沿著“裁天光痕”反向而行的路途，比來時沿著光痕牽引跋涉要艱難數倍。
光痕本身，在薑晚陷入深度昏迷、失去意識共鳴後，其顯化的實體光芒已徹底消散，隻餘下一絲極其微弱、斷斷續續的規則印記殘留在虛空之中，如同風中殘燭，隨時可能被周圍永恆的沉寂徹底吞噬。
玄微子不得不時刻全力催動他那近乎乾涸的神念，配合著陣法師對空間軌跡的獨特天賦，才能勉強捕捉、鎖定那飄忽不定的印記殘痕，為隊伍指引方向。每前進一步，都伴隨著巨大的心神消耗，他本就蒼老的麵容更添灰敗，嘴角不斷有血絲溢位，卻咬牙硬撐。
黃土的地師印也發揮到極限，竭力感應著腳下這片被沉寂同化的“大地”中，那可能存在的、與光痕印記同源的、更加隱晦的“金”之規則脈動，作為輔助定位。白無瑕、炎烈等戰力相對完整者，不僅要警惕著光痕之外那無邊黑暗中可能再次襲來的任何威脅（雖然“沉寂之渦”似乎被光痕路徑排斥，但誰也不敢保證沒有其他畸變存在），還要輪流以自身精純的靈力，小心翼翼地護持著昏迷的薑晚，減緩她生命氣息的流逝，並避免外界沉寂規則的二次侵蝕。
石架早已在之前的激戰中損毀，此刻薑晚被安置在一副由黃土臨時凝聚的、最簡單的土行擔架上，由秦岩、趙四等人輪流抬著。她靜靜躺在擔架上，雙目緊閉，臉色依舊蒼白得透明，唯有眉心處，那點混沌光澤雖然黯淡，卻以一種極其緩慢而穩定的頻率微微閃爍，彷彿在進行著某種深層次的自我調整。周身那層奇異的微光已經內斂，但細心觀察，能發現她新生的右臂麵板下，偶爾會閃過一絲微不可察的銀芒。
灰色碎片被她無意識握在左手掌心，緊貼胸口。碎片表麵的裂痕，似乎又彌合了微不足道的一絲，銀黑紋路的流轉越發顯得圓融和諧，散發出一種更加穩定、卻也更加深沉的“平衡”意蘊，如同一個微型的規則穩定器，默默護持著她體內那脆弱的新生“混沌道晶”與混亂未平的道基廢墟。
沿途並非坦途。死寂迴廊的沉寂侵蝕無處不在，即便行走在光痕殘留的“路徑”上，也隻是削弱了大半，而非完全豁免。眾人的靈力與體力持續流逝，傷勢在沉寂環境中緩慢惡化，冰芸等本就重傷的隊員更是搖搖欲墜，全靠同伴攙扶勉力前行。
更麻煩的是，光痕路徑並非完全筆直原路返回。它在虛空中蜿蜒、轉折，甚至偶爾會出現模糊的岔路或斷點。每一次選擇，都讓玄微子汗流浹背，如同在懸崖邊閉目行走。有一次，他們誤入了一條氣息更加古老、沉寂中夾雜著狂暴破碎劍意的岔路，險些被其中殘留的、混亂的鋒銳規則碎片撕碎，靠著白無瑕拚命斬出的劍幕與炎烈焚盡一切的火焰，才狼狽退回，眾人身上又添新傷。
時間，在這片失去正常尺度的絕地中，被拉扯得漫長而煎熬。
不知跋涉了多久，就在玄微子神念近乎枯竭、黃土的地師印光芒也微弱到極點、眾人幾乎要油盡燈枯、心中絕望再次滋生時——
前方的“景象”，終於出現了變化！
那深沉無光、吞噬一切的暗灰色“牆壁”與“虛空”，開始變得稀薄、不穩定。空氣中瀰漫的、令人窒息的純粹“沉寂”感，也開始減弱，取而代之的，是一種更加混亂、駁雜，卻也更富有“活性”的規則亂流氣息！
隱隱約約，甚至能“聽”到一絲極其遙遠、極其微弱的、如同金屬風暴摩擦撞擊般的呼嘯聲——那是絕金淵外圍庚金風暴帶的聲音！
“快到邊緣了！”玄微子精神一振，嘶啞的聲音中透出狂喜。
眾人聞言，萎靡的精神也為之一振，鼓起最後一點力氣，加快步伐。
果然，又前行了約莫一炷香時間，前方的黑暗驟然褪去，取而代之的是一片熟悉的、由無數金屬碎塊與混亂庚金規則構成的狂暴景象——他們終於脫離了“源骸”死寂迴廊的範圍，重新回到了絕金淵的內部區域！
雖然依舊身處絕金淵，周圍充斥著危險的庚金風暴與可能遊盪的歸墟怪物，但相比於那令人絕望的死寂迴廊，這裏簡直可以稱得上是“生機勃勃”！
“出來了！我們真的出來了！”趙四激動得聲音發顫，幾乎要落下淚來。
白無瑕和炎烈也是長舒一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆，但依舊警惕地掃視著四周。此地雖然脫離了“源骸”核心區域，但絕非安全之所。
玄微子顧不上調息，立刻盤膝坐下，取出幾枚用於定位和感應遠距離靈氣波動的特製羅盤與陣旗，開始施法。他要確認當前的具體位置，並嘗試感應南疆方向，以及……赤陽子小隊可能留下的蹤跡或求救訊號。
黃土則一邊維持著對薑晚的護持，一邊催動地師印，嘗試與絕金淵相對“正常”部分的地脈（雖然也受侵蝕）產生一絲微弱共鳴，輔助定位，並汲取一絲稀薄的地氣，滋養眾人近乎枯竭的肉身。
薑晚依舊昏迷，但身處外界相對“活躍”的規則環境中，她眉心的混沌光澤似乎閃爍得略微有力了一絲，呼吸也似乎深沉了一分。掌心的灰色碎片，更是隱隱傳來一種極其微弱的、指向某個特定方向（南方）的牽引感。
片刻之後，玄微子猛地睜開眼，眼中精光閃爍，卻又帶著深深的憂慮。
“我等此刻，位於絕金淵西南邊緣，距離南疆不死火山區域，直線距離約有三千裡之遙！”他快速說道，“中間需要穿越部分絕金淵外圍的混亂地帶，以及南疆與西域接壤的一片荒蕪險峻的山地區域。路途艱險，但……並非不可行。”
他頓了頓，聲音更加低沉：“方纔，老夫以秘法感應南疆方向，捕捉到數股極其強烈且混亂的規則波動！其中一股，熾熱爆烈，隱有焚天煮海之威，當是不死火山祝融殿遺澤的力量，但其波動極不穩定，時強時弱，彷彿被什麼東西強烈乾擾、甚至……侵蝕？！”
“另一股，陰毒詭譎，瀰漫著強烈的腐蝕、寄生、混亂意誌，覆蓋範圍極廣，應是萬毒教的毒瘴與邪法無疑，且其強度……遠超尋常！更詭異的是，在這股毒瘴波動深處，老夫隱約感應到了一絲……與歸墟侵蝕同源的、令人心悸的冰冷終結之意！”玄微子臉色難看，“看來薑道友所言及我等之前情報無誤，萬毒教確與歸墟勾結極深，甚至可能獲得了某種歸墟本源的‘饋贈’或‘汙染’！”
“那赤陽子長老他們呢？”炎烈急問。
玄微子沉默片刻，搖了搖頭：“未能直接感應到赤陽子道友小隊特有的離火氣息或求救訊號。要麼是他們隱藏極深，要麼是……其力量已被那兩股更強大的混亂波動徹底掩蓋，甚至……壓製。”他沒有說出最壞的可能，但眾人心中都是一沉。
南疆局勢，比預想的更加惡劣！不死火山自身難保，萬毒教與歸墟深度勾結，赤陽子小隊蹤跡全無，生死不明！
“必須儘快趕過去！”白無瑕握緊劍柄，眼中充滿焦慮，“每拖延一刻，赤陽子前輩他們就多一分危險！”
“走！”黃土起身，神色堅毅，“薑道友昏迷前指明方向，我等既已脫困，自當全力赴援。路上再設法打探訊息。”
眾人不再耽擱，稍作休整（主要是服下僅存的丹藥穩住傷勢），辨認方向，由玄微子與黃土合力引路（藉助羅盤與地脈感應），白無瑕、炎烈在前警惕開路，抬著薑晚，向著南疆不死火山的方向，一頭紮入了絕金淵外圍那依舊狂暴危險的金屬風暴與崎嶇地形之中。
他們並不知道，在他們離開那片區域後不久，數道形態各異、散發著強大歸墟侵蝕氣息的陰影（似乎有腐化、鏽蝕使徒同源，但更加詭異、融合了絕金淵本地金屬特性的畸變體），悄然出現在了“源骸”迴廊的出口附近，冰冷地“注視”著他們離去的方向，發出意義不明的嘶鳴交流，隨即緩緩退回深沉的黑暗之中……
而就在斷刃山小隊艱難跋涉，向著南疆挺進的同時——
南疆，不死火山區域外圍，一片被濃鬱紫黑色毒瘴籠罩、地表流淌著滾燙岩漿與粘稠毒液的峽穀深處。
赤陽子（離火仙宗太上長老）渾身浴血，原本熾烈如火的袍服破碎不堪，露出下麵被毒液腐蝕、火焰灼燒得焦黑潰爛的傷口。他靠在一塊被毒瘴熏得發黑的巨岩後，劇烈喘息，手中赤紅如血的本命法寶“離火幡”光芒黯淡，旗麵破損，彷彿隨時會徹底熄滅。
在他身邊，僅剩的七名離火仙宗與附屬勢力的弟子、客卿，人人帶傷，氣息萎靡，佈下了一個殘破的火焰防禦陣，死死抵擋著外圍不斷湧來的、形態詭異的毒傀（融合了萬毒教毒術與歸墟侵蝕規則的怪物）以及那些隱藏在毒瘴深處、不時發動偷襲的萬毒教邪修。
空氣中瀰漫著令人作嘔的腥甜毒氣與焦糊味，混雜著硫磺與血腥。峽穀上方，厚重的毒瘴雲層翻滾，不時被遠方不死火山方向傳來的、沉悶而狂暴的轟鳴與熾熱光焰撕裂，映照得穀底光影變幻，更添詭異與壓抑。
“咳咳……赤陽子師伯，防禦陣……撐不了多久了……”一名中年弟子咳著黑血，嘶聲道。
赤陽子抹去嘴角不斷滲出的紫黑色毒血，眼中燃燒著不甘與決絕的火焰。他們潛入南疆，本是為了執行“縱火”任務，挑動萬毒教與不死火山矛盾，製造混亂，並獲取歸墟與萬毒教勾結的證據。初期確實取得了一定成效，成功引發了幾處衝突，並截獲了部分關鍵情報（關於萬毒教以生靈與火山地火煉製新型“毒蝕傀兵”、以及試圖汙染並控製不死火山核心“祝融真火”的陰謀）。
然而，就在他們試圖接近不死火山核心區域，獲取更確鑿證據並嘗試警示或協助鎮守祝融殿的古老存在時，行蹤暴露！萬毒教與潛伏在火山區域的部分歸墟力量（似乎是一種擅長利用地火與毒瘴的畸變體）聯手，對他們發動了雷霆圍殺！
激戰數日，他們邊戰邊退，損失慘重，最終被逼入這片絕地。外圍的求救訊號早被毒瘴與歸墟力場遮蔽，與宗門及其他遊弈使小隊的聯絡也徹底中斷。
“不能死在這裏……”赤陽子喘息著，目光投向峽穀更深處，那裏毒瘴更加濃鬱，岩漿沸騰，卻隱隱傳來一股更加古老、更加狂暴、但也更加……痛苦與混亂的熾熱波動。
那是被萬毒教與歸墟力量持續侵蝕、乾擾的不死火山核心——“祝融真火”本源散發出的哀鳴與躁動！
他能感覺到，火山內部的平衡正在被打破，祝融真火的力量變得極不穩定，時而狂暴噴發，時而晦暗衰弱，彷彿正在被某種陰毒的“寄生蟲”一點點蠶食、汙染。
“或許……隻有徹底引爆那裏的混亂，製造足夠大的動靜，纔能有一線生機，甚至……破壞他們的部分計劃？”一個瘋狂的念頭在赤陽子心中升起。他知道這無異於飲鴆止渴，可能加速火山的失控，造成更大災難。但眼下，似乎已別無選擇。
“準備……”他嘶啞著，正準備下達最後的指令——
突然！
峽穀上方的毒瘴雲層，毫無徵兆地劇烈翻騰起來！
並非火山噴發的影響，而是彷彿被一股無形的、更加宏大、更加冰冷的規則力量強行攪動！
緊接著，一股漠然、宏大、不帶任何情感、卻令峽穀中所有生靈（包括毒傀、邪修，甚至那沸騰的岩漿與毒瘴本身）都瞬間感到一種源自靈魂深處的顫慄與渺小感的“注視”，如同九天之上的神明垂眸，降臨了這片混亂的戰場！
墟之意誌的“目光”，穿透了重重毒瘴與空間阻隔，精準地投注於此！
在這“目光”籠罩下，時間彷彿凝滯了一瞬。所有激烈的戰鬥、噴湧的毒瘴、沸騰的岩漿，都出現了極其短暫的遲滯。
赤陽子等人駭然抬頭，不明所以。
而那些萬毒教邪修與毒傀，則彷彿受到了某種驚嚇，攻擊節奏出現了明顯的混亂，甚至有些毒傀發出了恐懼的嘶鳴。
但這“注視”僅僅持續了不到一息，便如同它出現時那般突兀地移開了，彷彿隻是偶然路過，或者……完成了對某個“關鍵節點”的一次例行“記錄”？
然而，就在這“注視”移開、峽穀中的時間流速即將恢復正常的剎那——
異變陡生！
不死火山深處，那本就極不穩定的祝融真火本源，彷彿被這突如其來的、更高位格的規則“刺激”所激怒，又或者是因為萬毒教與歸墟的侵蝕恰好到了某個臨界點——
轟隆隆隆——！！！
前所未有的、撼天動地的恐怖巨響，自火山深處爆發！
整個南疆大地為之震顫！
一道粗大無比、赤紅中夾雜著不祥紫黑與暗金顏色的恐怖火柱，裹挾著無數被汙染的熔岩、毒煙、以及破碎的規則碎片，如同滅世之龍，衝破火山口，直衝天際！熾熱的光焰瞬間照亮了半個南疆的天空，將濃厚的毒瘴雲層燒穿出一個巨大的窟窿！
恐怖的衝擊波與熾熱洪流，如同海嘯般向著四麵八方瘋狂席捲！峽穀首當其衝！
“火山……徹底爆發了？！而且是……被汙染的爆發？！”赤陽子瞳孔驟縮，心中瞬間被無邊的寒意與絕望淹沒。
他知道，自己可能……再也無法離開南疆了。
而遠在數千裡外、正艱難穿越絕金淵邊緣地帶的斷刃山小隊，也同時感受到了腳下大地的劇烈震動，以及南方天際那驟然亮起的、充滿了不祥氣息的熾烈光芒！
玄微子手中的羅盤指標瘋狂亂轉，最終死死指向南方，發出刺耳的尖鳴！
“南疆……不死火山……出大事了！”他臉色慘白，嘶聲道。
昏迷中的薑晚，眉頭再次無意識地蹙緊，掌心的灰色碎片，其指向南方的微弱牽引感，驟然變得清晰而急促！
烽煙驟起，浩劫已臨。