五色流光撕裂長空，薑晚將速度催動到極致。
南方的天空，不知何時蒙上了一層不祥的暗紅色，彷彿有無數血絲在雲層中蔓延。空氣中飄散著若有若無的鐵鏽與腐臭混合的氣味，那是血煞之氣大範圍擴散的徵兆。越往南飛，這徵兆便越明顯。起初隻是天空色澤異常，隨後，下方大地上的草木開始枯萎、發黑。溪流染上淡淡的紅色，水邊堆積著翻白的魚屍。偶有村落城鎮映入眼簾，卻是一片死寂，不見炊煙，不聞人聲，唯有殘垣斷壁間乾涸發黑的血跡，無聲訴說著不久前發生的慘劇。
“已經開始了嗎……”薑晚眼神冰冷，心中殺意翻騰。血煞宗行事果然狠絕迅速。後土神山之事才過去不到半日，他們便已開始著手血祭！按照血魂供出的情報，血煞老祖選定的三座血祭城池，分別是位於血煞窟東南方向的“青陽城”、“赤岩鎮”以及“黑水集”。這三地成三角之勢，人口皆過十萬，且地下各有靈脈分支，適合佈置血祭大陣，匯聚生靈精血與魂魄。薑晚此刻奔赴的，正是距離最近、也是規模最大的青陽城。
青陽城，中州南部一座中等規模的城池，以出產“青陽玉”聞名，商貿繁榮，百姓安居。城主李長青乃金丹後期修士，為人正直，頗得民心。但當薑晚抵達青陽城上空時，看到的，卻是一幅人間煉獄的景象。
城池上空，籠罩著一個巨大的、倒扣碗狀的暗紅色光罩。光罩表麵，無數扭曲的血色符文如同活物般蠕動，散發出令人作嘔的腥甜氣息。光罩之內，往日繁華的街道已成血海，粘稠的暗紅血液淹沒腳踝，漂浮著殘肢斷臂與腫脹的屍體。還活著的百姓如同行屍走肉，雙目無神，漫無目的地遊盪在血海中，他們的眉心處都有一點暗紅血印，正不斷抽取著他們的生機與魂魄，化作絲絲縷縷的血色煙氣，升騰而起，匯入天空光罩。
城池中央的廣場上，矗立著一座高達十丈、以白骨堆砌而成的祭壇。
祭壇頂端，懸浮著一枚臉盆大小、不斷搏動的暗紅色心臟虛影——那是“萬魂血煞大陣”的陣眼核心，正在瘋狂吞噬著全城生靈的精血魂魄！
祭壇周圍，站立著十二名身著血袍、氣息森然的血煞宗修士。為首兩人，竟都是元嬰初期修為！餘下十人，也皆是金丹後期。他們雙手不斷結印，將自身血煞之力注入祭壇，加速大陣運轉。臉上帶著殘忍而興奮的笑容，彷彿在欣賞一場盛大的獻祭。城主府方向，傳來激烈的鬥法波動。
薑晚神識掃去。隻見城主李長青披頭散髮，渾身浴血，正與三名血煞宗金丹圓滿修士殊死搏殺。他身後，隻剩下不到百名城衛軍殘兵，結成簡陋的陣勢，勉力抵擋著四麵八方湧來的、被血煞控製的百姓與低階血煞弟子。李長青修為雖高，但寡不敵眾，且要分心護住身後殘部，早已是強弩之末。他左臂齊肩而斷，傷口處黑氣繚繞，顯然中了血煞之毒。此刻咬牙死戰，眼中滿是絕望與悲憤。
“城主！撐住啊！”一名年輕城衛嘶聲喊道，隨即被一道血刃貫穿胸膛，倒地氣絕。李長青目眥欲裂，怒吼一聲，燃燒精血，一劍逼退三名強敵，卻也踉蹌後退，氣息萎靡。
“李長青，何必負隅頑抗？”一名血煞宗元嬰修士陰笑道，“能為老祖大業獻身，是你等螻蟻的榮幸。乖乖受死，還能少些痛苦。”
“呸！邪魔外道！我就算死，也要拉你們墊背！”李長青吐出一口血沫，眼神決絕，就要引爆金丹。就在此時——
“轟——！！！”
籠罩城池的暗紅光罩，驟然劇烈震顫！一道五色混沌的劍光，如同開天闢地的神斧，自天外斬落，狠狠劈在光罩頂部！
“哢嚓——！！！”
刺耳的碎裂聲傳遍全城！那足以抵擋元嬰後期修士全力攻擊的血煞光罩，竟被這道劍光，硬生生斬出一道長達百丈、觸目驚心的巨大裂痕！裂痕邊緣，五色光華與血色符文激烈對抗、湮滅，發出“嗤嗤”的腐蝕聲。光罩內，所有血煞宗修士齊齊色變！
“什麼人？！”祭壇上，兩名元嬰修士厲聲喝問。
回答他們的，是一道清冷如冰泉、卻蘊含著滔天怒意的女聲：“五行傳人，薑晚。”“今日，判爾等——形神俱滅！”
話音落，那道斬開裂痕的五色混沌劍光並未消散，反而驟然炸開，化作漫天細密的五色光雨，朝著祭壇及周圍十二名血煞修士，傾盆而下！每一滴光雨，都蘊含著精純的五行道韻與一絲混沌劍意！對血煞之氣有著天然的剋製與凈化之效！
“不好！是五行傳人！結陣防禦！”元嬰修士駭然驚呼。十二人慌忙結印，祭壇血光大放，在他們頭頂凝聚出一麵厚重的血色盾牌。然而——
“噗、噗、噗……”
五色光雨落在血色盾牌上，如同滾燙的烙鐵落在積雪上。盾牌以肉眼可見的速度消融、變薄！短短三息，便被腐蝕得千瘡百孔！緊接著，光雨穿透盾牌，落在十二人身上！
“啊——！！！”淒厲的慘叫聲響徹廣場！修為稍弱的金丹修士，被光雨觸及的瞬間，周身血煞之氣便如同沸水般翻滾、蒸發，肉身迅速乾癟、碳化，最終化作一捧灰燼，連元嬰都未能逃出！兩名元嬰修士勉強支撐，瘋狂催動血煞之力抵抗，但光雨中蘊含的混沌劍意，卻如同附骨之疽，順著靈力侵入他們體內，瘋狂破壞著經脈丹田，凈化著血煞本源！
“逃！”其中一人嘶吼，再顧不得維持大陣，化作一道血光就要遁走。
“走得了嗎？”薑晚的身影，不知何時已出現在祭壇上空。她玄色道袍纖塵不染，長發在激蕩的靈氣中飛揚，眼神冰冷如萬載寒冰。隻是站在那裏，便有一股鎮壓天地、令萬物臣服的浩瀚威壓瀰漫開來。她抬手，五指虛張，朝著那遁逃的血光輕輕一握。
“五行領域——禁！”
方圓千丈內的空間，瞬間被五色光華充斥！金、木、水、火、土五股道韻交織成一張無形大網，將這片區域徹底封鎖！那血光撞在領域邊緣，如同撞上銅牆鐵壁，慘哼一聲，被硬生生彈了回來，重新顯出身形，正是那名元嬰修士，此刻麵色慘白，眼中滿是恐懼。
“死。”薑晚口中吐出一字，並指如劍，隔空一點。一道灰濛濛的混沌劍絲，如同穿越虛空，瞬間沒入那元嬰修士眉心。
修士身形一僵，眼中神采迅速黯淡，眉心處一點暗紅血印浮現，隨即如同被擦去的汙跡，迅速淡化、消失。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音，最終氣息斷絕，屍體從空中墜落，還未落地，便被五行領域內的道韻凈化，化作飛灰。
另一名元嬰修士見狀，嚇得魂飛魄散，再不敢有絲毫反抗之心，“噗通”一聲跪倒在祭壇上，涕淚橫流：“前輩饒命！晚輩願降！願奉上血煞宗所有秘密！隻求前輩饒我一命！”
薑晚看都未看他，目光落在祭壇頂端那枚搏動的暗紅心臟虛影上。那是萬魂血煞大陣的核心，此刻正瘋狂吞噬著城中百姓的生機與魂魄。透過心臟虛影，她能“看”到無數扭曲痛苦的靈魂在其中掙紮、哀嚎。
“此陣，當破。”她伸手，按向那心臟虛影。
“不！前輩不可！”跪地的元嬰修士驚恐大叫，“此陣與老祖心神相連！若強行破陣，老祖必會察覺，親自降臨！屆時……”
“那便讓他來。”薑晚聲音平淡，手下動作卻未停。掌心，五色混沌光華流轉，演化出一方微縮的五行世界，朝著心臟虛影緩緩壓下。心臟虛影劇烈跳動，爆發出刺目血光，試圖抵抗。
血光中，隱隱浮現出一張模糊而猙獰的麵孔，正是血煞老祖！他厲聲嘶吼：“五行傳人！你敢壞本祖大事！本祖定要將你抽魂煉魄，永世不得超生！”
“聒噪。”薑晚掌心五行世界猛然一震！
“噗——！”
心臟虛影如同被巨錘砸中的蛋殼，轟然炸碎！無數被囚禁其中的魂魄得到解脫，化作純凈的魂光，飄散升空。籠罩全城的暗紅光罩，也隨之寸寸碎裂、消散。天空重新變得清明，雖然依舊瀰漫著淡淡的血煞之氣，但那股令人窒息的壓迫感，已然消失。
跪地的元嬰修士麵如死灰，癱軟在地。他知道，完了。大陣被破，血祭中斷，老祖必然震怒。而自己，恐怕也活不成了。果然，就在心臟虛影破碎的瞬間，一股遠比之前恐怖十倍、百倍的浩瀚神念，如同怒海狂濤，自南方天際滾滾而來！
“五行傳人——！！！”神念之中，蘊含著血煞老祖暴怒到極致的殺意，以及一絲……化神中期的恐怖威壓！僅僅是神念掃過，整個青陽城倖存的百姓，便如同被無形重鎚擊中，齊齊噴血倒地，昏迷不醒。連金丹期的李長青等人，也感覺神魂劇震，險些昏厥。
唯有薑晚，立於祭壇上空，身形紋絲不動。她抬頭，望向南方天際，眼神平靜無波。
“血煞老祖，你終於捨得現身了？”
回應她的，是一道橫貫天地、彷彿要將世界一分為二的恐怖血芒！血芒自南方天際斬來，初始細如髮絲，轉瞬便膨脹至百丈寬，千裡長！所過之處，雲層蒸發，空間撕裂，留下一道深不見底的漆黑軌跡！血芒之中，無數猙獰的血色麵孔扭曲哀嚎，更有漆黑的寂滅劍意交織纏繞，散發出葬送一切、終結萬物的死寂意誌！
這一擊，已非元嬰範疇。這是真正的化神之怒！血煞老祖雖未親至，卻已隔空施展了全力一擊！威能之強，足以輕易抹平青陽城，重創甚至滅殺尋常化神初期修士！
麵對這毀天滅地的一擊，薑晚眼中，五色混沌光華驟亮。她不再保留。體內，混沌元嬰腦後那輪五色光輪，驟然脫離，懸浮於她頭頂。光輪旋轉，五色光華交織、融合，最終化作一片灰濛濛、卻又內蘊無窮生滅變化的混沌色光暈。同時，她雙手結印，體內五行迴圈運轉到極致。
“五行歸真，混沌法相——開天！”
“嗡——！！！”
一尊高達百丈、頂天立地的混沌道尊法相，自她身後轟然顯現！法相比之前凝實數倍，麵容雖依舊模糊，卻已能看出大致輪廓，威嚴、古老、淡漠，如同大道化身。周身混沌氣繚繞，演化地水火風、開天闢地、星辰生滅的無盡異象。腦後，那輪混沌光輪緩緩旋轉，散發出鎮壓諸天、演化萬法的無上道韻！
混沌法相出現的瞬間，整片天地都為之寂靜！
那道橫貫天地的恐怖血芒，在觸及混沌法相散發的道韻領域時，速度驟降，威力竟被憑空削弱了三成！
“這是……混沌法相真形？！”血煞老祖的神念中，第一次出現了駭然與難以置信，“你竟將五行大道推演到瞭如此地步？！這不可能！”
“井底之蛙，安知天地之闊。”薑晚聲音平靜，卻蘊含著不容置疑的威嚴。她與混沌法相同步抬手，虛握。法相手中，五色混沌光華匯聚，凝聚成一柄似斧非斧、似劍非劍、通體灰濛濛、纏繞混沌氣的神兵虛影。
“開天闢地，混沌歸墟——斬！”
神兵虛影，朝著那道百丈血芒，輕輕斬落。動作看似緩慢，卻彷彿蘊含著開天闢地的無上偉力。神兵與血芒相觸。沒有驚天動地的爆炸。隻有一種更加本質的“消融”。血芒之中，那些哀嚎的血色麵孔，在觸及混沌氣的瞬間，便如同得到解脫，化作純凈魂光消散。漆黑的寂滅劍意，也被混沌氣包容、分解，化為最本源的終結道韻，被薑晚頭頂的混沌光輪吸收。百丈血芒，如同被無形大手從中間撕開的布帛，從尖端開始，寸寸瓦解、湮滅！僅僅三息，那道足以毀城滅地的化神一擊，便煙消雲散！天地間，隻餘混沌法相頂天立地，以及薑晚玄衣獵獵的孤絕身影。
南方天際，血煞老祖的神念劇烈波動，憤怒、震驚、忌憚……種種情緒交織。最終，化作一聲充滿怨毒與瘋狂的嘶吼：“五行傳人……今日之賜，本祖記下了！”
“待本祖徹底煉化劍脊，出關之日，便是你魂飛魄散之時！”
“屆時，本祖要血祭十城、百城！要用億萬生靈精魂，澆灌寂滅古劍！要讓這方天地，徹底淪為死域！”
神念迅速退去，消失在天際。顯然，血煞老祖也意識到，此刻隔著遙遠距離，僅憑神念與隔空一擊，已奈何不了五行圓滿、混沌法相大成的薑晚。他需要時間，徹底煉化劍脊，喚醒劍奴，方能以絕對實力碾壓。
薑晚望著神念消失的方向，眼神冰冷。
“你沒機會了。”
她散去混沌法相，收斂氣息，落回祭壇。城中血煞大陣已破，殘留的血煞之氣在五行領域籠罩下，正被迅速凈化。倖存的百姓雖昏迷，但性命無礙，隻是元氣大傷，需時間調養。
李長青在城衛攙扶下，掙紮著走來，對著薑晚深深一拜：“青陽城上下，叩謝薑真人大恩！若無真人，青陽城……已成死城！”他聲音哽咽，老淚縱橫。
薑晚微微頷首，取出一瓶療傷丹藥遞給他：“分與倖存者服下，可祛除血煞餘毒，穩固神魂。此地不宜久留，你等速速組織百姓，撤離此地。血煞宗不會善罷甘休。”
“是！謹遵真人法旨！”李長青鄭重接過。薑晚又看向那名癱軟在地、麵如死灰的血煞宗元嬰修士。
“你，還有什麼價值？”
那修士渾身一顫，如同抓住救命稻草，連忙道：“有！有！晚輩知道老祖閉關的具體位置！知道血煞窟內的詳細佈置！還知道……知道老祖與‘幽冥教’有秘密往來！他們似乎在謀劃什麼，與‘葬劍淵’有關！”
幽冥教？葬劍淵？薑晚眼中精光一閃。果然，血煞老祖並非孤軍奮戰。那神秘的黑袍人，恐怕就是幽冥教之人。
“說清楚。”
在生死威脅下，那修士不敢隱瞞，將自己所知的一切和盤托出。原來，血煞老祖與幽冥教達成了某種協議。幽冥教助他加速煉化劍脊，並提供“黃泉死氣”滋養寂滅古劍碎片；而血煞老祖則在煉化劍脊後，助幽冥教開啟“葬劍淵”深處的某個封印，取出一件幽冥教渴求已久的至寶。至於那至寶是什麼，這修士地位不夠，並不知曉。
“幽冥教……葬劍淵……”
薑晚將這些資訊記下。看來，葬劍淵中隱藏的秘密，遠比想像中更多。不僅關乎寂滅古劍，還與幽冥教有關。
“前輩，晚輩知道的都說了！求前輩饒命！晚輩願發下心魔大誓，從此脫離血煞宗，改邪歸正！”那修士磕頭如搗蒜。
薑晚看了他一眼，淡淡道：“你一身血煞修為，根基已汙，談何改邪歸正？”修士麵色慘白。
“不過，你既供出情報，便給你一個機會。”薑晚抬手，一道五色光華打入他體內，“此乃五行封禁，暫留你性命。日後若再行惡事，封禁自爆，形神俱滅。你好自為之。”
修士如蒙大赦，連連磕頭：“多謝前輩不殺之恩！晚輩定當洗心革麵！”薑晚不再理會他，望向南方。青陽城血祭雖被阻止，但赤岩鎮、黑水集兩地，恐怕已遭毒手。血煞老祖的計劃雖被打亂，但他必然還有後手。而且，幽冥教的介入，讓局勢更加複雜。
“必須先找到五行塚，接受五行之主完整傳承，徹底掌控源戒與古劍碎片。如此，方有把握應對血煞老祖與幽冥教。”她心中已有決斷。翻手取出那捲獸皮殘圖。五行塚的位置依舊模糊，但此刻，在五行圓滿、混沌元嬰中期的狀態下，她以神識仔細感應殘圖，終於察覺到了一絲微弱的線索。
殘圖上，那些看似雜亂的暗紅紋路中，隱隱有五個極其微小的光點在閃爍。光點位置，恰好對應五行至寶曾經所在的五個方位！而當她將自身五行道韻注入殘圖時，五個光點之間，竟隱約浮現出一條極其暗淡的連線，指向……中州西北，天風峽穀方向？！
天風峽穀？那不是她進入中州時經過的地方嗎？五行塚，竟然在那裏？還是說，那裏有通往五行塚的線索？薑晚眼神一凝。無論如何，必須去一趟。她收起殘圖，對李長青交代幾句後，身形化作五色流光，衝天而起，朝著西北方向疾馳而去。
目標——天風峽穀！
而在她離開後不久。青陽城廢墟的陰影中，一道黑袍身影緩緩浮現。正是那神秘黑袍人。他望著薑晚離去的方向，又看了看正在組織百姓撤離的李長青等人，黑袍下，兩點幽綠光芒閃爍。
“五行塚……終於要找到了嗎？”
“也好。省得本座再費工夫尋找。”
“血煞那個蠢貨，恐怕還不知道，他煉化的所謂‘劍脊’，不過是寂滅古劍的‘劍鞘’罷了。真正的劍魂與核心，一直在五行塚中沉眠……”
“五行傳人，快點成長吧。等你開啟五行塚的那一刻，便是本座……收割之時。”
他低聲笑著，身形融入陰影，消失不見。
風中，隻留下一絲更加濃鬱的幽冥死氣，以及一聲似有似無的嘆息：“寂滅……輪迴……這場持續了萬年的棋，終於……要將軍了。”