戰鬥結束後的死寂，比暴風雪更加沉重。
岩隙內瀰漫著濃烈的血腥氣與冰螈殘軀散發出的、混合了萬年寒毒與汙濁腥臊的怪味。地麵上散落著被砸碎的冰藍色甲殼碎片、斷裂的冰刺、以及凍結在冰麵上的暗藍色粘稠血液。兩隻冰螈的屍體歪斜地倒在洞口附近，龐大的身軀還在微微抽搐，斷裂的頸腔和破碎的頭部不斷滲出更多的汙血，將身下的冰雪染成詭異的藍黑色。
寒冷並未因戰鬥的熱烈而退卻，反而因為大量冰螈血液的蒸發和死亡時散逸的精純寒毒，變得更加刺骨凜冽。空氣中凝結出細密的、帶著淡藍色澤的冰晶粉塵，吸入肺中，帶來更深的凍結感。
薑晚半跪在地，拄著那根尖端沾滿藍黑色冰螈血液和腦漿的粗冰柱，劇烈地喘息著。每一次呼吸都牽扯著胸腔的悶痛和喉嚨裡的血腥味。方纔那生死一線的爆發，幾乎耗盡了她剛剛凝聚起的那一絲微弱“熱流”和全部心神體力。此刻，那股支撐著她的力量如潮水般退去，留下的隻有更加深沉的虛弱、刺骨的冰寒，以及……體內那團“混沌之種”區域傳來的、前所未有的異樣躁動。
她內視己身。
那點一直緩慢旋轉、處於“蟄伏”狀態的“引力核心”，此刻的“轉速”明顯快了許多！雖然依舊談不上“活躍”，卻不再是一潭死水。更重要的是，核心深處那點“暗紅火星”，此刻竟隱隱透出一絲……冰藍色的光澤？
不，不是覆蓋或改變，而是彷彿在“火星”的核心，多了一粒極其微小的、晶瑩剔透的冰藍色“雜質”或“結晶”！這“結晶”與“火星”本身的金紅暖意並不衝突，反而奇異地交融在一起，形成了一種紅藍交織、冷暖並存的奇異光點。
這冰藍色“結晶”的氣息，與方纔冰螈噴吐的寒毒，與這北冥冰原的極致之寒，同出一源，卻又似乎……被“火星”的力量，或者說被混沌之種那“包容轉化”的本質，強行“捕獲”、“束縛”、並開始了初步的“解析”與……“消化”？
方纔戰鬥的最後一擊，她以冰柱刺入冰螈頭顱，不僅將其擊殺，更在接觸的瞬間，體內那奇異的冰火平衡“熱流”與“引力核心”的共鳴達到了一個峰值。似乎就是在那時，冰螈死亡瞬間散逸出的部分最精純的寒毒本源，被她的“核心”當成了某種特殊的“規則養分”，強行吸入了體內！
這是一個完全出乎意料的變化！
這冰藍色“結晶”正在極其緩慢地釋放著精純而霸道的寒意，但這份寒意，卻被“火星”那中正平和的暖意以及混沌之種本身的“包容”特性所調和、約束，並未立刻凍結她的經脈，反而像是在她體內，開闢出了一個微型的、可控的“寒源”？
她能感覺到，那縷新生的、微弱卻穩定的“熱流”，因為這“寒源”的加入，其流轉路徑似乎變得更加清晰，性質也發生了一絲微妙的變化——不再是單純的、對抗嚴寒的“暖”，而是開始蘊含了一絲“以寒禦寒”、“平衡冷熱”的更高層意蘊。
但這變化才剛剛開始，充滿了不確定性和兇險。那“寒源”畢竟是外來的、霸道的妖獸本源之力，稍有不慎，就可能反客為主，徹底凍結她的生機。她必須極其小心地引導和控製。
“薑晚！你沒事吧？”炎烈踉蹌著走過來，他的臉色比冰雪還要白，方纔強行催動離火真元壓製寒意、輔助攻擊，讓他本就虛弱的經脈雪上加霜，此刻連站立都有些搖晃。但他眼中滿是關切，目光落在薑晚拄著的冰柱和濺滿藍黑色汙血的身上。
“我……沒事。”薑晚艱難地開口，聲音嘶啞得幾乎聽不見。她嘗試著再次調動那縷發生了變化的“熱流”，讓它沿著新的路徑緩緩運轉。一股微弱的、混合著溫潤與清冷奇異感覺的暖意，開始從心口向四肢百骸擴散，雖然依舊無法驅散深入骨髓的寒冷，卻讓她僵硬麻木的身體恢復了一絲絲控製力，顫抖也稍稍平復。
玄微子也支撐著走過來，他仔細檢查了薑晚的狀態，眉頭緊鎖，眼中充滿了驚疑：“你的氣息……很奇怪。方纔你最後那一擊，似乎引動了某種……規則層麵的共鳴？而且，你體內似乎多了一股不屬於你的、極其精純的寒毒氣息，卻又被你自身的某種力量約束住了？”
薑晚點了點頭，沒有隱瞞：“是那冰螈的寒毒本源，被我的功法……意外吸納了一些。正在嘗試化解。”
玄微子倒吸一口涼氣：“吸納妖獸本源？這……太兇險了！北冥冰螈的寒毒，乃是積鬱萬載地脈陰寒與冰煞之氣而成，霸道無比！你……”
“無妨，暫時……還能控製。”薑晚打斷他，目光投向洞口外狂暴的風雪，“此地不宜久留。血腥氣和戰鬥動靜，可能會引來更多東西。玄微子前輩，你方纔說的異常靈氣波動，在哪個方向？距離多遠？”
玄微子見薑晚不願多談，知道此刻不是追問的時候，他強壓心中震驚，再次閉目感應。片刻後，他指向岩群斜後方，偏東北方向：“那邊！波動比剛才清晰了一些，大約……七八裡之外。不是持續散發，而是間歇性的，有點像……陣法運轉不穩的靈氣潮汐，或者……某種被禁製封存的靈源在泄露。”
間歇性的、像陣法或封存靈源泄露的靈氣波動？
在這片五行失衡、生機滅絕的冰原深處，出現這樣的波動，絕不尋常。可能是危險，也可能是……一線生機！比如，某個上古遺跡的殘留防護陣法？或者，北冥本土修士的臨時據點？甚至……萬一呢，是與“鑿冰”隊有關的線索？
“過去看看。”薑晚當機立斷。留在這裏，隻有凍死或被更多冰原妖獸圍攻的下場。尋找那股靈氣波動，是當前唯一明確的方向。
“好！”炎烈和玄微子都點頭同意。他們同樣明白，坐以待斃隻有死路一條。
“等等。”蝮牙忽然出聲，他蹲在洞口那隻被他用毒箭射中眼窩致死的冰螈屍體旁，用骨刃小心翼翼地剖開其頭顱，從裏麵挖出了一顆鴿蛋大小、通體冰藍、內部彷彿有寒霧流轉的不規則晶體。“這是冰螈的‘寒魄晶核’，蘊含精純冰寒之力，是煉器或修鍊某些冰係功法的寶物。在這鬼地方，或許……也能用來取暖？”他語氣不太確定，但顯然不想浪費任何可能有用之物。
他又從另一隻冰螈頭顱裡挖出一顆稍小一些的。
薑晚看著那兩顆散發著凜冽寒氣的晶核，心中一動。這晶核的能量性質，與她體內那“寒源”相似，但更為原始和狂暴。若在平時，她絕不敢輕易觸碰。但現在……
“給我一顆。”她伸出手。
蝮牙猶豫了一下，將那顆稍小的遞給她。
晶核入手，刺骨的寒意瞬間穿透麵板，幾乎要凍傷她的手掌。薑晚立刻運轉體內那縷奇異的“熱流”，包裹住手掌，同時嘗試以“引力核心”中那新生的冰藍“結晶”去“共鳴”晶核。
奇妙的事情發生了。晶核散發的狂暴寒意，似乎受到了同源更高層級（已被混沌之種初步轉化）力量的吸引和安撫，變得溫順了許多。雖然依舊冰冷，卻不再具有那麼強的侵蝕性。同時，薑晚能感覺到，晶核中精純的冰寒能量，正在被體內那“寒源”極其緩慢地“牽引”和“同化”，補充著“寒源”的消耗，甚至讓那冰藍“結晶”似乎微微壯大了一絲絲。
這就像一個擁有了火種的人，找到了可以持續新增的柴薪。
“有用。”薑晚簡短地說道，將晶核貼身收好（放在靠近心口、地心火玉碎片旁邊）。那持續的、被約束後的精純寒意，反而有助於維持她體內那脆弱的冰火平衡迴圈，讓她感覺好受了一些。“另一顆，炎烈，你試著用離火真元包裹，或許也能隔絕部分寒氣，必要時……或許可以當做一種特殊的‘冷源’來刺激自身真元反應。”
炎烈接過晶核，嘗試著以微弱的離火真元包裹，果然感覺那股直透骨髓的寒意被削弱了大半，雖然依舊冰涼，但已可以忍受。他點點頭，將晶覈收起。
“走！”不再耽擱，眾人互相攙扶著，衝出這瀰漫著血腥和死亡的岩隙，重新沒入狂暴的風雪之中。
這一次，有了明確的東北方向，儘管步履依舊蹣跚，儘管寒風依舊如刀，但心中終究有了一線微光。
風雪茫茫，前路未知。但至少，他們在前進。
而就在他們離開後約莫一盞茶的時間，岩隙洞口附近的雪地上，一絲極其微弱的、肉眼幾乎無法察覺的墨綠色氣息，如同有生命的蚯蚓般，從冰雪深處緩緩鑽出，在空中扭曲、盤旋了片刻，似乎失去了明確的目標，最終，竟也朝著東北方向，飄飄蕩蕩地，隨風雪而去……