血液順著嘴角滴落，在溫熱的地麵上燙出一個個細小的、嗤嗤作響的紅點。每一次心跳都像在胸腔裡擂動破損的戰鼓，帶著撕裂般的痛楚傳遍四肢百骸。薑晚撐著赤霄劍，劍身傳來的微溫是她與這個世界尚未斷絕聯絡的微弱證明。
她的視線有些模糊，金紅熾烈的洞窟在眼中晃動著重疊的虛影。體內更像是一個被暴風席捲過的戰場：經脈如同乾涸龜裂的河床，處處是強行擴張後留下的撕裂傷；靈力早已枯竭，連那新生的“可控混沌”力量也隻剩下絲絲縷縷，在破損的通道中艱難遊走；最糟糕的是混沌之種，那暗金星雲旋轉得忽快忽慢，極不穩定，中央那縷金紅色澤明滅不定，傳遞出一種彷彿隨時會“熄滅”或“炸開”的危險悸動。
透支。重傷。瀕危。
但她的脊背挺得筆直，握著劍柄的手指因為用力而骨節發白。那雙因為失血和劇痛而有些渙散的瞳孔，在掃向對麵三名萬毒教金丹時，卻驟然凝聚起冰冷的、如同實質刀鋒般的銳光。
那三人被她目光刺中，下意識又退了半步，彼此交換著驚疑不定的眼神。頭領生死不知地癱在岩壁下，方纔老祖神識化身被逼退的景象還在他們腦中回蕩，加上此刻洞窟內地火本源依舊在狂暴噴湧，金紅光芒灼得他們護體毒瘴滋滋作響，靈力運轉滯澀，眼前的女子雖然看起來搖搖欲墜，可誰又知道她會不會再爆發出什麼同歸於盡的手段？
“她……她快不行了！是在虛張聲勢！”手持斷裂毒鞭的教徒聲音有些發顫，試圖給自己和同伴鼓氣。
“沒錯！老祖化身雖退，但她引動地火，自身必遭反噬！此刻正是擒殺她的最好時機！”骨杖出現裂痕的那人也咬牙道，但握著骨杖的手卻在微微發抖。
最後那名飛爪受損的教徒最為狠戾，眼中凶光一閃：“一起上！速戰速決！拿下她，火種和功勞都是我們的！”
貪婪終究壓過了恐懼。三人對視一眼，同時暴起！
這一次，他們沒有再分散合擊，而是集中力量，從三個稍錯開的角度，呈錐形猛撲而來！毒功催動到極致，墨綠、猩紅、灰黑的汙穢靈光混合在一起，形成一片腐蝕性極強的毒霧狂潮，伴隨著狠辣的法器攻擊，要將薑晚徹底淹沒！
他們算準了，薑晚重傷之下，絕無可能再施展出剛才那般驚天動地的反擊。隻要扛過可能的第一波垂死反撲，勝利就在眼前！
麵對這決死的合擊，薑晚確實已無力揮出第二劍“地火焚邪”，甚至連像樣的格擋都難以做到。
但她的眼神，卻平靜得可怕。
就在三人攻勢即將臨體的剎那——
薑晚做了一件讓所有人都意想不到的事。
她鬆開了支撐身體的赤霄劍！
劍身微斜，插入地麵。而她本人，則藉著鬆劍的反作用力，向後踉蹌半步，看似要摔倒，卻恰好避開了毒霧狂潮最鋒銳的尖端。
同時，她一直垂在身側的、骨骼可能都已出現細微裂痕的左手，極其艱難地抬了起來，不是結印，不是施法，而是……五指張開，遙遙對準了洞窟中央——那依舊在噴湧著磅礴金紅光柱、與上方岩層激烈對抗的火焰蓮花！
不，更準確地說，是對準了火焰蓮花下方，那古老法陣上，依舊頑固殘存的、最後幾縷最為粗壯的灰黑色汙穢規則“線”！
“還……不夠……”她嘶啞的聲音幾乎被狂暴的能量轟鳴淹沒，但那雙眼睛卻亮得灼人，“地火……聽我……最後一次……”
她在幹什麼？！三名萬毒教徒心中警鈴大作，撲擊的速度更快了幾分！
但已經晚了。
薑晚根本沒有呼叫自身殘存的力量去攻擊敵人，也沒有防禦。她將最後的心神，連同混沌之種那極不穩定、瀕臨崩潰的波動，全部灌注於左手，化作一道微弱卻無比精準的“規則引信”，射向了那幾縷汙穢“線”與火焰蓮花、古老法陣力量對抗最激烈的幾個“節點”！
她不是要凈化它們。
她是要……引爆它們！以這些汙穢規則“線”為“藥引”，去進一步“刺激”和“激怒”那本就狂暴無比的地火本源！讓這場由她引發的、尚未平息的規則爆炸，變得更加混亂、更加不可控！
這是一種近乎自殺的瘋狂行為！在如此近的距離，捲入這種層級的規則亂流爆炸中心，她自己也絕無幸理！
但這也是她此刻唯一能想到的、可能拖敵人一起下地獄，甚至……為或許正在趕來的援兵，創造一絲渺茫機會的辦法！
“爆！”
隨著她一聲耗盡氣力的低喝，那道微弱的“規則引信”精準地命中了目標！
嗤——！！！
那幾縷灰黑色的汙穢規則“線”，如同被投入滾油的火星，驟然亮起刺目的邪光，緊接著，如同綳到極限的弓弦，猛然斷裂！斷裂的剎那，其中蘊含的汙穢、侵蝕、褻瀆意蘊，與周圍純凈狂暴的地火本源力量發生了最激烈、最本能的衝突！
這不是簡單的湮滅，而是規則層麵的殉爆！
轟隆隆隆——！！！
比之前火焰蓮花爆發時更加恐怖、更加混亂的爆炸，以那幾處節點為中心，猛然擴散開來！金紅與灰黑的光芒瘋狂交織、撕扯、湮滅，形成一股毀滅性的規則亂流風暴，瞬間席捲了大半個洞窟！
“不——！”三名撲到近前的萬毒教徒首當其衝，臉上的獰笑瞬間化為無邊的恐懼和絕望！他們拚命催動護體靈光和法器，但在這種層級的規則殉爆麵前，如同紙糊的一般！毒霧被凈化，法器被扭曲、碎裂，護體靈光瞬間崩滅！
“啊啊啊——！”淒厲的慘叫聲被爆炸的轟鳴淹沒。三人的身影如同狂風中的落葉，被狂暴的亂流狠狠撕扯、拋飛，撞在四周劇烈震顫、開始大規模崩塌的岩壁上，筋斷骨折，汙血狂噴，氣息以肉眼可見的速度萎靡下去，眼看即便不死，也徹底失去了戰鬥力。
而引爆這一切的薑晚，同樣處於爆炸的中心邊緣！
她根本無力抵禦，甚至連抬起手臂格擋都做不到。隻能眼睜睜看著那毀滅性的金紅灰黑亂流，如同巨浪般朝自己拍來！
死亡的氣息，冰冷而真實。
就在這千鈞一髮之際——
斜插在她身前地麵的赤霄劍，驟然發出一聲悲愴卻決絕的劍鳴！劍身上原本黯淡的金紅光芒瞬間燃燒起來，不是攻擊，而是化作一層薄薄的、卻蘊含著赤帝佩劍最後守護意誌的光罩，將薑晚勉強籠罩在內！
同時，一直懸浮在她肩側、光芒也已黯淡的地心火玉碎片，也如同流星般撞入光罩之內，緊貼在她心口位置，散發出最後一股溫潤厚重的“承載”與“穩固”波動，試圖為她分擔衝擊！
砰——！！！
亂流狠狠撞在劍光護罩之上！
光罩劇烈閃爍，明滅不定，發出不堪重負的呻吟，僅僅支撐了不到一息，便轟然破碎！赤霄劍哀鳴一聲，劍身上的光芒徹底熄滅，如同凡鐵般跌落塵埃。地心火玉碎片也光華盡失，變得灰撲撲的，從她心口滑落。
但正是這短暫到極致的一擋，稍稍偏斜和削弱了最致命的第一波衝擊力！
剩餘的亂流依舊結結實實地轟在了薑晚身上！
“噗——！”她如同斷線的風箏般被狠狠拋起，鮮血在空中劃出一道淒艷的弧線，重重摔在十幾丈外的岩壁之下，翻滾了幾圈才停下。
全身的骨頭彷彿都碎了，五臟六腑移位，眼前徹底被黑暗籠罩，隻剩下耳邊嗡嗡的轟鳴和體內那彷彿要徹底消散的冰冷。混沌之種的波動微弱到了極點，幾乎無法察覺。
要……死了嗎？
也好……至少，拉了幾個墊背的……火種……暫時……安全了……
意識如同風中之燭，搖曳著，即將熄滅。
然而，就在她意識沉入無邊黑暗的前一瞬——
通道入口的方向，傳來一聲熟悉的、充滿了驚怒與焦急的暴吼：
“薑晚——！！！”
緊接著，是激烈的法術碰撞聲、毒物的嘶鳴、以及一陣迅疾無比的破空風聲！
一道燃燒著熾熱離火的身影，如同隕星般衝破通道入口瀰漫的煙塵與殘餘毒瘴，疾射而入！正是炎烈！他衣袍破損，嘴角帶血，顯然經歷了一番苦戰才突破墨蟾的攔截，但此刻他眼中隻有倒在血泊中、生死不知的薑晚，以及洞窟內一片狼藉、規則依舊狂暴混亂的景象！
在他身後，玄微子、蝮牙和僅存的兩名赤蝰獵手也緊隨而入，人人帶傷，神情疲憊卻淩厲。玄微子一眼掃過洞窟中央依舊噴湧但光華略顯紊亂的火焰蓮花、遍地狼藉、重傷倒地的萬毒教徒，以及遠處岩壁下氣息微弱的薑晚，臉色劇變。
“救人！”玄微子厲喝一聲，手中八卦陣盤急速旋轉，瞬間佈下一層隔絕內外波動的簡易結界，同時數道療傷穩魂的靈光已射向薑晚。
炎烈更是速度最快，已衝到薑晚身邊，看到她的慘狀，虎目瞬間赤紅。他毫不猶豫地將懷中那枚得自守火人炎戍的玉圭取出，玉圭上蘊含的地心火玉髓本源散發出溫和而精純的生機與火靈之力，被他小心引導著，渡入薑晚幾近枯竭的體內。同時，他迅速取出離火仙宗最好的療傷丹藥，捏碎喂入薑晚口中。
“堅持住！薑晚！你給我堅持住！”炎烈的聲音帶著他自己都沒察覺的顫抖。
蝮牙和獵手們則迅速散開，警惕地檢查著那幾名重傷的萬毒教徒，確認其徹底失去威脅，並警惕著可能從其他方向出現的敵人。
在玉圭本源之力與丹藥的刺激下，薑晚那即將消散的意識，彷彿被一絲微弱的暖流拽住，沒有徹底沉淪。她艱難地掀起一絲眼睫，模糊的視線中映出炎烈焦急的麵孔，還有玄微子等人忙碌的身影。
援兵……終於……到了……
她想扯動一下嘴角，卻連這點力氣都沒有。無盡的黑暗與疲憊再次湧上，將她拖入深沉的昏迷。但這一次，昏迷中不再隻有冰冷與絕望，還有一絲微弱卻真實存在的暖意與守護。
洞窟內，狂暴的規則亂流在最初的殉爆後逐漸開始平復，但整個空間的結構已然受損嚴重，岩壁佈滿裂痕，穹頂不時落下碎石。火焰蓮花的光芒雖然依舊明亮，卻透出一絲疲憊，噴湧的光柱也緩緩回落、收斂。
暫時安全了，但也隻是暫時的。
玄微子麵色凝重地感受著上方岩層傳來的、愈發清晰和暴怒的恐怖波動——那是毒魁老祖真身正在急速逼近的徵兆！以及，通道另一頭，墨蟾那不甘而怨毒的嘶吼與愈發瘋狂的攻擊餘波。
“我們必須立刻帶薑晚離開這裏！此地不宜久留，毒魁老祖隨時可能真身降臨！”玄微子當機立斷。
炎烈看著懷中氣息微弱如遊絲、麵如金紙的薑晚，重重點頭。他小心地將薑晚背起，用最柔和的靈力護住她全身。
“走哪條路？原路返回必然遭遇墨蟾堵截！”蝮牙急聲道。
玄微子目光掃過洞窟，快速計算：“走那條‘備用徑’！萬毒教開鑿的通道！雖然危險，但此刻他們主力或被薑晚所傷，或被墨蟾調走攔截我們，相對空虛！而且那條路可能更直接通往地表某個隱蔽出口！”
沒有時間猶豫。炎烈背好薑晚，玄微子在前方以陣法開路並擾亂天機痕跡，蝮牙和獵手斷後，一行人毫不猶豫地沖向洞窟另一側、之前墨蟾等人襲來的那個炸開的窟窿——正是萬毒教的“備用徑”入口！
就在他們身影消失在窟窿內的黑暗後不久——
洞窟中央的火焰蓮花，光芒微微閃爍了一下，一道極其微弱、卻無比溫暖純凈的意念，如同告別與祝福，悄然追隨著薑晚離去的方向，沒入她體內那枚幾乎沉寂的混沌之種中……
緊接著，整個洞窟轟然一震，上方岩層被一股無可抵禦的恐怖力量強行破開！灰暗、汙穢、攜帶著滔天怒意的身影，降臨於此！
毒魁老祖，真身……到了！
但他看到的，隻有一片戰鬥過後的狼藉，重傷垂死的手下，以及……那依舊頑強燃燒、卻已失去最關鍵“變數”蹤跡的火焰蓮花。
“哼……逃了？”冰冷的聲音回蕩在空蕩破損的洞窟中，帶著令人靈魂凍結的殺意，“縱使逃到天涯海角……本座也會找到你……你的‘規則’，註定屬於歸墟……”
灰袍拂動，老祖的目光投向薑晚等人離去的通道方向，又瞥了一眼光芒灼灼的火焰蓮花，似乎在權衡。
最終，他並未立刻追擊，而是緩緩走向火焰蓮花，灰暗的氣息開始瀰漫，試圖重新壓製和汙染這最後的抵抗之源。
地下的戰鬥暫告一段落，但南疆的風暴，遠未平息。帶著重傷昏迷的薑晚，小隊能否成功逃脫？而毒魁老祖在徹底掌控此地後，又將展開何等恐怖的圖謀？