神念資訊如潮水退去，卻在薑晚心中掀起波瀾。
外魔潛伏，伺機奪舍……
她不動聲色地收回神識，目光掃過戰場。九頭風蛟已被眾人合力斬殺大半，剩餘的幾頭也被分割包圍，敗亡隻是時間問題。然而，那幾位一直沉默的散修，此刻眼中卻隱隱閃過不正常的灰暗光澤，出手的節奏也略顯僵硬，彷彿在刻意保留實力。
“難道……”薑晚心中警鈴微作。她沒有聲張，隻是將五色護罩悄然加固幾分，同時分出一縷混沌道韻護住識海。
“轟！”
最後一頭風蛟被蒼臨淵一記玄光掌印轟碎頭顱，龐大的風軀潰散成漫天青色光點。九蛟鎖風陣，破！眾修士鬆了口氣，但氣息都有些不穩。連續對抗風暴與風蛟，消耗不小。有幾人甚至取出丹藥服下，抓緊調息。
“塔樓就在眼前！”金鋒長老望著那座九層青玉塔，眼中閃過熾熱，“風神宗的核心傳承，必在塔頂！”他身形一動，就要率先沖向塔門。
“金鋒道友且慢。”青雲觀老道忽然開口，“此塔既是傳承之地，必有考驗。貿然闖入，恐有不測。”
金鋒長老腳步一頓，冷哼道：“機緣險中求，畏首畏尾，還修什麼道？”話雖如此，他也沒再衝動，而是看向了蒼臨淵與青雲觀老道。在場眾人中，以此二人修為最高，見識最廣。
蒼臨淵沉吟片刻，道：“風神宗以‘九’為尊，此塔九層，想必每層皆有一重考驗。我等不妨聯手闖塔，互相照應。至於塔中所得……各憑機緣，如何？”
這個提議相對公允，無人反對。
“那便進塔。”蒼臨淵當先走向塔樓底層那扇緊閉的青玉大門。大門高約三丈，表麵雕刻著繁複的風係道紋。蒼臨淵伸手按在門上，靈力注入。道紋次第亮起，大門無聲開啟，露出內部幽深的通道。
塔內光線昏暗，空氣中瀰漫著古老塵埃與檀香混合的氣味。地麵、牆壁、立柱皆以青玉砌成，鐫刻著更多、更複雜的風係符文。
第一層空間開闊，中央立著一尊三丈高的青玉雕像——是一位麵容模糊、衣袂飄飛的道人，作仰首觀天之狀，手中托著一枚拳頭大小的青色圓珠。
“風神宗祖師，‘聽風真人’像。”青雲觀老道仰視雕像，神色肅然，“傳聞聽風真人觀九天罡風九百年，悟出《九天禦風訣》，開創風神宗道統。此像在此，應是第一重考驗的引子。”話音剛落，雕像手中的青色圓珠忽然亮起！
“嗡——”
一層淡青色的光幕自圓珠擴散開來，瞬間籠罩整個一層空間。光幕如水波蕩漾，其中浮現出無數細小的青色符文，緩緩旋轉。
“風語問心陣。”蒼臨淵沉聲道，“此陣不傷肉身，不耗靈力，隻問本心。需在陣法之中，回答三道關於‘風’與‘道’的詰問。答得出，陣法自解；答不出，神魂受風煞侵蝕，輕則道心受損，重則神智錯亂。”眾人聞言，皆是神色凝重。涉及神魂與道心的考驗，往往最是兇險。
“我先來。”金鋒長老傲然踏前一步，走入光幕。光幕中的青色符文瞬間匯聚，化作一道模糊的人形虛影，發出空洞縹緲的聲音：“何謂風？”
金鋒長老不假思索：“無形無質，聚散無常，可柔可剛，是為風。”
虛影沉默片刻，又問：“風從何來？”
“天地交感，陰陽相激，氣動而成風。”
“風往何去？”
“周流六虛，無遠弗屆，歸於太虛。”
三問三答，虛影微微點頭，化作光點散去。籠罩金鋒長老的那部分光幕也隨之消失。
“不過如此。”金鋒長老冷笑，邁步走向通往二層的階梯。
有了他示範，其餘修士紛紛上前。大多數人皆順利通過，畢竟能修至元嬰，對天地大道自有見解。唯有少數道心不穩或對風係法則理解粗淺者，在回答時麵露掙紮，雖最終通過，卻臉色蒼白，顯然神魂受了些衝擊。
輪到薑晚時，她緩步走入光幕。虛影浮現，聲音依舊空洞：“何謂風？”
薑晚略一沉吟，答道：“五行屬木，其性動，其象散。在天為風，在地為木。是天地氣息流動之顯化，亦是大道執行之軌跡。”
虛影微頓，似在咀嚼這番回答，又問：“風從何來？”
“道生一，一生二，二生三，三生萬物。風自‘動’中生，自‘氣’中起，自‘道’中來。”
“風往何去？”
這個問題，讓薑晚想起天風峽穀中渡劫時的感悟，想起五行混沌演化萬物，亦包容終結的景象。她緩緩道：“風起於青萍之末，止於草莽之間。然風非真止，乃化入萬物，成呼吸，成流雲，成四季輪轉，成生命律動。最終，風亦歸於道，如同百川歸海，如同……萬法歸寂。”
最後四字說出時，她刻意引動了一絲體內那被混沌氣包容的“寂滅”道韻。
“嗡——！”
虛影劇烈震顫，周身青色符文瘋狂閃爍！它沒有立刻消散，而是“凝視”著薑晚，那空洞的眼窩中，似乎有了一絲極其微弱、卻真實存在的“情緒”。
“歸寂……歸寂……”虛影喃喃重複，最終化作一聲悠長的嘆息，“汝，見道矣。”光幕散去，比其他人更加徹底。
薑晚平靜走出，發現那尊聽風真人的雕像，手中的青色圓珠，竟微微朝她的方向偏轉了一瞬。這一幕被少數有心人注意到，眼神頓時複雜起來。
第一層考驗通過，三十餘人登上二層。二層空間稍小，中央是一個直徑十丈的青色水池，池水清澈見底，卻無一絲波瀾，平靜得詭異。池邊立著一塊石碑，上書：“風止池，過池者，需以身為舟，以意為帆，不觸池水，不借外力，抵達對岸。”
“這是考驗對風係道韻的操控與領悟。”青雲觀老道觀察著池麵，“池水非同尋常，一旦觸及，便會引動池中‘定風波’，將人禁錮其中，需三日後方能脫身。”
不能觸碰池水，不能使用法寶、靈獸等外力，隻能憑藉自身對“風”的領悟，操控氣流托舉自身，渡過這十丈池麵。對於非風係修士而言，難度不小。
金鋒長老再次率先嘗試。他深吸一口氣，周身金芒收斂，嘗試引動風係靈力。他雖主脩金行，但元嬰修士對天地靈氣感知敏銳，操控風靈力勉強可行。隻見他腳下生風，托著身形緩緩飄起，搖搖晃晃地朝對岸飛去。起初還算順利，但飛到池心時，池麵忽然無風自動，泛起細微漣漪。金鋒長老身形一晃，險些墜落，急忙加大靈力輸出，才勉強穩住，有驚無險地抵達對岸，卻已額頭見汗。
其他人各展手段。黃嶽真人以戍土道韻凝聚“土行舟”，雖笨拙卻穩當；離火宗修士以火生風，駕馭熱浪滑翔；玄冰宮女修凝水成冰，步步生蓮……雖有波折，但大多成功渡過。
輪到薑晚時，她並未刻意施展什麼風係神通。她隻是走到池邊，一步踏出。腳下，五色道韻自然流轉，演化五行相生之迴圈。水生木，木主風——一縷精純柔和的青色風息自她足底生出，托著她如柳絮飄飛，輕盈優雅地滑過池麵。池水甚至沒有泛起一絲漣漪。彷彿她本就該這般禦風而行，自然而然。輕鬆渡池，氣定神閑。
這一次，更多目光落在了她身上。如果說第一層的回答還能歸結於悟性超群，那麼這一手舉重若輕的禦風之術，已足以說明她對五行道韻的掌控，達到了何等精妙圓融的地步。
“此女……絕不能留。”血影使低下頭，掩住眼中的陰毒與忌憚。後土神山的黃嶽真人，則是眼中精光更盛，似在權衡著什麼。
第三層、第四層、第五層……
塔中考驗層層遞進，愈發兇險。
第三層是“風刃長廊”，需在密密麻麻、毫無規律可循的鋒利風刃中穿梭百丈，考驗身法與反應；
第四層是“幻風迷境”，惑人心神，需堅守本心，識破虛幻；
第五層是“風壓重域”，越往前行，風壓越強，如負山嶽，考驗靈力渾厚與意誌堅韌。
每一層都有少數人無法通過，或被困，或受傷退出。抵達第六層時，原本三十餘人的隊伍，已隻剩下二十人不到。
第六層，空間再度開闊。中央沒有雕像，沒有水池，沒有任何明顯的考驗佈置。隻有一片空曠的青玉地麵，以及地麵上……九具盤膝而坐的枯骨。枯骨衣著古樸，早已風化，但骨骼卻呈現出淡淡的玉色，顯然生前修為不俗。它們圍坐成一個圓形，中心處懸浮著一枚巴掌大小、形如羽毛的青色玉簡。
“這是……”青雲觀老道瞳孔微縮，“風神宗先輩的遺骸！看這玉色骨相，至少是元嬰後期，甚至可能是化神修士！”
化神遺骸！眾人呼吸一促。化神修士的遺骨，本身就是寶物，可煉器，可佈陣，蘊含的道韻更是珍貴。更何況，那中心懸浮的玉簡，很可能記載著重要傳承。金鋒長老眼中貪婪幾乎要溢位來，但他還算謹慎，沒有貿然上前。
蒼臨淵仔細觀察片刻，沉聲道：“諸位小心，此地死氣與風煞交織，恐有詭異。”話音未落，異變再生！那九具枯骨，空洞的眼窩中，同時亮起兩點幽綠色的火焰！
“哢、哢、哢……”
骨骼摩擦的刺耳聲音響起。九具枯骨，竟緩緩站了起來！它們動作僵硬，卻散發出磅礴的威壓——雖不復生前，但每一具，都堪比元嬰中期修士！更可怕的是，九具骨傀氣機相連，死氣與風煞交融，形成一片令人窒息的灰綠色領域！
“屍變了？！不對，是有人以秘法操控！”青雲觀老道厲喝，“何方宵小，藏頭露尾！”
“嘿嘿嘿……”一陣沙啞陰森的笑聲，從塔樓陰影中傳來。眾人循聲望去，隻見通往七層的階梯拐角處，緩緩走出三道身影。正是那三名一直沉默寡言、氣息晦澀的散修！
此刻，他們臉上再無害的偽裝，取而代之的是猙獰與瘋狂。眼眸完全被灰綠色佔據，周身死氣繚繞，麵板下隱約有灰綠色的紋路在蠕動。
“是你們！”蒼臨淵臉色鐵青，“你們何時被奪舍的？！”
“奪舍？”為首那“散修”咧嘴一笑，露出森白牙齒，“不不不，不是奪舍，是……共生。這些風神宗的前輩，死後神魂被寂滅劍意侵蝕，化作‘風煞怨靈’，沉睡於此。而我們，不過是自願獻出肉身，請前輩們暫居罷了。”
寂滅劍意！
薑晚心中一震。果然與此有關！
“風神宗的覆滅，與寂滅古劍有關？”她冷聲問道。
“聰明。”那“散修”——或者說佔據其肉身的怨靈——怪笑道，“萬年前，寂滅之劫席捲天地，風神宗首當其衝。聽風真人率眾抵抗，最終不敵，宗門被毀，弟子盡歿。殘留的門人將這座別府煉入虛空，保留最後傳承，希望有朝一日能東山再起。可惜啊……他們不知道，寂滅劍意早已侵蝕了他們的神魂，將他們變成了不生不死的怪物。”
他張開雙臂，貪婪地呼吸著塔內的空氣：“而我們，血煞宗‘魂煞堂’弟子，奉老祖之命，尋到此地，與這些怨靈前輩達成交易。我們獻出肉身，供他們暫時擺脫寂滅侵蝕之苦；他們則助我們，清除礙事的闖入者，尤其是……你，五行傳人。”
最後四字，殺意凜然！九具骨傀同時動了！灰綠色領域擴張，死氣與風煞化作無數猙獰的鬼爪、風刃，朝著眾人鋪天蓋地襲來！
“結陣！迎敵！”蒼臨淵暴喝，玄光護盾瞬間撐到最大。
大戰，爆發！
九具元嬰中期層次的骨傀，加上三個被怨靈附體、實力詭異的血煞宗修士，瞬間讓剩下的二十名元嬰陷入苦戰。
金鋒長老的金色刀罡斬在一具骨傀身上，隻留下淺淺白痕，反被骨傀一爪震退。
黃嶽真人的戍土山嶽勉強擋住兩具骨傀圍攻，卻也被死氣侵蝕得靈光黯淡。
蒼臨淵與青雲觀老道聯手對抗三具骨傀加一名附體者，雖能支撐，卻也險象環生。
薑晚被兩具骨傀與那名“首領”附體者重點照顧。骨傀動作迅捷如風，利爪纏繞著灰綠色的死煞風刃，每一擊都足以撕開尋常元嬰護罩。那附體者更是陰險，躲在骨傀身後，不斷釋放汙穢神魂的“怨靈尖嘯”，乾擾心神。
“五行輪轉，火煉陰邪——離火凈世！”薑晚雙手一合，離火道種光芒大放！赤金色的離火真炎自她掌心噴湧而出，化作兩條栩栩如生的火龍，咆哮著沖向骨傀與附體者！離火至陽至剛，專克陰邪死煞！
“滋滋——！”
火龍撞上骨傀，灰綠色的死煞之氣如同滾油潑雪，迅速消融！骨傀發出刺耳的嘶鳴，骨爪瘋狂揮舞，卻無法撲滅附著在骨骼上熊熊燃燒的離火。那附體者更是臉色大變，急退數丈，周身灰綠死氣翻騰，勉強抵住火焰侵蝕，卻也被燒得皮開肉綻，氣息萎靡。
薑晚得勢不讓，身形如電，繞過骨傀，直取附體者首領！
“混沌指劍！”
指尖灰濛濛的混沌氣凝聚，一點鋒芒內蘊，直刺對方眉心！
這一指，看似緩慢，卻鎖死了空間，避無可避！
附體者首領眼中灰綠火焰瘋狂跳動，發出淒厲尖嘯：“老祖救我——！”話音未落，他懷中一枚血色玉佩轟然炸開！一道遠比血煞真人召喚時更加凝實、更加恐怖的血色虛影浮現，正是血煞老祖的又一縷神念化身！虛影抬手，五指成爪，血色爪印撕裂虛空，迎向混沌指劍！
“轟隆——！！！”
兩股力量碰撞，整個第六層塔樓劇烈震顫！青玉牆壁上浮現無數裂痕，穹頂簌簌落下粉塵。混沌指劍與血色爪印同時湮滅。虛影晃了晃，顏色淡去大半，卻並未立刻消散。它那雙血眸死死盯著薑晚，聲音嘶啞：“五行傳人……我們又見麵了。你的成長速度，真是讓老祖驚喜。”
薑晚神色冰冷，體內混沌元嬰嗡鳴，五行道韻蓄勢待發：“血煞老祖，你本尊若至，我或許還忌憚三分。區區一縷神念，也敢阻我？”
“狂妄！”虛影厲喝，殘餘的力量驟然收縮，化作一道血色細針，直刺薑晚眉心識海！竟是要進行最兇險的神魂攻擊！
薑晚不閃不避，眉心處，一點五色微光再亮——五行之主守護道韻！
然而，就在血色細針即將觸及五色微光的剎那，異變再生！
塔樓中心，那枚懸浮的青色玉簡，忽然爆發出前所未有的璀璨青光！青光之中，一道模糊卻更加古老、更加威嚴的青色虛影，緩緩浮現。那是一位麵容清臒、長須飄飄的老道虛影，眼神悲憫，望著血色虛影，嘆息道：“血煞……萬年過去，你還是這般執迷不悟。”
血色虛影猛地一顫，失聲驚呼：“聽……聽風？！”