋒船隊南下護航的第一次遠航，也是吳越打通南海商路的關鍵一役。
瞭望哨的號角驟然響起，尖銳刺耳的聲音刺破呼嘯的海風，在空曠的海麵上驟然炸開，讓每一名船上士卒都心頭一緊。
「將軍！西南方向，不明船隊！無旗號，無應答，直衝我船而來！」 【記住本站域名 超便捷，.隨時看 】
陳璋眯眼望去，濃重的海霧之中，十餘道黑影破浪而出，船身低矮迅捷，吃水極淺，正是擅長近海突襲的戰船形製，船舷兩側密密麻麻的兵器反射著微弱的天光，寒光閃爍，透著十足的殺氣。他心頭一凜，常年征戰的直覺讓他瞬間判斷出這絕非商船，而是蓄謀已久的襲擊，當即厲聲喝道：「全員備戰！拋石機組就位！猛火油櫃加壓！各船保持陣型，不得擅自離隊！」
話音未落，對方已然悍然發難。
數十枚裹著油脂的火油罐破空而來，帶著尖銳的呼嘯聲，狠狠砸在左翼船隊之中。轟然巨響接連不斷，烈焰瞬間沖天而起，火借風勢，風助火威，三艘吳越戰船瞬間被熊熊火海吞沒，木質的船身被烈火灼燒得劈啪作響，船板迅速碳化開裂，士兵的慘叫聲混在咆哮的浪濤與狂風之中，悽厲無比，有渾身是火的士兵再也無法忍受灼燒之痛，嘶吼著縱身墜入冰冷的海中，卻依舊無法擺脫烈焰的吞噬。對方船隊借著濃霧的完美掩護，如群狼般四散包抄而來，火箭如暴雨般傾瀉，火油罐密集如雨，攻勢淩厲得近乎瘋狂，每一次攻擊都直指吳越戰船的要害，顯然是早有預謀，對吳越船隊的陣型與航線瞭如指掌。
陳璋咬緊牙關，指節泛白，猛地拔刀出鞘，鋒利的刀鋒在煙火與天光中閃著冷冽的寒光。
「左滿舵！規避鋒線！拋石機全力反擊！不必吝惜石彈！」
龐大的指揮船在水手們的合力操作下劇烈傾斜，船身幾乎要側翻入海，水手們死死抓住粗壯的纜繩，掌心被粗糙的麻繩磨得鮮血淋漓，卻依舊不敢有半分鬆懈。操作拋石機的士卒不顧身旁飛濺的火油與高溫炙烤，奮力絞動沉重的機簧，將一塊塊百斤重的巨石狠狠丟擲。數枚巨石破空而出，帶著千鈞之力砸中一艘敵船船首，本就不算堅固的木質船身轟然斷裂，船首瞬間塌陷，敵兵驚呼著紛紛墜海，在浪濤中掙紮沉浮。但對方的攻勢絲毫沒有減弱，三艘敵艦借著火勢的掩護，瘋狂加速衝撞吳越船陣，船首尖銳的鐵鉤死死咬住吳越戰船的船舷，鉤齒深深嵌入木板之中，一群麵容兇悍、如同海盜般的士卒嘶吼著揮刀越船而來，妄圖登艦肉搏。
陳璋眼見敵兵登船，目眥欲裂，縱身躍前，手中長劍直刺而出，劍風淩厲，當先一名登船的敵兵應聲倒地，鮮血噴湧而出。
「敢登艦者，殺無赦！」
寬闊的甲板瞬間陷入慘烈的白刃血戰，刀鋒碰撞的金鐵交鳴之聲、士卒的怒吼聲、重傷者的慘叫聲混作一團，刺耳至極。鮮紅的血液順著甲板的縫隙源源不斷地流入海中，將原本湛藍的海水染成一片刺目的暗紅，引來大群海魚在水下瘋狂爭搶。陳璋手持長劍，接連斬殺數名登船敵兵，渾身早已被鮮血浸透，分不清是敵人的還是自己的，他抬眼望去，隻見一艘體型更大的敵艦主力艦衝破層層火網，不顧一切地直撞向他的指揮船，來勢洶洶，勢同拚命。
轟——！
一聲震耳欲聾的巨響，兩船狠狠相撞，指揮船劇烈震盪，船身發出不堪重負的咯吱聲。一枚火油罐恰好砸中指揮船舷側，烈焰瞬間蔓延開來，順著船板瘋狂吞噬一切。陳璋被巨大的氣浪震得踉蹌後退，腳步不穩，還未站穩身形，又一枚火油罐精準正中主桅根部。粗壯的主桅轟然斷裂，燃燒著的巨帆帶著熊熊火焰轟然墜落，將他整個人死死蓋在厚重的帆布之下。烈焰灼身，劇痛鑽心，濃煙瘋狂灌入口鼻，讓他幾乎窒息，陳璋拚盡全力揮刀割裂燃燒的帆布，剛要起身，卻覺腳下一空——指揮船船身早已被撞裂焚毀，此刻徹底傾覆，他身體一輕，直直墜入翻滾咆哮的海浪之中。
冰冷刺骨的海水瞬間灌入口鼻，四周儘是喊殺聲、爆炸聲與熊熊烈焰。他奮力揮動手臂，想要浮出水麵，卻覺左臂傷口被海水浸泡後劇痛難忍，每一次動作都牽扯著筋骨，疼得他渾身抽搐。一個巨大的浪頭迎麵打來，力道千鈞，直接將他捲入更深更黑的海水之中，意識如同斷線的風箏，飛速飄散。
意識模糊前，他腦海中最後一個念頭是：船隊……弟兄們……千萬要守住……
杭州王宮，文德殿內，檀香裊裊，卻壓不住殿內沉甸甸的壓抑氣氛。
水丘昭券跪在冰冷的禦案之前，甲冑上還沾著未曾拭去的風塵，聲音低沉而沉重，每一個字都透著難以掩飾的悲痛：「大王，南海急報。陳璋率先鋒船隊返航途中，在南海外海遭遇無旗號船隊伏擊。對方以火攻開路，攻勢猛烈，三艘戰船當場焚毀，士卒傷亡過半，陳璋的指揮船被敵艦重點選中，他本人……落海失蹤，生死未卜。」
殿內瞬間死寂，落針可聞，連呼吸聲都變得格外輕微。
錢元瓘端坐禦座之上，龍袍端莊，麵容沉靜，指尖緩緩撫過急報上那片早已乾涸的血跡，指節因用力而微微泛白。片刻後，他緩緩抬眼看向水丘昭券，聲音平穩得近乎冷酷，聽不出半分情緒：「可查清是何人所為？是海盜，還是他國水師？」
「倖存船員拚死指認，襲擊者皆操廣州口音，絕非海盜，而是南漢水師假扮，意圖截殺我船隊，搶奪貨物，阻斷我吳越南海商路。」水丘昭券重重叩首，額頭抵在地麵，聲音鏗鏘，「臣請命，即刻率主力水師南下，一是搜尋陳璋下落，活要見人，死要見屍，二是剿滅南漢殘敵，奪回航道，為死去的弟兄報仇！」
錢元瓘沉默片刻，緩緩起身，寬大的龍袍曳地而行，步伐沉穩。
「南漢敢在公海航道動我吳越船隊，殺我士卒，奪我貨物，便是公然與吳越為敵。」他聲音不高，卻字字如鐵，擲地有聲，「出兵。但不越界進入南漢境內；救人。但不主動宣戰，守住吳越底線。把南海航道徹底打回來，讓南漢的巡海船從今往後，見我吳越船隊便繞道走，不敢再越雷池一步。」
水丘昭券重重叩首，聲音堅定：「臣遵旨！必不辱使命！」
他起身欲退，錢元瓘忽然又開口，語氣凝重：「傳令闞璠，溫台處三州即刻整軍，加緊練兵，加固海防營寨，擴充士卒糧草。南疆若有動盪，他鎮守的三州便是我吳越的第一道門戶，絕不能有半分疏漏。」
「是！」
水丘昭券退出大殿，甲冑鏗鏘作響，腳步急促如風。半個時辰後，杭州港號角長鳴，聲震十裡，二十艘體型龐大的主力戰船揚帆起航，船帆遮天蔽日，破浪南下，直奔南海而去。
台州大營，校場之上喊殺震天，闞璠接王命時正在親自操練新卒，一身鎧甲，威風凜凜。
傳令官宣讀完旨意，他沉默片刻，抬眼望向南方的天際——那邊是閩國國境，是他鎮守了半輩子的疆土，是吳越南疆的屏障。自上次因事被罰俸以來，他日夜不敢懈怠，三州兵馬已補齊七成，糧草軍械盡數籌備妥當，海防營寨加固四處，沿海哨探日夜巡邏。如今這道王命，無疑意味著南疆即將掀起軒然大波，戰火一觸即發。
「回稟大王，」他沉聲對著傳令官道，聲音渾厚有力，「臣闞璠，必死守南疆，寸土不讓，以血肉護我吳越疆土周全！」
傳令官離去後，闞璠立刻召集諸將，大帳之內燈火通明，連夜佈置海防巡防事宜。海防線上的每一座烽火台都加派人手，晝夜值守，沿海哨探加密一倍，深入邊境探查訊息，所有營寨士卒全部枕戈待旦，兵器不離身，戰馬不卸鞍，隨時準備迎戰來犯之敵。他心裡比誰都清楚，閩國國內本就動盪不安，若閩主再有異心，境內流兵散勇必然會犯境劫掠，而他鎮守溫台處三州，這一次，絕不能再有任何閃失，否則愧對君王，愧對百姓。
南海之上，水丘昭券率主力船隊日夜兼程，風帆全速，不敢有半分耽擱。
三日後，船隊抵達戰場海域，眼前的景象讓所有士卒心頭一沉。海麵上漂浮著大片焦黑的船板、破碎的貨物、沉沒的戰船殘骸，還有零星漂浮的士卒遺體，被海浪推來推去，一片狼藉。南漢船隊早已不見蹤影，隻有陳璋麾下的殘部依舊在附近海域苦苦搜尋，船隻殘破，士卒疲憊，眼中滿是紅血絲。
副將迎上旗艦，雙眼通紅，聲音哽咽，幾乎說不出完整的話：「水丘將軍，我等無能，死守船隊，卻依舊損失慘重……陳將軍他……我們找了三日，依舊沒有蹤跡……」
水丘昭券抬手止住他，目光掃過這片殘破狼藉的戰場，麵色沉如寒冰，沉聲道：「繼續搜，擴大搜尋範圍，方圓百裡盡數排查，活要見人，死要見屍，絕不能放棄陳璋將軍！」
船隊立刻展開拉網式搜尋，一艘艘戰船分散開來，在海麵上細細排查，一連三日，依舊一無所獲，連半點陳璋的衣物或是兵器都未曾找到。
第四日，一艘搜尋船在數十裡外的海域發現了陳璋指揮船的殘骸——船板焦黑，斷裂漂散，上麵還殘留著未乾的血跡，卻空無一人。水丘昭券接到訊息，站在船頭久久不語，隻是死死盯著那片殘骸，彷彿想從中看出陳璋生還的蹤跡，心中五味雜陳。
返航途中，水丘昭券獨坐船艙之內，對著鋪在案上的南海海圖久久不語，指尖輕輕點在海圖之上，思緒萬千。
副將入內稟事，見他神情凝重，忍不住開口問：「將軍還在想陳將軍的事嗎？」
水丘昭券搖了搖頭，又緩緩點了點頭，指著海圖上的閩南海岸一帶，聲音低沉：「這一帶海域，洋流常年往西南方向流動。陳將軍若生還，會漂向何處，無人知曉，生死難料。倒是那南漢帶隊的副將……」
他頓了頓，眉頭緊鎖，沒有再說下去，心中已有猜測，卻無憑無據，不敢妄言。
副將等了片刻，見他不再言語，便躬身悄悄退了出去。
水丘昭券獨自望著窗外沉沉夜色，海浪拍打著船身，發出單調的聲響，腦海中閃過一個清晰的念頭：南漢此番大敗，主將焚死，那名副將必然不敢歸國領罪，必定會擇近處求生，閩南的漳州、泉州，皆有可能成為他的藏身之所。但這隻是毫無憑據的猜測，若是貿然上報，隻會引發邊境爭端，他將這個念頭死死壓在心底，沒有記入戰報，也沒有向任何人提起。
船隊繼續北返，海風凜冽刺骨，夜色如墨，看不清前路。
杭州王宮，崔仁冀手持一份密封的密報，步履匆匆，神色焦急地入殿。
「大王，福州急報，事關重大，臣不敢耽擱！」
錢元瓘接過密報，緩緩展開一看，眉峰微挑，神色微變。密報上清晰寫著：閩主王延鈞於都城福州公然扣留北上中原的後唐使團，封鎖境內驛道，禁絕一切訊息外傳。坊間早已流言四起，都說王延鈞欲效仿南漢稱帝自立，如今正與心腹群臣秘密商議受禪儀製，籌備登基大典。
崔仁冀壓低聲音，神色凝重：「大王，閩國若公然稱帝，必然會觸怒中原朝廷，屆時天下局勢大變，我吳越夾在其中，處境將會極為艱難……」
錢元瓘抬手止住他，將密報輕輕放在案上，神色依舊平靜：「閩國要稱帝，中原必怒，這是必然之事。但在此之前，先把我們的人找回來，陳璋一日不回，我心一日不安。」
崔仁冀欲言又止，終究是躬身退下，不敢多言。
數日後，又一道密報加急傳入杭州王宮。
崔仁冀幾乎是小跑著入殿，雙手緊緊捧著密報，聲音因激動而微微發顫：「大王！大喜！泉州來報！陳璋……陳將軍他還活著！安然無恙！」
錢元瓘接過密報，目光飛速掃過，手指微微一緊，心中懸著的石頭終於落地。
密報上書：泉州沿海有漁民出海捕魚，在近海救起一名重傷昏迷之人，此人衣甲殘破，渾身是傷，昏迷之中依舊死死緊握一柄吳越製式戰刀，絕不鬆手。漁民察覺此人身份不凡，立刻報官，人被火速送至泉州府衙。而此刻坐鎮泉州的，正是閩國太子——王繼鵬。
王繼鵬親自審看此人，一眼便認出是吳越水師副將陳璋，知曉其身份重要。左右心腹皆言應立刻押送福州，獻與父王，作為討好吳越或是要挾吳越的籌碼。王繼鵬沉吟良久，權衡利弊，最終擺手道：「父王稱帝在即，此時不宜與吳越交惡，徒增強敵。此人暫且押在泉州，由我親自看管，不得怠慢，也不得傷害。對外隻說——泉州境內，未曾見過此人。」
錢元瓘看完密報，久久不語，心中已然瞭然。崔仁冀低聲道：「大王，陳將軍他如今在王繼鵬手中，我們該如何是好？」
「他還活著。」錢元瓘打斷他，聲音平穩，卻透著一股沉甸甸的分量，「活著就好。隻要人活著，就有回來的那一天，不必急於一時。」
他起身走到窗前，望著南方深邃的夜空，星辰點點，卻藏著無盡暗流。
「傳令水丘，率主力船隊返航休整，不必再在南海逗留。傳令闞璠，南疆加緊戒備，閩國稱帝在即，國內必生亂象，流兵散勇定會犯境，務必嚴防死守。至於泉州……」
他頓了頓，眼底掠過一絲極淡的精光，胸有成竹。
「讓潛伏在閩南的暗線死死盯住王繼鵬，隨時匯報陳璋的情況。陳璋在他手裡，暫時不會有事，王繼鵬為人精明，絕不會輕易得罪吳越。這個人，留著日後，必有大用。」
深夜，兩份加急急報並排擺在錢元瓘的禦案之前，燈火搖曳，照亮紙上的字跡。
一份是水丘昭券的奏報：南海海戰大捷，航道徹底打通，南漢船隊被全殲，主將焚死船中，殘部潰散逃亡，吳越水師大獲全勝。但陳璋下落不明，搜尋未果，臣請罪。
一份是福州諜報：閩主王延鈞扣留中原使團一事已坐實，稱帝之議已定，文武百官皆已臣服，隻待擇日受冊登基，建國稱帝。
錢元瓘看罷，緩緩起身走到窗前。窗外，錢塘江口波濤洶湧，潮水起伏，遠處海天一色，茫茫無際，望不到盡頭。
他心中清楚，南海之戰，吳越勝了，勝得乾脆利落。航道打通，商路重啟，南洋貨物源源不斷湧入吳越，國庫必將更加充盈，國力更上一層。但陳璋被扣泉州，南漢敗將下落不明，閩國即將稱帝——這三件事，沒有一件是真正的結束，全都是更大風波的開始，暗流在海麵之下瘋狂湧動，隨時會掀起新的驚濤駭浪。
遠處江口，水師戰船緩緩駛入港口，號角長鳴，聲震雲霄，那是水丘昭券率主力船隊返航的訊號。
錢元瓘輕輕按住窗沿，望著那片連線四海、通往天下的大海，目光深遠。
南海已定，閩亂方起。泉州暗流湧動，漳州尚在迷霧之中。
而那個被洋流帶走、不知所蹤的南漢副將，此刻究竟藏在何處？
茫茫海麵之上，一艘殘破不堪的小船正順著洋流緩緩漂流，船上的人裹著破舊的衣物，麵色蒼白，望著遠處若隱若現的海岸線，眼中滿是劫後餘生的惶然，還有一絲不甘與怨毒。
那片海岸線，正是漳州的方向。
第13章完